Z Miami do Aten

Miami to jedno z najpopularniejszych miejsc wakacyjnych na świecie. Ma tak wiele do zaoferowania; od niezliczonych plaż, przez kulturę i muzea, po dni w spa i zakupy, a także nieskończone kubańskie restauracje i kawiarnie. Miami to wielokulturowe miasto, które ma coś do zaoferowania dla każdego.

San Juan, stolica Portoryko, zachwyca jednymi z najstarszych budynków na półkuli zachodniej, romantycznym urokiem jasnych, pastelowych hiszpańskich kolonialnych fasad, balkonów z kutego żelaza ozdobionych kwiatami, wąskich brukowanych uliczek oraz ukochanych parków. Po przybyciu na rejs MSC po Karaibach i Antylach, odkryj Stare San Juan (Viejo San Juan), dzielnicę wpisaną na listę światowego dziedzictwa UNESCO, znaną z fortec Castillo San Felipe del Morro i Castillo San Cristóbal. Stare miasto zajmuje przylądek na wyspie o długości 2,5 mili, połączonej mostem z lądem, która chroni Zatokę San Juan, przez wieki kluczowy port w Nowym Świecie. Początkowo znane jako Puerto Rico, czyli "bogaty port", ze względu na swoje położenie, które czyniło je idealnym przystankiem dla żeglugi. Kilka wycieczek MSC oferuje spacery, które pozwalają podziwiać niesamowite widoki San Juan, jednocześnie odkrywając kulturowe skarby. Wędruj po starym mieście wzdłuż Paseo de la Princesa, najstarszej alei San Juan, prowadzącej do południowego muru miejskiego, La Muralla, który aż do końca XIX wieku otaczał całe Stare San Juan piaskowcem; zwiedź XVI-wieczną fortecę El Morro, z sześcioma różnymi liniami obrony. Weź udział w spacerze z degustacją kawy, aby odkryć bogatą kulturę kawową Portoryko i dowiedzieć się, jak bogata wulkaniczna gleba i klimat wyspy przyczyniły się do wzrostu kawy jako jednego z jej głównych upraw. Skosztuj pysznej filiżanki świeżo parzonego portorykańskiego café con leche, poznaj historyczne powiązania wyspy z tym napojem bogatym w kofeinę i odkryj, jak kawa i kościół są ze sobą powiązane podczas tej wycieczki MSC po ulicach Starego San Juan. Lub rozkoszuj się kulinarnymi przysmakami San Juan w wycieczce zorganizowanej przez Marthę Stewart, która pozwoli Ci spróbować lokalnej kuchni i napojów w pięciu miejscach na trasie przez ufortyfikowane kolonialne miasto. Od portorykańskich placków w historycznym hotelu El Convento, po degustację czekolady u czwartego pokolenia czekoladnika, nie możesz przegapić tej wycieczki, która kończy się w La Casita de Rones na lekcji rumu i piña coladzie, narodowym napoju Portoryko. Ponieważ ponad 80% światowego rumu pochodzi z Portoryko, zgłębiaj tajniki tego trunku na wycieczce MSC do Casa Bacardí w miasteczku Cataño. Odkryj historię legendarnych koktajli Bacardí, powąchaj produkty na wystawie i dowiedz się o procesie produkcji rumu, w tym o starzeniu i wykończeniu w dębowych beczkach. Na zakończenie czeka Cię fascynujący pokaz miksologii. Miłośnicy przyrody nie mogą przegapić wizyty w El Yunque, jedynym tropikalnym lesie deszczowym na terytorium USA i jednym z najpiękniejszych miejsc naturalnych Portoryko. Zachwyć się małymi wodospadami, olbrzymimi paprociami i tropikalnymi drzewami liściastymi. Dla magicznych przeżyć, wybierz się na kajak do bioluminescencyjnej zatoki w Laguna Grande w Fajardo podczas innej wycieczki MSC. Pod zasłoną nocnego nieba i latarni morskiej w Fajardo, wiosłuj przez wodę i obserwuj, jak świeci bioluminescencja milionów malutkich organizmów.

Rejs MSC po Karaibach i Antylach do St. Kitts i Nevis wprowadzi cię w świat siostrzanych wysp wulkanicznych Karaibów. Te wyspy od ponad 200 lat są wiodącym celem dla elitarnych turystów i były schronieniem dla europejskiej arystokracji w XIX i XX wieku. Basseterre, założone przez Francuzów w 1625 roku, stało się stolicą St. Kitts w 1727 roku, kiedy Anglicy przejęli wyspę. Pozostało pod brytyjskim panowaniem aż do momentu ogłoszenia niepodległości w 1983 roku. W długiej historii miasta klęski żywiołowe i konflikty dotknęły Basseterre; większość budynków pochodzi z późnej części XIX wieku. Wizyta w dwóch katedrach miasta, Kościele Anglikańskim św. Jerzego i Katolickiej Katedrze Niepokalanego Poczęcia, przypadnie do gustu tym, którzy kochają historię i architekturę. Na South Square Street odwiedź Georgian House, jeden z lepiej zachowanych przykładów lokalnej XVIII-wiecznej architektury. Opuszczając Basseterre, wybierz się na panoramiczną przejażdżkę w ramach wycieczki MSC na południowy półwysep w drodze na przygodę z kajakami. Zatrzymaj się na Timothy Hill, aby cieszyć się widokiem 360 stopni i oszałamiającym widokiem na Atlantyk i Karaiby niemal obok siebie; dwa zbiorniki wodne, każdy o odmiennym wyglądzie, są oddzielone przez mierzeję. Jeśli to adrenalina gasi twoje pragnienie, wybierz się na wycieczkę off-road w głąb St. Kitts w specjalnie zmodyfikowanym 4x4 Land Roverze, aby odkrywać bujną dżunglę i dostrzegać nieśmiałe, zielone małpy oraz inne egzotyczne tropikalne rośliny i zwierzęta. Na prywatnej posiadłości na szczycie góry, 1000 stóp nad poziomem morza, ciesz się niesamowitymi widokami na dżunglę, wybrzeże, Basseterre i sąsiednią wyspę Nevis. Kontynuuj swoją podróż przez góry na przeciwną stronę wyspy, aby odkrywać urokliwe wioski i doświadczyć życia na wsi. Dowiedz się o noszonej sztuce w Romney Manor, siedzibie światowej sławy Caribelle Batik. Odwiedź pokój demonstracyjny, w którym uznawani artyści prezentują proces woskowania i barwienia batiku. Posiadłość Romney Manor obejmuje osiem akrów historycznych ruin i zawiera starożytne rysunki naskalne Indian Carib oraz piękny ogród botaniczny. Na wycieczkę, jak żadna inna, zarezerwuj wycieczkę lądowo-morską łączącą pociąg i katamaran. W pierwszej części podróży podziwiaj krajobrazy St. Kitts w wąskotorowym pociągu, a następnie wyrusz na rejs katamaranem. St. Kitts Scenic Railway pokazuje odwiedzającym wyspę od 2003 roku, ale przedtem transportował trzcinę cukrową z pól do cukrowni w Basseterre przez niemal 100 lat. Na końcu podróży pociągiem wsiądź na katamaran, aby żeglować po opowieści zachodniego wybrzeża wyspy i podziwiać jego wspaniałe widoki. Przeleć przez dżunglę 25 pięter nad ziemią, ciesząc się spektakularną trasą zipline nad siecią 5 linii kablowych w historycznym Wingfield Estate. Ciesz się fantastycznymi panoramicznymi widokami na Brimstone Hill National Fortress (obiekt UNESCO), Old Road Village, dawne plantacje cukru, Morze Karaibskie i Mount Liamuiga, którego krater wulkanu oznacza najwyższy punkt na St. Kitts.

Podróżuj na rejsie MSC po Karaibach i Antylach do Saint Lucia w Małych Antylach, aby zobaczyć wspaniałe plaże z białym piaskiem, bujne lasy deszczowe i cenione Pitons. To spektakularne bliźniacze wulkaniczne szczyty są chronione jako obiekty światowego dziedzictwa UNESCO i pojawiają się jako symbole na fladze kraju. Początkowo założona przez Francuzów w 1664 roku, Saint Lucia zmieniała właścicieli między rządami francuskimi a brytyjskimi tak wiele razy, że nazywano ją "Heleną Indii Zachodnich", aż do momentu, gdy Brytyjczycy przejęli pełną kontrolę w 1814 roku. Od architektury po kuchnię, wciąż można znaleźć ślady francuskiego i brytyjskiego dziedzictwa na całej wyspie, która ogłosiła niepodległość w 1979 roku. Jest to szczególnie widoczne w Castries, jej stolicy. Wycieczki MSC w Saint Lucia oferują coś dla każdego. Wybierz się na przejażdżkę tramwajem po ruchliwych ulicach miasta Castries. Płyń katamaranem do Pitons, aby podziwiać malownicze widoki Petit Piton i Gros Piton, na wysokości około 2500 stóp. Lub przejedź obok plantacji bananów i odwiedź malowniczą zatokę Marigot, uznaną za najpiękniejszą zatokę Karaibów przez zmarłego amerykańskiego powieściopisarza Jamesa Michenera. Aby przeżyć coś naprawdę wyjątkowego, odkryj świat nadruków batikowych w Caribelle Batik, a następnie zobacz Pitons z lądu podczas pięknej przejażdżki do XVIII-wiecznej posiadłości Soufriere, aby wziąć lekcję o kokosach i kakao. Gdy tam dotrzesz, dowiedz się, jak otwiera się kokosy, piecze w tradycyjnym piecu i przekształca w koprę (suszone kokosy), zanim zostaną przetworzone na codzienne przedmioty, takie jak mydło, balsam do opalania i olej do gotowania. I dowiedz się, jak kakao jest fermentowane, suszone na stojakach na słońcu i mielone na proszek, aby stworzyć kakao, zanim zostanie przekształcone w czekoladę. Pragniesz przygody? W takim razie podnieś swój poziom adrenaliny i ciesz się widokiem z lotu ptaka, gdy zjeżdżasz z drzewa na drzewo. Przejedź obok basenów bulgoczącej lawy i do jedynego na świecie wulkanu, do którego można wjechać samochodem, w Sulphur Springs, lub nurkuj w rezerwacie morskim, aby odkryć bogactwo żywej fauny, w tym różnorodne koralowce, jeżowce i inne.

Chociaż jest jednym z najmniejszych stolic na Karaibach, Roseau ma najwyższe stężenie mieszkańców wśród miast w wschodnich Karaibach. Karaibska architektura w stylu wernakularnym i tętniący życiem rynek przenoszą odwiedzających w czasie. Chociaż można przejść całe miasto w około godzinę, znacznie lepiej poczujesz jego atmosferę podczas spokojnego spaceru. Od kilku lat Towarzystwo na Rzecz Ochrony i Udoskonalenia Dziedzictwa Architektonicznego (SHAPE) organizuje programy i projekty mające na celu ochronę architektonicznego dziedzictwa miasta. Kilka interesujących budynków zostało już odrestaurowanych. Lilac House, przy Alei Kennedy'ego, ma trzy rodzaje ażurowych zdobień, ażurowe balustrady werandy i ciężkie okiennice huraganowe. Budynek J.W. Edwardsa, na rogu ulic Starej i Króla Jerzego V, ma kamienną podstawę i drewnianą galerię na drugim piętrze. Stary Rynek Plaza to centrum historycznej dzielnicy Roseau, która została zaplanowana przez Francuzów w układzie radialnym, a nie siatki, więc ulice takie jak Hanover, Króla Jerzego V i Stara promieniują z tej okolicy. Na południe od rynku znajduje się hotel Fort Young, zbudowany jako brytyjska twierdza w XVIII wieku; pobliski budynek stanowy, biblioteka publiczna i katedra anglikańska również zasługują na wizytę. Nowe inwestycje na nabrzeżu przy bulwarze Dame M.E. Charles rozjaśniły waterfront.

Podczas rejsu MSC po Karaibach i Antylach do Wysp Dziewiczych USA, doświadczysz spektakularnego piękna St. Thomas, odkrywając historię kolonialną, panoramiczne widoki z gór oraz jedne z najwyżej ocenianych plaż na świecie. Wysiądź w stolicy Charlotte Amalie, gdzie ulice i miejsca wciąż noszą duńskie nazwy, a historia piratów jest widoczna do dziś. Doświadcz urokliwej historycznej dzielnicy Kongens (Królestwa) Quarter podczas wycieczki MSC, która bada byłe centrum duńskiego przedsięwzięcia kolonialnego i odwiedza kilka obiektów narodowych oraz historycznych rezydencji, w tym Villa Notman, Britannia House, Crown House, Haagensen House i Hotel 1829. Odwiedź słynne 99 Steps - być może najsłynniejszą ulicę schodową zbudowaną przez Duńczyków z cegieł przywiezionych w europejskich statkach jako balast. Prowadzą one do słynnego zamku Blackbeard z XVII wieku, gdzie będziesz miał szansę cofnąć się do czasów karaibskich piratów, podziwiając oszałamiające widoki. Edward Teach, znany jako Blackbeard, obserwował zatoki wyspy z wieży obserwacyjnej zamku, Skytsborg, która jest najstarszą budowlą na Wyspach Dziewiczych, mającą ponad 300 lat. Rejs po Charlotte Amalie pozwala ci odkryć Drake's Seat, kolejny malowniczy punkt widokowy, z którego możesz podziwiać wszystkie Wyspy Dziewicze, zarówno amerykańskie, jak i brytyjskie. W słoneczny dzień możesz nawet zobaczyć Portoryko z Drake’s Seat. Aby wydobyć z siebie wewnętrznego pirata, wsiądź na piracki szkuner, obsługiwany przez przyjazną, różnorodną załogę, w poszukiwaniu dzikiej przyrody, nurkowania i zabawy na plaży. Wycieczka MSC, która jest świetna dla całej rodziny, ta piracka przygoda obejmuje osobisty "piracki" tatuaż, możliwość stania się honorowym kapitanem oraz opaskę na oko dla dzieci. Lub pozwól, abyśmy zabrali cię na plażę w idyllicznej Magens Bay, niegdyś nazwanej przez National Geographic jedną z najpiękniejszych zatok na świecie. Nieco ukryta przed wzrokiem, ta nieskazitelna piaszczysta plaża jest otoczona palmami, turkusową wodą i zielonymi wzgórzami, co czyni ją idealnym miejscem do opalania się i nurkowania. Na coś specjalnego, dołącz do wycieczki MSC do sąsiedniego St. John i urokliwego miasteczka Cruz Bay. Po krótkim malowniczym rejsie, wsiądź do otwartego autobusu safari, aby odkryć surowo piękne St. John z krótkim przystankiem lub dwoma, aby cieszyć się spektakularnymi widokami w drodze do Trunk Bay, Waterlemon Cay i ruin plantacji cukru Annaberg, a następnie doświadcz plaży i nurkowania. Następnie skosztuj autentycznej kuchni zachodnioindyjskiej i doświadcz gotowania w piecu węglowym podczas ekskluzywnej wycieczki z Marthą Stewart, która łączy kuchnię, kulturę i najlepsze miejsca St. John w jedną trasę.

Miami to jedno z najpopularniejszych miejsc wakacyjnych na świecie. Ma tak wiele do zaoferowania; od niezliczonych plaż, przez kulturę i muzea, po dni w spa i zakupy, a także nieskończone kubańskie restauracje i kawiarnie. Miami to wielokulturowe miasto, które ma coś do zaoferowania dla każdego.

Znajdująca się 50 mil od Nassau, Great Stirrup Cay to wyspa o powierzchni 250 akrów, należąca do Norwegian Cruise Line. Oferuje szereg atrakcji, w tym sporty wodne, ping-ponga, siatkówkę plażową i zjeżdżalnię wodną. Na lunch Jumbey Beach Grill oferuje grillowanie na plaży. Po tym udaj się do Berried Treasure Bazaar, aby znaleźć coś, co można zabrać ze sobą do domu.

W pobliżu portowego miasta Hamilton, King's Wharf oferuje wizytę w Royal Navy Dockyard, z jego fortem w stylu georgiańskim i Muzeum Morskim Bermudów. Ustaw zegarek według wieży zegarowej miasta - ale bądź ostrożny: jedna strona wskazuje czas, druga oznacza czas przypływu.

Ponta Delgada, witająca żeglarzy pięknym zielonym krajobrazem podczas długiej podróży przez Atlantyk, to uspokajający widok, gdy pojawia się na horyzoncie. Położona na wyspie São Miguel, największej z portugalskich wysp Azorów - które znajdują się na przedmieściu zachodniej Europy, około 1,100 mil od stałego lądu. Ponta Delgada to największe miasto wyspy, miejsce spektakularnych wulkanicznych widoków, gorących źródeł i imponujących ogrodów krajobrazowych. Podpisowe trio łuków miasta wita cię w Ponta Delgada i na jej wyspie pełnej wulkanicznych kontrastów. Wędruj między monochromatycznymi kościołami, takimi jak gotycki Kościół św. Sebastiana, a do Klasztoru i Kaplicy Matki Bożej Nadziei – w której znajduje się czczony wizerunek Chrystusa, który corocznie paradowany jest ulicami i uważany przez miejscowych za mający cudowne moce. Lub udaj się na plaże oferujące schronienie na węglowych piaskach, lub do tropikalnych Ogrodów Botanicznych António Borgesa, gdzie tropikalne rośliny dodają dodatkowych odcieni do scenerii Zielonej Wyspy. Teraz wymarłe, potężne Caldeira das Sete Cidades to widok, który zapiera dech w piersiach - a kolosalny zapadnięty wulkaniczny krater kwitnie bujną zielenią i rozrzuconymi dzikimi kwiatami. Ogromny krater został zajęty przez świecące, malownicze jezioro, które odbija błękitne niebo powyżej. Szerokie na trzy mile - i o obwodzie ośmiu mil - to ogromna panorama do podziwiania. Lagoa de Fogo – czyli Jezioro Ognia – to kolejny z wulkanów wyspy – wzniesienie, aby zobaczyć pofalowany krajobraz otaczający piękne jezioro. Aktywność geotermalna wyspy São Miguel ma również praktyczne zastosowania, a ty możesz wykorzystać jej moc, aby odprężyć zmęczone mięśnie po długim dniu, zanurzając się w gorących źródłach Poca Da Dona.

W miarę jak wpływasz do Malagi, zauważysz, jak idylliczne otoczenie ma to miasto na słynnej Costa del Sol. Na wschód od tej prowincjonalnej stolicy, wybrzeże regionu La Axarquía usiane jest wioskami, urokliwymi polami uprawnymi i sennymi rybackimi osadami - kwintesencją tradycyjnej wiejskiej Hiszpanii. Na zachodzie rozciąga się ciągłe miasto, gdzie zgiełk i ruch tworzą kolorowy kontrast, łatwo rozpoznawalny jako Costa del Sol. Otaczające region góry Penibétyka stanowią atrakcyjne tło, z widokiem na dolne tarasowe stoki, które rodzą oliwki i migdały. Ten spektakularny łańcuch górski chroni prowincję przed zimnymi północnymi wiatrami, nadając jej reputację terapeutycznego i egzotycznego miejsca, w którym można uciec od zimnych północnych klimatów. Malaga jest również bramą do wielu czarujących historycznych wiosek, miasteczek i miast Andaluzji.

Na skrzyżowaniu potężnych kultur, ten murciański port ma nieskończone starożytne historie do opowiedzenia. Cenny naturalny port przyciągnął wiele cywilizacji do tego nasłonecznionego, południowo-wschodniego miejsca - po jego założeniu przez Kartagińczyków w 227 roku p.n.e. Łącząc ślady pozostawione przez niezliczone kultury w tym globalnym węźle, obecność wszystkich, od Wandalów po Fenicjan i Maurów, można poczuć podczas odkrywania, spacerując między ruinami i uznawaną nowoczesną architekturą wzdłuż Calle Mayor. Cartagena jest ukoronowana wznoszącym się Castillo de la Concepcion - wjedź do solidnego zamku panoramiczną windą. Wewnątrz, przeglądaj bogactwo skarbów archeologicznych lub podziwiaj falujące widoki na port i wody. Uważaj na elektrycznie niebieskie pawie, które dumnie się przechadzają. Pojawienie się Cartageny jako destynacji turystycznej zbiegło się z oszałamiającym odkryciem w 1988 roku - misą wspaniale zachowanego rzymskiego teatru. Wejdź, aby usiąść wśród majestatycznego starożytnego miejsca, tak sugestywnego, że nie możesz się powstrzymać od wyobrażania sobie historycznych występów, które miały miejsce na jego scenie. Wędruj po wietrze nadbrzeżnym, spoglądając przez wąski cieśninę w stronę odległej mgły Afryki i dostrzegając błyszczące okręty wojenne. Doskonały port Cartageny oznacza, że od XVI wieku jest jednym z najstarszych strategicznych pozycji marynarki wojennej Hiszpanii. Osiedl się, aby cieszyć się radościami tapas w tętniących życiem barach - próbując chrupiącej paelli, kalmarów i miodowej bakłażan. Świąteczne festiwale Semana Santa są zazwyczaj żywe, gdy zamaskowane procesje, wystawne platformy i poważne ogniste pokazy przetaczają się przez ulice.

Baleary składają się z 16 wysp; trzy główne to Mallorca, Ibiza i Menorca. Na przestrzeni wieków wyspy te były najeżdżane przez Kartagińczyków, Rzymian, Wandalów i Arabów. Ruiny świadczą o istnieniu prehistorycznej cywilizacji Talayot, megalitycznej kultury, która kwitła tutaj między 1500 r. p.n.e. a podbojem rzymskim. Dziś wyspy są oblegane przez najeźdźców innego rodzaju - hordy turystów. Położone 60 mil (97 km) od hiszpańskiego lądu, bujna i surowa sceneria wysp w połączeniu z niezwykle łagodnym, słonecznym klimatem okazuje się nieodparta, szczególnie dla północnych Europejczyków. W rezultacie Baleary mogą poszczycić się kosmopolitycznymi kurortami z tętniącym życiem nocnym i licznymi atrakcjami sportowymi. Mallorca (znana również jako Majorca) jest największą z wysp, o powierzchni ponad 1,400 mil kwadratowych (3626 km²). Krajobraz jest wspaniały, z klifami wzdłuż wciętych linii brzegowych wystającymi z morza oraz łańcuchami górskimi osłaniającymi równiny przed surowymi morskimi wiatrami. Urodzajna równina w centrum pokryta jest drzewami migdałowymi i figowymi oraz gajami oliwnymi, z niektórymi drzewami mającymi ponad 1000 lat. Wysokie sosny, jałowce i dęby porastają stoki górskie. Palma de Mallorca jest stolicą archipelagu. To kosmopolityczne miasto z wyszukanymi sklepami i restauracjami oferuje również budynki o spektakularnej architekturze mauretańskiej i gotyckiej. W zachodniej części Mallorki, wśród gór, znajduje się wieś Valldemosa. Znana jest z Klasztoru Kartuzów, w którym Frédéric Chopin i George Sand spędzili zimę 1838-39.

Neapol, w regionie Kampania, jest trzecim co do wielkości miastem Włoch. Jego sława wynika z spektakularnej lokalizacji wzdłuż jednej z najwspanialszych zatok na świecie, z idealnym stożkiem Wezuwiusza w tle. Oprócz pięknego otoczenia, Neapol zaskakuje innymi znakomitymi atrakcjami, takimi jak Królewski Pałac, Teatr Opery San Carlo, imponujące Narodowe Muzeum Archeologiczne oraz Castel Nuovo, datujące się na XIII wiek. Centralna część miasta najlepiej jest eksplorować pieszo. Chaotyczne warunki drogowe sprawiają, że jazda po mieście jest bardzo frustrującym doświadczeniem. Neapol stanowi dogodny punkt wyjścia do podróży do takich ulubionych miejsc jak Pompeje, Herkulanum i Wezuwiusz. Wyspa Capri jest dostępna dzięki 45-minutowej usłudze hydroforowej. Region Kampania był domem dla greckich osadników na około 300 lat przed założeniem Rzymu. Pompeje również były greckim miastem, zanim zostały podbite przez Rzymian w V wieku p.n.e. To pod rządami Rzymian Pompeje rozkwitły i stały się zamożne. Kiedy Wezuwiusz wybuchł w 79 roku n.e., populacja wynosząca 20 000 została zniszczona, ale dziesiątki budynków zostały zachowane pod warstwami popiołu o głębokości ponad 20 stóp. Najważniejsze znaleziska z Pompejów są wystawione w Narodowym Muzeum Archeologicznym w Neapolu. Wizyta tutaj z pewnością wzbogaci wizytę w starożytnych Pompejach.

Wibracyjna stolica Włoch żyje teraźniejszością, ale żadna inna miejscowość na ziemi nie przywołuje tak potężnie swojej przeszłości. Przez ponad 2500 lat cesarze, papieże, artyści i zwykli obywatele pozostawili tu swoje ślady. Pozostałości archeologiczne z czasów starożytnego Rzymu, kościoły pełne sztuki oraz skarby Watykanu rywalizują o Twoją uwagę, ale Rzym to także wspaniałe miejsce do praktykowania włoskiej sztuki lenistwa, il dolce far niente. Twoje najbardziej niezapomniane doświadczenia mogą obejmować siedzenie w kawiarni na Campo de' Fiori lub spacer w urokliwym piazza.

Spektakularne poziomy kolorowych domów spływają w dół ku niezmiernie błękitnym morzom i ukrytym zatoczkom, wzdłuż włoskiego wybrzeża. Sady cytrynowe i winnice korzystają z hojnego południowego słońca, biegnąc wzdłuż dramatycznych górskich urwisk i olśniewająco romantycznych wiosek rybackich. Wybrzeże Amalfi jest słusznie uważane za skarb Włoch, a Ty możesz cieszyć się jego prawdziwą skalą oraz poczuć słony morski wiatr we włosach, wędrując Szlakiem Bogów - gdzie otwierają się jedne z najlepszych niebiańskich widoków na piękne plaże i nieprawdopodobnie balansujące wioski poniżej. Wezwanie do plażowego błogosławieństwa nigdy nie jest daleko, a zejście na plażę Duoglio to hipnotyzujące wprowadzenie do poszarpanego krajobrazu wybrzeża i krystalicznych wód. Dramaturgiczna rampa schodów prowadzi do charakterystycznej czarno-białej, mauretańsko wpływowej katedry Amalfi, która stoi w sercu miasta. Wewnątrz czeka spokój pośród łuków i kolumn Klasztoru Raju. Gwarne place, gdzie kostki lodu brzęczą w świecących koktajlach spritz, a mocne espresso jest delektowane, tętnią życiem w pobliżu. Ciesz się talerzami makaronu z owocami morza lub pikantnym salami pezzente w wybranych słynnych restauracjach Wybrzeża Amalfi, zanim skosztujesz lokalnie wyciskanego limoncello - idealne zakończenie każdego posiłku tutaj. Wielkie wille, spektakularne restauracje i zamożni goście od dawna nadają Amalfi reputację wyrafinowanego luksusu, ale nie zawsze było tu tak spokojnie. W X i XI wieku Amalfi było niezależną republiką morską, a Muzeum Miejskie w Amalfi to miejsce, gdzie można poznać wzrost znaczenia regionu w handlu światowym oraz niszczycielskie tsunami, które zmyło wszystko w 1343 roku.

Istnieje słynny, wielowiekowy cytat o tym, jak ważna jest Sycylia - w zasadzie, jeśli ją pominiesz podczas wizyty we Włoszech, lepiej byłoby zostać w domu. Nie do końca się z tym zgadzamy, ale rozumiemy, skąd to się wzięło. Katania to drugie co do wielkości miasto wyspy i doskonałe miejsce na rozpoczęcie eksploracji Sycylii. Nie można przeoczyć gigantycznego wulkanu Mt. Etna - naprawdę, to niemożliwe, ponieważ dosłownie przyćmiewa dużą część wschodniego regionu wyspy, a Katania stawia cię w doskonałej pozycji, aby go zobaczyć. W porównaniu do Etny, historyczne miejsca z czasów greckich i rzymskich mają tylko kilka tysięcy lat, ale możesz je wszystkie zobaczyć - a niektóre są nawet nadal używane, jak amfiteatr w Syrakuzach. Piazza Armerina to willa, która niegdyś była domem rzymskiego cesarza, a dziś jest miejscem wpisanym na listę światowego dziedzictwa UNESCO, które wciąż jest ozdobione dobrze zachowanymi mozaikami. Nie przegap również pobliskiego miasteczka Savoca, które mogłeś już zobaczyć... w słynnej trylogii o mafii. Capiche?

Mały grecki port Katakolon został rozwinięty w XIX wieku, aby obsługiwać rozwijający się lokalny handel rodzynkami. Dziś jest twoim punktem wyjścia do Olimpii - miejsca narodzin Igrzysk Olimpijskich. Urokliwe miasteczko nad brzegiem rzeki Alpheios znajduje się zaledwie krótki przejazd od portu i jego historycznego stadionu - miejsca, w którym pierwsza olimpijska znicz zapłonęła w 776 roku p.n.e. i jest fascynującym miejscem do zwiedzania. Możesz nadal zobaczyć marmurowe bloki startowe używane przez wczesnych sportowców w arenie na 45 000 miejsc, a także ruiny Świątyni Hery i gigantycznej Świątyni Zeusa - jej złota i kościana statua Zeusa była jednym z Siedmiu Cudów starożytnego świata. Jeśli już odwiedziłeś Olimpię, możesz spędzić dzień, eksplorując bujne winnice na północ od Katakolon i próbując lokalnych win.

Niewątpliwie najbardziej niezwykła wyspa w Egejskim, półksiężycowata Santorini pozostaje obowiązkowym przystankiem na cykladzkiej trasie turystycznej – nawet jeśli konieczne jest cieszenie się spektakularnymi zachodami słońca z Ia, fascynującymi wykopaliskami i olśniewającymi białymi miasteczkami w towarzystwie miliona innych podróżnych. Nazwana Kállisti ("Najpiękniejsza") w momencie pierwszego osiedlenia, wyspa powróciła do swojej późniejszej nazwy Thira, po doryckim kolonizatorze Thirasie z IX wieku p.n.e. Miejsce jest jednak lepiej znane dzisiaj jako Santorini, nazwa pochodzi od jej patronki, św. Ireny z Salonik, bizantyjskiej cesarzowej, która przywróciła ikony do prawosławia i zmarła w 802 roku. Można wygodnie polecieć na Santorini, ale aby doświadczyć prawdziwego rytuału przejścia Santorini, wybierz zamiast tego rejs łodzią, który zapewnia spektakularne wprowadzenie. Po tym, jak łódź przepływa między Sikinos a Ios, twoje miejsce na pokładzie zbliża się do dwóch bliskich wysp z przejściem między nimi. Większa po lewej to Santorini, a mniejsza po prawej to Thirassia. Przechodząc między nimi, widzisz wieś Ia zdobiącą najbardziej północny klif Santorini jak biała geometryczna ula. Jesteś w kalderze (kraterze wulkanicznym), jednym z naprawdę zapierających dech w piersiach widoków na świecie: półksiężyc klifów wznoszących się na 335 metrów, z białymi skupiskami miasteczek Fira i Ia usytuowanymi na szczycie. Zatoka, niegdyś wysokim centrum wyspy, ma w niektórych miejscach 400 metrów głębokości, tak głęboko, że gdy łodzie cumują w małym, zaniedbanym porcie Athinios na Santorini, nie rzucają kotwicy. Otaczające klify są starożytną krawędzią wciąż aktywnego wulkanu, a ty żeglujesz na wschód przez jego zalaną kalderę. Po prawej stronie znajdują się Wyspy Spalone, Biała Wyspa i inne wulkaniczne pozostałości, wszystkie ustawione jakby w jakiejś ogromnej ekspozycji w muzeum geologii. Ognie podziemne Hefajstosa wciąż się tliły – wulkan wybuchł w 198 roku p.n.e., około 735 roku, a w 1956 roku miało miejsce trzęsienie ziemi. Rzeczywiście, Santorini i cztery sąsiednie wysepki są fragmentarycznymi pozostałościami większej masy lądowej, która eksplodowała około 1600 roku p.n.e.: rdzeń wulkanu wystrzelił w niebo, a morze wlało się w otchłań, tworząc wielką zatokę, która ma 10 km na 7 km (6 mil na 4½ mil) i głębokość 392 metrów. Inne fragmenty krawędzi, które oderwały się w późniejszych erupcjach, to Thirassia, gdzie mieszka kilkaset osób, oraz opuszczona mała Aspronissi ("Biała Wyspa"). W centrum zatoki, czarne i niezamieszkane, pojawiły się dwa stożki, Spalone Wyspy Palea Kameni i Nea Kameni, między 1573 a 1925 rokiem. Było zbyt wiele spekulacji na temat identyfikacji Santorini z mityczną Atlantydą, wspomnianą w egipskich papirusach i przez Platona (który mówi, że znajduje się w Atlantyku), ale mity są trudne do uchwycenia. To nie dotyczy starych argumentów dotyczących tego, czy fale przypływowe z katastrofalnej eksplozji Santorini zniszczyły cywilizację minojską na Krecie, 113 km (70 mil) dalej. Najnowsze dowody z datowaniem węglowym, które wskazują na kilka lat przed 1600 rokiem p.n.e. dla erupcji, wyraźnie wskazują, że Minojczycy przetrwali erupcję o kilka stuleci, ale najprawdopodobniej w osłabionym stanie. W rzeczywistości wyspa wciąż znosi trudności: od starożytności Santorini polega na deszczu zbieranym w cysternach do picia i nawadniania – woda z studni jest często słona – a poważny niedobór jest łagodzony przez import wody. Jednak wulkaniczna gleba również przynosi bogactwa: małe, intensywne pomidory o twardej skórce używane do pasty pomidorowej (dobre restauracje tutaj je serwują); słynne fava z Santorini, które mają lekki, świeży smak; jęczmień; pszenicę; i bakłażany o białej skórce.

Milos to wulkaniczna wyspa na Morzu Egejskim. Wyspa słynie z posągu Wenus z Milo (w Luwrze), a także z posągów Asklepiosa, obecnie w Brytyjskim Muzeum, oraz Posejdona i archaicznego Apolla w Atenach. Jest wyjątkowa dzięki oszałamiającemu krajobrazowi księżycowemu, który tworzy niewiarygodne i imponujące formacje skalne w głębokiej czerwieni, brązie lub błyszczącym bieli. Te fantastyczne wzgórza i skały często wyłaniają się z turkusowego morza, otoczone delikatnym złotym, białym lub szarym piaskiem. Wioski i małe miasteczka są urokliwe i bardzo atrakcyjne. Głównym miastem jest Adamas.

Myśląc o podróży do Grecji, wyobrażasz sobie Mykonos. Port Mykonos, a może raczej byłoby poprawniej powiedzieć Chora, znajduje się na zachodnim wybrzeżu wyspy. Wyspy Cyklady w Egejskim są wspaniałe, a plaże nie mniej cudowne, z przyjemnym wyróżnieniem, że są jednymi z najbardziej festywnych w archipelagu. Po zacumowaniu w porcie Mykonos, ciesz się licznymi naturalnymi zatoczkami, plażami i klifami tej pięknej wyspy. Możesz delektować się czystym, błękitnym morzem na Plaży Paradise, a wieczorem daj się ponieść rytmowi tej kosmopolitycznej i młodzieńczej wyspy. Dzielnica portowa, Kastro, znana jest jako "mała Wenecja". W jej uliczkach sklepy i restauracje przeplatają się z białymi domami z niebieskimi drzwiami i oknami. W trakcie wizyty w Mykonos, skorzystaj z przystanku, aby udać się na wycieczki lądowe, spacerując po labiryncie uliczek, gdzie odkryjesz piękno architektury i designu miasta. Małe białe domy z okiennicami tak niebieskimi jak niebo, gołębniki i liczne małe kościoły Mykonos po prostu cię oczarują.

Nie ma wątpliwości, że wszystkie drogi prowadzą do fascynującej i szalonej metropolii Aten. Unieś wzrok 200 stóp nad miasto na Partenon, którego miodowe kolumny z marmuru wznoszą się z masywnej wapiennej podstawy, a ujrzysz architektoniczną doskonałość, która nie została przewyższona od 2 500 lat. Jednak dzisiaj to sanktuarium klasycznej formy dominuje w 21-wiecznym mieście boom. Aby w pełni doświadczyć Aten – Athína po grecku – należy zrozumieć istotę Grecji: starożytne pomniki przetrwały w morzu cementu, oszałamiające piękno wśród nędzy, tradycja zestawiona z nowoczesnością. Mieszkańcy polegają na humorze i elastyczności, aby poradzić sobie z chaosem; powinieneś robić to samo. Nagrody są ogromne. Chociaż Ateny zajmują ogromny obszar, główne zabytki starożytnej Grecji, Rzymu i Bizancjum znajdują się blisko nowoczesnego centrum miasta. Możesz łatwo przejść z Akropolu do wielu innych kluczowych miejsc, zatrzymując się, aby przeglądać sklepy i relaksować się w kawiarniach i tawernach po drodze. Z wielu części miasta możesz dostrzec "chwałę, która była Grecją" w postaci Akropolu wznoszącego się nad horyzontem, ale tylko wspinając się na ten skalisty klif możesz poczuć wpływ starożytnej osady. Akropol i Filopappou, dwa kręte wzgórza obok siebie; starożytna Agora (rynek); oraz Kerameikos, pierwszy cmentarz, tworzą rdzeń starożytnych i rzymskich Aten. Wzdłuż promenady Unifikacji Miejsc Archeologicznych możesz podążać kamiennymi, drzewami obsadzonymi alejkami z miejsca na miejsce, niezakłóconym przez ruch uliczny. Samochody zostały również zakazane lub ograniczone na innych ulicach w historycznym centrum. W Narodowym Muzeum Archeologicznym ogromna liczba artefaktów ilustruje wiele tysiącleci cywilizacji greckiej; mniejsze muzea, takie jak Muzeum Sztuki Cykladzkiej Goulandris i Muzeum Bizantyjskie i Chrześcijańskie, oświetlają historię konkretnych regionów lub okresów. Ateny mogą wydawać się jednym ogromnym miastem, ale tak naprawdę są konglomeratem dzielnic o wyrazistych charakterach. Wschodnie wpływy, które dominowały podczas 400-letnich rządów Imperium Osmańskiego, są nadal widoczne w Monastiraki, obszarze bazarowym u stóp Akropolu. Na północnym zboczu Akropolu spaceruj przez Plakę (jeśli to możliwe, w blasku księżyca), obszar spokojnych uliczek z odnowionymi rezydencjami, aby poczuć smak łaskawego stylu życia XIX wieku. Wąskie uliczki Anafiotika, część Plaki, prowadzą obok małych kościołów i kolorowych domów z drewnianymi górnymi piętrami, przypominających wioskę z wysp Cyklad. W tym labiryncie krętych ulicek ślady starszego miasta są wszędzie: kruszejące schody wzdłuż festynowych tawern; wilgotne piwnice wypełnione kadziami na wino; czasami dziedziniec lub maleńki ogród, zamknięty w wysokich murach i wypełniony drzewami magnolii i płonącymi, trąbkowatymi kwiatami hibiskusa. Dawniej zaniedbane stare dzielnice, takie jak Thission, Gazi i Psirri, popularne obszary nocnego życia wypełnione barami i mezedopoleia (podobnymi do barów tapas), są obecnie w trakcie gentryfikacji, chociaż wciąż zachowują wiele swojego pierwotnego uroku, podobnie jak kolorowy rynek owoców i mięsa na Athinas. Obszar wokół Placu Syntagma, turystycznego centrum, i Placu Omonia, handlowego serca miasta, około 1 km (½ mi) na północny zachód, ma wyraźnie europejski charakter, ponieważ został zaprojektowany przez architektów dworu króla Otho, Bawarczyka, w XIX wieku. Eleganckie sklepy i bistro w luksusowym Kolonaki znajdują się u stóp Mt. Lycabettus, najwyższego wzgórza Aten (909 stóp). Każda z przedmieść Aten ma wyrazisty charakter: na północy znajduje się bogate, drzewami obsadzone Kifissia, niegdyś letnisko dla arystokratycznych Ateńczyków, a na południu i południowym wschodzie leżą Glyfada, Voula i Vouliagmeni, z ich piaszczystymi plażami, nadmorskimi barami i tętniącym życiem letnim nocnym życiem. Tuż poza południowymi obrzeżami miasta znajduje się Pireus, tętniące życiem miasto portowe z nadmorskimi tawernami rybnymi i widokami na Zatokę Saronicką.