Rauma

Rauma — en liten by på den vestlige kysten av Norge, i Romsdal-regionen i Møre og Romsdal fylke — ligger i et av de mest vertikalt dramatiske landskapene i Skandinavia. Romsdalen, gjennom hvilken Rauma-elven strømmer ned fra Jotunheimen-fjellene til fjorden, er flankert av vegger av granitt og gneis som stiger over 1 500 meter på hver side — en isbretrough av en slik størrelse at den gjør menneskeskapte strukturer nesten usynlige. Trollveggen, som reiser seg 1 100 meter som den høyeste vertikale klippeveggen i Europa, dominerer dalen med en autoritet som forklarer hvorfor norrøn mytologi befolket disse fjellene med overnaturlige vesener. Byen Rauma selv, ved dalens utløp der elven møter Moldefjorden, er liten og praktisk — en base for å utforske et landskap som ydmyker enhver besøkende.

Rauma jernbane — Raumabanen — er byens mest feirede forbindelse til omverdenen. Den går fra Dombås på hovedlinjen Oslo-Trondheim, ned gjennom Romsdalen til kysten ved Åndalsnes. Denne nitti minutters reisen er konsekvent rangert blant de mest spektakulære togreisene på jorden. Toget synker over 600 meter gjennom en serie tunneler, broer og hårnålssvinger som viser dalens vertikale drama fra alle vinkler — Kyllingbrua, en steinbue som strekker seg over elvegapet seksti meter over vannet, er ingeniørmessig høydepunkt, mens utsikten til Trollveggen fra togvinduet er den naturlige. Jernbanen ble fullført i 1924 etter tiår med bygging gjennom noe av Norges mest utfordrende terreng.

De kulinariske tradisjonene i Rauma-regionen henter inspirasjon fra dalens gårder, fjellbeite og kystfiske. Lam som beiter på de alpine engene over dalen — hvor gresset inkluderer ville urter, bær og gress — gir kjøtt av eksepsjonell kvalitet, som vanligvis tilberedes enkelt: stekt, grillet eller modnet som pinnekjøtt til juletiden. Brunørret og atlanterhavslaks fra Rauma-elven gir ferskvannsfisk av utmerket kvalitet, mens fjorden leverer torsk, kveite og kongekrabbe som har migrert sørover fra Barentshavet de siste tiårene. Den lokale meieritradisjonen produserer brunost og gammelost, sterke og ervervede smaksprodukter som likevel er essensielle uttrykk for norsk fjellkultur.

De omkringliggende fjellene tilbyr noen av Norges mest ikoniske tur- og klatreopplevelser. Romsdalseggen, en krevende men ikke-teknisk traversering av den knivskarpe ryggen over Åndalsnes, gir det mange turgåere anser som de fineste panoramautsiktene i Norge: hele Romsdalen, fjorden, de omkringliggende toppene, og på klare dager, det fjerne havet. Trollstigen, en vei med elleve hårnålssvinger som stiger 850 meter opp fjellveggen, er en av Norges Nasjonale Turistruter — dens vertikale svinger og fossen som bruser ved siden av veien tiltrekker seg sjåfører og syklister fra hele verden. For klatrere tilbyr Trollveggen ruter av verdensklasse vanskelighetsgrad på Europas høyeste vertikale vegg.

Rauma (spesielt Åndalsnes, dalens hovedby) nås med Raumabanen fra Dombås (som forbinder med Oslo og Trondheim), via veien E136, eller med cruiseskip som legger til i Åndalsnes, som har utviklet cruisehavnefasiliteter de siste årene. Romsdalseggen-turen krever godt vær og god fysisk form — ryggen er eksponert og potensielt farlig under dårlige forhold. De beste månedene for fotturer er juni til september, med juli og august som tilbyr de varmeste temperaturene. Raumabanen går hele året, og vinterlandskapet — snødekte topper, frosne fosser, og dalbunnen hvit under en lav arktisk sol — har sin egen strenge skjønnhet.