Irland
Klippene ved Moher reiser seg fra Atlanterhavet i en vertikal vegg av svart skifer og sandstein som strekker seg over fjorten kilometer langs kysten av County Clare, og når en maksimal høyde på 214 meter ved Knockardakin—en geologisk uttalelse av en slik rå kraft at over en million besøkende hvert år legger ut på en pilgrimsreise for å stå ved kanten og føle vinden som har formet disse klippene i 320 millioner år. Klippene vender mot vest, direkte inn i den fulle kraften av Atlanterhavet, og bølgene som slår mot foten deres har reist uhemmet fra kysten av Nord-Amerika. På stormfulle dager når sprayen toppen av klippene.
Opplevelsen av Cliffs of Moher er primært sensorisk. Lyden er ekstraordinær—braket fra Atlanterhavets svell som detonerer mot klippefoten, skrikene fra tusenvis av sjøfugler, og den konstante vinden skaper en naturlig symfoni som skifter med været. Det visuelle dramaet er ikke mindre mektig: klippenes horisontale lag, avsatt i karbonperioden da dette området var en elvedelta, skaper et stripete mønster av mørk stein som dykker ned i det hvite, boblende vannet nedenfor. O'Brien's Tower, bygget i 1835 som et utsiktspunkt for turister (selv på nittenhundretallet var dette en destinasjon man måtte se), gir den mest imponerende utsikten, med sikt som strekker seg til Aran-øyene, Galway-bukten, og—på klare dager—fjellene i Connemara og de Tolv Bens.
Klippeveien strekker seg flere kilometer sørover fra besøksenteret langs klippekanten, og blir gradvis villere og mindre folketett etter hvert som den fortsetter. Den nordlige delen, mot Doolin, er like spektakulær og mindre besøkt. Byen Doolin selv, bare nord for klippene, er en av Irlands tradisjonelle musikkapitaler—en landsby med tre puber (Gus O'Connor's, McDermott's og McGann's) hvor musikere samles for kveldsøkter med jigs, reels og airs som har blitt spilt i dette hjørnet av Clare i generasjoner. Musikken fremføres ikke for turister—selv om turister er velkomne—men for den rene gleden av å spille, og kvaliteten er ekstraordinær.
Burren, som strekker seg nord og øst fra klippene, er et av Europas mest uvanlige landskap—et stort kalksteinsplatå hvor arktiske, middelhavs- og alpine plantearter vokser side om side i sprekkene (grykes) mellom steinplatene (clints). Denne botaniske anomali, kombinert med megalittiske graver, ringborger og ruinene av middelalderske kirker, skaper et landskap som både er vitenskapelig fascinerende og dypt atmosfærisk. Aranøyene—Inis Mór, Inis Meáin og Inis Oírr—ligger offshore, tilgjengelig med ferge fra Doolin, og bevarer en keltisk talende kultur, steinmurte landskap og eldgamle festninger (Dún Aonghasa, som troner på en 100 meter høy klippe, er blant de mest dramatiske forhistoriske monumentene i Europa) som gir følelsen av å trå tilbake i tid.
Klippene ved Moher besøkes som en del av Irlands Vill Atlanterhavsvai, en av verdens store kystveier, og er tilgjengelige som utflukter fra Galway, Limerick eller Shannon Lufthavn. Cruise-skip som anløper Galway eller Shannon-elven inkluderer klippene som en del av en landutflukt. Den beste tiden å besøke er fra mai til september, når dagene er lange (solnedgangen kan være etter kl. 22.00 midtsommer) og stiene på klippe-toppen er mest behagelige. Våren bringer ville blomster og hekkende sjøfugler—lundefugler hekker på klippene fra april til juli. Vinterstormer gir de mest dramatiske visningene av bølgekraft, selv om vind og regn kan gjøre klippe-kanten farlig. Når som helst på året, ta med lag på lag og vær forberedt på raskt skiftende vær.