Los Angeles, California

Los Angeles ble født som en spansk kolonial by i 1781, da førti-fire bosettere fra Mexico — en mangfoldig gruppe av urfolk, afrikanere og europeere — etablerte El Pueblo de Los Ángeles ved bredden av en sesongelv i et semi-tørt basseng omgitt av fjell. Byens transformasjon fra en søvnig ranch-utpost til en global metropol ble katalysert av tre krefter: ankomsten av den transkontinentale jernbanen i 1876, oppdagelsen av olje ved århundreskiftet, og fødselen av filmindustrien i Hollywood på 1910-tallet. I dag strekker LA seg over nesten fem hundre kvadrat miles, en polyentrisk megaby med en ekstraordinær kulturell mangfoldighet — over to hundre språk snakkes her — som motsetter seg enkel karakterisering, men belønner tålmodig utforskning.

Havnen i Los Angeles, beliggende i San Pedro på byens sørlige kant, er den travleste containerhavnen på den vestlige halvkule, med over ni millioner containere som håndteres årlig. Likevel har strandpromenaden blitt elegant omformet: San Pedro Fish Market, Ports O'Call Village og Battleship Iowa-museet pryder en revitalisert havnepromenade. Innover, Getty Center, Richard Meiers fjellcampus av travertin og glass, tilbyr kunstsamlinger av verdensklasse sammen med panoramautsikt over byen som strekker seg mot Stillehavet. The Broad, et samtidskunstmuseum i Grand Avenue kunstkorridor i sentrum, huser verk av Basquiat, Koons og Kusama i en bikube-lignende struktur av hvit aluminium.

LA's kulinariske landskap er utvilsomt Amerikas mest mangfoldige. Koreatown tilbyr et neonlys-labyrint av grillrestauranter, karaoke-barer og tofu-hus som holder åpent til sent på natten. Grand Central Market, som har vært i drift siden 1917, samler leverandører som serverer Oaxacan tlayudas, thailandske papayasalater og pupusas under ett historisk tak. Guerrilla Tacos og utallige gateboder hever den beskjedne tacoen — carne asada, al pastor, birria — til en kunstform. Sushi Nozawa og dets etterkommere var pionerer for omakase-opplevelsen i Amerika. For et typisk LA-øyeblikk, bestill en double-double på In-N-Out Burger med utsikt over havet på Playa Vista-lokasjonen — det er hurtigmat hevet til en borgerlig religion.

Større Los Angeles tilbyr en nesten absurd rekke av muligheter for dagsturer. Hollywood, med sin Walk of Fame, Kinesiske Teater og Griffith Observatory (som gir imponerende utsikt over skiltet og byen), er en åpenbar attraksjon. Santa Monicas brygge, Venice Beachs strandpromenade og Malibus surfebølger strekker seg over tjuesyv miles med stillehavskyst. De kulturelle rikdommene i Huntington Library, Norton Simon Museum og Los Angeles County Museum of Art (LACMA) kan fylle dager. Disneyland, i Anaheim, forblir det originale Magiske Kongeriket.

Havnen i Los Angeles betjener Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, Viking og Virgin Voyages. Ruter herfra går til Mexico, Hawaii, Stillehavskysten, og transpacifiske seilinger til Asia. Cruising foregår året rundt, med seilinger til den meksikanske rivieraen populære om vinteren og Alaska-reposisjoneringsturer om våren.