Sveits
Som reiser opp over breddene av Lake Lucerne i sentrale Sveits, har Mount Pilatus vært et landemerke for myter og fjellklatring siden middelalderen, da lokal legende hevdet at kroppen til Pontius Pilatus ble kastet i innsjøen på toppen, og at hans rastløse ånd fremkalte stormene som ofte omfavner toppen. I dag tilbyr dette 2 128 meter høye fjellet — tilgjengelig fra innsjølandsbyen Alpnachstad med verdens bratteste tannhjulbane — en av de mest spennende og tilgjengelige alpine opplevelsene i Sveits.
Pilatus-banen, som ble fullført i 1889, stiger med graderinger på opptil 48 prosent — et tall som virker usannsynlig inntil du faktisk sitter i en av de knallrøde vognene, og ser bakken falle bort i en vinkel som utfordrer det indre ørets sans for vertikalitet. Ingeniørkunsten er bemerkelsesverdig: et unikt girsystem griper sammen med en horisontal tannhjulsspor for å forhindre glidning, og jernbanen har vært i drift i over 130 år uten en eneste alvorlig hendelse. Den tretti minutter lange stigningen dekker 4,6 kilometer gjennom alpine enger, forbi beitende storfe, og gjennom steinete terreng som blir stadig mer dramatisk etter hvert som toppen nærmer seg.
Toppunktet av Pilatus — Pilatus Kulm — tilbyr et panorama som omfatter en ekstraordinær utsikt over de sveitsiske Alpene. På klare dager strekker utsikten seg fra Jura-fjellene i nord til Bernese Oberland i sør, med Lake Lucerne som glitrer under i sin karakteristiske forgreinede form. Eiger, Mönch og Jungfrau er synlige mot sør, og den tyske Schwarzwald kan av og til skjelnes på den nordlige horisonten. To topphoteller, bygget på 1800-tallet og oppdatert med moderne bekvemmeligheter, tilbyr den sjeldne opplevelsen av å sove over skyene.
Regionen rundt Alpnachstad og Lake Lucerne er rik på opplevelser utover fjellet selv. Innsjøen — faktisk et kompleks av fire sammenkoblede bassenger — har vært navigert av dampbåter siden 1830-tallet, og den historiske flåten opererer fortsatt, og tilbyr cruise av ekstraordinær naturskjønn verdi. Byen Lucerne, med sin middelalderske dekkede bro (Kapellbrücke), sine barokke kirker, og sin livlige kulturscene, er en av Sveits' mest attraktive byer. Det sveitsiske transportmuseum i Lucerne er det mest besøkte museet i landet.
Mount Pilatus er tilgjengelig året rundt, selv om tannhjulbanen kun opererer fra mai til november (væravhengig). Taubanen fra Kriens er åpen hele året og tilbyr et alternativ for oppstigning. Den "Gyldne Rundturen" — som kombinerer en båttur over Lake Lucerne til Alpnachstad, tannhjulbanen til toppen, og taubanen ned til Kriens — er en av de klassiske sveitsiske turistkretsene. Sommermånedene byr på de varmeste forholdene og de beste sjansene for klare utsikter fra toppen, mens høsten bringer spektakulære farger og vinteren forvandler toppen til et snødekt eventyrland.