Hiszpania i Portugalia z Punta Cana (La Romana)

Republika Dominikańska oznacza najpiękniejsze plaże w Karaibach, żywą kulturę i karaibską radość życia. Port w La Romana jest punktem wyjścia do tego wszystkiego - oraz do podróży przez czas i hiszpańską kulturę. Gdy Twój statek rejsowy AIDA zacumuje w porcie La Romana, powinieneś być gotowy do startu. Przygotuj się na karaibską przygodę - lub na relaksujący dzień na pięknych plażach. Zanim wyruszysz do najpiękniejszych miejsc w Karaibach, do Montego Bay lub spokojnych Ochos Rios na Jamajce, do Belize City lub Puerto Limon, Twój rejs AIDA zabierze Cię do serca Republiki Dominikańskiej.

Gdy przybywasz na rejs MSC po Karaibach i Antylach w Tortoli, największej z Brytyjskich Wysp Dziewiczych, łatwo dostrzec, dlaczego piraci szukali tu schronienia wśród ukrytych zatok i osłoniętych plaż, bujnych zielonych gór i białych piaszczystych plaż. Dziś jego piękno nadal przyciąga uwagę; Road Town, stolica BVI, jest rajem dla czarterów jachtów, turystyki luksusowej i finansów offshore. Rozpoznasz holenderskie i angielskie wpływy kolonialne z minionej epoki, zdominowanej przez duże plantacje trzciny cukrowej zbudowane na plecach zniewolonej afrykańskiej siły roboczej. Główna ulica, główny obszar zakupowy Road Town, ma kilka historycznych zabytków, w tym pocztę, zbudowaną w połowie XIX wieku, Kościół anglikański św. Jerzego, Britannic Hall oraz Muzeum Ludowe Wysp Dziewiczych. Mimo że jest brytyjskim protektoratem, dolar amerykański jest używany jako główna waluta Tortoli. Najlepszym sposobem na odkrycie Tortoli jest wycieczka MSC. Wybierz się na panoramiczną wycieczkę autobusem po wyspie przez Road Town i urokliwe dzielnice Long Trench i Fahie Hill. Następnie jedź wzdłuż dramatycznego północnego wybrzeża do pięknej Cane Garden Bay, gdzie możesz zanurzyć się w zapraszającej, czystej wodzie i podziwiać zakotwiczone łodzie, które cenią tę spokojną zatokę. Po drodze ciesz się widokami godnymi Instagrama na okoliczne wyspy. Czujesz się bardziej przygodowo? Zarezerwuj wycieczkę 4x4 po wyspie w stylu safari, aby doświadczyć bujnego terenu wyspy i wspaniałych widoków, które są daleko od utartych szlaków. Ciesz się wycieczką snorkelingową na południowym końcu archipelagu BVI w pobliżu Norman Island, który podobno był inspiracją dla klasycznej powieści Roberta Louisa Stevensona „Wyspa skarbów”. Lub pozwól, aby wycieczka MSC zabrała Cię na przyjemny rejs łodzią na pobliską wyspę Virgin Gorda, aby odwiedzić oszałamiający obszar plażowy znany jako The Baths, jedna z najpopularniejszych atrakcji BVI. Wśród naturalnego piękna, pływaj, nurkuj i podziwiaj kolorowe ryby, lub po prostu odkrywaj niezwykłe formacje geologiczne składające się z ogromnych, rzeźbionych przez morze granitowych głazów, które otaczają plażę i tworzą baseny pływowe, tunele, jaskinie, łuki i malownicze groty.

Ponta Delgada, witająca żeglarzy pięknym zielonym krajobrazem podczas długiej podróży przez Atlantyk, to uspokajający widok, gdy pojawia się na horyzoncie. Położona na wyspie São Miguel, największej z portugalskich wysp Azorów - które znajdują się na przedmieściu zachodniej Europy, około 1,100 mil od stałego lądu. Ponta Delgada to największe miasto wyspy, miejsce spektakularnych wulkanicznych widoków, gorących źródeł i imponujących ogrodów krajobrazowych. Podpisowe trio łuków miasta wita cię w Ponta Delgada i na jej wyspie pełnej wulkanicznych kontrastów. Wędruj między monochromatycznymi kościołami, takimi jak gotycki Kościół św. Sebastiana, a do Klasztoru i Kaplicy Matki Bożej Nadziei – w której znajduje się czczony wizerunek Chrystusa, który corocznie paradowany jest ulicami i uważany przez miejscowych za mający cudowne moce. Lub udaj się na plaże oferujące schronienie na węglowych piaskach, lub do tropikalnych Ogrodów Botanicznych António Borgesa, gdzie tropikalne rośliny dodają dodatkowych odcieni do scenerii Zielonej Wyspy. Teraz wymarłe, potężne Caldeira das Sete Cidades to widok, który zapiera dech w piersiach - a kolosalny zapadnięty wulkaniczny krater kwitnie bujną zielenią i rozrzuconymi dzikimi kwiatami. Ogromny krater został zajęty przez świecące, malownicze jezioro, które odbija błękitne niebo powyżej. Szerokie na trzy mile - i o obwodzie ośmiu mil - to ogromna panorama do podziwiania. Lagoa de Fogo – czyli Jezioro Ognia – to kolejny z wulkanów wyspy – wzniesienie, aby zobaczyć pofalowany krajobraz otaczający piękne jezioro. Aktywność geotermalna wyspy São Miguel ma również praktyczne zastosowania, a ty możesz wykorzystać jej moc, aby odprężyć zmęczone mięśnie po długim dniu, zanurzając się w gorących źródłach Poca Da Dona.

Lizbona, stolica Portugalii, to miasto otwarte na morze i starannie zaplanowane w elegancji XVIII wieku. Jej założycielem jest podobno legendarny Odyseusz, ale teoria o pierwotnym fenickim osiedlu jest prawdopodobnie bardziej realistyczna. Znana w Portugalii jako Lisboa, miasto było zamieszkiwane przez Rzymian, Wizygotów, a od VIII wieku przez Maurów. Duża część XVI wieku była okresem wielkiego dobrobytu i ekspansji zamorskiej dla Portugalii. Tragedia uderzyła w Dzień Wszystkich Świętych w 1755 roku, kiedy to miało miejsce niszczycielskie trzęsienie ziemi, które zabiło około 40 000 ludzi. Zniszczenie Lizbony wstrząsnęło kontynentem. W rezultacie Baixa (dolne miasto) powstało w jednym etapie budowy, przeprowadzonym w mniej niż dekadę przez królewskiego ministra, markiza de Pombal. Jego starannie zaplanowany układ doskonałej siatki neoklasycznej przetrwał do dziś i pozostaje sercem miasta. Ślady przedtrzęsieniowej Lizbony można wciąż zobaczyć w przedmieściu Belém oraz w starej mauretańskiej części Alfama, która rozciąga się poniżej Zamku Świętego Jerzego. Lizbona to kompaktowe miasto nad brzegiem rzeki Tag. Odwiedzający łatwo się poruszają, ponieważ wiele miejsc interesujących znajduje się w pobliżu centralnego obszaru miasta. Istnieje wygodny system autobusowy i tramwajowy, a taksówki są liczne. Plac Rossio, serce Lizbony od czasów średniowiecznych, to idealne miejsce na rozpoczęcie zwiedzania. Po pożarze, który zniszczył części historycznej dzielnicy za Rossio w 1988 roku, wiele odrestaurowanych budynków pojawiło się z nowoczesnymi wnętrzami za oryginalnymi fasadami. Miasto może poszczycić się wieloma pomnikami i muzeami, takimi jak Klasztor Hieronimitów, Wieża w Belém, Muzeum Królewskich Powozów i Muzeum Gulbenkiana. Wysoko nad Baixa znajduje się Bairro Alto (górne miasto) z tętniącym życiem nocnym. Najłatwiejszym sposobem na połączenie obu obszarów jest publiczna winda zaprojektowana przez Gustave'a Eiffela. Pływając w górę rzeki Tag do przystani statku, możesz już dostrzec trzy z najsłynniejszych zabytków Lizbony: Pomnik Odkrywców, Wieżę w Belém i Pomnik Chrystusa, który wita odwiedzających ze swojego wzgórza, wysoko nad najdłuższym mostem wiszącym w Europie.

Niewiele miast może poszczycić się tak wspaniałym naturalnym otoczeniem jak Vigo. Rozciągające się wzdłuż nachylonego południowego wybrzeża swojego imienia, cieszy się doskonałymi widokami nie tylko na samą zatokę, otoczoną zielonymi grzbietami lasów, ale także w kierunku oceanu. To niezaprzeczalnie wspaniały widok, gdy widzisz go z pokładu swojego statku wycieczkowego MSC, wchodzącego do portu podczas rejsu po Europie Północnej. Dziś pasażerowie rejsów mieszają się z turystami przy Estación Marítima de Ría, skąd odpływają promy do Cangas, i wyruszają na odkrywanie stromych, brukowanych uliczek, które prowadzą do starego miasta Vigo, znanego jako O Berbés, wypełnionego sklepami, barami i restauracjami. Wzdłuż nadmorskiej promenady wcześnie rano kioski ożywiają rybaków mocną kawą, podczas gdy tam i w pobliskiej tętniącej życiem hali targowej, Mercado da Pedra, sprzedawane są ich połowy. Tuż poniżej, na odpowiednio nazwanej Rúa da Pescadería, kobiety wystawiają talerze świeżych ostryg na stałych granitowych stołach, aby kusić przechodniów. Strome, ale przyjemne wycieczki z starego miasta, głównie wzdłuż kamiennych schodów, prowadzą na szczyt wzgórza Castro. Nazwane tak z powodu okrągłych starożytnych ruin widocznych z jednej strony oraz z powodu XVII-wiecznego zamku, wzgórze oferuje wszechstronne widoki. Museo Quiñones de León jest centralnym punktem dużego Parque de Castrelos, rozległych formalnych ogrodów i lasów, które zaczynają się 2 km na południowy zachód od wzgórza Castro. Miłym celem wycieczki z Vigo jest Pontevedra: urokliwe stare miasto, położone nieco w głębi lądu, w miejscu, gdzie Río Lérez zaczyna się rozszerzać w zatokę. Labirynt pieszych, brukowanych uliczek, przerywanych kolumnowymi placami, granitowymi krzyżami i niskimi kamienicami z kwiecistymi balkonami, stare miasto zawsze tętni życiem, co czyni je idealnym miejscem na wieczór z lokalnym jedzeniem i napojami.

La Coruńa, największe miasto w regionie Galicji w Hiszpanii, jest jednym z najbardziej ruchliwych portów w kraju. Odległy obszar Galicji znajduje się w północno-zachodnim rogu Półwyspu Iberyjskiego, zaskakując odwiedzających swoim zielonym i mglistym krajobrazem, który tak bardzo różni się od innych części Hiszpanii. Nazwa „Galicja” ma celtyckie pochodzenie, ponieważ to Celtowie, około VI wieku p.n.e., zajęli ten region i zbudowali umocnienia. La Coruńa była już ruchliwym portem za czasów Rzymian. Po nich nastąpiła inwazja Suewów, Wizygotów, a znacznie później w 730 roku, Maurów. To po włączeniu Galicji do Królestwa Asturii rozpoczęła się epicka saga Pielgrzymki do Santiago (Św. Jakuba). Od XV wieku handel zagraniczny rozwijał się szybko; w 1720 roku La Coruńa otrzymała przywilej handlu z Ameryką - prawo, które wcześniej miały tylko Kadyks i Sewilla. To była wielka era, kiedy odważni mężczyźni wyruszali do kolonii i wracali z ogromnymi bogactwami. Dziś znaczący rozwój miasta jest widoczny w trzech wyraźnych dzielnicach: centrum miasta położonym wzdłuż istnmu; centrum biznesowym i handlowym z szerokimi alejami i ulicami handlowymi; oraz „Ensanche” na południu, zabudowanym magazynami i przemysłem. Wiele budynków w starej części ma charakterystyczne szklane elewacje, które nadały La Coruńi przydomek „Miasto Kryształów”. Plaza Maria Pita, piękny główny plac, nosi imię lokalnej bohaterki, która uratowała miasto, gdy odebrała angielski sztandar z latarni morskiej i dała alarm, ostrzegając swoich rodaków o angielskim ataku.

Podczas rejsu MSC do Francji dotrzesz do Le Havre, drugiego co do wielkości portu w kraju, który zajmuje połowę ujścia Sekwany. Jednak samo miasto, w którym mieszka prawie 200 000 ludzi, jest miejscem pielgrzymek dla miłośników współczesnej architektury. Le Havre – „Port” – to główny punkt handlowy północnej Francji i port, w którym zatrzymują się nasze rejsy MSC po Północnej Europie. Po niemal całkowitym zniszczeniu podczas II wojny światowej, Le Havre zostało odbudowane przez jednego architekta, Augusta Perreta, w latach 1946-1964. Poczucie przestrzeni może być ekscytujące: monumentalne budowle mają zwycięską pewność siebie, a nieliczne ocalałe relikty starego miasta zostały wrażliwie wkomponowane w całość. Chociaż niekończące się, monotonne bloki mieszkalne mogą być przygnębiające, nawet ci odwiedzający, którzy nie zgadzają się z słynnym powiedzeniem Perreta, że „beton jest piękny”, mogą cieszyć się spacerem po jego mieście. Wycieczka lądowa podczas rejsu MSC po Północnej Europie może być również okazją do odkrycia Rouen, stolicy Górnej Normandii, jednego z najstarszych miast Francji. Rouen, zbudowane na miejscu Rotomagus przez Rzymian w najniższym punkcie, gdzie mogli przejść przez Sekwanę, zostało zaplanowane przez Rollo, pierwszego księcia Normandii, w 911 roku. Zdobyte przez Anglików w 1419 roku, stało się sceną procesu i egzekucji Joanny d'Arc w 1431 roku, zanim wróciło pod kontrolę francuską w 1449 roku. Dziś Rouen może być bardzo uwodzicielskie, jego tętniące życiem centrum jest dobrze wyposażone w imponujące kościoły i muzea. Na północ od Sekwany z pewnością przyjemnie jest je eksplorować. Oprócz wspaniałych widoków – Cathédrale de Notre-Dame, wszystkie urokliwe kręte uliczki z domami o drewnianych konstrukcjach – jest tu również mnóstwo historii, w tym związki z Joanną d'Arc.