Acapulco

Acapulco var den opprinnelige jet-set destinasjonen — Stillehavets lekeplass hvor Hollywoods stjerner fra gullalderen, presidenter og europeiske aristokrater samlet seg på 1950- og 60-tallet for å nyte den tropiske skjønnheten i buktens naturlige amfiteater. Frank Sinatra opptrådte på klubbene, John og Jackie Kennedy tilbrakte sin bryllupsreise her, og klippehopperne i La Quebrada — som kastet seg ut fra en 35 meter høy klippe inn i en smal kanal med brusende hav, og timet dykkene sine med ankomsten av den innkommende bølgen — ble et av de mest berømte skue i Mexico. Byens skjebne har svingt dramatisk siden de gyldne tiårene, men bukten selv — en nesten perfekt hestesko av blått vann rammet inn av Sierra Madre del Sur — forblir en av de vakreste naturlige havnene i Stillehavet.

La Quebrada, klippehoppestedet som har vært Acapulcos signaturattraksjon siden 1930-tallet, fortsetter å tiltrekke seg mengder hver kveld med forestillinger som kombinerer atletisk mot, presis timing og et snev av religiøs hengivenhet — hver dykker krysser seg selv før spranget, en gest som virker mer enn bare seremoniell når man observerer den smale, steinlagte kanalen de dykker ned i med hastigheter som overstiger 80 kilometer i timen. The Original Divers of Acapulco, en arvelig tradisjon som går fra far til sønn, utfører flere dykk gjennom kvelden, det siste hoppet utført i fakellys i et spektakel som ikke har mistet noe av sin viscerale innvirkning på ni tiår.

Matkulturen i Acapulco henter inspirasjon fra Stillehavskystens rike sjømattilbud og de kulinariske tradisjonene i delstaten Guerrero. Pescado a la talla — hel rød snapper som er delt og grillet over mesquiteved, smurt med en pasta av tørkede chiler, hvitløk og majones — er Acapulcos mest feirede rett, best nytes på strandrestaurantene i Barra Vieja hvor fisken tilberedes over åpen ild og serveres med tortillas, lime og den uunngåelige skålen med salsa roja. Ceviche acapulqueno, laget med terninger av fisk som er marinert i lime og blandet med tomat, løk, koriander og avokado, serveres i tostada-kopper på hver strandbar. Pozole, den hominy-suppen som er Guerrerros signaturkomfortmat, dukker opp på torsdagens menyer over hele byen i både rød (rojo) og hvit (blanco) versjon.

Fuerte de San Diego, en stjerneformet festning som overvåker havnen, forteller historien om Acapulcos tidligere gullalder — kolonitiden da byen fungerte som den stillehavsterminalen for Manila Galleon handelsruten, en 250-årig maritim forbindelse (1565-1815) mellom Mexico og Filippinene som brakte kinesisk silke, japansk porselen og sørafrikanske krydder over Stillehavet i bytte mot meksikansk sølv. Museo Historico de Acapulco, som ligger innenfor festningen, dokumenterer denne handelen — et av de tidligste og mest langvarige eksemplene på globalisering — og byens rolle som et knutepunkt som forbinder Asia, Amerika og Europa gjennom det kommersielle nettverket som gjorde Acapulco, i to og et halvt århundre, til en av de viktigste havnene i verden.

Acapulco betjenes av Oceania Cruises og P&O Cruises på ruter langs den meksikanske rivieraen og Panama-kanalen, med skip som legger til kai ved cruisehavnen i bukten. Den tørre sesongen fra november til mai tilbyr det mest pålitelige solskinnet og behagelige temperaturer, selv om Acapulcos tropiske klima sikrer varmt vær året rundt.