Tesouros Medievais

Basel, onde Suíça, França e Alemanha se encontram na curva norte do Reno, abriga uma concentração de instituições de arte de classe mundial que rivaliza qualquer cidade do seu tamanho no mundo — o Kunstmuseum sozinho, a mais antiga coleção pública de arte do mundo, poderia ocupar dias, e a Art Basel em junho atrai todos os nomes que importam no mundo da arte contemporânea para esta cidade compacta e elegante. O Reno em si é a grande artéria social da cidade: no verão, os locais pulam com bolsas impermeáveis e flutuam rio abaixo, uma tradição tão encantadora quanto qualquer museu. A primavera até o outono é ideal para exploração ao ar livre; Paris está a apenas três horas de TGV e Estrasburgo a meros vinte minutos de trem.

Estrasburgo é uma das grandes cidades fronteiriças da Europa, sua alma franco-alemã gravada em cada fachada de madeira exposta da Grande Île, listada como Patrimônio da UNESCO, e em cada torre da catedral de arenito rosa que reinou como o edifício mais alto do mundo por mais de dois séculos. Como sede do Parlamento Europeu e lar do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos, esta sofisticada capital alsaciana saboreia um excelente Riesling e choucroute garnie com igual orgulho continental. A cidade brilha durante todo o ano, embora o lendário mercado de Natal de dezembro — um dos mais antigos da Europa — transforme suas praças medievais em um espetáculo encantado de inverno.

Ludwigshafen am Rhein foi fundada pela ambição real da Baviera em 1843 e cresceu rapidamente para se tornar uma das grandes cidades industriais da Alemanha — lar da BASF, a maior empresa química do mundo, cujo vasto campus se estende ao longo do Reno por quilômetros. Embora de caráter industrial, Ludwigshafen ocupa uma posição privilegiada no vale do Reno, que a coloca a fácil acesso de Heidelberg, a cidade universitária mais romântica da Alemanha, e das colinas cobertas de vinhedos da região vinícola do Palatinado. O Kunstmuseum Ludwigshafen abriga uma coleção notável de arte contemporânea. Ludwigshafen é um porto de cruzeiro fluvial durante todo o ano, embora de maio a outubro ofereça as condições mais agradáveis para excursões pela região vinícola circundante.

O porto de Frankfurt é um dinâmico ponto de entrada para o coração da Alemanha, misturando finanças modernas com rica história. As experiências imperdíveis incluem saborear pratos tradicionais como Frankfurter Rippchen e explorar a movimentada Kleinmarkthalle. A melhor estação para visitar é na primavera, quando a cidade ganha vida com festivais e mercados ao ar livre.

Miltenberg é uma cativante cidade portuária na Alemanha, famosa por sua deslumbrante arquitetura em enxaimel e rica herança histórica. As experiências imperdíveis incluem se deliciar com especialidades locais como Miltenberger Käse e Schäufele, e explorar as cidades vizinhas de Wertheim e Bernkastel. A melhor época para visitar é durante o final da primavera e os meses de verão, quando os vibrantes mercados da cidade e a atmosfera ao ar livre ganham vida.

Situada na confluência dos rios Main e Tauber, sob as românticas ruínas de um castelo de conde do século XII, Wertheim é uma das cidades medievais mais bem preservadas da Francônia — um lugar onde casas de madeira inclinadas se sobrepõem a praças de mercado pavimentadas e onde o Silvaner, servido da distinta garrafa Bocksbeutel, define a mesa regional. Passeios de um dia para a barroca Würzburg, a perfeição medieval de Rothenburg ob der Tauber e a cidade de Miltenberg com suas casas de madeira completam o quadro. A colheita de vinho de setembro traz o Vale de Tauber ao seu mais dourado.

Würzburg, que preside o Rio Main na porta de entrada norte da Rota Romântica, é a cidade barroca mais elegantemente preservada da Baviera — seu horizonte é dominado pela medieval Fortaleza de Marienberg e suas ruas são presididas pela magnífica Residenz, um palácio principesco listado pela UNESCO, cujo teto do Treppenhaus pintado por Tiepolo é considerado o maior afresco do mundo. A região vinícola da Francônia produz alguns dos Silvaner e Riesling mais distintos da Alemanha, vendidos na icônica garrafa bocksbeutel de adegas esculpidas diretamente sob a cidade velha. A primavera até o outono revela as colinas cobertas de vinhedos em seu esplendor mais fotogênico; o histórico Weinfest am Stein, festival de vinho realizado em setembro, é um destaque do calendário francônio.

Eltmann é uma encantadora cidade francônia às margens do rio Main, na Baviera, onde as ruínas de castelos medievais sobrevoam vinhedos, casas de madeira e uma das principais regiões vinícolas da Alemanha. As experiências imperdíveis incluem subir ao mirante do Castelo Wallburg, degustar vinhos Silvaner secos em suas distintas garrafas Bocksbeutel e fazer uma excursão à cidade de Bamberg, listada pela UNESCO. De maio a outubro, as temperaturas são mais quentes, os jardins de cerveja estão abertos e as condições de cruzeiro pelo vale do Main são as mais agradáveis.

Nuremberg comanda a imaginação em dois níveis: como a brilhante cidade medieval onde os Imperadores do Sacro Império Romano realizavam suas cortes, Albrecht Dürer nasceu e artesãos produziram o primeiro relógio de bolso — e como o local do capítulo mais sombrio do século 20, onde os comícios nazistas e os subsequentes julgamentos de crimes de guerra deixaram marcas permanentes na história e na consciência europeias. O castelo Kaiserburg coroando a colina acima da cidade velha perfeitamente preservada oferece vistas panorâmicas de uma paisagem urbana que, apesar dos bombardeios da guerra, permanece uma das mais belas da Alemanha. O Centro de Documentação nos antigos terrenos dos comícios nazistas é uma história essencial e sóbria; o Mercado de Natal na Hauptmarkt, realizado desde 1628, está entre os melhores da Europa. Visite de maio a outubro ou em dezembro.