Mediterrâneo a partir de Génova

Gênova é maravilhosamente eclética, vibrante e cheia de estilo rústico; é uma ótima excursão de cruzeiro. De fato, "La Superba" (A Superb), como era conhecida em seu auge como uma superpotência mediterrânea, ostenta mais entusiasmo e intriga do que todos os resorts costeiros ao seu redor juntos. Durante uma viagem a Gênova, você pode explorar sua cidade velha: um labirinto denso e fascinante de vielas medievais que abriga grandes palácios construídos nos séculos dezesseis e dezessete pelas ricas famílias mercantis de Gênova e agora transformados em museus e galerias de arte. Você deve procurar a Cattedrale di San Lorenzo, o Palazzo Ducale e os palácios renascentistas da Via Garibaldi, que contêm o melhor das coleções de arte de Gênova, além de móveis e decoração dos dias grandiosos do passado da cidade, quando seus navios navegavam para todos os cantos do Mar Mediterrâneo. O Acquario di Genova é o orgulho e a alegria da cidade, estacionado como um gigante transatlântico na orla, com setenta tanques abrigando criaturas marinhas de todos os principais habitats do mundo, incluindo a maior reconstrução de um recife de corais do Caribe. É um grande aquário por qualquer padrão, o segundo maior da Europa em capacidade, e ostenta uma abordagem ecologicamente consciente e excelentes informações de fundo em italiano e inglês. A apenas 35 km ao sul de Gênova, não se pode negar o apelo de Portofino, aninhado em uma enseada protegida cercada por encostas cobertas de ciprestes e oliveiras. É um resort de primeira linha que atrai banqueiros de alto nível, celebridades e seus acompanhantes há anos, como evidenciado pelas flotilhas de iates gigantes geralmente ancorados logo do lado de fora. É um lugar pequeno que é atraente, mas de alguma forma repelente ao mesmo tempo, com uma cota de lojas elegantes, bares e restaurantes para um lugar duas vezes seu tamanho.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.

Nápoles, na região da Campânia, é a terceira maior cidade da Itália. Sua fama se deve à espetacular localização ao longo de uma das baías mais esplêndidas do mundo, com o perfeito cone do Monte Vesúvio ao fundo. Além de seu belo cenário, Nápoles surpreende com outras atrações notáveis, como o Palácio Real, a Casa de Ópera de San Carlos, o impressionante Museu Arqueológico Nacional e o Castel Nuovo, datado do século XIII. A área central da cidade é melhor explorada a pé. As condições caóticas do tráfego tornam dirigir pela cidade uma experiência muito frustrante. Nápoles é um ponto de partida conveniente para viagens a destinos tão procurados como Pompeia, Herculano e o Monte Vesúvio. A Ilha de Capri pode ser alcançada por meio de um serviço de hidroavião de 45 minutos. A região da Campânia foi habitada por colonos gregos cerca de 300 anos antes da fundação de Roma. Pompeia também era uma cidade grega antes de ser conquistada pelos romanos durante o século V a.C. Foi sob os romanos que Pompeia floresceu e se tornou próspera. Quando o Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C., a população de 20.000 foi dizimada, mas dezenas de edifícios foram preservados sob camadas de cinzas de mais de 6 metros de profundidade. As descobertas mais importantes de Pompeia estão expostas no Museu Arqueológico Nacional de Nápoles. Uma visita aqui certamente enriquecerá uma visita à antiga Pompeia.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Valletta (ou Il-Belt) é a pequena capital da nação insular mediterrânea de Malta. A cidade murada foi estabelecida nos anos 1500 em uma península pelos Cavaleiros de São João, uma ordem católica romana. É conhecida por seus museus, palácios e grandiosas igrejas. Os marcos barrocos incluem a Co-Catedral de São João, cujo interior opulento abriga a obra-prima de Caravaggio "A Decapitação de São João."

O porto protegido pela UNESCO de Valletta, a capital da ilha de Malta, é uma das paradas imperdíveis para cada cruzeiro mediterrâneo de mérito. Você pode admirar este porto, construído na segunda metade do século XVI pelo francês Jean de la Valette e moldado pela Ordem Religiosa e Militar de São João de Jerusalém, do seu navio MSC mesmo antes de desembarcar. Os mais de 300 monumentos que se erguem em pouco mais de meio quilômetro quadrado fazem deste um lugar com uma das maiores densidades de atrações históricas a serem visitadas durante um cruzeiro, sem mencionar outras atrações como suas praias, locais à beira-mar e restaurantes. Uma excursão à ilha pode começar diretamente de sua capital, Valletta, que encanta os viajantes com suas famosas varandas maltesas, que decoram as fachadas das casas em seu antigo bairro. Cercada por uma multidão de igrejas, que os habitantes da ilha garantem serem tantas quanto os dias do ano, a Co-Catedral de São João é uma das maiores atrações turísticas de Malta. O Museu Nacional de Arqueologia, por outro lado, abriga artefatos pré-históricos encontrados na ilha. À beira do Grande Porto, é possível visitar os passagens subterrâneas da Auberge de Castille e os belos Jardins Baracca, que têm vista para o porto; à noite, quando os portões da cidade se fechavam, seus pórticos serviam de abrigo para os viajantes. Para ter um gostinho da vida da antiga nobreza de Malta, visite a Casa Rocca Piccola. Um palácio do século XVI, agora residência do 9º Marquês De Piro, possui móveis de época e um abrigo antiaéreo construído para proteção contra bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial. O cenário do filme Popeye ainda pode ser visto da maior praia de Malta, assim como o Santuário de Nossa Senhora de Mellieha com um afresco da Virgem Maria com Cristo; segundo a tradição, São Lucas, que naufragou na ilha com São Paulo, é o autor deste afresco de estilo bizantino.

Bari, capital da província da Apúlia, está situada na costa do Adriático, no sul da Itália. Seu movimentado porto é um importante centro comercial e industrial, além de ser um ponto de trânsito para viajantes que pegam balsas pelo Adriático em direção à Grécia. Bari é composta por uma cidade nova e uma antiga. Ao norte, em um promontório entre os antigos e novos portos, encontra-se a pitoresca cidade velha, ou Città Vecchia, com um labirinto de ruas estreitas e tortuosas. Ao sul está a nova cidade, espaçosa e planejada regularmente, que se desenvolveu consideravelmente desde 1930, quando a Feira do Levante foi realizada aqui pela primeira vez. O coração da cidade moderna é a Piazza della Libertà. A movimentada via Corso Vittorio Emanuele II separa a nova cidade da antiga. Na extremidade leste do Corso começa o Lungomare Nazario Sauro, um magnífico calçadão à beira-mar que se estende ao longo do antigo porto. Bari e a região da Apúlia foram reconhecidas por muito tempo por sua localização estratégica, atraindo uma sucessão de colonizadores como os normandos, mouros e espanhóis, cada um deixando sua marca.

Até o final da Primeira Guerra Mundial, Trieste era o único porto do vasto Império Austro-Húngaro e, portanto, um importante centro industrial e financeiro. Nos primeiros anos do século XX, Trieste e seus arredores também se tornaram famosos por sua associação com alguns dos nomes mais importantes da literatura italiana, como Italo Svevo, e das letras inglesa e alemã. James Joyce se inspirou na população multiétnica da cidade, e Rainer Maria Rilke foi inspirado pela costa a oeste da cidade. Embora tenha perdido sua importância como porto e centro financeiro, nunca perdeu completamente seu papel como centro intelectual. As ruas apresentam uma mistura de arquitetura monumental, neoclássica e art nouveau construída pelos austríacos durante os dias de glória de Trieste, conferindo um ar de melancólica majestade a uma cidade que vive tanto no passado quanto no presente.