Kas

Gjemt i en fold av Tyrkias lykiske kyst, der Taurusfjellene dykker nesten vertikalt ned i Middelhavet, er Kas en av de siste uberørte kystbyene på den tyrkiske rivieraen — et sted som har motstått den høye utviklingen som har forvandlet Antalya og Bodrum, og i stedet bevart en skala og karakter som føles genuint middelhavsk. Byens navn betyr "øyebryn" på tyrkisk, en referanse til den buede nesen som beskytter den lille havnen, og det er denne intime, lukkede kvaliteten — kombinert med krystallklart vann, gamle lykiske ruiner og en bohemsk kulturscene — som gjør Kas til en av Middelhavets mest fortryllende havner.

Den gamle byen er en fryd av smale, bougainvillea-dekkede gater som stiger bratt opp fra havnen, flankert av steinhus fra den osmanske perioden som nå er omgjort til boutiquehoteller, kunstgallerier og restauranter. Et velbevart hellenistisk teater, hugget inn i åssiden over byen, gir en vakker ramme for forestillinger og tilbyr utsikt over havnen mot den greske øya Meis (Kastellorizo), bare syv kilometer offshore. Lyciske klippegraver er spredt gjennom og over byen — den mest imponerende, et monumentalt tempel-lignende gravkammer, står fremtredende på en åsside med utsikt over hovedgaten, en daglig påminnelse om at denne kysten var en av den antikke verdens mest velstående regioner.

Kjøkkenet i Kaş kombinerer det beste fra den egeiske og middelhavs tyrkiske matlagingen. Fiskerestauranter langs havnen serverer dagens fangst med omhyggelig enkelhet — grillet havabbor, blekksprutsalat og calamari, akkompagnert av fjell av meze: hummus, acili ezme (krydret tomat- og pepperpasta), fylte vinblader, og regionens utsøkte olivenolje. Byens voksende kafékultur gjenspeiler dens bohemske karakter — kunstnerisk kaffe, økologiske frokoster og takbarer med cocktailer har blomstret sammen med de tradisjonelle lokantaene (arbeiderrestauranter) som serverer hjemmelagde kebaber og pide til ærlige priser. Det ukentlige fredagsmarkedet, som flyter over av ferske råvarer, krydder, honning og tekstiler, er et av de mest stemningsfulle på den tyrkiske kysten.

Den omkringliggende kysten og havet tilbyr ekstraordinære naturopplevelser. Kaş er Tyrkias fremste destinasjon for dykking, med over tretti steder tilgjengelig fra havnen — undervannskanjoner, hulesystemer og gamle skipsvrak i vann av bemerkelsesverdig klarhet. Den sunkne byen Kekova ligger innen rekkevidde for en dagstur med båt, mens kajakkpadling langs den lykianske kysten avdekker skjulte viker, havhuler og gamle ruiner som kun kan nås fra vannet. Saklikent Gorge, en spektakulær 18 kilometer lang canyon skåret gjennom fjellene nord for Kaş, tilbyr canyoneering og turer langs elvebredden i en setting av dramatisk naturskjønnhet. Og dagsturen til Meis — Hellas' østligste øy — gir den herlige nyheten av å hoppe mellom land for lunsj.

Kas har ingen havn som er egnet for store cruiseskip; fartøyene ankres offshore og tenderer passasjerene til den lille marinaen. Byen er kompakt og lett å utforske til fots, med praktisk talt alt av interesse tilgjengelig innen gangavstand. Det middelhavsklimaet byr på varme, tørre somre (juni til september) som er ideelle for dykking og strandaktiviteter, mens våren (april-mai) og høsten (oktober-november) gir mer behagelige temperaturer for å utforske ruiner og vandre langs Lycian Way — Tyrkias fremste langdistansestrandsti, som går direkte gjennom Kas. Byens intime størrelse og uavhengige ånd gjør den til et forfriskende motstykke til de større, mer kommersialiserte feriestedene langs den tyrkiske kysten.