Storbritannia
Plassert på den nordlige bredden av elven Tweed der den munner ut i Nordsjøen, har Berwick-upon-Tweed den lite misunnelige distinksjonen av å være den mest omstridte byen i britisk historie. Denne kompakte, festningsomkransede bosetningen har skiftet hender mellom England og Skottland minst tretten ganger i løpet av middelalderen, dens strategiske beliggenhet ved grensen sikret at hver konflikt mellom de to kongedømmene utspilte seg innen hørsel av murene. I dag er Berwick offisielt engelsk — det har vært siden 1482 — men dens karakter forblir sta grenseområde: Skotske aksenter blander seg med Northumbrian dialekter, arkitekturen svinger mellom den strenge stilen i nord-England og varmen fra de skotske lavlandene, og lokale lojaliteter i fotballspørsmål forblir diplomatiske uklare.
Berwicks karakter forstås best gjennom sine bemerkelsesverdige festningsverk. De elisabethanske vollene, bygget mellom 1558 og 1570 etter et sofistikert italiensk design som gjorde dem til noen av de mest avanserte militære verkene i Europa, omkranser den gamle byen i en komplett sirkel som forblir stort sett intakt. Å gå langs murene gir en hevet promenade med utsikt over den røde takbyen, Tweed-elvemunningen, og de tre broene som krysser elven — hver fra et annet århundre, og skaper en tidslinje av ingeniørevolusjon fra det syttende til det tjuende århundre. Royal Border Bridge, Robert Stephensons storslåtte jernbanebro med tjueåtte buer, er spesielt slående når den sees fra nedenfor mens tog krysser mellom England og Skottland.
Matkulturen i Berwick gjenspeiler dens posisjon mellom to kulinariske tradisjoner. Fersk fisk og skalldyr fra Nordsjøen og Tweed — laks, krabbe, hummer og de berømte Lindisfarne-østersene fra nærliggende Holy Island — danner ryggraden i det lokale kjøkkenet. Berwicks bakerier produserer regionale spesialiteter fra begge sider av grensen: Northumbrian stotties sammen med skotske morgenruller. Byen har flere utmerkede fish and chip-butikker som nyter godt av kvaliteten på lokalt fanget fisk. Bondens marked og byens uavhengige matbutikker tilbyr oster fra både engelske og skotske meierier, og det omkringliggende landskapet produserer lam av eksepsjonell kvalitet, beitet på de saltpregede engene langs Northumbrian-kysten.
Fra Berwick sprer grenseområdene mellom England og Skottland seg utover med en vill skjønnhet som belønner utforskning. Northumberland-kysten, som strekker seg sørover forbi slottene Bamburgh og Dunstanburgh, byr på noen av Englands mest øde og dramatiske kystlinjer. Holy Island, tidevannets helligdom Lindisfarne, ligger bare litt lenger ned langs kysten. Når man reiser nordover, avdekker de skotske grenseområdene et landskap av bølgende åser, ruinerte klostre — Melrose, Jedburgh, Kelso og Dryburgh — og lakseplassene langs Tweed, en av verdens store fiskeelver. Cheviot Hills, som strekker seg over selve grensen, tilbyr vidstrakte myrområder for fotturer med utsikt som strekker seg fra Nordsjøen til Lake District på klare dager.
Berwick er tilgjengelig med tog på East Coast Main Line, med reisetider på under en time fra Edinburgh og rundt tre og en halv time fra London. Byen fungerer også som en havn for cruiseskip som navigerer langs Nordsjøkysten. De beste månedene å besøke er fra mai til september, når kystlyset er på sitt beste og det omkringliggende landskapet er mest innbydende for fotturer. Berwicks kompakte størrelse betyr at den gamle byen enkelt kan utforskes til fots på en halv dag, selv om grenseområdene utenfor fortjener betydelig lengre tid.