De Iquitos a Belém

Iquitos é uma cidade portuária peruana e porta de entrada para as pousadas na selva e as aldeias tribais do norte da Amazônia. Seu distrito de Belén é conhecido por seu enorme mercado de rua ao ar livre e casas rústicas sobre palafitas ao longo do Rio Itaya. No centro histórico, a Praça Principal (Plaza de Armas) é cercada por edifícios influenciados pela arquitetura europeia, datando do auge da produção de borracha na região no início do século XX.

Se alguma cidade fosse um modelo de crescimento e queda, seria Manaus, que se encontra na confluência do rio Amazonas e do Rio Negro, a mais de 1.450 quilômetros do Oceano Atlântico. Assim como no Velho Oeste americano, grandes fortunas foram acumuladas rapidamente aqui e desapareceram com a mesma rapidez durante os anos de auge da produção de borracha no final do século XIX. O memorial mais duradouro desse tempo é a grande casa de ópera e teatro que ainda estão em uso hoje, e cuja existência na Amazônia ajudou a inspirar o filme de 1982, Fitzcarraldo, sobre a obsessão maníaca de um homem em levar a ópera para a selva. Hoje em dia, Manaus é imensamente grande—talvez surpreendentemente, é a sétima maior cidade do Brasil. Um novo estádio de futebol foi adicionado para a Copa do Mundo de 2014, e uma ponte estaiada de três quilômetros foi inaugurada em 2011 sobre o Rio Negro. O subúrbio de Ponta Negra possui modernos arranha-céus, restaurantes vibrantes e praias que rivalizam com as de qualquer cidade à beira-mar. Mas em poucos minutos, os visitantes podem se encontrar na selva aquática, fonte das especialidades amazônicas como o peixe pirarucu e as frutas açaí nos menus dos restaurantes de Manaus.

Se alguma cidade fosse um modelo de crescimento e queda, seria Manaus, que se encontra na confluência do rio Amazonas e do Rio Negro, a mais de 1.450 quilômetros do Oceano Atlântico. Assim como no Velho Oeste americano, grandes fortunas foram acumuladas rapidamente aqui e desapareceram com a mesma rapidez durante os anos de auge da produção de borracha no final do século XIX. O memorial mais duradouro desse tempo é a grande casa de ópera e teatro que ainda estão em uso hoje, e cuja existência na Amazônia ajudou a inspirar o filme de 1982, Fitzcarraldo, sobre a obsessão maníaca de um homem em levar a ópera para a selva. Hoje em dia, Manaus é imensamente grande—talvez surpreendentemente, é a sétima maior cidade do Brasil. Um novo estádio de futebol foi adicionado para a Copa do Mundo de 2014, e uma ponte estaiada de três quilômetros foi inaugurada em 2011 sobre o Rio Negro. O subúrbio de Ponta Negra possui modernos arranha-céus, restaurantes vibrantes e praias que rivalizam com as de qualquer cidade à beira-mar. Mas em poucos minutos, os visitantes podem se encontrar na selva aquática, fonte das especialidades amazônicas como o peixe pirarucu e as frutas açaí nos menus dos restaurantes de Manaus.

A pequena vila de Parintins está situada na Ilha Tupinambarana, que faz parte de um grande arquipélago fluvial no meio da Amazônia, a 250 milhas a leste de Manaus. Com uma história de dois séculos, Parintins é rica em cultura indígena, representada no celebrado festival anual Boi-Bumba. É um ritual de magia, mistério, paixão e fé que acontece aqui há mais de 80 anos, inspirado em lendas locais. Um estádio, o Bumbódromo, foi construído em 1988 para acomodar mais de 40.000 espectadores que vêm e participam deste festival a cada ano. O Boi-Bumba está listado no Calendário Oficial de Eventos como um dos destaques do Estado do Amazonas. Como um presente especial, a Silversea organizou uma apresentação exclusiva, encenando o espetáculo para você com toda a exuberância e vitalidade normalmente exibidas no verdadeiro festival de Parintins.

Não é à toa que Alter do Chão é conhecido como o Caribe da Amazônia. Considerando como um todo, as praias de areia branca e fina da vila, as águas transparentes azul-esverdeadas e a atmosfera descontraída fariam uma adição perfeitamente convincente às Antilhas Menores. Claro, há indícios de que você ainda está no meio do Mar dos Rios da América do Sul, não menos que a floresta tropical vizinha e os golfinhos cor-de-rosa—esses mascotes locais—que periodicamente emergem na água. Esse charme tropical incomum está no coração do apelo de Alter do Chão—mas o lugar se torna absolutamente irresistível quando você considera os habitantes curiosamente cosmopolitas (hippies expatriados, herbalistas e amantes da natureza, além de brasileiros) e as pequenas lojas, cafés e negócios adoráveis que eles criaram. Você teria dificuldade em encontrar uma parada mais relaxante ou bonita para desfrutar de uma bebida à beira da água (ou até mesmo às vezes na água, sentado em uma cadeira ligeiramente submersa—uma tradição local) antes de fazer um pouco de exploração de barco ou a pé.