Przedłużona podróż twórczego ducha, czarujących widoków i starożytnych szeptów

Na północno-wschodnim wybrzeżu Hiszpanii, z widokiem na Morze Śródziemne, Barcelona to tętniące życiem miasto portowe, pełne wieków ikonicznej sztuki i architektury - zarówno Gaudí, jak i Picasso nazywali je swoim domem - i otoczone słonecznymi plażami z białym piaskiem. Odkryj atrakcje turystyczne stolicy Katalonii i historyczne dzielnice, Modernisme oraz światowej sławy muzea sztuki, galerie i lokalne sklepy rzemieślnicze - niektóre z nich mają setki lat i oferują tradycyjne katalońskie wyroby. Po zwiedzeniu atrakcji, na każdym rogu czekają tętniące życiem bary tapas, gdzie możesz zatrzymać się na drinka, café amb llet (katalońskie espresso z mlekiem) lub przekąskę, niezależnie od pory dnia. Zielone przestrzenie do pikników, długich spacerów i odpoczynku od zgiełku są rozsiane po atrakcjach Barcelony: Jest park ozdobiony mozaikami Gaudíego, neoklasyczny labirynt w Laberint d'Horta, a także wiele wysokich miejsc (gór, pomników i budowli), z których turyści mogą podziwiać widoki. Krótka podróż z Barcelony samochodem lub pociągiem, luksusowe outletowe sklepy, winnice cava, opactwo na szczycie góry i piaszczyste plaże wybrzeża Morza Śródziemnego czekają.

Neapol, w regionie Kampania, jest trzecim co do wielkości miastem Włoch. Jego sława wynika z spektakularnej lokalizacji wzdłuż jednej z najwspanialszych zatok na świecie, z idealnym stożkiem Wezuwiusza w tle. Oprócz pięknego otoczenia, Neapol zaskakuje innymi znakomitymi atrakcjami, takimi jak Królewski Pałac, Teatr Opery San Carlo, imponujące Narodowe Muzeum Archeologiczne oraz Castel Nuovo, datujące się na XIII wiek. Centralna część miasta najlepiej jest eksplorować pieszo. Chaotyczne warunki drogowe sprawiają, że jazda po mieście jest bardzo frustrującym doświadczeniem. Neapol stanowi dogodny punkt wyjścia do podróży do takich ulubionych miejsc jak Pompeje, Herkulanum i Wezuwiusz. Wyspa Capri jest dostępna dzięki 45-minutowej usłudze hydroforowej. Region Kampania był domem dla greckich osadników na około 300 lat przed założeniem Rzymu. Pompeje również były greckim miastem, zanim zostały podbite przez Rzymian w V wieku p.n.e. To pod rządami Rzymian Pompeje rozkwitły i stały się zamożne. Kiedy Wezuwiusz wybuchł w 79 roku n.e., populacja wynosząca 20 000 została zniszczona, ale dziesiątki budynków zostały zachowane pod warstwami popiołu o głębokości ponad 20 stóp. Najważniejsze znaleziska z Pompejów są wystawione w Narodowym Muzeum Archeologicznym w Neapolu. Wizyta tutaj z pewnością wzbogaci wizytę w starożytnych Pompejach.

Valletta (lub Il-Belt) to mała stolica śródziemnomorskiego kraju Malta. Otoczone murami miasto zostało założone w XVI wieku na półwyspie przez Rycerzy Świętego Jana, rzymskokatolickiego zakonu. Znane jest z muzeów, pałaców i wspaniałych kościołów. Barokowe zabytki obejmują Co-Katedrę Świętego Jana, której bogate wnętrze skrywa arcydzieło Caravaggia "Ścięcie Świętego Jana".

"Największe greckie miasto i najpiękniejsze ze wszystkich" – tak Cyceron opisał Syrakuzy, niegdyś największe miasto w starożytnym świecie. Cofnij się w czasie na wyspie Ortygia, gdzie Syrakuzy zostały założone przez Greków w 734 roku p.n.e. Prawie 3000 lat później, to miejsce UNESCO jest jednym z największych skarbów archeologicznych Sycylii. Między spektakularnymi starożytnymi reliktami, rozpieść swoje podniebienie serem, oliwkami i wędlinami od ulicznych sprzedawców lub pysznym gelato z gelaterii. W oddali wznosi się najsłynniejsza atrakcja Sycylii, wulkan Etna, który zasila bogate gleby produkujące jedne z najlepszych win, owoców i orzechów na świecie.

Dziś miasto Korfu to żywy gobelin kultur – wyrafinowane połączenie, w którym urok, historia i naturalne piękno splatają się w harmonijną całość. Położona mniej więcej w połowie wschodniego wybrzeża wyspy, ta spektakularnie tętniąca życiem stolica jest kulturalnym sercem Korfu i ma niezwykłe historyczne centrum, które UNESCO uznało za miejsce światowego dziedzictwa w 2007 roku. Wszystkie statki i samoloty cumują lub lądują w pobliżu miasta Korfu, które zajmuje mały półwysep wysunięty w stronę Morza Jońskiego. Niezależnie od tego, czy przybywasz promem z Grecji kontynentalnej lub Włoch, z innej wyspy, czy bezpośrednio samolotem, złap oddech, relaksując się najpierw przy kawie lub gelato w zacienionym pasażu Liston w mieście Korfu, a następnie spacerując wąskimi uliczkami jego strefy wyłącznie dla pieszych. Aby uzyskać przegląd najbliższej okolicy i szybki tour po pałacu Mon Repos, wsiądź do małego pociągu turystycznego, który kursuje od maja do września. Miasto Korfu ma zupełnie inny klimat nocą, więc zarezerwuj stolik w jednej z jego słynnych tawern, aby skosztować unikalnej kuchni wyspy. Najlepszym sposobem na poruszanie się po mieście Korfu jest pieszo. Miasto jest na tyle małe, że łatwo można dotrzeć do wszystkich atrakcji. Są lokalne autobusy, ale nie wjeżdżają w ulice (wiele z nich jest teraz strefami wolnymi od samochodów) historycznego centrum. Jeśli przybywasz promem lub samolotem, najlepiej wziąć taksówkę do hotelu. Spodziewaj się zapłacić około 10 € z lotniska lub terminalu promowego do hotelu w mieście Korfu. Jeśli nie ma czekających taksówek, możesz zadzwonić po jedną.

Wśród fiordów Czarnogóry docieramy do Zatoki Kotor, portu o strategicznej lokalizacji i umocnionych murach, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Port Kotor leży u podnóża zatoki o tej samej nazwie i jest jednym z najbardziej na południe wysuniętych fiordów śródziemnomorskich w Europie. To wenecki port strategicznie usytuowany i umocniony silnymi murami. Tutaj można odkryć fascynujący krajobraz, fortyfikacje z wczesnego średniowiecza, które obecnie znajdują się na liście światowego dziedzictwa UNESCO, oraz stare miasto z wpływami weneckimi i jego architekturą religijną, gdzie katolicka katedra św. Tryfona współistnieje z prawosławnymi kościołami z XII i XIII wieku. Warto odwiedzić Perast z jego wyspami i bizantyjską architekturą.

Życie w Brindisi toczy się tak, jakby XXI wiek nigdy nie nastał. Wizualnie krajobraz jest oszałamiający, jak można by się spodziewać w południowej Europie. Wioski usytuowane na oświetlonych słońcem wzgórzach wznoszą się niczym wyspy nad falującym krajobrazem gajów oliwnych i winnic. Wybrzeże to uderzająca mieszanka surowo pięknych klifów i grot, przetykanych długimi, piaszczystymi plażami. Wraz z bogactwem historycznych artefaktów i spektakularnych krajobrazów, Brindisi jest jednym z najlepiej strzeżonych sekretów Włoch. Oczywiście kuchnia jest bogata w smaki zarówno lądowe, jak i morskie, a odwiedzający mogą spodziewać się najlepszego makaronu, sałatki Caprese, lokalnego ciasta cytrynowego oraz spaghetti al vongole, jakie kiedykolwiek jedli!

Z nadmorskimi kawiarniami i starożytnymi zaułkami, krzyczącymi sprzedawcami i podróżnikami w ruchu, tętniący życiem Split jest jednym z najbardziej fascynujących miast Chorwacji i Morza Śródziemnego. Łatwo poczuć tę atmosferę, gdy stawiasz stopę na ląd po swoim rejsie MSC. Ma również unikalne dziedzictwo historyczne, które wyrosło z pałacu zbudowanego przez cesarza rzymskiego Dioklecjana w 295 roku n.e. Pałac pozostaje centralnym elementem Splitu, który stopniowo przekształcił się w labirynt domów, mieszkań, kościołów i kapliczek przez różne ludy, które osiedliły się tutaj po odejściu następców Dioklecjana. Dostosowany dawno temu do pełnienia roli centrum miasta, Pałac Dioklecjana z pewnością nie jest „miejscem” archeologicznym. Chociaż zachowały się takie budowle jak mauzoleum Dioklecjana (obecnie katedra) i Świątynia Jowisza (obecnie chrzcielnica), inne aspekty pałacu były tak bardzo przerabiane przez kolejne pokolenia, że nie przypominają już starożytnej rzymskiej struktury. Najlepszym miejscem na rozpoczęcie zwiedzania podczas wycieczki MSC po stronie morskiej pałacu jest szeroka i tętniąca życiem Riva Split. Biegnąca wzdłuż południowej fasady pałacu, w którą wbudowano sklepy, kawiarnie i labirynt małych mieszkań, Riva jest miejscem, gdzie dużą część populacji miasta spotyka się dniem i nocą, aby spotkać przyjaciół, nadrobić plotki lub spędzić godzinę lub dwie w kawiarni. Prawie wszystko, co warto zobaczyć w Splicie, koncentruje się w kompaktowym Starym Mieście za nadmorską Rivą, które częściowo składa się z różnych pozostałości i przekształceń Pałacu Dioklecjana oraz średniowiecznych dodatków na zachód od niego. Można przejść przez ten obszar w około dziesięć minut, chociaż zajmie to całe życie, aby odkryć wszystkie jego zakamarki.

Nie tracąc nic ze swojego uroku na przestrzeni lat, to pływające miasto kanałów, mostów i masek jest miejscem wiecznej piękności i trwałej elegancji. Lagunę z ponad 100 wyspami można podziwiać w niebiańskim widoku, przenosząc odwiedzających w podróż w czasie - od jej rzymskich początków, przez wieki handlu, aż do nowoczesnego oblicza, które widzimy dzisiaj. Płyń romantyczną gondolą po błyszczących wodach Wenecji lub wybierz się w rejs wzdłuż szerokich bulwarów kanałowych. Przejedź przez Wielki Kanał na jego ikonicznym oryginalnym przejściu, Moście Rialto, który - z rzędem małych sklepików - oferuje jedne z najbardziej urokliwych widoków w mieście. Jeśli tłumy cię niepokoją, skręć w dwie uliczki od głównych arterii, aby znaleźć spokój w labiryncie wąskich uliczek. Pośpiesz się do Piazza San Marco, aby zanurzyć się w eleganckiej chwale Wenecji. Bazylika San Marco przenosi cię z powrotem do bogatych dni Dogów, którzy rządzili przez ponad 1000 lat. Początkowo była ich prywatną kaplicą, teraz zdobiona jest pięknymi mozaikami bizantyjskimi. W pobliżu dzwonnica Campanile di San Marco oferuje widoki na chaotyczne dachy minionych czasów. Zaledwie rzut beretem jest Pałac Dożów, gdzie poziomy przepychu wzrastają jeszcze bardziej. Sprawiedliwość była wymierzana w tym oszałamiającym Pałacu, a winni przechodzili do cel przez zadaszony Most Westchnień. Rejsy Vaporetto na lokalne wyspy oferują jeszcze więcej przygód, które mogą cię zachwycić, niezależnie czy to Murano ze słynnym szkłem, Torcello z niesamowitymi katedrami, czy Burano z ręcznie robioną koronką i urokliwie kolorowymi malowanymi domami.

Zadar, stolica stylu w Chorwacji, to olśniewająca mieszanka wpływów i kreatywności. Miasto założone przez Rzymian, a następnie kształtowane przez Wenecjan, Austriaków, Francuzów i Włochów, oferuje bogactwo architektonicznych atrakcji. Wspaniałe plaże o turkusowej wodzie i niebiańskie wodospady znajdują się w łatwym zasięgu tej energetycznej miasta festiwali i zabawy na świeżym powietrzu. Zobacz starówkę z solidnymi murami miejskimi, ozdobnymi bramami kamiennymi i marmurowymi ulicami. Kościół św. Donata został zbudowany z kamieni zrabowanych z rzymskiego forum, podczas gdy katedra w Zadarze - największa w Dalmacji - stoi wśród wielu architektonicznych skarbów tego miasta, które niegdyś było nieprzystępną twierdzą republiki Wenecji. Udaj się do 'filara wstydu' z łańcuchami, które miały upokarzać przestępców z minionych czasów - lub ulegnij kuszącym smakołykom zakupów na targu. Lśniące wody Adriatyku przyciągają cię, a plaża Kolovare znajduje się zaledwie dziesięć minut spacerem od starówki. Wycieczka do Parku Narodowego Kornati - który obejmuje nieskazitelne wyspy archipelagu zadarskiego - lub do boskich wodospadów Parku Narodowego Jezior Plitwickich, wprowadzi cię w więcej z ekscytującego piękna natury Chorwacji. Morze naprawdę śpiewa tutaj w Zadarze, dzięki unikalnemu dziełu sztuki na nabrzeżu, które uchwyca radosnego ducha miasta. Zaprojektowane, aby wydawać dźwięki, gdy fale go obmywają, przypływy i odpływy Adriatyku grają na instrumencie Organ Morski jak maestro. Niedaleko, Pomnik Słońca to dysk o średnicy 22 metrów, który zbiera promienie słońca w słoneczne dni i uwalnia energię słoneczną w postaci magicznego pokazu świetlnego po zmroku. Usiądź i podziwiaj, jak dzieło sztuki ożywa, gdy jeden z słynnych zachodów słońca miasta rozgrywa się przed tobą.

Klejnocie Chorwacji, Dubrovnik wznosi się pionowo z spokojnych wód Adriatyku, a jego imponujące fortyfikacje to naprawdę zapierający dech w piersiach widok. Otoczony grubymi kamiennymi murami, tak dramatycznymi, że mogłyby być zaprojektowane jako plan filmowy, to miasto ma niezrównane stare miasto, które jest tłem dla niezliczonych filmów i programów - od Gwiezdnych Wojen po Robin Hooda, Gra o Tron i każdą produkcję, która szuka autentycznego średniowiecznego klimatu. Mury tej fantastycznej twierdzy - w niektórych miejscach mające nawet 12 metrów grubości - z pewnością nie są tylko dla ozdoby. Chroniły Dubrovnik, gdy był republiką morską, a były oblężone tak niedawno jak w 1991 roku, kiedy to siły serbskie i czarnogórskie zaatakowały, gdy Jugosławia się rozpadała. Teraz w pełni odrestaurowane, kamienne ulice miasta prowadzą przez piękną mozaikę architektonicznego splendoru, barokowych kościołów i tryskających fontann. Wąskie alejki wznoszą się z centralnego bulwaru Stradun, oferując spektakularne widoki, ale aby docenić pełną skalę twierdzy, trzeba przejść po murach miasta. Wznosząc się stromo z tyłu, można spojrzeć na ocean terakotowych dachów i wież kościelnych, które tłoczą się przed błyszczącym Adriatykiem. Odwiedź sąsiednią twierdzę Lovrijenac, aby uzyskać inny punkt widzenia, lub wjedź na wspaniałą panoramę twierdzy Srd kolejką linową. Ulice Dubrovnika są pełne restauracji i świecących stołów, gdzie pary nalewają wino do kieliszków i delektują się gnocchi w kremowych sosach truflowych. Blisko znajdują się również plaże, takie jak Banje, a ukryte zatoki nagradzają odważnych, którzy zapuszczają się poza stare miasto. Weź drinki na zachód słońca, aby usiąść i obserwować, jak flotylle kajaków morskim przepływają, lub żegluj po krystalicznych wodach, aby odkryć wyspiarskie skarby, takie jak Lokrum - gdzie pawie są jedynymi stałymi mieszkańcami.

Bari, stolica prowincji Apulia, leży na południowym wybrzeżu Włoch, nad Adriatykiem. Jej ruchliwy port jest wiodącym centrum handlowym i przemysłowym, a także punktem tranzytowym dla podróżnych łapiących promy przez Adriatyk do Grecji. Bari składa się z nowego i starego miasta. Na północy, na przylądku między starym a nowym portem, znajduje się malownicze stare miasto, czyli Città Vecchia, z labiryntem wąskich, krętych ulic. Na południu znajduje się przestronne i regularnie zaplanowane nowe miasto, które znacznie się rozwinęło od 1930 roku, kiedy to po raz pierwszy odbyły się tutaj Targi Lewantyńskie. Serce nowoczesnego miasta to Piazza della Libertà. Ruchliwa ulica, Corso Vittorio Emanuele II, oddziela nowe miasto od starego. Na wschodnim końcu Corso zaczyna się Lungomare Nazario Sauro, wspaniały nadmorski bulwar, który biegnie wzdłuż starego portu. Bari i region Apulia były od dawna uznawane za strategiczne miejsce, przyciągające kolejnych kolonizatorów, takich jak Normanowie, Maurowie i Hiszpanie, z których każdy pozostawił swój ślad.

Myśląc o podróży do Grecji, wyobrażasz sobie Mykonos. Port Mykonos, a może raczej byłoby poprawniej powiedzieć Chora, znajduje się na zachodnim wybrzeżu wyspy. Wyspy Cyklady w Egejskim są wspaniałe, a plaże nie mniej cudowne, z przyjemnym wyróżnieniem, że są jednymi z najbardziej festywnych w archipelagu. Po zacumowaniu w porcie Mykonos, ciesz się licznymi naturalnymi zatoczkami, plażami i klifami tej pięknej wyspy. Możesz delektować się czystym, błękitnym morzem na Plaży Paradise, a wieczorem daj się ponieść rytmowi tej kosmopolitycznej i młodzieńczej wyspy. Dzielnica portowa, Kastro, znana jest jako "mała Wenecja". W jej uliczkach sklepy i restauracje przeplatają się z białymi domami z niebieskimi drzwiami i oknami. W trakcie wizyty w Mykonos, skorzystaj z przystanku, aby udać się na wycieczki lądowe, spacerując po labiryncie uliczek, gdzie odkryjesz piękno architektury i designu miasta. Małe białe domy z okiennicami tak niebieskimi jak niebo, gołębniki i liczne małe kościoły Mykonos po prostu cię oczarują.

Wycieczka lądowa podczas rejsu MSC po Morzu Śródziemnym może być okazją do odkrycia Istambułu, który leży na dwóch kontynentach, Europie i Azji. Jakby jego spektakularna lokalizacja geograficzna nie była wystarczająca, miasto to może się również poszczycić tym, że było jedynym miastem, które pełniło rolę stolicy kolejnych chrześcijańskich i islamskich imperiów, co ukształtowało historię regionu przez ponad 2500 lat i pozostawiło Istambułowi oszałamiające bogactwo atrakcji. Większość odwiedzających spędza cały czas wakacji w Sultanahmet, gdzie znajdują się główne atrakcje turystyczne Istambułu: kościół Aya Sofya, największe dziedzictwo Cesarstwa Bizantyjskiego; Pałac Topkapi, serce Imperium Osmańskiego; oraz monumentalny Sultanahmet Camii (Błękitny Meczet). Tutaj znajdują się również starożytny Hipodrom, Muzeum Sztuki Tureckiej i Islamskiej (mieszczące się w byłym Pałacu İbrahim Paşa), tajemniczo oświetlony Yerebatan Sarnıcı, fascynująca bizantyjska podziemna cysterny, oraz Wielki Bazar (Kapalı Çarşı), największy kryty bazar na świecie. Monumentalna architektura, atrakcyjne parki i ogrody, kawiarnie przy ulicy oraz korzyści z relatywnie wolnej od ruchu głównej drogi sprawiają, że ten obszar jest przyjemny zarówno do zwiedzania, jak i na wycieczkę MSC po Morzu Śródziemnym. Wielki Bazar z czasów osmańskich w Istambule przyciąga więcej niż swoją sprawiedliwą część turystów poszukujących pamiątek. Jednak obszar wokół niego jest stosunkowo mało zbadany, co jest szkoda, ponieważ kryje w sobie wiele wartościowych atrakcji, od historycznej łaźni Cembirlitaş Hamamı, jednej z najlepszych tureckich łaźni w kraju, po najlepszy meczet w mieście, położony na wzgórzu Süleymaniye Camii. Najlepszym powodem, aby udać się na azjatycką stronę miasta, jest doświadczenie rejsu po Bosforze. Widoki z Bosforu są wspaniałe, z kopułami i minaretami dominującymi w panoramie Starego Miasta oraz wieżowcami w dzielnicach biznesowych poza Beyoğlu.

Wycieczka lądowa podczas rejsu MSC po Morzu Śródziemnym może być okazją do odkrycia Istambułu, który leży na dwóch kontynentach, Europie i Azji. Jakby jego spektakularna lokalizacja geograficzna nie była wystarczająca, miasto to może się również poszczycić tym, że było jedynym miastem, które pełniło rolę stolicy kolejnych chrześcijańskich i islamskich imperiów, co ukształtowało historię regionu przez ponad 2500 lat i pozostawiło Istambułowi oszałamiające bogactwo atrakcji. Większość odwiedzających spędza cały czas wakacji w Sultanahmet, gdzie znajdują się główne atrakcje turystyczne Istambułu: kościół Aya Sofya, największe dziedzictwo Cesarstwa Bizantyjskiego; Pałac Topkapi, serce Imperium Osmańskiego; oraz monumentalny Sultanahmet Camii (Błękitny Meczet). Tutaj znajdują się również starożytny Hipodrom, Muzeum Sztuki Tureckiej i Islamskiej (mieszczące się w byłym Pałacu İbrahim Paşa), tajemniczo oświetlony Yerebatan Sarnıcı, fascynująca bizantyjska podziemna cysterny, oraz Wielki Bazar (Kapalı Çarşı), największy kryty bazar na świecie. Monumentalna architektura, atrakcyjne parki i ogrody, kawiarnie przy ulicy oraz korzyści z relatywnie wolnej od ruchu głównej drogi sprawiają, że ten obszar jest przyjemny zarówno do zwiedzania, jak i na wycieczkę MSC po Morzu Śródziemnym. Wielki Bazar z czasów osmańskich w Istambule przyciąga więcej niż swoją sprawiedliwą część turystów poszukujących pamiątek. Jednak obszar wokół niego jest stosunkowo mało zbadany, co jest szkoda, ponieważ kryje w sobie wiele wartościowych atrakcji, od historycznej łaźni Cembirlitaş Hamamı, jednej z najlepszych tureckich łaźni w kraju, po najlepszy meczet w mieście, położony na wzgórzu Süleymaniye Camii. Najlepszym powodem, aby udać się na azjatycką stronę miasta, jest doświadczenie rejsu po Bosforze. Widoki z Bosforu są wspaniałe, z kopułami i minaretami dominującymi w panoramie Starego Miasta oraz wieżowcami w dzielnicach biznesowych poza Beyoğlu.

Çeşme (wymowa turecka: [ˈtʃeʃme]) to nadmorskie miasteczko i centrum administracyjne powiatu o tej samej nazwie w najdalej na zachód wysuniętej części Turcji, na przylądku na końcu półwyspu, który nosi tę samą nazwę i rozciąga się w głąb lądu, tworząc całość z szerszym półwyspem Karaburun. To popularny kurort wakacyjny i centrum powiatu, gdzie koncentruje się dwie trzecie populacji powiatu. Çeşme znajduje się 85 km na zachód od Izmiru, największego metropolitalnego centrum w regionie Egejskim Turcji. Istnieje sześciopasmowa autostrada łącząca te dwa miasta (Otoyol 32). Powiat Çeşme ma dwa sąsiednie powiaty, Karaburun na północy i Urlę na wschodzie, które również są częścią prowincji Izmire. Nazwa "Çeşme" oznacza "fontanna" i prawdopodobnie odnosi się do wielu osmańskich fontann rozsianych po mieście.

Syros to wyspa na Morzu Egejskim, 78 mil (125 kilometrów) na południowy wschód od Aten, oraz administracyjne, handlowe, intelektualne i kulturalne centrum Cyklad. Syros ma powierzchnię 32 mil kwadratowych (82,8 kilometrów kwadratowych). Jej największymi miastami są Ermoupoli, stolica wyspy i Cyklad, Ano Syros oraz Vari. Chociaż Syros należy do wysp Cyklad, jej architektura jest bardziej średniowieczna niż cykladzka. Plaże Syros są szczególnie zachęcające i otoczone wieloma obiektami turystycznymi i zakwaterowaniem.

Nie ma wątpliwości, że wszystkie drogi prowadzą do fascynującej i szalonej metropolii Aten. Unieś wzrok 200 stóp nad miasto na Partenon, którego miodowe kolumny z marmuru wznoszą się z masywnej wapiennej podstawy, a ujrzysz architektoniczną doskonałość, która nie została przewyższona od 2 500 lat. Jednak dzisiaj to sanktuarium klasycznej formy dominuje w 21-wiecznym mieście boom. Aby w pełni doświadczyć Aten – Athína po grecku – należy zrozumieć istotę Grecji: starożytne pomniki przetrwały w morzu cementu, oszałamiające piękno wśród nędzy, tradycja zestawiona z nowoczesnością. Mieszkańcy polegają na humorze i elastyczności, aby poradzić sobie z chaosem; powinieneś robić to samo. Nagrody są ogromne. Chociaż Ateny zajmują ogromny obszar, główne zabytki starożytnej Grecji, Rzymu i Bizancjum znajdują się blisko nowoczesnego centrum miasta. Możesz łatwo przejść z Akropolu do wielu innych kluczowych miejsc, zatrzymując się, aby przeglądać sklepy i relaksować się w kawiarniach i tawernach po drodze. Z wielu części miasta możesz dostrzec "chwałę, która była Grecją" w postaci Akropolu wznoszącego się nad horyzontem, ale tylko wspinając się na ten skalisty klif możesz poczuć wpływ starożytnej osady. Akropol i Filopappou, dwa kręte wzgórza obok siebie; starożytna Agora (rynek); oraz Kerameikos, pierwszy cmentarz, tworzą rdzeń starożytnych i rzymskich Aten. Wzdłuż promenady Unifikacji Miejsc Archeologicznych możesz podążać kamiennymi, drzewami obsadzonymi alejkami z miejsca na miejsce, niezakłóconym przez ruch uliczny. Samochody zostały również zakazane lub ograniczone na innych ulicach w historycznym centrum. W Narodowym Muzeum Archeologicznym ogromna liczba artefaktów ilustruje wiele tysiącleci cywilizacji greckiej; mniejsze muzea, takie jak Muzeum Sztuki Cykladzkiej Goulandris i Muzeum Bizantyjskie i Chrześcijańskie, oświetlają historię konkretnych regionów lub okresów. Ateny mogą wydawać się jednym ogromnym miastem, ale tak naprawdę są konglomeratem dzielnic o wyrazistych charakterach. Wschodnie wpływy, które dominowały podczas 400-letnich rządów Imperium Osmańskiego, są nadal widoczne w Monastiraki, obszarze bazarowym u stóp Akropolu. Na północnym zboczu Akropolu spaceruj przez Plakę (jeśli to możliwe, w blasku księżyca), obszar spokojnych uliczek z odnowionymi rezydencjami, aby poczuć smak łaskawego stylu życia XIX wieku. Wąskie uliczki Anafiotika, część Plaki, prowadzą obok małych kościołów i kolorowych domów z drewnianymi górnymi piętrami, przypominających wioskę z wysp Cyklad. W tym labiryncie krętych ulicek ślady starszego miasta są wszędzie: kruszejące schody wzdłuż festynowych tawern; wilgotne piwnice wypełnione kadziami na wino; czasami dziedziniec lub maleńki ogród, zamknięty w wysokich murach i wypełniony drzewami magnolii i płonącymi, trąbkowatymi kwiatami hibiskusa. Dawniej zaniedbane stare dzielnice, takie jak Thission, Gazi i Psirri, popularne obszary nocnego życia wypełnione barami i mezedopoleia (podobnymi do barów tapas), są obecnie w trakcie gentryfikacji, chociaż wciąż zachowują wiele swojego pierwotnego uroku, podobnie jak kolorowy rynek owoców i mięsa na Athinas. Obszar wokół Placu Syntagma, turystycznego centrum, i Placu Omonia, handlowego serca miasta, około 1 km (½ mi) na północny zachód, ma wyraźnie europejski charakter, ponieważ został zaprojektowany przez architektów dworu króla Otho, Bawarczyka, w XIX wieku. Eleganckie sklepy i bistro w luksusowym Kolonaki znajdują się u stóp Mt. Lycabettus, najwyższego wzgórza Aten (909 stóp). Każda z przedmieść Aten ma wyrazisty charakter: na północy znajduje się bogate, drzewami obsadzone Kifissia, niegdyś letnisko dla arystokratycznych Ateńczyków, a na południu i południowym wschodzie leżą Glyfada, Voula i Vouliagmeni, z ich piaszczystymi plażami, nadmorskimi barami i tętniącym życiem letnim nocnym życiem. Tuż poza południowymi obrzeżami miasta znajduje się Pireus, tętniące życiem miasto portowe z nadmorskimi tawernami rybnymi i widokami na Zatokę Saronicką.