De Nova Iorque a Montreal

Acorde para fazer parte de uma cidade que nunca dorme. Sobrevoe o horizonte de Manhattan de helicóptero para capturar imagens perfeitas da Estátua da Liberdade, da iluminada Times Square, do vasto Central Park, do arranha-céu Empire State Building e da Ponte do Brooklyn. Explore Picasso, Pollock e outros no Museu de Arte Moderna. Em seguida, crie sua própria obra-prima kitsch a partir de uma tela em branco em uma festa de pintura no empório de Havana. Preste suas homenagens e honre heróis valentes no Memorial e Museu do 11 de Setembro. Ouça histórias de bastidores no distrito teatral da Broadway, faça compras no East Village, coma cachorros-quentes à beira da rua, beba coquetéis em bares elegantes e assista a um show. E quando a noite cair, faça uma caminhada com seu ente querido pela Ponte do Brooklyn. Grande, ousada e extravagante – há muito o que explorar na Grande Maçã.

Como qualquer porto que se preze, Saint John é um lugar acolhedor, mas, mais do que isso, está rapidamente se transformando em um sofisticado destino urbano digno do crescente número de navios de cruzeiro que atracam em sua orla revitalizada. Tal é a demanda que um segundo terminal de cruzeiros foi inaugurado em 2012, apenas dois anos após o primeiro, e 2013 verá o milionésimo passageiro de cruzeiro desembarcar. Todos os movimentos ao longo dos séculos expuseram os habitantes de Saint John a uma ampla variedade de culturas e ideias, criando uma cidade marítima cheia de caráter com uma vibrante comunidade artística. Os visitantes descobrirão produtos culturais ricos e diversos em seu núcleo urbano, incluindo uma infinidade de galerias de arte e lojas de antiguidades no centro da cidade. A indústria e o ar salgado se combinaram para dar a partes de Saint John uma qualidade desgastada pelo tempo, mas você também encontrará casas de madeira e tijolos vermelhos do século XIX, cuidadosamente restauradas, além de modernos edifícios de escritórios, hotéis e lojas. Os nativos acolheram os exploradores franceses Samuel de Champlain e Sieur de Monts quando desembarcaram aqui no Dia de São João Batista em 1604. Então, quase dois séculos depois, em maio de 1783, 3.000 leais britânicos fugindo das consequências da Guerra Revolucionária Americana desembarcaram de uma frota de navios para fazer uma nova casa entre as rochas e florestas. Dois anos depois, a cidade de Saint John se tornou a primeira no Canadá a ser incorporada. Embora a maioria dos leais fosse inglesa, havia alguns irlandeses entre eles. Após as Guerras Napoleônicas em 1815, milhares de trabalhadores irlandeses encontraram seu caminho para Saint John. Foi, no entanto, a grande fome de batata irlandesa de 1845 a 1852 que gerou o maior influxo de imigrantes irlandeses, e hoje uma cruz celta de 20 pés na Ilha Partridge, na entrada do Porto de Saint John, serve como um lembrete das dificuldades e sofrimentos que eles suportaram. Seus descendentes fazem de Saint John a cidade mais irlandesa do Canadá, um fato que é celebrado em grande estilo a cada março com uma celebração de uma semana de São Patrício. O Rio Saint John, suas Rapids Reversíveis e o Porto de Saint John dividem a cidade em distritos leste e oeste. A área histórica do centro (localmente conhecida como "uptown") está do lado leste, onde um ambicioso programa de renovação urbana iniciado no início da década de 1980 transformou a orla do centro. Propriedades mais antigas foram convertidas em restaurantes e lojas modernas, enquanto novos edifícios de apartamentos e condomínios reluzentes aproveitam ao máximo a vista espetacular sobre a baía. Harbour Passage, um caminho de caminhada e ciclismo de tijolos vermelhos com bancos e muitas informações interpretativas, começa no centro, na Market Square, e se estende ao longo da orla até as Rapids Reversíveis. Um barco de transporte entre a Market Square e as quedas significa que você precisa caminhar apenas em uma direção. No lado oeste inferior, casas de madeira pintadas com telhados planos—características dos portos marítimos canadenses atlânticos—inclinam-se para o porto. A atividade industrial é proeminente no lado oeste, que possui imponentes casas mais antigas em grandes lotes. Independentemente do clima, Saint John é uma cidade encantadora para explorar, já que muitos de seus principais pontos turísticos do centro estão ligados por passarelas cobertas conhecidas como "Inside Connection."

O Canadá é um país enorme que oferece aos turistas um grande número de atrações maravilhosas para visitar e explorar. Uma das que não pode ser perdida é Halifax, a capital da Nova Escócia, localizada na costa leste do Canadá e um dos lugares que você pode visitar em um cruzeiro MSC. Cada cidade tem um símbolo que a representa mais do que qualquer outra coisa: para Halifax, sua cidadela que data do final do século XVIII, famosa no Canadá tanto por sua beleza quanto por sua importância histórica, preenche esse papel. Dentro da cidadela em forma de estrela, você pode explorar a história de Halifax em visitas guiadas. A equipe do museu, vestida como soldados do exército e da marinha, mostrará as roupas usadas no passado e outros itens de atividades marítimas. Ao sudoeste da cidade, seu cruzeiro MSC oferecerá uma excursão a um dos cenários mais bonitos e evocativos da costa atlântica, a pequena vila de Peggy's Cove, famosa por seu farol vermelho construído em 1868. Nesta vila de pescadores, elementos da natureza e da intimidade doméstica coexistem: é uma terra de rochas erodidas por geleiras onde a presença humana pode ser encontrada apenas em um punhado de casas coloridas e barracos de pesca sobre as águas da marina. O farol da vila ergue-se sobre um afloramento de granito, escorregadio pelos respingos das ondas do oceano. Menos de um quilômetro dos jardins públicos de Halifax, pode ser encontrado outro lugar de grande interesse histórico-cultural que você pode visitar em seu cruzeiro MSC: o Cemitério Fairview, um cemitério canadense, famoso por ser o local de descanso de 121 vítimas do naufrágio do Titanic. A conexão de Halifax com a famosa tragédia naval de 15 de abril de 1912 também pode ser vista no Museu Marítimo do Atlântico, que abriga uma excelente exposição permanente sobre o desastre, incluindo fotografias, artefatos de madeira e a única espreguiçadeira intacta do Titanic no mundo.

Cercada por um oceano selvagem e uma deslumbrante paisagem costeira, a única cidade da ilha Cape Breton é um lugar remoto e inspirador. Formada em torno de uma antiga usina de aço, Sydney agora prospera ao receber visitantes, conduzindo-os ao coração da bela Nova Escócia. Mergulhe fundo no coração desta ilha cênica, para ver vistas naturais extraordinárias e aprender sobre os costumes do povo nativo Mi'kmaq no Parque Patrimonial Membertou. Passeie pelo novo calçadão arrumado e faça trilhas entre a costa selvagem e acidentada, coroada por faróis reluzentes. Veja menos Um lugar de emocionantes e ondulantes passeios costeiros, lindas casas coloniais históricas datadas da década de 1780 e caminhadas pela costa acidentada, Sydney é um deleite para os olhos. A orla é o melhor lugar para dar um passeio, acompanhada pelo sussurro das ondas e as suaves melodias de músicos. Sempre há uma canção no ar aqui, e você pode até visitar o monumento único aos talentos musicais da região, o maior violino do mundo. O mercado adjacente será música para os ouvidos de qualquer comprador. Exibições ao ar livre, como o Museu da Vila Highland da Nova Escócia, reúnem a cultura local, enquanto em outros lugares você pode aprender sobre a mineração de carvão que transformou Sydney em uma próspera capital do aço. Alexander Graham Bell passou um tempo nessas costas em Baddeck, nas proximidades – e você pode descobrir mais sobre sua vida e inovações – que foram muito mais abrangentes do que apenas o telefone – no museu dedicado. Embora Sydney tenha sido fundada pelos britânicos em 1785, houve muitas disputas com os franceses ao longo dos anos que se seguiram. Obtenha uma visão do passado militar da região, trazido à vida na Fortaleza de Louisbourg – uma enorme cidade fortificada francesa reconstruída, onde soldados marcham pelas ruas e artesãos mexem em grossas tigelas de chocolate derretido.

Gaspé é uma cidade com uma mistura intoxicante de culturas regionais, situada na ponta da Península de Gaspé, na imensa região do leste de Quebec. É cercada por dramáticas faces rochosas, ondas fortes e costas irregulares pontilhadas de faróis. Também abriga uma abundância de flora e fauna. A Península de Gaspé, situada ao longo da costa do majestoso rio São Lourenço, é o berço do Canadá, onde Jacques Cartier reivindicou pela primeira vez a terra para a França. Contém quatro parques nacionais, incluindo a Ilha Bonaventure, e o imenso Rochedo Perc (um dos maiores arcos naturais do mundo situado na água), além de mais de 200.000 atuns do norte. Na cidade, você pode explorar o patrimônio marítimo de Gaspé e a lendária hospitalidade. A moderna catedral de Gaspé é construída quase inteiramente de madeira, com belos vitrais. O Museu da Gaspésie narra as viagens de Jacques Cartier e a luta anglo-francesa pelo poder nesta região.

Situada às margens do rio São Lourenço, perto da foz do rio Manicouagan, Baie-Comeau não poderia estar em um lugar mais encantador. A beleza é abundante, com as águas do rio cintilando, florestas verdejantes se desdobrando e uma rede de ciclovias cruzando a cidade, ligando parques e serpenteando por belos edifícios. Com tais impressionantes arredores naturais, talvez não seja surpresa que Baie-Comeau tenha sido nomeada em homenagem a um naturalista: Napoléon-Alexandre Comeau, que era de Quebec. Aqui em Baie-Comeau, a floresta tem uma história de ser tanto um refúgio para naturalistas quanto um recurso comercial. O primeiro serralheiro da região foi construído em 1898, e Baie-Comeau foi fundada em 1936 com a criação de uma fábrica de papel, construída por Robert R. McCormick, editor do Chicago Tribune. Sua própria visita também pode ser centrada nas florestas da região, com uma visita à Maison de la Faune, onde uma exposição multimídia, um viveiro e trilhas para caminhadas apresentam a você as criaturas e a folhagem deste local à beira do rio.

A porta de entrada para o Fjord de Saguenay, a cidade está situada na interseção de uma tríade de vastos parques nacionais, em meio a algumas das paisagens mais impressionantes da América do Norte. Embarque em aventuras para testemunhar cachoeiras saltitantes, margens de fjord cobertas de florestas e baleias se lançando atleticamente ao largo. Aprenda mais sobre o patrimônio de Saguenay, com um passeio pela pitoresca fábrica de celulose, que data do século XIX e agora abriga um museu. Em outro lugar, a Petite Maison Blanche é uma humilde casa de madeira que foi um dos poucos edifícios a sobreviver às inundações de 1947. Veja menos Entretanto, é a vasta paisagem do Parque Nacional Fjord-du-Saguenay que atrai a maioria dos visitantes a esta parte do Quebec do Norte, e você pode se aventurar para se imergir no imenso parque nacional do fjord da Era do Gelo, que se esculpe por uma espetacular rota de 60 milhas, antes de desaguar no rio São Lourenço. Considerado o fjord mais meridional do Hemisfério Norte – e um dos mais longos do mundo – tem 270 metros de profundidade em algumas partes, e é cercado por encostas íngremes e cênicas. Saia para conhecer a variada vida selvagem da região – que vai de alces e lobos a orcas, belugas e baleias azuis. Navegue na superfície em caiaques ou faça um cruzeiro panorâmico. Trilhas naturais convidam você a caminhar ao ar livre, entre agulhas de pinheiro perfumadas, enquanto pontes suspensas ousadas, rotas para mountain bike e faces rochosas escaláveis atendem aos aventureiros. Praias rochosas isoladas e spas rejuvenecedores oferecem uma maneira mais relaxante de vivenciar os encantos de Saguenay.

Por séculos, uma aldeia nativa iroquesa ocupou o local no topo do penhasco onde hoje se encontra a Cidade de Quebec. O primeiro assentamento europeu permanente começou em 1608, quando Samuel de Champlain estabeleceu um posto de comércio de peles. Em 1663, a Nova França se tornou uma província real, administrada por um conselho nomeado diretamente pela coroa e responsável perante o conselho do rei na França. As longas lutas europeias entre a Inglaterra e a França transbordaram para as colônias, levando à construção das formidáveis fortificações de Quebec. A Guerra dos Sete Anos pôs fim ao domínio francês e deixou a cidade nas mãos inglesas. Os ingleses repeliram com sucesso um ataque americano em 1775, e no século seguinte, Quebec ganhou seu sustento como um centro de construção naval e comércio de madeira. Em 1840, quando foi declarada a capital provincial do Baixo Canadá, os suprimentos acessíveis de madeira haviam se esgotado. O golpe final veio com a aparição de barcos a vapor que podiam viajar até Montreal, enquanto os navios à vela encontravam dificuldades para prosseguir além da Cidade de Quebec. Perdendo sua importância como um grande porto, a cidade experimentou um declínio, mas permaneceu um centro de pequena indústria e governo local. Anos depois, houve um enorme crescimento, à medida que o turismo aproveitou a fantástica localização e aparência de Quebec. Sendo a cidade mais histórica do Canadá e a única cidade murada na América do Norte, recebeu a classificação de Tesouro do Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1985. Hoje, o visitante é recebido por uma autêntica e profundamente francesa cidade, onde 95% de seus quinhentos mil habitantes falam francês. Ambas as partes da cidade - Haute-Ville e Basse-Ville (Cidade Alta e Cidade Baixa) - apresentam ruas sinuosas e pavimentadas com pedras, ladeadas por casas e igrejas de pedra dos séculos XVII e XVIII, parques e praças graciosas e incontáveis monumentos. Croissants e xícaras fumegantes de café em cafés à beira da calçada evocam imagens e aromas de Paris. Grande ênfase foi colocada no nacionalismo quebequense; como resultado, a cidade se tornou um símbolo da glória do patrimônio francês. O lema "Je me souviens" (Eu me lembro) está inscrito acima da entrada do Edifício do Parlamento e nas placas de licença dos carros de Quebec. Ao desembarcar, prazeres sem fim aguardam você nesta maravilhosa cidade.

A metrópole mais diversa do Canadá, Montreal, é uma cidade insular que favorece estilo e elegância em detrimento da ordem ou mesmo da prosperidade, uma cidade onde passado e presente se sobrepõem diariamente. De certa forma, lembra Viena — já bem além de seu auge de poder e glória, talvez, mas ainda vibrante e grandiosa. Mas não se engane. Montreal sempre teve um certo ar de ousadia. Durante a Proibição, americanos sedentos se dirigiam ao norte para a cidade no rio São Lourenço em busca de bebidas, música e diversão, e as pessoas ainda vêm por essas mesmas razões. Festivais de verão celebram tudo, desde comédia e música e cultura francesas até cerveja e fogos de artifício, e, claro, jazz. E nas raras semanas em que não há um evento programado, a festa continua. Clubes e cafés ao ar livre estão agitados desde o final da tarde até as primeiras horas da manhã. E Montreal é uma cidade que sabe como se divertir mesmo quando a temperatura está a 20 graus abaixo de zero. A Rue St-Denis é quase tão animada em uma noite de sábado em janeiro quanto em julho, e o festival Montreal en Lumière, ou Montreal em Luz, anima os dias sombrios de fevereiro com concertos, bailes e boa comida. Montreal leva seu nome do Parc du Mont-Royal, um pequeno morro coberto de árvores que se eleva a 764 pés acima do cenário urbano circundante. Embora sua altura não seja impressionante, "a Montanha" forma um dos melhores parques urbanos do Canadá, e as vistas do Chalet du Mont-Royal no topo da colina oferecem uma excelente orientação para o layout da cidade e seus principais marcos. O Velho Montreal abriga museus, o governo municipal e a magnífica Basílica de Notre-Dame-de-Montréal dentro de sua rede de ruas estreitas e de paralelepípedos. Embora o centro da cidade de Montreal, ou Centre-Ville, agite como muitas outras grandes cidades na superfície, também é ativo abaixo do nível da rua, na chamada Cidade Subterrânea — os níveis subterrâneos de shoppings e praças de alimentação conectados por túneis para pedestres e pelo sistema de metrô da cidade. O Plateau Mont-Royal residencial e os bairros descolados estão repletos de restaurantes, casas noturnas, galerias de arte e cafés. As áreas mais verdes da cidade são compostas pelo Parc du Mont-Royal e pelo Jardim Botânico.