Tóquio a Tóquio

Luzes, sushi, mangá! Espalhada, frenética e infinitamente fascinante, a capital do Japão é uma cidade de contrastes. Santuários e jardins são bolsões de calma entre ruas notoriamente lotadas e arranha-céus imponentes. Casas de macarrão familiares compartilham espaço nas ruas com restaurantes de cadeias de estilo ocidental e requintadas opções de alta gastronomia. As compras rendem belas artes populares, bem como os mais novos eletrônicos. E a vida noturna começa com karaokê ou saquê e continua com clubes de techno e mais. Seja você um buscador do tradicional ou do vanguardista, Tóquio irá proporcionar.

Luzes, sushi, mangá! Espalhada, frenética e infinitamente fascinante, a capital do Japão é uma cidade de contrastes. Santuários e jardins são bolsões de calma entre ruas notoriamente lotadas e arranha-céus imponentes. Casas de macarrão familiares compartilham espaço nas ruas com restaurantes de cadeias de estilo ocidental e requintadas opções de alta gastronomia. As compras rendem belas artes populares, bem como os mais novos eletrônicos. E a vida noturna começa com karaokê ou saquê e continua com clubes de techno e mais. Seja você um buscador do tradicional ou do vanguardista, Tóquio irá proporcionar.

De frente para duas baías, Hakodate é uma cidade portuária do século XIX, com edifícios de tábuas em ruas inclinadas, uma zona turística à beira do cais, bondes e peixe fresco em todos os menus. No centro histórico da cidade, uma montanha se eleva a 1.100 pés acima da cidade no ponto sul da estreita península. Russos, americanos, chineses e europeus deixaram sua marca; este foi um dos três primeiros portos japoneses que o governo Meiji abriu ao comércio internacional em 1859. Os principais pontos turísticos ao pé do Monte Hakodate podem ser visitados em um dia, mas a cidade é melhor apreciada com uma estadia de uma noite para a iluminação na área histórica, as vistas noturnas do monte ou da torre do forte, e o mercado de peixe ao amanhecer. O transporte na cidade é fácil de navegar e informações em inglês estão prontamente disponíveis. Trens de partida à noite de Tóquio chegam aqui ao amanhecer—perfeito para cafés da manhã no mercado de peixe.

Uma sofisticada capital do saquê, Niigata é um lugar intoxicante e criativo de tradições e sabores japoneses. Aprenda sobre os muitos ofícios e criações que são praticados aqui, desde a confecção de pipas até a fermentação de bebidas alcoólicas e trabalhos em cerâmica, e mergulhe na bela costa e nas montanhas repletas de cachoeiras da prefeitura de Niigata. A cidade evolui a cada estação, assumindo uma nova aparência - seja pelas grossas camadas de neve durante o inverno, ou pelas flores de cerejeira da primavera. Fique atento aos lindos telhados curvados e negros do Castelo de Shibata, que se ergue de um leito pitoresco de flores rosa-claro. Sentado à beira do Mar do Japão, em direção às intrigas da Ilha Sado, onde vive protegida a rara ave Toki - com seu bico em forma de foice. Esta movimentada cidade portuária é famosa pelo sabor puro e de alta qualidade de seu arroz. Como resultado, o saquê produzido aqui está entre os melhores do Japão, e as destilarias ensinarão a você a arte por trás de sua criação e a apreciar os sabores sutis. O mercado Pia Bandai é um lugar movimentado para passear e tomar um café da manhã. O primeiro parque público do Japão, o Parque Hakusan foi construído em 1873 e é perfeito para passar uma tarde, entre flores de lótus flutuantes e árvores balançando. Aprecie uma mágica cerimônia do chá nos Jardins Shimizu-en da era Edo, ou saboreie a tranquilidade do pacífico Santuário Hakusan - dedicado ao deus do casamento.

Uma das cidades mais bem preservadas do Japão, Kanazawa escapou dos danos da guerra e desastres naturais para recompensar os visitantes com uma riqueza de arquitetura como uma importante cidade castelo de clã desde meados do século XVII até meados do século XIX. O poderoso Castelo de Kanazawa não sobreviveu intacto, mas sua famosa Porta Ishikawa, a Casa Longa Sunjikken e o esplêndido Jardim Kenrokuen sugerem a grandiosidade. De especial destaque estão os sobreviventes do Distrito Geisha Higashi e as ruas do Distrito Samurai. A área do Templo abriga o Templo Myoryuji com seus passagens ocultas e portas secretas, dando-lhe o apelido de Templo Ninja. O Santuário Oyamajinja é uma adição posterior, sua porta de três andares com impressionantes janelas de vitral revela uma influência holandesa. Museus que valem a pena explorar incluem o Museu de Folha de Ouro Kanazawa Yasue, com exemplos das artes e ofícios que utilizam a decoração em ouro puro pela qual a região é famosa. Outro museu celebra o filósofo budista D. T. Suzuki, creditado por introduzir a filosofia Zen no Ocidente, e um impressionante Museu de Arte Contemporânea do Século 21. Nas proximidades, o Monte Utatsu é famoso por seus Três Santuários.

Encravado entre o mar, o céu e as montanhas, este pequeno porto pesqueiro é estimado há séculos por seus excelentes frutos do mar. Aqui, o Mar do Japão oferece tanto caranguejo quanto hon-maguro, o valioso atum rabilho apreciado por gourmets ao redor do mundo. Sakaiminato também é sua porta de entrada para uma região muito antiga de Honshu. A oeste da cidade fica Izumo-taisha, um dos santuários mais antigos e sagrados do xintoísmo. Esta área é pontilhada de montes funerários da Idade do Bronze do Japão. A cidade de Matsue abriga o célebre "Castelo Negro", um castelo de seis andares com paredes negras que foi lar de um clã da poderosa dinastia Tokugawa, que governou o Japão por mais de 250 anos. E a leste se ergue o grande cume coberto de neve do Monte Daisen, considerado uma das quatro montanhas mais cênicas de todo o Japão.

"Uma tapeçaria de cores caleidoscópicas, intensos sabores de frutos do mar e a felicidade de uma praia urbana, Busan se estende por uma gloriosa configuração natural na sudeste da Península Coreana. Um dos maiores e mais movimentados portos do mundo, 3,5 milhões de pessoas chamam a segunda cidade da Coreia do Sul de lar, e os simpáticos locais ajudam a conferir à cidade sua perspectiva peculiar e excêntrica. Um lugar espaçoso, divertido e cosmopolita, Busan é uma cidade vibrante e habitável, embalada por montanhas exuberantes e uma paisagem oceânica sem fim. O Templo Haedong Yonggung aninha-se em um dramático penhasco, logo acima das rochas em ruínas e das ondas quebrando do Mar do Leste. Datando de 1376, a pagoda de vários andares do templo é adornada com leões - cada um representando uma emoção diferente. Em outros lugares, lanternas brilham no céu noturno ao redor do Monte Geumjeongsan, recém-liberadas do belo Templo Beomeosa, que foi estabelecido em 678 d.C. A vila de cultura de Gamcheon, uma favela na encosta, completou uma transformação improvável, florescendo de um mar de casas improvisadas para refugiados da guerra coreana em uma explosão colorida de criatividade e curiosidade. Artistas locais foram soltos para criar instalações interativas, e toda a área agora é uma vasta tela de expressão. Perca-se entre os vibrantes becos de fachadas pintadas de rosa flamingo, amarelo limão e azul bebê nesta área única. Experimente bibimbap, carne e arroz picante, de vendedores de comida de rua, antes de relaxar em uma das melhores praias da Coreia do Sul - a curva de areia da Haeundae. Arranha-céus metálicos oferecem um pano de fundo incomum para esta extensão pristine de pó de ouro e são espelhados por elaborados castelos de areia e esculturas durante o festival anual de areia - quando também ocorrem batalhas de água espontâneas e exibições de fogos de artifício. A praia de Gwangalli é outra opção urbana, oferecendo vistas espetaculares da imponente Ponte Gwangan - a segunda maior ponte do país. À noite, 16.000 lâmpadas banham esta maravilha da engenharia em cores."

Hiroshima significa "ilha larga" em japonês. A cidade foi estabelecida no século XVI na maior ilha do Japão, Honshu, e cresceu para se tornar um importante centro de transporte e capital de prefeitura, ostentando um belo castelo. Embora tenha sido uma cidade importante no Japão durante o período imperial, sua reputação no mundo foi marcada na história quando se tornou o alvo do primeiro bombardeio atômico em um alvo civil em agosto de 1945. O avião dos Estados Unidos, Enola Gay, lançou um dispositivo nuclear apelidado de "Little Boy" sobre a cidade naquela manhã, obliterando tudo em um raio de dois quilômetros e matando diretamente 80.000 pessoas. Aproximadamente 70% dos edifícios de Hiroshima foram destruídos. Em um ano, ferimentos e doenças por radiação mataram mais 90.000 a 116.000 cidadãos. Os ataques a Hiroshima e à próxima Nagasaki levaram rapidamente à rendição do Japão e efetivamente precipitaram o fim da Segunda Guerra Mundial na Ásia. Dentro de alguns anos, Hiroshima começou a se reconstruir, e a cidade se tornou o foco de um movimento internacional para eliminar armas nucleares de guerras futuras. Relíquias de seu passado, como o impressionante Castelo de Hiroshima e o tranquilo Jardim Shukkeien, foram reconstruídas, e a cidade iniciou a construção de um Parque Memorial da Paz, que hoje atrai visitantes de todo o mundo. O parque, que abriga um museu e um memorial chamado "Cúpula Atômica", construído no edifício mais próximo ao local da explosão, é um lugar comovente e impactante de peregrinação nesta renascente Cidade da Paz. Uma característica notável é um memorial colorido a Sadako Sasaki, uma jovem cujos desejos finais por paz mundial foram narrados na história "Mil Grullas de Papel".

Um cruzeiro da MSC levará você a Kochi, situada na prefeitura do mesmo nome, na ilha de Shikoku. Você pode visitar o castelo de Kochi em uma excursão; é um dos doze castelos japoneses que sobreviveram a incêndios, guerras e outras catástrofes da era pós-feudal. Foi construído entre 1601 e 1611. O que você pode ver do edifício hoje, no entanto, data de 1748, ano em que o castelo foi reconstruído após um incêndio. Curiosidade: sua torre principal não era usada apenas para fins militares, mas também era a residência de famílias nobres. Algo incomum, já que a nobreza geralmente residia em outras partes do castelo. O interior de madeira é típico do estilo tradicional do período Edo. Perto do porto de Kochi está a pitoresca praia de Katsurahama. Nos restaurantes locais, você pode comer Katsuo, um tipo de atum típico das águas japonesas, cortado em fatias e levemente grelhado em fogo alimentado por palha, o que lhe confere um sabor levemente defumado. Setenta quilômetros de Kochi há uma atração turística incomum, a antiga Ponte Kazurabashi, com 45 metros de largura e 2 metros de largura, que se estende 14 metros acima das águas do rio Iya. Hoje, a ponte – que é feita de madeira de Actinidia arguta, um tipo de videira semelhante à planta do kiwi – é reforçada com fios de aço. Não deve ser perdida pela paisagem circundante e pela breve, mas emocionante, caminhada que oferece. Mais perto de Kochi está o maravilhoso desfiladeiro de Oboke: cruzamos o rio Yoshino em um barco e nos maravilhamos com como, ao longo de centenas de milhões de anos, o rio erodiu as rochas das montanhas de Shikoku, moldando a pedra em formas bizarras.

A cidade japonesa de Kobe dispensa apresentações. O nome é sinônimo de sua estrela local. Não estamos falando de seus impressionantes santuários, das cerejeiras carregadas de flores durante a sakura ou da cidade efervescente, pulsando com vida 24 horas por dia. Estamos, é claro, falando de um herói muito mais raiz – sua carne homônima. A iguaria pode ter colocado a cidade no mapa, mas há muito mais em Kobe do que sua carne. Naturalmente, Kobe ostenta sua culinária como um emblema de honra. Sua história portuária lhe conferiu uma gastronomia bastante diferente de seus vizinhos. Frutos do mar e sushi são, naturalmente, alguns dos mais frescos e diversos que você pode encontrar, mas a natureza multicultural de Kobe (a cidade abriga 98 nacionalidades diferentes) significa que possui uma das culturas gastronômicas mais diversas do Japão. Pão e padarias também são uma (inesperada) iguaria. Além disso, o Sake é levado muito a sério – Kobe até possui seu próprio museu dedicado ao espírito nacional. Historicamente, Kobe sempre foi uma cidade chave para o Japão. Renomeada em 1889, era conhecida como Owada no Tomari durante o Período Nara (710-784 d.C.). A localização de Kobe no calmo Mar Interior entre Osaka e Kyoto provou ser fundamental na história japonesa; é mencionada em obras literárias famosas como O Conto de Genji (aproximadamente do final do século IX) e o Taiheiki (século XIV). A cidade e a região abrigam muitas atrações, incluindo o Castelo de Himeji (amplamente considerado o castelo feudal mais bonito do Japão), a uma curta viagem de distância.

Sinta seu coração pulsar ao avistar pela primeira vez a visão mais celestial do Japão - o cone do Monte Fuji emergindo através da névoa. Com seu cume coberto de neve branca pura, o icônico cone vulcânico é um dos marcos naturais mais famosos do mundo - e um cenário pitoresco para Shimizu. Desembarque nesta visão serena de beleza - e, seja você se dirigindo diretamente para o chamado sedutor das encostas do vulcão, ou para o santuário de santuários ricos em patrimônio e tranquilas plantações de chá - vistas de tirar o fôlego da montanha mais alta do Japão nunca estão longe. Um espetáculo perfeitamente simétrico, visível a quilômetros de distância, o Monte Fuji é um adorado símbolo nacional do Japão. Viaje mais perto de suas encostas para absorver alguns dos melhores panoramas do país. Ou aprecie as vistas com um toque de cultura local, no Santuário Fujisan Hongu Sengen – um elegante santuário que se encanta com o vulcão sal e pimenta nas proximidades. O Patrimônio Mundial da Cachoeira Shiraito flui logo abaixo do vulcão – visite para ver a gloriosa cortina larga de água jorrando através da vegetação densa. Visite o Santuário Kunozan Toshogu para outra perspectiva, ou para absorver o local tranquilo antes de subir em um teleférico cênico. Localizado na adjacente Montanha Kuno – vistas privilegiadas da montanha e da Baía de Suruga se desdobrarão diante de você. O Platô Nihondaira é outra opção, onde você pode absorver vistas panorâmicas da baía e do Monte Fuji dominando ao fundo. Seja como você escolher experimentar, Shimizu dá as boas-vindas ao coração do Japão, para absorver os panoramas hipnotizantes da vista mais famosa do país.

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