Uma Jornada Prolongada através de Maravilhas Arquitetônicas e Vistas Espetaculares

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Mais de cem torres de vigia contemplam as ondas que cercam esta antiga cidade andaluz. Salpicada de evocativas ruas de paralelepípedos, você explorará 3.000 anos de história, enquanto se depara com praças ladeadas por palmeiras, onde os amantes do café se refugiam à sombra. Cádiz reivindica o título de cidade mais antiga da Europa Ocidental, e cada peça de arquitetura - e cada desvio - oferece uma oportunidade de descobrir novas e fascinantes histórias. Fundada pelos fenícios em 1100 a.C., Cristóvão Colombo usou a cidade como base para suas viagens exploratórias que definiram mapas em 1493 e 1502. O porto cresceu em importância e riqueza à medida que a localização estratégica de Cádiz, próxima à ponta norte da África, ajudou-a a florescer como um centro de comércio do Novo Mundo. A Catedral de Cádiz é uma exibição da riqueza e importância da cidade, erguendo-se espetacularmente sobre as ondas do Atlântico, com gaivotas grasnando entre suas torres gêmeas. No interior, tesouros das explorações comerciais da cidade nas Índias Ocidentais e além - que ajudaram a alimentar o crescimento desta cidade historicamente próspera - estão em exibição. Envolta pelo oceano em quase todos os lados, Cádiz possui algo de uma sensação de ilha, e você pode se refrescar do sol implacável do sul da Espanha na extensa praia de areia dourada da Playa Victoria. As duas torres da nova Ponte da Constituição de 1812 marcam um marco contemporâneo nesta cidade tão antiga, na forma de uma espetacular nova ponte rodoviária. A Torre Tavira, por sua vez, é a mais famosa entre as torres de vigia de Cádiz e o ponto mais alto da cidade. Chegue ao topo para uma vista do oceano que contorna a extensão da cidade e para aprender sobre as torres - construídas para que os comerciantes pudessem observar o porto de suas casas luxuosas. O Mercado Central é um lugar caótico de trocas, onde facas reluzentes dissecam peixes frescos. Pare nos bares em órbita para desfrutar de tapas, preparadas na hora com os produtos do mercado.

Situada na costa do Magreb, Tânger é a mão estendida da África para a Europa. Com seus mercados movimentados e seu animado calçadão à beira-mar, esta cidade no norte do Marrocos é um lugar energético e revigorante, uma imersão emocionante em um continente incrível. A localização, na estreita passagem estratégica do Estreito de Gibraltar, fez de Tânger uma vital cidade comercial fenícia - e a cidade resultante é uma mescla revigorante de culturas e curiosidades. Parte da diversão em Tânger é a dança bem ensaiada, enquanto você desvia de vendedores bem-humorados, e este é certamente um lugar para passear com confiança e propósito. Mergulhe no caos da Medina murada de Tânger para uma explosão de estímulo, enquanto a barganha e a conversa ecoam pelas ruas estreitas. Lotada, barulhenta e movimentada, você será cativado com um sorriso enquanto passeia entre barracas de especiarias coloridas, frutas secas e tecidos neste autêntico mercado marroquino. Refresque-se e escape do sol com um suco de laranja fresco - ou um gole de chá de hortelã. Perto da cidade, você pode encontrar as Grutas de Hércules, uma cavidade costeira que se abre em ambas as extremidades. Os fenícios cortaram uma janela na forma do continente africano, que revela vistas das ondas do Atlântico, e a lenda diz que Hércules descansou dentro de seus limites. De Tânger, você também pode se aventurar para o interior nas Montanhas Rif, onde a linda Chefchaouen - uma vila de vielas azuis brilhantes - espera. Pontuada por flores em flor, toda a cidade é uma bela obra de arte moldada em cores, escorrendo pela montanha como uma cachoeira.

No coração da Costa Tropical, situada aos pés das imponentes Montanhas Sierra Lujar, Motril é uma verdadeira joia andaluza. Cercada por belas paisagens, com gloriosas cenas costeiras e praias convidativas, e beneficiando de um clima subtropical ameno durante todo o ano, é o local perfeito para um descanso relaxante e ensolarado. Mas não é só sol, mar e areia em Motril; há muito para aqueles que buscam um gosto da autêntica cultura local também. Embora a cidade não seja tão conhecida ou tão visitada quanto outras na costa andaluza, como Málaga e Almeria, Motril possui tesouros artísticos, históricos e arquitetônicos que valem a pena serem descobertos. Os destaques incluem o centro cultural do século XVI Casa de la Palmas, a Prefeitura do século XVII – um belo exemplo da arquitetura mudéjar, e o Santuário barroco de Ntra Sra de la Cabeza. Enquanto isso, como se poderia esperar de uma cidade andaluza, Motril oferece uma variedade de tentadoras iguarias tradicionais e bebidas produzidas localmente, desde autênticas tapas – servidas em restaurantes pela cidade – até o rum ‘ron de Motril’.

Ruas de paralelepípedos, varandas transbordando com bougainvilleas em flor e edifícios em tons pastéis que margeiam praças elegantes fazem de Cartagena, na Colômbia, uma das cidades mais fotogênicas do Caribe e uma parada memorável em um cruzeiro MSC pelo Caribe e Antilhas. Fundada em 1533, esta cidade colonial espanhola, um Patrimônio Mundial da UNESCO, está imersa em história. Sua localização a tornou um alvo popular para saqueadores e piratas ingleses, e possui, sem dúvida, a coleção mais impressionante de fortalezas do Caribe. Hoje, a cidade está ansiosa para compartilhar seus tesouros com os visitantes modernos. Estruturas coloniais magníficas, como a Catedral de Santa Catalina do século XVI, com seus estuques impressionantes e torre cúpula, e o portão do relógio de três arcos, a Torre del Reloj, são apenas dois dos muitos marcos desta cidade encantadora, repleta de praças e cafés ao ar livre. Uma parada maravilhosa para fotos em nossa excursão pela cidade de Cartagena da MSC é a fortaleza de San Felipe de Barajas, uma maravilha da engenharia militar colonial espanhola. Sua construção começou em 1536. Escravos trabalharam por mais de 120 anos para erguer esta fortaleza - construída em terreno elevado com abordagens dominantes à cidade por terra e mar para afastar piratas - e sua rede de túneis. Em mais uma excursão da MSC, enriqueça seu paladar enquanto aprende sobre os ricos aromas e sabores do café colombiano. Introduzido pelos jesuítas em 1723, o café rapidamente se tornou uma cultura chave na Colômbia, que agora é um dos principais produtores de café arábica do mundo. A Colômbia também é o maior produtor mundial de esmeraldas. Se joias e pedras preciosas o fascinam, aprenda tudo sobre essas pedras verdes e faça sua própria joia cravejada de esmeraldas em prata esterlina durante uma excursão prática da MSC que o guia passo a passo. E você não precisa ir longe para explorar a natureza. Uma excursão da MSC leva você de canoa através de túneis de mangue até a Ciénaga de la Virgen, onde você pode testemunhar uma diversidade de aves, desde martinetes e garças brancas até pelicanos e colhereiros de penas cor-de-rosa.

Um resort costeiro glamouroso e brilhante que não precisa de introdução, Saint Tropez é o ponto quente da Riviera Francesa escolhido por celebridades e flotilhas de iates reluzentes. O brilho de suas praias e a clareza de sua luz continuam a atrair artistas - mas foi a famosa presença de Brigitte Bardot que conferiu a Saint Tropez seu glamour duradouro e apelo sedutor. Hoje em dia, lanchas velozes deslizam ao largo, enquanto vinhos finos das vinhas próximas são abertos em restaurantes de alto nível, neste destaque requintado da Côte d'Azur. Os bares famosos oferecem vistas do porto ao longo do Quai Jean Jaurès, com suas icônicas cadeiras vermelhas de diretores. Aqui você pode admirar a monstruosa riqueza de iates que brilham nas águas. Na mesma esquina, marcas de grife cintilam nas lojas da rue François Sibilli - que se afasta do encantador calçadão. O apelo mais rústico dos boliches se chocando e batendo no chão pode ser apreciado na Place des Lices, onde os locais enrugados pelo sol competem. Saint Tropez tem algumas praias próprias, mas trechos famosos como a Praia de Pampelonne atraem as maiores multidões para relaxar em areias douradas repletas de estrelas. La Ponche, o autêntico bairro de pescadores, mantém sua elegância histórica e pavimentada, e uma cidadela hexagonal do século XVII observa a cidade e a costa de cima. Caminhadas costeiras no ar do mar serpenteiam longe da agitação da cidade, e uma série de promontórios moldam a deslumbrante paisagem da riviera que cerca Saint Tropez. O histórico farol monocromático de Cap Camarat adiciona um acento agradável às trilhas acima das ondas cintilantes do Mediterrâneo.

O pequeno principado de Mônaco, um estado soberano de pouco menos de uma milha quadrada, possui um currículo desproporcional, ostentando alguns dos imóveis mais caros do planeta e o cassino mais prestigioso do mundo. Voltado para o mar e cercado por França em outros três lados, tem sido domínio da dinastia Grimaldi desde o século XIV e desfruta da mesma reputação glamourosa que o restante da Riviera.

Poucos lugares são tão elegantes para saudar o pôr do sol quanto a Terrazza Mascagni, a refinada praça em padrão de tabuleiro de xadrez de Livorno. Um porto histórico e uma porta de entrada praiana para a Toscana, Livorno o recebe em terra para explorar a beleza ensolarada, os sabores ricos e a arte fina mundialmente renomada desta encantadora região italiana. Fique em Livorno para explorar o 'Piccolo Venezia', ou 'Pequena Veneza' - um bairro da cidade repleto de canais, pequenas pontes de mármore e muitos restaurantes tentadores. Com seu mercado movimentado, fortalezas e icônico calçadão, há muito o que fazer aqui, mas a maioria será tentada a se aventurar para o interior e explorar mais dos muitos encantos e maravilhas artísticas da Toscana. Teste seu olfato enquanto respira as sutilezas da paisagem coberta de vinhedos da Toscana e visite vinícolas que exibem o melhor dos renomados sabores da região vinícola de Bolgheri. Ou dirija-se a Prato, onde você encontrará uma história têxtil intrincadamente entrelaçada. A torre emblemática de Pisa está ao seu alcance, assim como a cidade de Florença, repleta de beleza renascentista imensa e imaginativa. Admire a delicada escultura da obra-prima de Michelangelo, a estátua de David, e note a postura provocativa enquanto ele lança um olhar desdenhoso em direção a Roma. Fique diante da majestosa catedral em preto e branco da cidade - a Catedral de Santa Maria del Fiore - com sua colossal cúpula de tijolos. A vista sobre o rio de Florença e a grandiosa cúpula a partir do Piazzale Michelangelo, por sua vez, é uma das mais belas da Itália. Independentemente de como você escolher passar seu tempo na Toscana, você descobrirá uma região artística, repleta de beleza projetada para agradar a todos os sentidos.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.

Esta terra mediterrânea tem sido retratada, descrita e imortalizada em canções por artistas, poetas e viajantes de todos os períodos da história. Ao longo da costa, penhascos acidentados e inacessíveis se erguem entre belas praias, cavernas escondidas, enseadas encantadoras e baías protegidas. Enquanto que no interior, as altas planícies, colinas ondulantes e montanhas elevadas são cortadas por profundos vales, criando uma paisagem verdadeiramente única na qual o homem também deixou um claro sinal de seu notável trabalho: as áreas mais íngremes foram moldadas nas agora famosas terraços, aqueles enormes degraus que descem até o mar, onde o homem plantou vinhedos e pomares de laranjas, limões e oliveiras. Há os jardins de deleite que exalam um perfume inebriante de flores na primavera. O clima ameno e o tempo predominantemente bom durante todo o ano tornam a Península de Sorrento um destino ideal em qualquer estação. A primeira cidade da Península é Vico Equense, com seu Castelo Giusso na costa e o austero Mont Faito (1400 metros de altura), que permite passar do mar à montanha em apenas alguns minutos. Em seguida, encontramos Meta di Sorrento, uma cidade escondida em um labirinto de vielas cujos pequenos vilarejos e praias banhadas pelo sol são imperdíveis para os visitantes. Piano di Sorrento é uma cidade movimentada que harmoniosamente mistura sua vocação marítima com sua identidade rural e seu papel como um importante centro comercial. A colina que se ergue atrás da cidade é atravessada por estradas estreitas ladeadas por altos muros que cercam pomares centenários de laranjas e limões.

A capital da Sicília está situada em uma baía em forma de crescente na costa norte da ilha. Uma vez a capital intelectual do sul da Europa, Palermo sempre esteve na encruzilhada da civilização. Devido à sua localização favorável, a cidade mais interessante da Sicília atraiu quase todos os povos e culturas que tocaram o mundo mediterrâneo. Sua característica mais única é uma mistura harmoniosa de culturas árabe-normandas misturadas com elementos bizantinos e judeus, que criaram algumas obras de arte inesquecíveis e resplandecentes. Os comerciantes fenícios colonizaram Palermo pela primeira vez no século VI a.C., mas foram os cartagineses que construíram a importante fortaleza aqui que chamou a atenção cobiçosa dos romanos. Após a primeira Guerra Púnica, os romanos tomaram o controle da cidade no século III a.C. Após várias invasões dos vândalos, a Sicília foi colonizada por árabes, que tornaram o país um emirado e Palermo uma capital de destaque que rivalizava em esplendor tanto Córdoba quanto Cairo. A cidade tornou-se um lugar mágico de palácios e mesquitas, minaretes e palmeiras. No século XI, Palermo foi conquistada pelo governante normando, Roger de Hauteville. Durante a ocupação de cem anos dos normandos, a cidade experimentou um período notável de iluminação e um florescimento das artes. Com uma população de mais de 300.000, Palermo tornou-se o centro do domínio normando e um dos mais importantes centros comerciais entre o Oriente e o Ocidente. Eventualmente, Palermo foi incorporada ao "Reino das Duas Sicílias" sob o governante suevo Frederico II, conhecido como o Sacro Imperador Romano. Após a sangrenta revolta dos Vesperas Sicilianas em 1282, os espanhóis assumiram o controle e trouxeram a Inquisição para Palermo. Alguns historiadores acreditam que a natureza da Inquisição ajudou a fomentar as sociedades secretas protetoras que eventualmente evoluíram para a Máfia. Hoje, os visitantes ainda podem experimentar o legado do rico passado de Palermo. Grandes edifícios árabe-normandos incluem a Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti e, a poucos quilômetros da cidade, a Catedral de Monreale. As ruas movimentadas de Palermo e os mercados animados conferem à cidade uma sensação oriental. O Quattro Canti, ou Quatro Cantos, é o cruzamento monumental disposto entre 1608-1620 na interseção central das quatro ruas mais longas e retas da cidade. Ao norte da Piazza Castelnuovo estão as avenidas da nova cidade. A maioria das atrações está espalhada ao longo de três ruas principais: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda e Via Roma. Uma metrópole vigorosa com um forte perfil histórico, Palermo está repleta de atrações interessantes, o que a torna um lugar enriquecedor e agradável para explorar.

A capital da Tunísia está situada na extremidade ocidental do raso Lago de Túnis, que se abre para o mar em La Goulette. Este é o primeiro de uma série de subúrbios de praia que se estendem para o norte; é aqui que está localizado o porto da cidade. Esta área costeira inclui as ruínas da antiga Cartago e o pitoresco subúrbio de Sidi Bou Said, lugares que atraem mais visitantes do que Túnis propriamente dita. No que diz respeito às capitais, Túnis tem um ar descontraído e sem pressa. É uma cidade muito liberal pelos padrões islâmicos e certamente lidera as tendências ocidentais para o resto do país. Na Tunísia, a luta pela independência não tomou o curso violento que teve na Argélia. O governante Ahmed Bey, que governou de 1837 a 1855, incentivou a ocidentalização e trouxe conselheiros militares e outros para esse fim. Em 1861, durante o reinado de Mohammed Sadiq, uma constituição - a primeira no mundo árabe - foi proclamada. Até a época do protetorado francês, a medina era muito o centro das coisas. Então, sob a influência francesa, a ville nouvelle (nova cidade) emergiu com seus principais bancos, lojas de departamentos e serviços administrativos. O foco principal da ville nouvelle é a ampla Avenida Habib Bourguiba, que em sua extremidade ocidental se torna a Avenida de France, terminando na Place de la Victoire e na entrada da medina.

Uma ilha mística de beleza rústica, com longas extensões de praias de areia, enseadas escondidas e pores do sol que derramam matizes de vermelhos e rosas pelo céu. A Ilha Branca é muito mais do que apenas sua vibrante cena de festas de verão - uma ilha de cultura, alta gastronomia e elegância sofisticada aguarda. Ibiza sempre chamou aqueles que buscam fuga e refúgio, e você logo sentirá a magia da ilha enquanto mergulha com golfinhos, saboreia pratos de lula e polvo, e se deleita na atmosfera artística e revigorante de Ibiza. A cidade velha de Ibiza, datada do século XVI, é um labirinto de largas ruas de paralelepípedos, repletas de bares ao ar livre e restaurantes enérgicos que servem generosas porções de frutos do mar frescos. As altas paredes da cidadela rústica, a fortaleza Dalt Vila, se erguem sobre a cidade, e a área é pontilhada de museus e peculiaridades históricas, além da majestosa Catedral de Eivissa. Siga por caminhos de paralelepípedos irregulares para vistas incomparáveis da cidade e das ondas abaixo. Jogue golfe em campos tranquilos que se desenrolam ao longo da costa, relaxe em uma praia ou navegue com o público de iates nas ondas calmas, enquanto se revigora no brilho celestial de Ibiza. As praias são longas e arenosas - escolha entre opções vibrantes onde esportes aquáticos e partidas casuais de vôlei de praia acontecem, ou procure enseadas cênicas mais tranquilas para desfrutar da sombra das árvores de pinho e nadar em águas rasas. Você pode descobrir que é misteriosamente atraído pela protrusão de 400 metros de Es Vedra - uma ilha rochosa e desabitada, que se ergue das ondas em frente à praia de Cala d'Hort. Sussurros da ilha proclamam que é o terceiro ponto magnético da Terra e lar das sereias da Grécia Antiga.

Mahon é a capital de Menorca, a segunda maior das Ilhas Baleares. Destaca-se das outras pela abundância de estruturas pré-históricas e pela influência da ocupação britânica no século XVIII. Acredita-se que as pessoas que construíram as construções pré-históricas também foram responsáveis por obras semelhantes na Sardenha e por Stonehenge na Inglaterra. Acredita-se que Mahon foi fundada pelo general cartaginês Mago, foi ocupada pelos mouros do século VIII ao XIII e, por sua vez, ocupada pelos ingleses, franceses e espanhóis. Mahon foi finalmente cedida à Espanha pelo Tratado de Amiens em 1802.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.