Tuvalu
I det sentrale Stillehavet omkranser Funafuti-atollen en turkis lagune som hovedstaden i Tuvalu — verdens fjerde minste land og det mest klimatrengende. Denne smale korallbåndet, som ikke er mer enn fire hundre meter bredt noe sted og sjelden over tre meter, huser omtrent 6 000 mennesker som står overfor frontlinjen av stigende havnivåer. Å besøke Funafuti er å være vitne til en sivilisasjon som møter en eksistensiell trussel med ekstraordinær verdighet.
Atollens karakter reflekterer ekstreme begrensninger. Fongafale samler offentlige bygninger, skoler og handel langs en enkelt vei. Havet er synlig fra hvert punkt. Under kongetidene bobler sjøvann gjennom den porøse korallgrunnen — det som en gang var en sporadisk ulempe, er nå en daglig virkelighet. Likevel er atmosfæren ikke preget av fortvilelse, men av motstandsdyktig normalitet.
Det kulinariske livet er uatskillelig fra havet. Nyfisket skipjack-tunfisk og revfisk utgjør proteinryggraden, tilberedt enkelt — grillet, dampet i bananblader, eller servert rått med kokosnøttkrem. Pulaka (myr-taro), dyrket i groper gravd til ferskvannslinsen, gir stivelsesholdig næring, selv om stadig mer saltvann truet denne praksisen.
Funafuti verneområde beskytter ubebodde øyer med urørt snorkling over korallhager. Lagunen huser havskilpadder, revhaier og stim av agnfisk som tiltrekker seg sultne tunfisk og sjøfugler. Disse små øyene tilbyr en velkommen kontrast til Fongafales miljømessige utfordringer.
Funafuti betjenes av Air Fiji-flyvninger fra Suva omtrent tre ganger i uken. Det tropiske klimaet er varmt året rundt (28-32°C), med den tørre sesongen fra mai til oktober som er å foretrekke. Et begrenset antall ekspedisjonscruisebåter besøker øya årlig. Besøkende bør nærme seg med kulturell sensitivitet og miljøbevissthet.