Cingapura, Civitavecchia

Avançada, arejada e elevada, Cingapura é uma visão espetacular e futurista da vida utópica nas cidades. Uma população saudável de quase seis milhões a chama de lar, mas esta é uma cidade projetada com espaço para respirar, com belos parques ao ar livre, enormes estufas internas e espaços recreativos deslumbrantes espalhados entre os arranha-céus e estruturas imponentes da Cidade dos Jardins. Uma vez uma tranquila vila de pescadores, agora é uma cintilante cidade-estado insular e um farol internacional de ciência, educação e tecnologia. Cingapura é quase intimidadora em sua limpeza - e o sistema de transporte público hiper-eficiente leva residentes e visitantes pelos bairros da cidade em um instante. Fontes gloriosas e arranha-céus audaciosos se erguem - acenando para crenças tradicionais de feng shui - e oferecem deslumbrantes exibições iluminadas após o anoitecer. Os exuberantes jardins botânicos são um espetacular Patrimônio Mundial da UNESCO, cobrindo 52 hectares e decorados com impressionantes orquídeas coloridas. Ou respire mais do ar mais fresco subindo para passear pelas pontes suspensas da Reserva de MacRitchie. Dirija-se à icônica Marina Bay - um marco da cidade coroado por três torres interconectadas, que vigiam as águas salpicadas de ilhas. Passeie entre Little India e o atmosférico Chinatown em minutos, onde belos templos - como o Templo Chinês Thian Hock Keng e o Templo Hindu Sri Mariamman - acrescentam rica intriga cultural. A culinária de Cingapura é uma fusão de dar água na boca de suas influências indianas, chinesas, indonésias e malaias, aproveitando e aprimorando o melhor de cada uma. Desfrute de pratos em restaurantes imponentes ou brinde ao horizonte iluminado com o coquetel homônimo da cidade - um Singapore Sling.

Ao viajar de Port Kelang para a capital da Malásia, Kuala Lumpur, a 37 quilômetros (23 milhas) a nordeste, pode ser difícil acreditar que a cidade com um horizonte de torres imponentes foi uma pequena cidade mineradora durante grande parte do século XIX. Isso mudou a partir de 1880, quando os britânicos transferiram a capital da Malásia para cá. Yap Ah Loy — um imigrante nascido na China que subiu de minerador a titã político — e o político britânico Frank Swettenham foram cruciais para transformar KL (como é frequentemente chamada) em uma verdadeira cidade. Seu programa de melhorias, incluindo o estabelecimento da primeira escola de Kuala Lumpur e a construção de várias estradas, continua até hoje. Por mais de um século, Kuala Lumpur tem se esforçado para se tornar maior e melhor. Apesar de seu foco no futuro, Kuala Lumpur preservou algumas ricas arquiteturas históricas, incluindo o alegre Mercado Central em estilo Art Déco, a Antiga Estação Ferroviária em estilo Mughal e o Royal Selangor Club em estilo Tudor Revival. Esses edifícios da era colonial contrastam agradavelmente com as estruturas mais novas, entre elas as reluzentes Torres Petronas, cujo design é baseado em motivos encontrados na arte islâmica, e o Museu Nacional, inspirado nos palácios imperiais malaio. Comer é praticamente um passatempo nacional na Malásia, e KL possui alguns dos melhores restaurantes do país. Você não deve sair sem desfrutar de uma refeição de deliciosos pratos do Sudeste Asiático, chineses ou Peranakan (uma fusão malaio-chinesa).

Uma ilha na costa noroeste da península da Malásia, Penang é abençoada com uma história multicultural que resultou em uma fascinante fusão do Oriente e do Ocidente. Reivindicada pela Companhia Britânica das Índias Orientais em 1786, o centro da cidade da ilha, Georgetown—listada como Patrimônio Mundial da UNESCO—está repleta de arquitetura colonial, templos e museus. A ilha também atraiu muitos imigrantes chineses, que agora constituem a maioria da população. Em Penang, você encontrará uma emocionante mistura de selva, costa, terras agrícolas e vilarejos de pescadores, além do maior templo budista do país.

Faça uma pausa na capital das Seychelles, Victoria. Localizada na Ilha Mahé no Oceano Índico, é famosa por suas exportações de baunilha e óleo de coco. Dê um passeio pelos Jardins Botânicos Nacionais das Seychelles, repletos de flora, fauna e morcegos frugívoros. Passe pelo Mercado Selwyn-Clarke para algumas compras de rua. Experimente o Ladob local, um prato que pode ser servido tanto doce quanto salgado. Depois, acomode-se para um pouco de sol na Praia de Beau Vallon ou visite o templo hindu Navasakthi Vinayagar.

Uma férias nas Maurícias com um cruzeiro da MSC significa desembarcar em Port Louis. É a capital desta nação insular ao largo da costa de Madagascar, que junto com sua irmã Réunion, representa uma parada imperdível para um cruzeiro da MSC ao Sul da África. Port Louis levou a sério seu papel como a primeira cidade do país e se expandiu ao longo do tempo com novas ruas, edifícios e um belo calçadão. Depois que nosso navio de cruzeiro atracar, você poderá dar um passeio ao longo da Caudan Waterfront, ladeada por alguns canhões antigos e inúmeras lojas. Vestígios do passado colonial de Port Louis podem ser vistos na Place D’Armes, onde a estátua de Bertrand François Mahé, o conde de La Bourdonnais e um ex-governador da ilha, observa os transeuntes cercados por palmeiras. A uma curta distância, fica a Casa do Governo. Datada de 1738, tem formato de ferradura e é protegida por uma cerca de ferro guardada pela estátua de uma Rainha Vitória de aparência severa. Na mesma vizinhança, também estão o mercado central e o parque da cidade, os Jardins de la Compagnie. No entanto, é uma propriedade anterior do Conde de La Bourdonnais que abriga um jardim ainda mais espetacular, o Jardim Botânico de Pamplemousses. Uma excursão da MSC a este jardim não deve ser perdida por qualquer razão. Este jardim tem quase trezentos anos. Ao longo dos séculos, foi carinhosamente cuidado por jardineiros experientes, que lentamente o enriqueceram com espécies de plantas de três continentes diferentes: Ásia, África e Oceania. Se você prefere o mar à vegetação, outra excursão altamente recomendada da MSC permitirá que você passe um dia do outro lado das Maurícias, nas esplêndidas praias da Ile aux Cerfs (assim chamada por causa dos cervos importados aqui para caça).

Uma férias nas Maurícias com um cruzeiro da MSC significa desembarcar em Port Louis. É a capital desta nação insular ao largo da costa de Madagascar, que junto com sua irmã Réunion, representa uma parada imperdível para um cruzeiro da MSC ao Sul da África. Port Louis levou a sério seu papel como a primeira cidade do país e se expandiu ao longo do tempo com novas ruas, edifícios e um belo calçadão. Depois que nosso navio de cruzeiro atracar, você poderá dar um passeio ao longo da Caudan Waterfront, ladeada por alguns canhões antigos e inúmeras lojas. Vestígios do passado colonial de Port Louis podem ser vistos na Place D’Armes, onde a estátua de Bertrand François Mahé, o conde de La Bourdonnais e um ex-governador da ilha, observa os transeuntes cercados por palmeiras. A uma curta distância, fica a Casa do Governo. Datada de 1738, tem formato de ferradura e é protegida por uma cerca de ferro guardada pela estátua de uma Rainha Vitória de aparência severa. Na mesma vizinhança, também estão o mercado central e o parque da cidade, os Jardins de la Compagnie. No entanto, é uma propriedade anterior do Conde de La Bourdonnais que abriga um jardim ainda mais espetacular, o Jardim Botânico de Pamplemousses. Uma excursão da MSC a este jardim não deve ser perdida por qualquer razão. Este jardim tem quase trezentos anos. Ao longo dos séculos, foi carinhosamente cuidado por jardineiros experientes, que lentamente o enriqueceram com espécies de plantas de três continentes diferentes: Ásia, África e Oceania. Se você prefere o mar à vegetação, outra excursão altamente recomendada da MSC permitirá que você passe um dia do outro lado das Maurícias, nas esplêndidas praias da Ile aux Cerfs (assim chamada por causa dos cervos importados aqui para caça).

Os navios de cruzeiro raramente visitam o porto de La Possession, na esplêndida Punta des Galets. Isso faz dela uma das paradas mais únicas de um cruzeiro da MSC para a África do Sul. Assim que você desembarcar, poderá embarcar em uma excursão ao chamado Circo de Salazie, os restos de uma enorme caldeira vulcânica localizada a poucos quilômetros de La Possession. Em vez de gêiseres de lava, extintos há séculos, você encontrará uma explosão de vida, onde maravilhas da natureza coexistem com pequenas cidades espalhadas por uma floresta exuberante. A vista que você desfrutará ao subir pela estrada sinuosa é indescritível. No entanto, nem todo o fogo se apagou. No Piton de la Fournaise, você ainda pode admirar duas crateras vulcânicas ativas, o Dolomieu e o Bory, que se encheram de lava em 2007. Durante suas férias com a MSC Cruises, outra excursão oferecida pela MSC o apresentará a Saint-Denis e seus impressionantes exemplos de arquitetura crioula. Suas casas, produto das habilidades de marcenaria dos construtores de barcos locais que remontam ao século XIX, ficam lado a lado com as ousadas obras arquitetônicas do século XX. Em Saint-Denis, o Correio Central, que lembra algumas cidades argelinas, e o edifício único que abriga o Departamento de Agricultura e Silvicultura merecem uma visita; ambos foram projetados por Jean Bossu, aluno de Le Corbusier. Não perca os mercados de Saint-Denis, onde você poderá encontrar especiarias, vegetais, frutas, flores, a famosa carne defumada boucané e uma ampla variedade de artesanato local, como vasos, cestos e pilões para preparar o rougail, um condimento servido com cari, um prato típico da ilha.

Às vezes referida como a Cidade Mãe, Cidade do Cabo é o porto mais famoso da África do Sul e é influenciada por muitas culturas diferentes, incluindo a holandesa, britânica e malaia. O porto foi fundado em 1652 pelo explorador holandês Jan Van Riebeeck, e evidências do domínio colonial holandês permanecem em toda a região. O porto está localizado em uma das rotas comerciais mais importantes do mundo, sendo principalmente um porto de contêineres e manipulador de frutas frescas. A pesca é outra indústria vital, com grandes frotas pesqueiras asiáticas usando Cidade do Cabo como uma base logística de reparo durante grande parte do ano. A região é famosa por sua beleza natural, com a imponente Montanha da Mesa e a Cabeça do Leão, além das muitas reservas naturais e jardins botânicos, como o Kirstenbosch, que possui uma vasta gama de plantas nativas, incluindo proteas e samambaias. O clima da Cidade do Cabo é mercurial, podendo mudar de um belo dia ensolarado para tempestades dramáticas em um curto período. Um ditado local diz que na Cidade do Cabo você pode experimentar quatro estações em um dia.

Às vezes referida como a Cidade Mãe, Cidade do Cabo é o porto mais famoso da África do Sul e é influenciada por muitas culturas diferentes, incluindo a holandesa, britânica e malaia. O porto foi fundado em 1652 pelo explorador holandês Jan Van Riebeeck, e evidências do domínio colonial holandês permanecem em toda a região. O porto está localizado em uma das rotas comerciais mais importantes do mundo, sendo principalmente um porto de contêineres e manipulador de frutas frescas. A pesca é outra indústria vital, com grandes frotas pesqueiras asiáticas usando Cidade do Cabo como uma base logística de reparo durante grande parte do ano. A região é famosa por sua beleza natural, com a imponente Montanha da Mesa e a Cabeça do Leão, além das muitas reservas naturais e jardins botânicos, como o Kirstenbosch, que possui uma vasta gama de plantas nativas, incluindo proteas e samambaias. O clima da Cidade do Cabo é mercurial, podendo mudar de um belo dia ensolarado para tempestades dramáticas em um curto período. Um ditado local diz que na Cidade do Cabo você pode experimentar quatro estações em um dia.

Situada entre o Deserto da Namíbia e o Oceano Atlântico, a Baía de Walvis brilha em cores vívidas e variadas, desde suas praias douradas, águas azuis e flamingos rosa-choque na costa até as dunas vermelhas e marrons do deserto próximo e os edifícios coloniais coloridos de Swakopmund, a pouco mais de 40 quilômetros ao norte. Sua diversidade biológica única inclui uma abundância de vida marinha, particularmente focas, tartarugas marinhas, golfinhos e baleias—de fato, o nome da baía vem da palavra africâner para baleia. Para absorver a magnitude deste paraíso para observadores de aves e fotógrafos, a área ao redor da Baía de Walvis é melhor explorada em movimento: em um voo panorâmico sobre a vasta planície de argila e sal de Sossusvlei, em um veículo off-road através da paisagem desértica em mudança, ou a bordo de um catamarã ou caiaque para encontrar a curiosa vida selvagem. Sendo um dos poucos portos de águas profundas na costa sudoeste da África, a baía foi cobiçada pela Grã-Bretanha, Alemanha e África do Sul, e mudou de mãos muitas vezes. No entanto, a maioria dos visitantes vem por suas vistas naturais e atemporais: as areias do deserto e lagoas tranquilas repletas de vida selvagem.

Quase 400 milhas da costa da África, encontra-se um punhado de ilhas conhecidas como Cabo Verde. As ilhas de Cabo Verde variam de íngremes e rochosas a planas e arenosas. Aproveite os bares e lojas à beira do porto de Mindelo. Embora traços da cultura portuguesa estejam entrelaçados, a atmosfera única de Mindelo é totalmente própria.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.