Hamburgo a Reykjavík via Ilhas do Atlântico Norte

Localizada entre o Mar do Norte e o Mar Báltico, Hamburgo irá fasciná-lo desde o momento em que você colocar os olhos em seus edifícios elegantes e austérios voltados para o porto, um dos maiores da Europa. Quando você chegar a este destino em um cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, poderá ter um gostinho de sua gloriosa história. Hamburgo é uma cidade cosmopolita, rica e na moda, com uma economia agressiva, que ainda se orgulha do título de "cidade hanseática livre". De fato, nunca cortou seu cordão umbilical com o comércio marítimo que tem seu coração no porto onde seu navio de cruzeiro estará esperando por você. Muitos turistas vêm aqui para visitar a Reeperbahn, o distrito da luz vermelha, mas se você quiser absorver a atmosfera da cidade, não deve perder uma excursão a Speicherstadt (Cidade dos Armazéns), onde as ruas de paralelepípedos, as frontões e as torres se combinam para fazer da área do outro lado do Zollkanal (Canal do Imposto) um mundo à parte da cidade oposta. Outro ícone da cidade, St Michaelis, na borda ocidental do centro da cidade, perto da Ludwig-Erhard-Strasse, é a igreja icônica de Hamburgo e não é à toa. Mais do que qualquer outro edifício, o "Michael" reflete o espírito irreprimível da cidade. Queimado após um raio em 1750, foi reconstruído em estilo barroco sob Ernst Georg Sonnin, mas novamente pegou fogo acidentalmente em 1906. Em 1945, os Aliados obliteraram o telhado e a decoração da terceira igreja. Reconstruída novamente de acordo com os planos de Sonnin, agora é a mais fina igreja barroca do norte da Alemanha. Provavelmente, a atração mais gratificante durante uma excursão em um cruzeiro MSC é a paisagem que você pode admirar de uma das melhores vistas sobre Hamburgo: o panorama de 360 graus abrange Speicherstadt, o porto de contêineres e o transporte no Elba, os lagos Alster e as cinco torres das igrejas e do Rathaus.

O Lysefjord é um exemplo impressionante da espetacular beleza natural dos fiordes noruegueses. Esculpido na paisagem pelo movimento de geleiras na Idade do Gelo, há aproximadamente 10.000 anos, o Lysefjord é ladeado por montanhas magníficas e faces de penhascos dramáticas – algumas se elevando mais de 1.000 metros em direção aos céus limpos acima. Em algumas seções do fiorde, a água é tão profunda quanto as montanhas são altas; no entanto, no ponto mais raso, a profundidade da água cai para apenas 13 metros. Isso significa que apenas pequenos navios, como os da frota Fred. Olsen, podem navegar pelo Lysefjord. Navegar pelas águas cristalinas a bordo de um navio de cruzeiro menor é, sem dúvida, a melhor maneira de apreciar as vistas ecléticas do fiorde. Fique atento a cachoeiras desaguando, vida selvagem maravilhosa e pitorescas aldeias espalhadas ao longo das margens; e admire a vista da impressionante ponte suspensa Lysefjordbrua enquanto você navega para dentro do fiorde. Em um dia claro, é possível ver o famoso Preikestolen – um enorme platô de montanha plana com 604 metros de altura – e Kjeragbolten, uma grande rocha presa em uma das fendas do Monte Kjerag. Se você tiver muita sorte, pode ouvir o estalo semelhante a um tiro do Kjeragsmellet – um fenômeno natural inexplicável que é particularmente proeminente nos meses de inverno.

Lerwick, o porto onde seu navio de cruzeiro MSC aguarda seu retorno, é muito o foco da vida comercial das Shetland. Durante todo o ano, seu porto abrigado está movimentado com balsas e barcos de pesca, bem como embarcações especializadas, incluindo suprimentos para plataformas de petróleo, pesquisa sísmica e navios navais de toda a região do Mar do Norte. No verão, o calçadão ganha vida com iates visitantes, navios de cruzeiro, embarcações históricas como o restaurado Swan e ocasionalmente um veleiro. Atrás do antigo porto está o compacto centro da cidade, composto por uma longa rua principal, a Commercial Street revestida de lajes, cuja forma estreita e sinuosa, recuada um quarteirão da Esplanade, oferece abrigo dos elementos mesmo nos piores dias. Daqui, ruas estreitas, conhecidas como closses, sobem para o oeste em direção à nova cidade vitoriana tardia. A extremidade norte da Commercial Street é marcada pelas imponentes paredes do Fort Charlotte, iniciado para Carlos II em 1665, queimado pela frota holandesa em agosto de 1673 e reparado e nomeado em homenagem à rainha de George III na década de 1780. Exibições no Museu Shetland, em um maravilhoso edifício à beira-mar construído para esse fim, incluem réplicas de um tesouro de prata picta encontrado localmente, a Pedra dos Monges, que se acredita mostrar a chegada do cristianismo nas Shetland, e um bloco de manteiga, pagamento de imposto para o Rei da Noruega, encontrado preservado em um pântano de turfa. Os cruzeiros MSC do Norte da Europa também oferecem excursões a Scalloway, que já foi a capital das Shetland, mas que perdeu importância ao longo do século XVIII à medida que Lerwick crescia. Hoje em dia, Scalloway é bastante tranquila, embora seu porto esteja movimentado o suficiente. A cidade é dominada pela imponente estrutura do Castelo de Scalloway, uma clássica casa-torre fortificada construída com trabalho forçado em 1600 pelo infame Conde Patrick Stewart, que realizava sua corte no castelo e ganhou uma reputação de crueldade e corrupção.

Tórshavn, na Ilha Streymoy, é a capital das Ilhas Faroe. É conhecida por sua cidade velha, Tinganes, repleta de casas de madeira com telhados de turfa em uma pequena península. Nas proximidades está a Catedral de Tórshavn, reconstruída no século XIX. Boutiques locais pontilham a principal rua de compras, Niels Finsens gøta. Ao norte, o centro cultural Nordic House oferece performances de teatro, dança e música em um espaço contemporâneo.

Seyðisfjörður é uma cidade e município na Região Oriental da Islândia, no ponto mais interno do fiorde de mesmo nome. Uma estrada sobre a passagem montanhosa de Fjarðarheiði conecta Seyðisfjörður ao restante da Islândia; 27 quilômetros até a estrada circular e Egilsstaðir.

Rodeada pelo glorioso Oceano Ártico e localizada na borda do Círculo Ártico, a Ilha Grimsey - o território habitado mais ao norte da Islândia - abriga mais de cem pessoas e mais de um milhão de aves marinhas de várias espécies que se empoleiram nas impressionantes falésias da ilha. Durante um cruzeiro cênico ao redor das costas deste paraíso tranquilo e intocado para observadores de aves, você avistará papagaios-do-mar, razorbills, guillemots e muitos outros prosperando em seu habitat natural - uma visão inesquecível.

Quando você desembarcar de seu navio de cruzeiro para um feriado em Akureyri, deve fazer uma excursão ao Lago Myvatn. Para chegar lá, você passará por Eyjafjördur, onde poderá desfrutar de uma vista esplêndida do porto da cidade. A primeira parada digna de nota é em Godafoss, onde as águas do Skjálfandafljót formam uma cachoeira de 12 metros de altura. Segundo a lenda, no ano 999 ou 1000, um dos governantes islandeses proclamou o cristianismo como a religião oficial da Islândia e lançou os ídolos dos deuses nórdicos (Odin, Thor e Freyr, aos quais provavelmente a cachoeira foi anteriormente dedicada) em suas águas. Uma vitral da igreja de Akureyri (Akureyrarkirkja) retrata essa lenda. À medida que você continua pela natureza selvagem islandesa, com sua incrível variedade de cores, que variam dos prados verdejantes aos minerais vermelhos que emergem das profundezas da ilha, chega-se aos pseudo-crateras de Skutustaðir, geradas por vapores subterrâneos produzidos por uma erupção há 2500 anos. Daqui, pode-se chegar a Dimmuborgir, um incrível labirinto de lava, onde, entre formações peculiares, ergue-se a Kirkjan, uma igreja natural com dois portais de arco pontudo e, dentro, verdadeiras capelas com altares. Você pode finalizar sua visita na cratera Viti, também conhecida como Inferno, uma das muitas bocas do vulcão central Krafla. Se você se sentir disposto a enfrentar a íngreme subida de seu lago interno, também pode desfrutar de um relaxante banho quente. Aqui você também encontrará a Askja, uma imensa caldeira que se estende por 50 km², um deserto de lava e a mais fina areia que se assemelha à poeira lunar: foi aqui que os astronautas da Apollo 11 treinaram para seu pouso lunar. Antes de retornar a Akureyri, se você estiver curioso, pode parar para visitar a casa do Papai Noel, a cerca de dez quilômetros ao sul, uma encantadora loja de brinquedos de Natal, com o maior calendário do Advento do mundo.

O nome Vestmannaeyjar refere-se tanto a uma cidade quanto a um arquipélago ao largo da costa sul da Islândia. A maior ilha de Vestmannaeyjar é chamada Heimaey. É a única ilha habitada do grupo e abriga mais de 4000 pessoas. A erupção do Vulcão Eldfell colocou Vestmannaeyjar no centro das atenções internacionais em 1973. A erupção do vulcão destruiu muitos edifícios e forçou a evacuação dos residentes para a Islândia continental. O fluxo de lava foi interrompido pela aplicação de bilhões de litros de água do mar fria. Desde a erupção, a vida no pequeno posto avançado da ilha voltou ao fluxo natural de uma pequena comunidade pesqueira costeira à beira do frio e selvagem Atlântico Norte.

Reykjavík se reflete nas águas de sua baía, como você pode ver quando seu navio de cruzeiro ancla no porto. Os cais ao longo da orla abrigam uma variedade de lojas, clubes de música ao vivo e cafés. Dê um passeio pela Frakkastigur até Lækjartorg, para admirar o Sólfar, também conhecido como o Viajante do Sol, uma grande escultura moderna em aço de Jón Gunnar Árnason, que representa uma embarcação viking, com a proa apontando para o norte. Volte no tempo ao chegar ao centro histórico, nos distritos de Aðalstræti e Suðurgata, onde você ainda pode ver os restos de algumas habitações islandesas primitivas. A igreja de Hallgrímur, provavelmente o monumento arquitetônico mais importante de Reykjavík, também merece uma visita. Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, a energia geotérmica condiciona positivamente a vida de todo o país e há uma abundância de spas. Não perca uma excursão ao parque nacional Þingvellir, na região sudoeste da ilha, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. Nas margens do Þingvallavatn, o maior lago da Islândia, o rio Öxará forma a cachoeira Öxaráfoss nas proximidades de Almannagjá, a maior fenda desta terra. Se você gosta de cachoeiras, não deve perder uma visita à Gullfoss, no sudeste da ilha: o rio Hvítá aqui despenca 11 e depois 21 metros, formando a rainha de todas as cachoeiras islandesas e depois continua ao longo de um desfiladeiro estreito no planalto. Nesta área, também encontramos o Strokkur, o único gêiser que entra em erupção regularmente a cada 4-8 minutos. Em seguida, prossiga para Geysir, no vale Haukadalur, o gêiser mais antigo conhecido, de onde o termo se origina. Suas erupções lançam água fervente a até 60 metros no ar, mas muitas vezes alcançam mais de 100 metros: é o mais alto dos gêiseres ativos.