USA
Sault Ste. Marie—"the Soo" for lokalbefolkningen som har forenklet det franske navnet i over tre århundrer—ligger ved strykene av St. Marys-elven, den eneste naturlige vannveien som forbinder Lake Superior med de lavere Great Lakes. Dette atten fot dype fallet mellom Superior og Huron var et samlingssted for Ojibwe-folket lenge før europeerne ankom, og det var her far Jacques Marquette etablerte en jesuittmisjon i 1668, noe som gjorde Soo til en av de eldste europeiske bosetningene i det amerikanske innlandet. Byens mest karakteristiske trekk er Soo Locks—et ingeniørmessig underverk som hever og senker de massive Great Lakes-frakteskipene gjennom høydeforskjellen, og håndterer mer tonnasje årlig enn Panama- og Suez-kanalene til sammen.
Byen strekker seg langs elvens sørlige bredde, med sentrum vendt mot vannet og spektaklet av slusene. Soo Locks Park, drevet av Army Corps of Engineers, tilbyr gratis utsiktsplattformer hvor besøkende kan se 1 000-fots fraktbåter—som frakter jernmalm, korn, kull og kalkstein—passere gjennom slusene i en saktegående ballett av hydraulisk ingeniørkunst. Prosessen tar omtrent førti-fem minutter per fartøy, og nærheten er forbløffende—skipene passerer innen armens rekkevidde fra utsiktsplattformen, med sine stålhull som tårner over observatørene. Museum Ship Valley Camp, et pensjonert frakteskip som ligger ved elvebredden, tilbyr en immersiv omvisning av et lasteskip fra de store innsjøene, inkludert en tankevekkende utstilling om forliset av Edmund Fitzgerald i 1975.
Kjøkkenet i Soo reflekterer arven fra Upper Peninsula—en blanding av finske, korniske og fransk-kanadiske tradisjoner formet av tømmer-, gruve- og fiskeindustriene som bygde regionen. Pasty—en håndholdt kjøttpai av kornisk opprinnelse, adoptert av finske og italienske gruvearbeidere som en praktisk lunsj—er UPs signaturrett, og Soos pasty-butikker serverer varianter fylt med storfekjøtt, kålrot, potet og løk som er solide, tilfredsstillende og unikt Upper Peninsular. Fersk hvitfisk fra Lake Superior, røkt eller stekt, er regionens fineste sjømat. Den lokale håndverksbryggeriscenen, selv om den er beskjeden, produserer øl som hedrer tømmer- og fraktarven—Soo Brewing Company's taproom gir et hyggelig samlingssted i sentrum.
Det omkringliggende området tilbyr opplevelser som spenner fra industrielt spektakel til villmarksventyr. Tower of History, et 210 fot høyt observasjonstårn, gir panoramautsikt over slusene, elven og den kanadiske byen Sault Ste. Marie, Ontario, på den andre siden av grensen (forbundet med International Bridge). Point Iroquois Lighthouse, som ligger ved bredden av Lake Superior vest for byen, tilbyr omvisninger og en strand av uvanlig skjønnhet. Tahquamenon Falls State Park, femti miles vestover, har Upper Falls—en av de største fossene øst for Mississippi, med sitt ravfargede vann (farget av tanniner fra sedersumper oppstrøms) som faller nesten femti fot i et teppe to hundre fot bredt. Whitefish Point, ved bredden av Lake Superior, huser Great Lakes Shipwreck Museum, hvor klokken fra Edmund Fitzgerald er utstilt.
Sault Ste. Marie er tilgjengelig som en cruishavn i de store innsjøene, med skip som passerer gjennom slusene som en del av navigasjonen. Den beste tiden å besøke er fra juni til september, når skipsfarten er på sitt travleste og klimaet i nordlige Michigan er på sitt mest gjestfrie. Høstens fargesessong (slutten av september–oktober) er spektakulær i de omkringliggende skogene. Vinteren bringer en annen skjønnhet—isformasjoner på strykene, nordlys synlig på klare netter, og det dramatiske synet av isbryteroperasjoner som holder fraktkanalen åpen.