Uma Grande Jornada das Delícias do Caribe ao Espetáculo Ibérico

Abençoada com alguns dos edifícios mais antigos do Hemisfério Ocidental, San Juan, a capital de Porto Rico, é romanticamente encantadora com suas brilhantes fachadas coloniais espanholas em tons pastéis, varandas de ferro forjado floridas, ruas de paralelepípedos estreitas e amados praças de parque. Assim que você chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto, explore o Velho San Juan (Viejo San Juan), um distrito declarado Patrimônio Mundial da UNESCO, amplamente conhecido pelas fortalezas do Castillo San Felipe del Morro e do Castillo San Cristóbal. A cidade antiga ocupa a ponta de uma ilha de 2,5 milhas de comprimento (conectada por uma ponte ao continente) que abriga a Baía de San Juan, por séculos um porto chave no Novo Mundo. Originalmente conhecida como Porto Rico, ou "porto rico", devido à sua localização que a tornava a parada perfeita para o transporte marítimo. Várias excursões da MSC oferecem passeios a pé que permitem que você absorva vistas incríveis de San Juan, enquanto faz descobertas culturais que durarão uma vida inteira. Passeie pela cidade antiga ao longo do Paseo de la Princesa, a avenida mais antiga de San Juan, ladeada por árvores; suba pela sua muralha sul, La Muralla, que até o final do século XIX cercava todo o Velho San Juan com arenito; e faça um tour pela fortaleza do século XVI, El Morro, com suas seis linhas diferentes de defesa. Participe de um passeio a pé com degustação de café para explorar a rica cultura do café de Porto Rico e aprenda como o solo vulcânico rico e o clima da ilha contribuíram para o surgimento do café como uma de suas principais culturas. Prove uma deliciosa xícara de café con leche recém-preparado, conheça os laços históricos da ilha com a bebida rica em cafeína e descubra como o café e a igreja estão conectados nesta excursão da MSC pelas ruas do Velho San Juan. Ou saboreie as delícias culinárias de San Juan, em uma excursão de Martha Stewart curada exclusivamente para a MSC que fará você degustar a culinária e as bebidas locais em cinco destinos ao longo do percurso pela cidade colonial fortificada. Desde frituras porto-riquenhas no histórico El Convento Hotel até degustação de chocolate em uma chocolatier de quarta geração, você não vai querer perder este tour, que termina na La Casita de Rones para uma aula sobre rum e uma piña colada, a bebida nacional de Porto Rico. Com mais de 80% do rum do mundo vindo de Porto Rico, aprofunde-se na bebida em uma excursão da MSC à Casa Bacardí na cidade de Cataño. Descubra a história por trás dos coquetéis lendários da Bacardí, sinta os produtos em exibição e aprenda sobre o processo de fabricação do rum, incluindo envelhecimento em barris de madeira. Para o grand finale, desfrute de um fascinante show de mixologia. Os amantes da natureza não vão querer perder uma visita ao El Yunque, a única floresta tropical no território dos EUA e um dos mais belos locais naturais de Porto Rico. Maravilhe-se com suas pequenas cachoeiras em forma de cauda de cavalo, samambaias gigantes e madeiras tropicais. Para uma experiência encantadora, faça um passeio de caiaque na deslumbrante baía bioluminescente da Laguna Grande de Fajardo em outra excursão da MSC. Sob o manto do céu noturno e do farol de Fajardo, reme pela água e veja-a brilhar com a bioluminescência de milhões e milhões de pequenos organismos.

"Uma praia por dia", o lema de Antigua, refere-se às 365 belas praias da ilha, que são famosas, secretas ou até mesmo situadas em crateras vulcânicas. Há uma praia para cada estilo de vida, para aqueles que são sociais e para aqueles que buscam solidão. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto de St. John's, a capital e centro comercial de Antigua e Barbuda, abrace as casas vibrantes e coloridas da cidade, datadas do período colonial britânico, junto com as evocativas torres brancas barrocas da Catedral de St. John's e as fortalezas de Fort James e Barrington. A cidade cosmopolita e descontraída, com seu distinto toque britânico, é renomada por suas compras em boutiques de luxo e shoppings de alto padrão. Além da cidade, reserve uma excursão da MSC para o histórico Nelson's Dockyard em English Harbour, dedicado ao Almirante Horatio Nelson, que esteve nas Índias Ocidentais entre 1784 e 1787. O estaleiro, um Patrimônio Mundial da UNESCO, é o maior dos Parques Nacionais de Antigua e ainda funciona como um estaleiro para numerosos iates e navios. Lindamente restaurados, seus edifícios georgianos em madeira e pedra datam do final do século XVIII e início do século XIX. Entre abril e o início de maio, o Dockyard é o local de algumas das regatas de vela mais importantes do mundo, como a Antigua Sailing Week. A excursão continua para visitar as ruínas emblemáticas em Shirley Heights, oferecendo vistas deslumbrantes de English Harbour. Se uma excursão na natureza lhe atrai, dirija-se a Stingray City para nadar com amigáveis arraias do sul em águas cristalinas. Ou descubra a exuberante floresta tropical de Antigua a partir de uma perspectiva aérea enquanto navega pelas copas das árvores em um passeio guiado que o levará a caminhar sobre uma ponte suspensa e atravessar tirolesas sobre um desfiladeiro espetacular.

Telhados vermelho-cereja, baías salpicadas de iates e um sofisticado sabor francês acrescentam ao deslumbrante encanto caribenho de Gustavia. A capital da ilha se desenrola em torno de um porto em forma de ferradura, onde iates reluzentes pairam e boutiques, bares e restaurantes elegantes borbulham de vida e talheres tilintando. Suba até o Farol de Gustavia, vermelho e branco, para olhar para as águas reverenciadas, que atraem muitos convidados celebridades e entusiastas do mergulho a estas costas. Cristóvão Colombo foi o primeiro europeu a descobrir esta ilha vulcânica em 1493, dando-lhe o nome de São Bartolomeu em homenagem ao seu irmão mais novo. A ilha tem uma história única como colônia sueca, após um acordo com o Rei francês Luís XVI para trocar a ilha com a Suécia por melhores direitos comerciais. Foi devolvida ao controle francês em 1878 e agora é uma Coletividade Francesa Ultramarina. Aprenda mais sobre o legado sueco no Forte Karl - que fica em uma colina de 29 metros acima da Praia Shell. O forte agora está em ruínas, mas você encontrará iguanas vagando, e as vistas do mar ondulante e da costa esmeralda são algumas das mais belas da ilha. Abaixo, uma deliciosa extensão de pequenas pedras e fragmentos de conchas estão espalhadas como confete e banhadas por águas cristalinas. Uma pequena exploração revela inúmeras outras praias gloriosas e maravilhas naturais. A Praia Colombier está um pouco fora do caminho, mas abriga areias suaves e águas tipicamente turquesas. Se tiver a chance, encontre um lugar para se acomodar e saborear coquetéis de rum frutados enquanto o pôr do sol brilha sobre as ondas.

Cristóvão Colombo chamou o pico que sobrepõe a cidade de Monte de Plata devido ao tom prateado de sua cobertura de nuvens, mas a região é na verdade mais conhecida por suas abundantes jazidas de âmbar. Veja fósseis antigos e insetos encapsulados por milhões de anos nesta resina endurecida e translúcida no Museu do Âmbar, passeie entre mansões vitorianas vividamente pintadas e depois pegue um teleférico até o cume de 2.600 pés do Pico Isabel de Torres para vistas gloriosas de toda a Costa do Âmbar. Na superbamente preservada Fortaleza San Felipe do século XVI, olhe para o mar e imagine um ataque de piratas ansiosos para saquear os tesouros da cidade. Felizmente, hoje você não precisa bombardear Puerto Plata de uma fragata para acessar suas inúmeras atrações.

Cristóvão Colombo chamou o pico que sobrepõe a cidade de Monte de Plata devido ao tom prateado de sua cobertura de nuvens, mas a região é na verdade mais conhecida por suas abundantes jazidas de âmbar. Veja fósseis antigos e insetos encapsulados por milhões de anos nesta resina endurecida e translúcida no Museu do Âmbar, passeie entre mansões vitorianas vividamente pintadas e depois pegue um teleférico até o cume de 2.600 pés do Pico Isabel de Torres para vistas gloriosas de toda a Costa do Âmbar. Na superbamente preservada Fortaleza San Felipe do século XVI, olhe para o mar e imagine um ataque de piratas ansiosos para saquear os tesouros da cidade. Felizmente, hoje você não precisa bombardear Puerto Plata de uma fragata para acessar suas inúmeras atrações.

Se vista de longe, Key West parece flutuar em meio a uma vasta extensão de céu e mar. Um cruzeiro MSC levará você até o ponto mais ao sul dos Estados Unidos, no Estado do Sol, uma terra de buscadores de sol e praias selvagens. A cerca de 150 km de Cuba, um cruzeiro MSC no Caribe e nas Antilhas é uma oportunidade de admirar as águas cristalinas que cercam Key West, uma faixa de terra a poucos quilômetros de Miami. Os espanhóis a apelidaram de "Ilha dos Ossos", porque aqui os indígenas enterravam seus entes queridos falecidos. Conectada ao continente por pontes, Key West é literalmente um paraíso que oferece um panorama de tirar o fôlego e encena uma cultura e história antigas. Aproveite o pôr do sol na Mallory Square e perca-se na Duval Street, uma das ruas mais animadas da cidade, com lojas, clubes e restaurantes, e você nunca vai querer ir embora. Não é por acaso que personalidades como Harry S. Truman, Tennessee Williams e Ernest Hemingway decidiram residir aqui. Não perca a chance de visitar a residência do próprio Hemingway: uma excursão MSC levará você para dentro da vila, agora um museu, onde o escritor viveu por cerca de dez anos. Um mergulho em sua vida: as pinturas, a máquina de escrever, a cozinha e cada canto que o escritor compartilhou com sua segunda esposa, Pauline Pfeiffer. Durante sua estadia em Key West, Hemingway escreveu seu romance O Velho e o Mar, vencedor do Prêmio Pulitzer e do Prêmio Nobel. Quando em Key West, uma visita ao mar é obrigatória. Com uma excursão MSC, é possível ver suas profundezas, do conforto de um barco com fundo de vidro, projetado para admirar as diferentes variedades de peixes coloridos que habitam o Oceano Atlântico. Para os amantes de aventura, o ideal é uma excursão de caiaque MSC. Uma experiência única através de recifes de coral e manguezais: profissionais experientes o guiarão em busca de peixes, aves, tartarugas e, se você tiver sorte, até barracudas e arraias manta.

Miami é um dos destinos de férias mais populares do mundo. Tem tanto a oferecer; desde suas inúmeras áreas de praia, até cultura e museus, de dias de spa e compras, a infinitos restaurantes e cafés cubanos. Miami é uma cidade multicultural que tem algo a oferecer a todos.

Perto da cidade portuária de Hamilton, King's Wharf oferece uma visita ao Royal Navy Dockyard, com seu forte em estilo georgiano e o Bermuda Maritime Museum. Ajuste seu relógio pela torre do relógio da cidade - mas esteja ciente: um mostrador indica a hora, o outro indica a hora da maré alta.

Perto da cidade portuária de Hamilton, King's Wharf oferece uma visita ao Royal Navy Dockyard, com seu forte em estilo georgiano e o Bermuda Maritime Museum. Ajuste seu relógio pela torre do relógio da cidade - mas esteja ciente: um mostrador indica a hora, o outro indica a hora da maré alta.

Longe, no vasto alcance do Atlântico, Horta serve como um acolhedor refúgio insular para algumas verdadeiras viagens oceânicas épicas. Uma das partes mais ocidentais da Europa, essas ilhas portuguesas estão a 1.100 milhas da costa do continente. A movimentada marina aqui serve como a parada perfeita e um bem-vindo descanso para marinheiros e iates cansados que embarcam em travessias transatlânticas. O colorido porto é decorado com um patchwork multicolorido de suas histórias e bandeiras, e adicionar a este enorme mural em constante crescimento é dito oferecer proteção aos marinheiros enquanto estão no mar. Embora a clientela de Horta possa ir e vir com as ondas, nada é transitório sobre os impressionantes cones vulcânicos e as colinas salpicadas de flores silvestres que compõem esta bela parada atlântica. Horta é a cidade principal, e uma encantadora recepção à terra firme, ao pisar na ilha de formato pentagonal de Faial. Na fronteira dos continentes, o encontro violento das placas tectônicas europeias e norte-americanas forjou este belo arquipélago - e a rica paisagem vulcânica aqui está pronta para exploração e aventura. O movimentado porto se estende diante do dramático pano de fundo do pico nebuloso da vizinha Ilha do Pico - suba até o Miradouro de Espalamaca para a melhor vista do movimentado porto de Horta e das ilhas que surgem nas proximidades. Horta possui uma grande caldeira vulcânica própria, e você pode subir através de fios de nuvens, para olhar para baixo na imensa cratera em forma de tigela da ilha. O Farol de Ponta dos Capelinhos é um ícone da ilha, tendo sobrevivido à dramática erupção de 1957. Agora ocupa uma localização cênica em uma ponta, cercada por vastas extensões de nova terra que foram geradas das profundezas.

The gothic facade of Igreja de São Sebastião and the gilded carvings of Igreja de São José are a man-made prelude to the natural wonders of São Miguel, Mother Nature’s incubator. Venture into the village of Furnas and its volcanic caldera, flecked with steaming geysers and mineral-rich springs shrouded in Azorean cloud forest and misty waterfalls. Then delve into the sublime world of Sete Cidades, an epic landscape of crater lakes and pine-covered slopes, where the lost city of Atlantis lies submerged.

Mais de cem torres de vigia contemplam as ondas que cercam esta antiga cidade andaluz. Salpicada de evocativas ruas de paralelepípedos, você explorará 3.000 anos de história, enquanto se depara com praças ladeadas por palmeiras, onde os amantes do café se refugiam à sombra. Cádiz reivindica o título de cidade mais antiga da Europa Ocidental, e cada peça de arquitetura - e cada desvio - oferece uma oportunidade de descobrir novas e fascinantes histórias. Fundada pelos fenícios em 1100 a.C., Cristóvão Colombo usou a cidade como base para suas viagens exploratórias que definiram mapas em 1493 e 1502. O porto cresceu em importância e riqueza à medida que a localização estratégica de Cádiz, próxima à ponta norte da África, ajudou-a a florescer como um centro de comércio do Novo Mundo. A Catedral de Cádiz é uma exibição da riqueza e importância da cidade, erguendo-se espetacularmente sobre as ondas do Atlântico, com gaivotas grasnando entre suas torres gêmeas. No interior, tesouros das explorações comerciais da cidade nas Índias Ocidentais e além - que ajudaram a alimentar o crescimento desta cidade historicamente próspera - estão em exibição. Envolta pelo oceano em quase todos os lados, Cádiz possui algo de uma sensação de ilha, e você pode se refrescar do sol implacável do sul da Espanha na extensa praia de areia dourada da Playa Victoria. As duas torres da nova Ponte da Constituição de 1812 marcam um marco contemporâneo nesta cidade tão antiga, na forma de uma espetacular nova ponte rodoviária. A Torre Tavira, por sua vez, é a mais famosa entre as torres de vigia de Cádiz e o ponto mais alto da cidade. Chegue ao topo para uma vista do oceano que contorna a extensão da cidade e para aprender sobre as torres - construídas para que os comerciantes pudessem observar o porto de suas casas luxuosas. O Mercado Central é um lugar caótico de trocas, onde facas reluzentes dissecam peixes frescos. Pare nos bares em órbita para desfrutar de tapas, preparadas na hora com os produtos do mercado.

Ao navegar para Málaga, você notará o cenário idílico que a cidade desfruta na famosa Costa del Sol. A leste desta capital provincial, a costa da região de La Axarquía é salpicada de vilarejos, terras agrícolas e sonolentas aldeias de pescadores - o epítome da tradicional Espanha rural. A oeste se estende uma cidade contínua onde o agito e a movimentação criam um contraste colorido facilmente reconhecível como a Costa del Sol. Cercando a região, as Montanhas Penibéticas oferecem um cenário atraente que contempla as encostas inferiores em terraços que produzem azeitonas e amêndoas. Esta espetacular cadeia montanhosa abriga a província dos frios ventos do norte, conferindo-lhe uma reputação como um lugar terapêutico e exótico para escapar dos climas frios do norte. Málaga também é a porta de entrada para muitas das encantadoras vilas, cidades e vilarejos históricos da Andaluzia.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.