Hong Kong a Tóquio

Uma paisagem urbana espetacular Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC Grand Voyages, a Ilha de Hong Kong é o coração de todo o território, seu centro administrativo e comercial e local de alguns dos imóveis mais caros do mundo. O desenvolvimento está concentrado ao longo da costa norte da ilha, uma faixa de 6 km de distritos financeiros, comerciais e de entretenimento com vista para o Porto de Victoria. No seu núcleo, Central brota uma impressionante variedade de torres de alta tecnologia, limitada a oeste pelos negócios tradicionais e de menor escala de Sheung Wan. Atrás disso, a terra sobe abruptamente até o Pico, de onde quer que você os veja, as vistas são estonteantes, sobre a costa norte intensamente povoada da ilha, através do movimentado porto até um Kowloon de baixa altura e sem espetacularidade e os picos verdes dos Novos Territórios. O Templo Man Mo é um dos mais antigos em Hong Kong, aguardando ser valorizado em uma excursão de cruzeiro MSC Grand Voyages. Ele data da década de 1840 e foi originalmente fundado como uma instituição de caridade; o átrio central além é adornado com grandes espirais de incenso suspensas do teto, preenchendo o interior com uma fumaça aromática e de tirar o fôlego. Voltando ao longo do porto e seguindo para leste através de Wan Chai e Causeway Bay, a ênfase muda de finanças para gastronomia, refeições e compras. O lado sul da Ilha de Hong Kong se estende para o mar em uma série de penínsulas e ilhotas penduradas. As atrações aqui são cidades separadas como Aberdeen e Stanley, com um sabor próprio, além de praias, das quais a melhor fica em frente ao pequeno posto avançado de Shek O. A leste da autoestrada Aberdeen, Causeway Bay forma um nó de ruas vibrantes e agitadas repletas de restaurantes, acomodações e praças de compras, sua parte oriental é dominada pelo Parque Victoria, um extenso espaço aberto contendo caminhos sombreados, piscinas e outras instalações esportivas.

Adornada com enormes obras de arte públicas e vibrantes mercados noturnos, Kaohsiung é a introdução perfeita à enérgica Taiwan. O movimentado porto da terceira maior cidade do país impulsionou um crescimento rápido aqui, e embora seja vasto em escala, Kaohsiung possui amplas e arejadas avenidas - intercaladas com parques onde fontes disparam água para o alto. Repleta de esplendor cultural – você pode visitar templos imponentes iluminados por lanternas suavemente brilhantes e saborear exóticos alimentos de rua enquanto se encanta por esta cidade, que é cortada pelo Rio do Amor. As vividamente coloridas Pagodas do Dragão e do Tigre se erguem no céu acima das flores em flor do Lago de Lótus, prometendo boa sorte aos visitantes – desde que entrem pela boca do dragão e saiam pela do tigre. A boa sorte se manifesta instantaneamente, ao emergir para ver o caminho em ziguezague que leva ao Pavilhão Pei Chi. Fileiras de longas varas de pesca se inclinam sobre as paredes da Ilha Cijin, enquanto os frutos do oceano são servidos em meio a uma sobrecarga sensorial de luzes de néon e multidões no mercado noturno de Liuhe. Experimente caramujos do mar e lagosta, antes de se refrescar do calor de Taiwan com um pouco de gelo raspado - aromatizado com um toque doce de banana. O Central Park é uma escapada verde e espaçosa no coração de Kaohsiung, enquanto primatas correm pelas arejadas trilhas florestais da Montanha Shou-Shan atrás da cidade. Em outro lugar, você pode fazer uma curta viagem para o Mosteiro Fo Guang Shan, onde uma trupe de oito pagodas o guiará na caminhada até o imenso buda que brilha no topo do impressionante templo.

Com mais de 2.600.000 habitantes, Taipei é a maior cidade da ilha de Taiwan e sua capital. Representa o fulcro do país: a sede do governo está localizada aqui e é o centro cultural e comercial de Taiwan. Um cruzeiro da MSC levará você a este cruzamento de culturas japonesa e chinesa, onde o antigo e o moderno coexistem sem distinção. Um dos símbolos da cidade é a Taipei 101, nomeada pelo fato de ter 101 andares. Conhecida inicialmente como o Centro Financeiro Mundial de Taipei, está localizada no distrito de Xinyi. Acessível em uma excursão da MSC, esta construção singular, erguida em 2004, tem formato de bambu e seus 509 metros de altura a tornaram o edifício mais alto do mundo em 2004: hoje, ocupa o quinto lugar; o primeiro lugar é ocupado pelo Burj Khalifa em Dubai. O Memorial de Chiang Kai-shek também é um dos destinos que podem ser visitados em uma excursão: um edifício branco com um telhado octogonal azul, cujas cores também refletem a bandeira nacional, é um símbolo de liberdade, igualdade e irmandade. Composto por 89 degraus, um para cada ano de vida do líder, está cercado por jardins e edifícios de estilo chinês que abrigam exemplos da cultura taiwanesa. Considerado um dos monumentos mais importantes do século XX, o Memorial conta a história do chefe do governo nacionalista chinês que esteve no comando de 1950 a 1975; o salão foi inaugurado em 1980. Mais de 700 mil peças representando 8.000 anos de história e arte chinesa, desde o Neolítico até os dias atuais, estão expostas no Museu do Palácio Nacional, que pode ser visitado em uma excursão da MSC. O museu estava localizado anteriormente dentro das muralhas da Cidade Proibida de Pequim. Em 1949, foi transferido para o distrito de Shilin em Taipei, para o edifício atual, após a transferência do governo da República da China.

Converse um pouco com os japoneses sobre os japoneses e você vai ouvir a palavra shimagunikonjo. A decomposição é simples: shima—ilha; guni—nação; konjo—consciência. Em uma palavra, é a firme crença de que as pessoas que vivem em ilhas são diferentes das que vivem em continentes, e quem já fez os dois provavelmente concordará. A cultura americana pode ser a influência mais forte no Japão agora, mas os japoneses entenderão as motivações dos britânicos muito melhor. Ilhas exigem uma mentalidade diferente das continentes. Ilhas exigem maneiras. Mas e se sua ilha nunca foi destinada a ser parte de outro grupo de ilhas? É isso que aconteceu com a atual Prefeitura de Okinawa. As pessoas que sempre estiveram lá são okinawanas, um dos povos mais saudáveis e de maior longevidade da terra. Mas agora eles fazem parte do Japão e são seriamente superados em número pelos japoneses. (E eles não estão nada felizes que os intrusos japoneses cederam tanto de suas terras para bases militares dos EUA.) Os sinais da cultura okinawana podem ser sutis, mas são mais fáceis de identificar em ilhas mais remotas da cadeia, como Ishigaki. Os edifícios tradicionais são uma mistura de influências chinesas e japonesas. Nos mercados, você encontrará fu chanpuru (um prato frito okinawano) e soba integral, que os japoneses não tocam. O manto ryuso persiste apesar das lojas de quimonos lotadas. As poucas pessoas que ainda falam Uchinaguchi estão orando por um movimento como o renascimento havaiano para trazer a cultura de volta. O ponto de virada está próximo. Uma viagem a Ishigaki agora é testemunhar o começo ou o fim.

A sofisticação, elegância e cultura milenar do Japão. Em um cruzeiro MSC Grand Voyages, você pode descobrir a beleza antiga das ilhas Okinawa. Pertencentes ao arquipélago de Ryūkyū, sua capital é Naha. Existem muitas atrações e monumentos que podem ser visitados. Estes incluem a vila Ryukyumura e o Patrimônio Mundial da UNESCO: Jardim Shikinaen, onde você pode admirar os característicos edifícios de madeira com telhados de azulejos vermelhos que se debruçam sobre um lago artificial e vegetação que inspiram meditação e paz. O Parque Memorial da Paz tem um grande impacto emocional: perto do final da Segunda Guerra Mundial, Okinawa foi o cenário de uma batalha sangrenta entre o Japão e os EUA, que matou cerca de 200.000 pessoas, mais da metade das quais eram civis. A rua de compras e restaurantes em Naha é Kokusai: dois quilômetros de bares, cafés, hotéis e boutiques onde você pode relaxar e se divertir saboreando awamori, um licor típico da ilha servido com gelo. A capital também abriga o museu da antiga sede subterrânea da Marinha Japonesa e o Museu Prefeitural de Okinawa, onde você pode descobrir a história e a cultura de Okinawa. Para entender como os habitantes viviam, você também pode visitar a Vila Ryukyumura, um pequeno parque temático que recria uma vila onde artesãos moldam cerâmica, tecem roupas e cobertores e onde músicos tocam a guitarra sanshin. Localizado em frente ao Mar da China Oriental, o penhasco do Cabo Manzamou é uma verdadeira escultura natural moldada pelo oceano: uma parte dele se parece com o tronco de um elefante. É impossível sair sem tirar uma fotografia.

Jeju-do, situada na costa sul da Coreia, é o lugar mais quente e úmido de todo o país. A ilha é mais bonita na primavera, quando as azáleas florescem em uma explosão de cores delicadas e as áreas arborizadas exibem os tons de verde mais fascinantes. Em Jeju, as estações determinam as mudanças de cor pela ilha. No outono, a cor que domina é o marrom e o laranja devido às folhas caídas; no verão, as águas azul-turquesa do mar e as praias douradas predominam, enquanto na primavera as brilhantes flores amarelas cobrem a paisagem. A Ilha Jeju, também conhecida como "Ilha dos Deuses", é um destino de férias popular para coreanos e muitos japoneses. Continua a ser um dos principais destinos de lua de mel para recém-casados coreanos. A mistura de rochas vulcânicas, chuvas frequentes e clima temperado torna a ilha muito semelhante às Ilhas Havai, nos EUA. A ilha oferece aos visitantes uma ampla gama de atividades: caminhadas no Halla-san (o pico mais alto da Coreia do Sul), contemplar o nascer e o pôr do sol sobre o oceano, admirar majestosas cachoeiras, andar a cavalo ou simplesmente relaxar nas praias de areia. Uma das características mais notáveis da ilha é um labirinto regular de túneis, cavernas e pilares formados pelo resfriamento das lavas de antigos vulcões. Jeju-do é basicamente uma ilha composta de vulcões extintos formados por materiais vulcânicos como basalto e traquita, e coberta por rochas sedimentares. Ela ainda possui um vulcão - um extinto, chamado Mt Hallasan, que, com 1950 m, também é a principal montanha da ilha. A principal cidade da ilha é Jeju City, a base principal para trekking, passeios turísticos e exploração do restante da ilha.

Era uma vez, Incheon era uma tranquila vila à beira-mar, bastante típica da Coreia. Os homens iam pescar, as mulheres faziam kimchi. Havia talvez algumas milhares de pessoas na região. E então, ficou no meio de uma guerra. Incheon é onde, no final de 1950, os fuzileiros navais dos EUA desembarcaram, marcando o início do fim da Guerra da Coreia, uma guerra que, no final, custou a vida de mais de 40.000 soldados americanos e um número indeterminado de coreanos. Após os combates, quando Incheon teve a chance de se recuperar da lama e dos estilhaços, tornou-se parte do milagre econômico coreano, a primeira zona de livre comércio oficial do país. Com seu porto natural perfeito, paisagem plana e 3 milhões de residentes, tornou-se parte integrante da megalópole de Seul, assim como um lugar por si só. Visite Incheon com um veterano da Guerra da Coreia, e eles provavelmente não reconhecerão nada, exceto talvez uma pequena área ao redor do Parque da Liberdade. Onde antes havia arrozais, agora há prédios de apartamentos altos. Até mesmo a praia onde os fuzileiros navais desembarcaram foi preenchida e remodelada para fazer mais espaço para o milagre econômico coreano. Mas há uma geração inteira assombrada por este lugar, e vale muito a pena explorar.

Na terceira maior ilha do Japão – Kyushu – um cruzeiro da MSC ajudará você a descobrir a cidade de Nagasaki. Aglutinada nas fendas e recantos das colinas íngremes que se erguem de um longo e estreito porto, e espalhando seus tentáculos ao longo de vários vales tributários, Nagasaki é uma das cidades mais pitorescas do Japão e uma das mais populares entre os visitantes internacionais. Esse apelo é ampliado por uma atitude descontraída e uma cultura incomumente cosmopolita, resultante de mais de dois séculos de contato com estrangeiros, enquanto o resto do Japão estava praticamente fechado para o mundo. Em uma excursão, você pode visitar o Glover Garden, que, além de oferecer algumas das melhores vistas de Nagasaki, apresenta sete edifícios de estilo europeu do final do século XIX, cada um tipicamente colonial, com varandas largas, persianas de lâminas e quartos espaçosos com tetos altos. As casas também contêm móveis e fotos evocativas dos habitantes pioneiros que uma vez abrigaram. A melhor abordagem é pegar a "SkyRoad" até a entrada superior do jardim e descer. A casa de Glover, o edifício de estilo ocidental mais antigo do Japão, vale a pena ser visitada, assim como as que pertenciam anteriormente a Frederick Ringer, fundador da Nagasaki Press, e ao comerciante de chá William Alt. A saída do Glover Garden leva você através do Museu das Artes Performáticas Tradicionais, que exibe os lindamente elaborados carros alegóricos e outros apetrechos usados durante as festividades de Kunchi. Nagasaki não é escassa em bons pontos de vista, mas nenhum pode se comparar com o panorama espetacular do Inasa-yama, uma colina de 333m de altura a oeste da cidade. Um teleférico o leva até lá em apenas cinco minutos. Do topo, você tem vistas deslumbrantes da costa contorcida local, bem como do confete de ilhas e ilhotas próximas.

Uma das cidades mais ao sul do Japão, Kagoshima é dominada pelo imponente cone do vulcão Sakurajima – um lendário vulcão ativo que se agita, borbulha e solta cinzas nas proximidades. Uma bonita balsa antiga navega pelas águas calmas em direção às encostas suavemente inclinadas do cone do vulcão, e é fácil imaginar de onde surgiram as comparações com sua cidade irmã, Nápoles, enquanto você navega pela gloriosa baía de Kinko, sob o radiante sol, em direção ao imenso espetáculo vulcânico. Este certamente não é um relicário histórico, e o vulcão continua sendo reverenciado e temido, com a erupção mais dramática ocorrendo em 1914, despejando uma nova ponte de terra no mar. Aproveite a atividade geotérmica na área se entregando a um banho de areia preta que derrete o estresse. Incrivelmente relaxante, você ficará submerso na areia quente, enquanto sente seus músculos relaxarem com o calor e o sangue rejuvenescido circulando pelo seu corpo. Desfrute de uma vista privilegiada do icônico vulcão a partir do jardim em terraços do Jardim Senganen. Construído em 1658, este elegante e tradicional jardim pertenceu à família Shimadzu por 350 anos. Passeie pelos jardins - que florescem com as renomadas flores de cerejeira do Japão e apresentam pequenas pontes que cruzam lagoas e poças de pedra - antes de se sentar e saborear um saudável latte de matcha verde. Em outros lugares, museus oferecem história da Era Feudal e da província de Satsuma, além de insights sobre os esquadrões Kamikaze da Segunda Guerra Mundial. O Lago Ikeda também está nas proximidades, então fique atento ao lendário monstro Issie.

Luzes, sushi, mangá! Espalhada, frenética e infinitamente fascinante, a capital do Japão é uma cidade de contrastes. Santuários e jardins são bolsões de calma entre ruas notoriamente lotadas e arranha-céus imponentes. Casas de macarrão familiares compartilham espaço nas ruas com restaurantes de cadeias de estilo ocidental e requintadas opções de alta gastronomia. As compras rendem belas artes populares, bem como os mais novos eletrônicos. E a vida noturna começa com karaokê ou saquê e continua com clubes de techno e mais. Seja você um buscador do tradicional ou do vanguardista, Tóquio irá proporcionar.

Luzes, sushi, mangá! Espalhada, frenética e infinitamente fascinante, a capital do Japão é uma cidade de contrastes. Santuários e jardins são bolsões de calma entre ruas notoriamente lotadas e arranha-céus imponentes. Casas de macarrão familiares compartilham espaço nas ruas com restaurantes de cadeias de estilo ocidental e requintadas opções de alta gastronomia. As compras rendem belas artes populares, bem como os mais novos eletrônicos. E a vida noturna começa com karaokê ou saquê e continua com clubes de techno e mais. Seja você um buscador do tradicional ou do vanguardista, Tóquio irá proporcionar.