Europa: Espanha e Marrocos partindo de Lisboa, Portugal

Lisboa, a capital de Portugal, é uma cidade aberta ao mar e cuidadosamente planejada com a elegância do século XVIII. Diz-se que seu fundador é o lendário Ulisses, mas a teoria de um assentamento fenício original é provavelmente mais realista. Conhecida em Portugal como Lisboa, a cidade foi habitada pelos romanos, visigodos e, a partir do século VIII, pelos mouros. Grande parte do século XVI foi um período de grande prosperidade e expansão ultramarina para Portugal. A tragédia ocorreu no Dia de Todos os Santos em 1755, com um devastador terremoto que matou cerca de 40.000 pessoas. A destruição de Lisboa chocou o continente. Como resultado, a Baixa (cidade baixa) surgiu em uma única fase de construção, realizada em menos de uma década pelo ministro real, o Marquês de Pombal. Seu layout cuidadosamente planejado de uma grade neoclássica perfeita sobrevive até hoje e permanece o coração da cidade. Evidências da Lisboa pré-terremoto ainda podem ser vistas no subúrbio de Belém e na antiga seção mourisca da Alfama que se espalha abaixo do Castelo de São Jorge. Lisboa é uma cidade compacta às margens do rio Tejo. Os visitantes acham fácil se locomover, pois muitos pontos de interesse estão nas proximidades da área central. Há um conveniente sistema de ônibus e bondes e táxis são abundantes. A Praça do Rossio, o coração de Lisboa desde a Idade Média, é um lugar ideal para começar a explorar. Após um incêndio que destruiu partes do bairro histórico atrás do Rossio em 1988, muitos dos edifícios restaurados surgiram com interiores modernos por trás das fachadas originais. A cidade ostenta muitos monumentos e museus, como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Museu Nacional dos Coches e o Museu Gulbenkian. Acima da Baixa está o Bairro Alto (cidade alta) com sua vida noturna agitada. A maneira mais fácil de conectar as duas áreas é através do elevador público projetado por Gustave Eiffel. Navegando pelo rio Tejo até o cais do navio, você já pode avistar três dos famosos marcos de Lisboa: o Monumento aos Descobrimentos, a Torre de Belém e a Estátua de Cristo, que dá as boas-vindas aos visitantes de sua localização no alto da colina, acima da ponte suspensa mais longa da Europa.

Embora faça parte da Espanha, as Ilhas Canárias estão situadas no aberto Oceano Atlântico, a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a oeste de Marrocos. O clima ameno, misturado com uma rica paisagem vulcânica e belas praias de areia, torna a cidade principal de Santa Cruz, na maior ilha de Tenerife, uma parada bem-vinda para muitos cruzeiros. A ilha isolada é dominada pelo vulcão Teide, a montanha mais alta da Espanha e local de um dos parques nacionais mais populares do mundo. Um teleférico leva os visitantes ao topo, oferecendo vistas inigualáveis da ilha. Viajantes interessados em aprender sobre a história da ilha, sua fauna única e a população de indígenas que aqui viveram antes da chegada dos colonizadores europeus devem visitar o Museu da Natureza e do Homem em Santa Cruz, enquanto os amantes da arquitetura podem passear pelas ruas de La Laguna para ver mansões da era colonial. E viajantes interessados em comida e vinho devem aventurar-se pelo interior para experimentar pratos locais ou fazer a viagem até a Casa do Vinho, onde podem aprender sobre e degustar vinhos locais enquanto compram uma ou duas garrafas para levar para casa.

Aninhada na costa leste de Lanzarote, Arrecife recebe seu nome dos recifes rochosos e afloramentos que dominam sua costa. Esta bonita cidade em funcionamento tem uma atmosfera amigável e autêntica, conseguindo permanecer fiel às suas raízes como uma histórica vila de pescadores. Há muito para explorar, e quer você deseje relaxar em longas extensões de areia dourada opulenta, ou calçar botas de caminhada para percorrer a paisagem vulcânica queimada de Lanzarote, esta capital versátil tem tanto a oferecer. Com castelos, cavernas, praias tranquilas e uma lagoa de água salgada cintilante, Arrecife é o lugar perfeito para se familiarizar com o apelo ensolarado das Ilhas Canárias. As vistas do deserto de carvão de Lanzarote irradiam uma qualidade notável semelhante à lua, mas cactos pontilhados, palmeiras balançando e explosões de flores silvestres vibrantes adicionam um toque de cor à tela. Arrecife em si exibe praias de cor damasco e ruas labirínticas de edifícios caiados em seu Centro Histórico, onde você pode sentir o cheiro de peixe fresco grelhando e ver os locais mergulhando deliciosas batatas salgadas - papas arrugadas - em molhos coloridos. Um passeio ao entardecer ao longo de El Charco de san Gines é imperdível para observar barcos de pesca balançando suavemente na lagoa e assistir a espetaculares pores do sol queimando no céu. Erguendo-se por mais de quatro séculos, o Castillo De San Gabriel está localizado na pequena ilha de Islote de los Ingleses, e foi uma vez alvo de piratas, que apareciam ameaçadoramente no horizonte do Atlântico. A robusta fortaleza do século XVI agora serve como o Museu de História de Arrecife, e as exposições internas exploram a evolução da cidade e a antiga cultura de Lanzarote. O Museu Internacional de Arte Contemporânea, por sua vez, exibe obras modernas e abstratas dentro do refinado cenário do Castelo de San José do século XVIII. Veja obras de Cesar Manrique - o proeminente artista e arquiteto cujo estilo elegante dos anos sessenta pode ser admirado por toda a ilha.

Com impressionantes 300 dias de sol por ano, há uma razão pela qual Agadir é o principal resort de férias do Marrocos. Apelidado de "Miami do Marrocos", o resort possui mar e areia em abundância, junto com uma sonhadora praia de 10 km – perfeita para viajantes que desejam nadar em águas tranquilas ou desfrutar de diversão aquática ao sol. Em contraste com o resto do país, Agadir é completamente moderna. Um terremoto destruiu a cidade em 1960, matando 15.000 pessoas em 13 segundos e deixando outras 35.000 desabrigadas. Em seu lugar, e sob a direção de Le Corbusier, uma nova cidade com uma nova direção foi construída. Em vez de souks e medinas, pense em arquitetura moderna, largas avenidas arborizadas, praças abertas e áreas pedonais. Hotéis de baixa altura, boutiques e blocos de apartamentos alinham a esplêndida orla. Embora todos os marcos originais tenham sido destruídos (muitos não uma, mas duas vezes, no terremoto de 1960 e também no terremoto de Lisboa de 1755), Agadir se esforçou para reconstruir o máximo que pôde. Assim, a lendária Fortaleza Oufla de 1540, originalmente construída no século XVI pelo sultão saadita Mohammed ech Cheikh, foi recriada com o máximo de autenticidade possível. A antiga kasbah está situada em um ponto de vista incrível (Oufla sendo a palavra amazigh para 'acima'). A inscrição "Deus, Rei, País" sobre a entrada, em holandês e árabe, é um dos poucos elementos originais e data do meio do século XVIII, quando a kasbah foi inicialmente restaurada. A Kasbah oferece, de longe, as melhores vistas da cidade.

Linhas imortais da tela prateada podem ter gravado uma imagem calorosa e suave do antigo Casablanca em nossas mentes, mas esta cidade vibrante é um exemplo curioso do que a modernidade do Marrocos parece. Edifícios brancos em art déco reluzentes alinham-se aos amplos caminhos que atravessam Casablanca, enquanto o mar brilha como uma fina miragem no horizonte. Há uma aura de criatividade no meio da cultura e do caos de Casablanca, ajudando a tornar a cidade uma das mais curiosas e cativantes do Marrocos. A Mesquita Hassan II levou impressionantes sete anos e 10.000 artistas para criar seu legado como a maior mesquita do país e trazer à realidade o minarete mais alto do mundo. Uma visão de mármore fresco ao toque, salas de oração cavernosas e intrincadas incrustações, a mesquita é extraordinária em escala e ambição. Telhados retráteis permitem que o sol entre, enquanto pisos de vidro deslumbrantes encantam, e as ondas azuis do Atlântico se agitam abaixo de seus pés. Após essa visita humilhante, passeie ao longo da La Corniche - onde surfistas deslizam sobre ondas agitadas, e cafés chiques oferecem lugares na primeira fila para doces chás de hortelã acompanhados de observação de pessoas. Casablanca é uma cidade para os amantes da gastronomia - boulevards adornados com restaurantes de fusão francesa, animados estabelecimentos à beira-mar e bares de frutos do mar frescos oferecem iguarias como joias recém-saídas do barco. Aqueles que buscam um pedaço daquela romance da era de ouro de Hollywood podem vagar pela medina, com sua sensação despretensiosa e labirinto de vielas pontuadas por barbearias e açougues movimentados.

Mais de cem torres de vigia contemplam as ondas que cercam esta antiga cidade andaluz. Salpicada de evocativas ruas de paralelepípedos, você explorará 3.000 anos de história, enquanto se depara com praças ladeadas por palmeiras, onde os amantes do café se refugiam à sombra. Cádiz reivindica o título de cidade mais antiga da Europa Ocidental, e cada peça de arquitetura - e cada desvio - oferece uma oportunidade de descobrir novas e fascinantes histórias. Fundada pelos fenícios em 1100 a.C., Cristóvão Colombo usou a cidade como base para suas viagens exploratórias que definiram mapas em 1493 e 1502. O porto cresceu em importância e riqueza à medida que a localização estratégica de Cádiz, próxima à ponta norte da África, ajudou-a a florescer como um centro de comércio do Novo Mundo. A Catedral de Cádiz é uma exibição da riqueza e importância da cidade, erguendo-se espetacularmente sobre as ondas do Atlântico, com gaivotas grasnando entre suas torres gêmeas. No interior, tesouros das explorações comerciais da cidade nas Índias Ocidentais e além - que ajudaram a alimentar o crescimento desta cidade historicamente próspera - estão em exibição. Envolta pelo oceano em quase todos os lados, Cádiz possui algo de uma sensação de ilha, e você pode se refrescar do sol implacável do sul da Espanha na extensa praia de areia dourada da Playa Victoria. As duas torres da nova Ponte da Constituição de 1812 marcam um marco contemporâneo nesta cidade tão antiga, na forma de uma espetacular nova ponte rodoviária. A Torre Tavira, por sua vez, é a mais famosa entre as torres de vigia de Cádiz e o ponto mais alto da cidade. Chegue ao topo para uma vista do oceano que contorna a extensão da cidade e para aprender sobre as torres - construídas para que os comerciantes pudessem observar o porto de suas casas luxuosas. O Mercado Central é um lugar caótico de trocas, onde facas reluzentes dissecam peixes frescos. Pare nos bares em órbita para desfrutar de tapas, preparadas na hora com os produtos do mercado.

No coração da Costa Tropical, situada aos pés das imponentes Montanhas Sierra Lujar, Motril é uma verdadeira joia andaluza. Cercada por belas paisagens, com gloriosas cenas costeiras e praias convidativas, e beneficiando de um clima subtropical ameno durante todo o ano, é o local perfeito para um descanso relaxante e ensolarado. Mas não é só sol, mar e areia em Motril; há muito para aqueles que buscam um gosto da autêntica cultura local também. Embora a cidade não seja tão conhecida ou tão visitada quanto outras na costa andaluza, como Málaga e Almeria, Motril possui tesouros artísticos, históricos e arquitetônicos que valem a pena serem descobertos. Os destaques incluem o centro cultural do século XVI Casa de la Palmas, a Prefeitura do século XVII – um belo exemplo da arquitetura mudéjar, e o Santuário barroco de Ntra Sra de la Cabeza. Enquanto isso, como se poderia esperar de uma cidade andaluza, Motril oferece uma variedade de tentadoras iguarias tradicionais e bebidas produzidas localmente, desde autênticas tapas – servidas em restaurantes pela cidade – até o rum ‘ron de Motril’.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.