Norge
Lustrafjorden er en smal, umulig vakker gren av Sognefjorden—Norges lengste og dypeste fjord—som skjærer sytten kilometer inn i hjertet av Jotunheimen-fjellregionen i en passasje så trang og med så bratte sider at vannet ser ut til å eksistere i en evig skumring, med overflaten som reflekterer de tårnende veggene av skog og stein som reiser seg tusen meter på hver side. Denne indre fjorden, en del av et landskap som er utnevnt til UNESCOs verdensarv som Vestnorske fjorder, representerer den norske fjordopplevelsen destillert til sin mest konsentrerte og dramatiske form.
Tilnærmingen til Lustrafjorden fra de hovedsakelige Sognefjorden-kanalene bygger opp forventning gjennom en sekvens av smalere vannveier, hver mer dramatisk enn den forrige. Veggene lukkes gradvis inn, fjellene blir brattere, og skogen skifter fra blandet skog til bestander av eldgamle furu som klamrer seg til nesten vertikale skråninger med rotsystemer som ser ut til å trosse tyngdekraften. Fosser snor seg nedover klippeveggene i sølvtråder som multipliseres etter regnvær, og det skiftende lyset—filtrert gjennom skyer, reflektert fra vann, absorbert av stein—skaper en stadig skiftende palett som spenner fra dyp skoggrønn til eterisk sølvgrå.
Landsbyen Solvorn, som ligger på en liten hylle av flatt terreng på fjordens vestlige bredd, er en av de mest perfekt bevarte småsamfunnene i Vest-Norge. De kledde husene, malt i den tradisjonelle norske paletten av hvitt, oker og rødt, klumper seg rundt en liten havn og en stavkirke i en oppstilling som har endret seg lite på flere hundre år. Walaker Hotel, som har vært i drift siden 1640, hevder å være det eldste familieeide hotellet i Norge, med rom og fellesarealer som bevarer karakteren til et tradisjonelt norsk vertshus, samtidig som det tilbyr den komforten moderne reisende forventer.
De øvre delene av Lustrafjorden gir tilgang til to av Norges mest betydningsfulle kulturminner. Urnes stavkirke, som står på fjordens østlige bredde omgitt av eldgamle frukthager, er den eldste bevarte stavkirken i Norge, datert til omtrent 1130 e.Kr., og er individuelt oppført som et UNESCOs verdensarvsted. Dens utskårne treporter—som skildrer sammenflettede dyr og slanger i den karakteristiske Urnes-stilen—representerer høydepunktet av dekorativ kunst fra vikingtiden og overgangen fra norrøn hedendom til kristendom. Nigardsbreen, en tunge av den enorme Jostedalsbreen isbreen, strekker seg ned til en turkise brevann som er tilgjengelig gjennom guidede turer fra dalen bak fjorden.
Små cruiseskip og ekspedisjonsfartøy navigerer i Lustrafjorden, mens større skip ligger for anker i de bredere farvannene av Sognefjorden og tilbyr utfluktsbåter eller Zodiac-båter inn i den smalere grenen. Fjordens dimensjoner begrenser størrelsen på fartøy som kan navigere hele lengden komfortabelt. Cruisesesongen varer fra mai til september, med juni og juli som byr på midnattssol og det mest pålitelige været. Fjordens skjermede beliggenhet skaper et mikroklima som kan gi varmere temperaturer enn kysten—sommerdager når av og til 25°C—og de stille vannene gir speilrefleksjoner av de omkringliggende fjellene som fotografer finner uimotståelige i de gyldne timene tidlig om morgenen og sent på kvelden.