Rivieras Encantadas - Barcelona a Roma

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Um cruzeiro para Palamós leva você à Costa Brava, a "costa selvagem" no nordeste da Espanha. Esta região está na província de Girona, na comunidade autônoma da Catalunha. A acidentada Costa Brava, com seus penhascos íngremes e praias de areia fina, se estende por mais de 220 km ao longo da costa mediterrânea da Espanha - desde os pés dos Pirenéus no sul da França até a província de Barcelona, com a cidade de Barcelona a cerca de uma hora ao sul. Descubra os vestígios de uma história antiga em Palamós e as belezas naturais únicas da região durante sua parada em terra.

No início, sob os galo-romanos, Sète era conhecida como Ceta ou Sita. Era uma cidade na ilha de Mont Saint Clair e fez seu nome na produção de peixe em conserva. Logo, a pesca construiu a riqueza da cidade, tornando-a a inveja dos senhores e barões locais. Sob o controle do Abade de Aniane desde o século IX, Sète passou a ser controlada pelo bispo de Agde em 1246, sem dúvida para provocar o Rei de Aragão e os bispos de Maguelone. Durante esse período, a lagoa se fechou, criando o Bassin de Thau. Da mesma forma, os sedimentos forçaram o eventual fechamento dos então portos marítimos de Aigues Mortes, Agde e Narbonne. Sob o Duque de Montmorency, Governador do Languedoc, Sète tornou-se o porto definitivo do Languedoc, substituindo aqueles que haviam morrido sob a lama. Tornou-se a base para caçar os últimos corsários liderados pelo infame Barbe Rousette. Em 1596, as obras de construção de um molhe foram iniciadas para proteger o porto das tempestades do mar. Devido a problemas financeiros, o molhe não foi concluído até 1666 por Colbert. Finalmente, Sète tornou-se um ancoradouro seguro para o comércio e a frota real, bem como uma entrada marítima para o Canal do Midi. A cidade foi oficialmente criada por um decreto do Conselho de Estado em 30 de setembro de 1673. Quarenta anos depois, em julho de 1710, os ingleses atacaram e tomaram o porto com aparentemente pouca dificuldade, antes de eventualmente serem caçados. Consequentemente, o Languedoc melhorou imediatamente as defesas no Forte Saint Pierre e na Cidadela Richelieu. Dois séculos depois, a cidade foi quase totalmente destruída enquanto era libertada pelos aliados no final da Segunda Guerra Mundial. No entanto, Sète renasceu rapidamente para se tornar o principal porto pesqueiro da França no Mediterrâneo.

Marselha é a segunda maior cidade da França, depois de Paris. É também uma das cidades mais antigas continuamente habitadas do Mediterrâneo. Pinturas rupestres nas Calanques próximas são estimadas em 30.000 anos, e restos de habitações de tijolos datam de 6.000 a.C. A história mais recente começa com um porto helênico por volta de 600 a.C., cujos restos podem ser vistos no Museu de História da cidade. Tem sido um dos principais portos marítimos do mundo quase desde sua fundação e serviu como o principal terminal europeu do império colonial francês na África e no Extremo Oriente. Localizada na região da Provence-Alpes-Côte d'Azur, é a capital do departamento de Bouches-du-Rhône. Em uma ilha na vasta baía de Marselha, ergue-se a prisão do Château d'If, famosa pelo romance de Alexandre Dumas "O Conde de Monte Cristo". O Vieux-Port, com seus edifícios atmosféricos e cais, é a área onde os visitantes podem procurar o exemplo perfeito da especialidade local bouillabaisse, um rico ensopado de peixe que contém pelo menos três, e muitas vezes mais, variedades de peixes locais. O porto recém-renovado de Marselha, nos veneráveis Cais Joliette, está situado muito perto da impressionante Cathédrale de la Major e das fascinantes coleções do Museu de Artes Africanas, Oceânicas e Indígenas Americanas.

Construída em torno de uma baía abrigada, com o imponente Monte Faron de 1.700 pés como pano de fundo, Toulon é um importante porto naval e uma cidade de indústria e manufatura. Seu grande porto serve como base para a frota mediterrânea da marinha francesa e abriga uma marina considerável, onde iates e barcos de recreio adicionam toques vibrantes de cor. Toulon foi o local onde Napoleão Bonaparte fez seu nome pela primeira vez em 1793 durante um cerco em que os ingleses, que haviam tomado Toulon, foram expulsos. Durante a Segunda Guerra Mundial, a maior parte da frota francesa ancorada em Toulon foi afundada por tripulações francesas para evitar sua aquisição pelas forças alemãs ocupantes. A cidade foi libertada em 1944 por tropas francesas. Um labirinto de ruas pedonais constitui o coração do velho Toulon. Lojas e barracas coloridas tornam essa área atraente para explorar. A Avenida da República corre paralela à orla. Na extremidade oeste do cais, encontra-se o Museu Naval, que apresenta uma excelente coleção de modelos de navios antigos e novos, figureheads, pinturas e outros itens relacionados à história marítima de Toulon. As atrações da cidade podem ser vistas em um tempo relativamente curto. A maioria dos visitantes vem aqui para explorar o interior e outras partes da Riviera.

A ilha francesa da Córsega, com uma história rica e às vezes turbulenta, é uma terra de paisagens encantadoras e beleza deslumbrante. Um clima ameno, com temperaturas médias de 20°C, além de mais de 2.700 horas de sol por ano e uma excelente culinária, combinam para tornar a Córsega um destino turístico cada vez mais popular. Talvez por causa de seu aspecto severo, a Córsega não atraiu a atenção de alguns dos antigos poderes do Mediterrâneo. Sua localização estava afastada das rotas do comércio espanhol e dos ataques sarracenos. No entanto, chamou a atenção dos genoveses, que no século 1600 construíram um posto militar na ilha, que estava convenientemente situada para o comércio com a Sardenha, o Oriente Médio, a Espanha e o Norte da África. Em algumas áreas de Ajaccio, o antigo dialeto usado pelos marinheiros lígures ainda pode ser ouvido. Desde sua fundação, Ajaccio, entre Punta dell Parata ao norte e Capo di Muro ao sul, se desenvolveu em um movimentado porto comercial e de passageiros. É também renomada como o local de nascimento de Napoleão Bonaparte, uma grande influência na cultura da ilha.

A costa da Sardenha é serrilhada por enseadas profundas de mar cintilante, cercadas por proeminências rochosas e ladeadas por lindas faixas de praia. O Aga Khan se apaixonou pelo lugar e o chamou de Costa Smeralda, criando um ímã para a elite global. Em Golfo Aranci, arcos brilhantes de areia prateada se ligam em uma curva maior, circundados por uma península musculosa que se ergue de forma protetora entre a cidade e o mar. Parece caro, e realmente é.

Poucas cidades são mais pitorescas do que Portofino, um destino de cruzeiro na Itália que rivaliza com Cinque Terre, Florença e Roma. Este pequeno e íntimo refúgio de férias oferece aos passageiros de cruzeiro em Portofino a experiência italiana por excelência. Você será transportado de barco para uma terra de sol, guarda-sóis e frutos do mar frescos, onde pode mergulhar para ver uma estátua de Cristo submersa, ou desfrutar de uma desafiadora trilha até o Monte de Portofino durante a tarde. Portofino implora que você desligue as notificações do seu telefone, peça uma bebida gelada ou saboreie um cappuccino, e aproveite as coisas boas da vida. As casas e edifícios em tons pastel contra o brilho sedutor do Mar da Ligúria são um banquete para os olhos. Claro, você poderia seguir para Gênova ou passar um dia em San Rocco, mas Portofino tem todos os prazeres simples que você poderia desejar. Portofino, transbordando charme italiano e repleto de arte e história, é a prova de que você não precisa competir com as grandes cidades da Itália para ter um ótimo tempo.

Poucos lugares são tão elegantes para saudar o pôr do sol quanto a Terrazza Mascagni, a refinada praça em padrão de tabuleiro de xadrez de Livorno. Um porto histórico e uma porta de entrada praiana para a Toscana, Livorno o recebe em terra para explorar a beleza ensolarada, os sabores ricos e a arte fina mundialmente renomada desta encantadora região italiana. Fique em Livorno para explorar o 'Piccolo Venezia', ou 'Pequena Veneza' - um bairro da cidade repleto de canais, pequenas pontes de mármore e muitos restaurantes tentadores. Com seu mercado movimentado, fortalezas e icônico calçadão, há muito o que fazer aqui, mas a maioria será tentada a se aventurar para o interior e explorar mais dos muitos encantos e maravilhas artísticas da Toscana. Teste seu olfato enquanto respira as sutilezas da paisagem coberta de vinhedos da Toscana e visite vinícolas que exibem o melhor dos renomados sabores da região vinícola de Bolgheri. Ou dirija-se a Prato, onde você encontrará uma história têxtil intrincadamente entrelaçada. A torre emblemática de Pisa está ao seu alcance, assim como a cidade de Florença, repleta de beleza renascentista imensa e imaginativa. Admire a delicada escultura da obra-prima de Michelangelo, a estátua de David, e note a postura provocativa enquanto ele lança um olhar desdenhoso em direção a Roma. Fique diante da majestosa catedral em preto e branco da cidade - a Catedral de Santa Maria del Fiore - com sua colossal cúpula de tijolos. A vista sobre o rio de Florença e a grandiosa cúpula a partir do Piazzale Michelangelo, por sua vez, é uma das mais belas da Itália. Independentemente de como você escolher passar seu tempo na Toscana, você descobrirá uma região artística, repleta de beleza projetada para agradar a todos os sentidos.

A ilha de Elba está no coração do Arquipélago Toscano e apresenta um perfil finamente esculpido, abrigando muitas enseadas pristinas. Igrejas romanas, fortalezas mediceias e memórias de Napoleão se misturam na imagem postal que é Portoferraio (Itália). A cidade é uma das mais antigas da ilha, com ligures, etruscos e gregos moldando sua história antes de se tornar uma colônia romana. Aqui você pode seguir os passos de Napoleão enquanto serpenteia pelas casas coloridas em pastel protegidas por suas duas fortalezas mediceias.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.