De Miami ao Panamá

Miami é um dos destinos de férias mais populares do mundo. Tem tanto a oferecer; desde suas inúmeras áreas de praia, até cultura e museus, de dias de spa e compras, a infinitos restaurantes e cafés cubanos. Miami é uma cidade multicultural que tem algo a oferecer a todos.

Uma ilha de quarenta quilômetros de comprimento, diretamente ao largo da costa de Playa del Carmen, Isla Cozumel é uma renomada parada de cruzeiros: quase todos os dias, até dez navios de cruzeiro atracam em um dos três píeres dedicados da ilha, todos ao sul da única cidade, San Miguel. Uma férias no México com a MSC Cruises lhe apresentará restaurantes, lojas de souvenirs e joalherias, tudo ao longo do malecón (Av Rafael Melgar) no centro de San Miguel. Se você gosta de museus, o atraente Museo de la Isla de Cozumel possui pequenas exposições da flora, fauna e vida marinha da ilha, além de uma boa coleção de artefatos maias e fotos antigas. Se você não é mergulhador, há um certo apelo em vagar pelos blocos internos relaxantes de San Miguel, longe dos píeres, avistando ruínas maias e pássaros (os maias chamavam a ilha de cuzamil – "terra das andorinhas") nas densas florestas e sendo a única pessoa nas praias varridas pelo vento do leste. No meio da ilha, San Gervasio é o único sítio maia escavado em Cozumel. Com vários pequenos templos conectados por sacbeob, ou longas estradas brancas, foi uma das muitas cidades-estado independentes que sobreviveram à queda de Chichén Itzá, florescendo entre 1200 d.C. e 1650 d.C. Como parte de uma reserva natural maior, o sítio vale a visita pelos numerosos pássaros e borboletas que você pode avistar cedo pela manhã ou no final do dia. Outro lugar para visitar é Xcaret, um parque temático surpreendentemente agradável: oferece todas as atrações da Península de Yucatán em um só lugar, com um museu, um aquário tropical, uma "vila maia", uma praia, algumas pequenas ruínas autênticas, piscinas e mais de um quilômetro de rios subterrâneos pelos quais você pode nadar, mergulhar com snorkel ou flutuar. Por outro lado, o vizinho Xplor é dedicado a tirolesas e outras aventuras ao ar livre.

Costa descontraída com praias de areia e restaurantes à beira-mar, além de mergulho em recifes de corais offshore.

Antigamente Honduras Britânica, Belize abriga um caldeirão de culturas - Garifuna, Maia, Mestizo, Chinesa, Indiana, Crioula e Menonita - cada uma deixando sua marca distinta nas tradições e na culinária do país. No coração da América Central, fazendo fronteira com o México e a Guatemala, Belize oferece uma natureza abundante: desde selvas intocadas, florestas tropicais e cavernas até o maior recife de barreira offshore do Hemisfério Ocidental, um paraíso para mergulhadores e praticantes de snorkel. Enquanto Belmopan é a capital administrativa do país, Belize City é a capital comercial, com bancos, escritórios e lojas alinhando as ruas, um lugar onde vendedores de frutas e fast-food disputam espaço com aqueles que vendem bugigangas. Dividida pelo Haulover Creek, um afluente do Rio Belize, os lados norte e sul de Belize City são conectados pela Swing Bridge, a mais antiga ponte giratória operada manualmente da América do Sul, um admirável exemplo da arquitetura dos anos 1920 e um marco histórico. Construída em Liverpool, Inglaterra, e transportada por mar para Belize City, a ponte requer quatro homens para operá-la manualmente - marcando-a como uma das poucas pontes giratórias operadas manualmente no mundo ainda em uso hoje. Ao chegar em Belize City em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas, você tem o ponto de partida perfeito para excursões offshore da MSC, oferecendo esportes aquáticos nas cristalinas águas azuis do Caribe e uma riqueza de excursões em terra, desde ruínas maias e santuários de macacos guaxinins até tubing em cavernas e tirolesas. Para vivenciar algo realmente especial, há até uma excursão exclusiva de Martha Stewart na selva que fará você degustar comida de rua, cacau e queijo artesanal, enquanto explora a botânica da floresta tropical durante uma aventura de dia inteiro. Não perca uma excursão da MSC para um dos três principais sítios arqueológicos maias: Altun Ha (Água da Pedra), Lamanai (Crocodilo Submerso) e Xunantunich (Mulher de Pedra). Aqui, entre a folhagem de uma selva espetacular, descubra as magníficas ruínas de uma civilização que sobreviveu por séculos. Veja onde a famosa Cabeça de Jade "Kinich Ahau" foi descoberta pelo Dr. David Pendergast do Museu Real de Ontário, visite o Templo da Máscara com sua enorme máscara em forma de crocodilo, ou explore o Templo de El Castillo, o centro administrativo dos governantes de elite da época.

Pisar na Isla de Roatán, ao largo da costa de Honduras, é como entrar em uma incrível obra de arte onde a exuberante paisagem montanhosa encontra o glorioso mar azul, e profundas enseadas escondem piratas do passado. Roatán, afinal, foi em um momento lar de mais de 5.000 piratas. Em grande parte intocada, Roatán é conhecida por seu recife de barreira, culturas de pesca e mergulho. A ilha oferece fácil acesso a belas praias e seu recife de coral, um santuário para mergulhadores e snorkelers que exploram a abundância de sua vida marinha. Você chegará em um cruzeiro MSC pelo Caribe e Antilhas em Coxen Hole, a capital da ilha, apropriadamente nomeada em homenagem ao pirata que ancorou seu navio aqui no final do século XVII. Saia do caminho comum para explorar as pitorescas vilas de pescadores de Punta Gorda, com seu povo Garifuna, descendentes dos caribenhos da ilha e escravos africanos, e Oak Ridge, uma vila sobre palafitas acessível apenas de barco. Aqui, em uma excursão exclusiva de Martha Stewart curada para a MSC, você aprenderá sobre a cultura pesqueira local, degustará iguarias locais e explorará as vias navegáveis e manguezais da ilha. Para algo mais aventureiro, reserve uma das várias excursões da MSC que o farão atravessar pontes suspensas, deslizar por tirolesas através da copa da floresta e interagir com macacos, tucanos, papagaios e muitas outras aves que habitam as florestas locais. Procurando mais vibrações? Dirija-se à popular West Bay para excelentes coquetéis, belas praias, compras e entretenimento que animam a atmosfera ao ritmo da música caribenha.

Das florestas de nuvens montanhosas e vulcões às florestas tropicais, a Costa Rica, na América Central, é renomada por sua biodiversidade e conservação ambiental. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas em Puerto Limón, você descobrirá a maior cidade da costa caribenha da Costa Rica, bem como o porto mais importante do país. Do porto, Limón é um ponto de partida perfeito para exploradores aventureiros em uma das muitas excursões da MSC que permitirão que você se conecte com a natureza no que é chamado de Amazônia da Costa Rica. Aproveite uma aventura de barco pelo Canal Tortuguero, cercado pela selva, avistando orquídeas, lírios d'água, crocodilos, macacos-aranha, manatins e lontras ao longo do caminho. Acene para os locais ocupados nas margens ou em canoas de tronco na água enquanto você passa. Em outra excursão da MSC, passe meio dia conhecendo algumas das criaturas mais fofas da Costa Rica: os preguiças. O Santuário de Preguiças da Costa Rica, fundado como um centro de resgate sem fins lucrativos em 1997, permite que você interaja com alguns dos caras mais legais da selva, com seus movimentos lentos e rostos permanentemente sorridentes. Seu tempo no santuário também inclui um passeio de canoa ao longo das águas doces do Rio Estrella, um habitat para 180 espécies de aves, macacos, tartarugas e uma infinidade de borboletas. Voe pela copa das árvores em um teleférico no Veragua Rainforest Research & Adventure Park, caminhe até uma bela cachoeira e conviva com inúmeras borboletas, incluindo a incrível morfo azul. Então, nesta emocionante excursão da MSC, deslize por 11 plataformas de observação e 9 travessias em um percurso incrível que faz você planar sobre a copa da floresta tropical, avistando macacos, preguiças e tucanos nas árvores. Ou explore a cultura afro-caribenha, passando pelos bairros mais antigos de Limón, com casas sobre palafitas e plantações de banana e mandioca, antes de assistir a dançarinos locais se apresentando ao som de ritmos caribenhos e compartilhando tradições costarriquenhas.

O Panamá é sinônimo do Canal do Panamá. Enquanto o Panamá conecta a América Central à América do Sul, o Canal do Panamá, inaugurado em 1914, liga o Mar do Caribe ao Oceano Pacífico. O canal reduz o tempo de transporte marítimo e atualmente conecta 160 países e 1.700 portos ao redor do mundo. Aclamado como uma maravilha da engenharia, a via navegável artificial com seu elaborado sistema de eclusas é uma das maiores conquistas do século XX. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas em Colón, a cidade portuária do Panamá, você encontrará a irresistível justaposição do antigo e do moderno, do artificial e do natural, enquanto enormes navios de contêineres computadorizados transitando pelo canal cortam florestas tropicais primordiais repletas de rãs fluorescentes e felinos selvagens elusivos. Reserve uma excursão da MSC para embarcar em um ferry que o levará ao longo do Canal do Panamá, através de lagos e eclusas e passando pelas pontes Centennial e Americas. Finalmente, você chegará ao porto do Pacífico na entrada do Canal do Panamá e, em seguida, desfrutará de uma viagem de ônibus de 90 minutos de volta ao seu navio. Não muito longe da incessante atividade no canal, encontra-se a natureza intocada. Faça um cruzeiro ecológico guiado no Lago Gatún, cercado pela floresta tropical. Gatún, criado em 1913 para preencher o fértil vale do Rio Chagres, é o maior lago artificial do mundo e uma parte integral da represa e do canal. Observe aves exóticas, macacos, preguiças, iguanas, crocodilos e muito mais. Após seu cruzeiro no lago, faça uma caminhada pela floresta tropical e siga a trilha ecológica que circunda o lago. Aventure-se fora do caminho comum em uma excursão da MSC para explorar o mundo do povo Emberá, localizado a apenas meia hora de canoa pelo Rio Chagres. Os moradores Emberá, que vivem como viviam quando os espanhóis chegaram na década de 1500, o receberão em trajes tradicionais, com danças, música e seus artefatos: cestos, joias e o cocobolo, uma pequena escultura feita de um tipo especial de madeira. O cruzeiro em Colón também lhe oferece a oportunidade de descobrir a movimentada Cidade do Panamá, a capital do país, com sua agradável mistura de arquitetura moderna e colonial. Desfrute de uma visita cênica ao centro histórico pavimentado a pedras da Cidade do Panamá, Casco Viejo, ou a Cidade Colonial, declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO. Fundado em 1673, o Casco Viejo, ou Casco Antiguo como também é chamado, foi construído após a quase total destruição da Cidade do Panamá original dois anos antes, quando foi atacada por um inglês, o Capitão Henry Morgan. O Casco Antiguo transborda com edifícios históricos, incluindo uma catedral e um teatro nacional, um monumento francês aos 22.000 trabalhadores que morreram construindo o Canal do Panamá, e a fabulosa passarela Las Bóvedas. O tour também inclui uma rápida visita às Eclusas de Agua Claras (Centro de Expansão) para ver como o Canal do Panamá opera.

Espere vistas incríveis pela manhã ao chegar ao porto da Cidade do Panamá. Tingida com uma luz prateada antes do amanhecer, a cidade se metamorfoseará em um brilho dourado à medida que o sol se ergue acima dela. E a partir daí, prepare-se para uma vista deslumbrante após a outra. Muito interessante por si só, Fuerte Amador é obviamente ofuscada pela sua proximidade com a Cidade do Panamá. O museu Miraflores do Canal, que oferece um tour abrangente e imersivo do Canal, incluindo uma experiência em 3-D, quatro salas de exposição, um deck de observação e um restaurante surpreendentemente bom, não deve desinteressá-lo. Sempre há a opção do encantador Casco Viejo – literalmente o antigo bairro do Panamá. As grandiosas casas coloniais, ruas de paralelepípedos, boutiques independentes e a cena vibrante das ruas fazem deste um ponto obrigatório em seu itinerário. E se você gosta de frutos do mar, não vai querer perder os muitos restaurantes e barracas de mercado que servem diferentes variações de ceviche tão fresco que ainda está praticamente nadando. O melhor é comer como os panamenhos fazem, com biscoitos salgados e uma cerveja gelada na praia. E se dinheiro não for problema, uma xícara de café geisha – supostamente o melhor do mundo e definitivamente o mais caro, a $7 a dose, é definitivamente um impulso! Além da capital cosmopolita, o Panamá tem um horizonte repleto de arranha-céus que é digno de alguns de seus homólogos norte-americanos. Mas se a utopia urbana não é a sua cena, não tema, as praias de areia e as florestas tropicais exuberantes estão sempre a uma curta corrida de táxi.

Espere vistas incríveis pela manhã ao chegar ao porto da Cidade do Panamá. Tingida com uma luz prateada antes do amanhecer, a cidade se metamorfoseará em um brilho dourado à medida que o sol se ergue acima dela. E a partir daí, prepare-se para uma vista deslumbrante após a outra. Muito interessante por si só, Fuerte Amador é obviamente ofuscada pela sua proximidade com a Cidade do Panamá. O museu Miraflores do Canal, que oferece um tour abrangente e imersivo do Canal, incluindo uma experiência em 3-D, quatro salas de exposição, um deck de observação e um restaurante surpreendentemente bom, não deve desinteressá-lo. Sempre há a opção do encantador Casco Viejo – literalmente o antigo bairro do Panamá. As grandiosas casas coloniais, ruas de paralelepípedos, boutiques independentes e a cena vibrante das ruas fazem deste um ponto obrigatório em seu itinerário. E se você gosta de frutos do mar, não vai querer perder os muitos restaurantes e barracas de mercado que servem diferentes variações de ceviche tão fresco que ainda está praticamente nadando. O melhor é comer como os panamenhos fazem, com biscoitos salgados e uma cerveja gelada na praia. E se dinheiro não for problema, uma xícara de café geisha – supostamente o melhor do mundo e definitivamente o mais caro, a $7 a dose, é definitivamente um impulso! Além da capital cosmopolita, o Panamá tem um horizonte repleto de arranha-céus que é digno de alguns de seus homólogos norte-americanos. Mas se a utopia urbana não é a sua cena, não tema, as praias de areia e as florestas tropicais exuberantes estão sempre a uma curta corrida de táxi.