Spania
I hjertet av Serra de Tramuntana — den dramatiske fjellkjeden som strekker seg langs Mallorcas nordvestkyst, utnevnt til et UNESCOs verdensarv kulturminne i 2011 — har Santuari de Lluc fungert som det åndelige sentrum på Balearene i over syv århundrer. Dette klosterkomplekset, skjult i en høy dal på syv hundre meter over havet, omkranset av eikeskoger og kalksteinsklipper, er Mallorcas mest hellige sted og et av Middelhavets mest stemningsfulle pilegrimsmål.
Klosterets opprinnelse er innhyllet i legende: en maurisk gjetergutt ved navn Lluc, nylig konvertert til kristendommen, sies å ha oppdaget en mørk trestatue av Jomfru Maria i skogen på 1200-tallet. Tre ganger ble statuen fraktet til sognekirken i den nærliggende byen Escorca, og tre ganger vendte den mirakuløst tilbake til stedet hvor Lluc fant den. En kapell ble bygget på stedet, og gjennom århundrene vokste Santuari til det store komplekset vi ser i dag — en barokk basilika, et renessansekloster, pilegrimsboliger, en botanisk hage, og hjemmet til Els Blauets (de blå), et av de eldste guttekorene i Europa, hvis daglige korsangopplevelser i basilikaen fyller dalen med stemmer av uvirkelig renhet.
Landskapet rundt Lluc i Serra de Tramuntana er Mallorcas største naturperle. Fjellene, som når 1 445 meter ved Puig Major, faller i dramatiske terrasser av tørre steinmurerte jordbruksområder mot havet, og skaper et landskap av oliven- og sitruslunder, eldgamle sauestier og panoramautsikt som har inspirert kunstnere og forfattere i århundrer. GR221, en langdistanse tursti, krysser fjellkjeden, og flere av de fineste etappene passerer gjennom Lluc-området, og tilbyr turer gjennom skoger av århundregamle eiketrær, forbi skjulte eremittsteder, og langs klippestier med utsikt over Middelhavet som breder seg under i uendelige nyanser av blått.
De kulinariske tradisjonene i fjellene på Mallorca reflekterer både beskjedenheten og rikdommen i landskapet. Pa amb oli — rustikk brød gnidd med moden tomat, dryppet med lokal olivenolje, og toppet med Serrano-skinke eller lokal ost — er den enkleste og mest tilfredsstillende uttrykk for mallorcansk mat. Tumbet (en lagdelt grønnsaksrett med potet, aubergine og paprika i tomatsaus), frito mallorquín (en stekt blanding av innmat, poteter og paprika), og ensaïmada (en spiralbakst av ekstraordinær letthet) representerer øyas kulinariske sjel. Vinen fra Binissalem-distriktet, fra vinmarker synlige fra de lavere skråningene av Serra, har oppnådd internasjonal anerkjennelse.
Lluc nås med bil fra Palma (omtrent en time) og er et populært utfluktsmål for cruiseskip som legger til kai i Palmas havn. Klosteret tilbyr overnatting i ombygde pilegrimsceller — enkle, men stemningsfulle rom som lar besøkende oppleve helligdommens stille morgenstunder og delta på den morgenlige kormusikken. Den beste tiden for besøk er fra mars til november, med vår og høst som byr på de mest behagelige temperaturene for fotturer, samt villblomster eller høstfarger som gir Serra de Tramuntana sin sesongmessige skjønnhet. Lluc er et sted for dyp fred — et helligdom der det åndelige og det naturlige møtes i en harmoni som syv århundrer med pilegrimsferd bare har utdypet.