Joias das Ilhas Britânicas

Ao cruzar o Canal da Mancha da Europa continental para a Grã-Bretanha, a primeira visão da Inglaterra é a faixa de terra branca como leite chamada os Penhascos Brancos de Dover. À medida que você se aproxima, a costa se desdobra diante de você em toda a sua beleza impressionante. Penhascos de giz branco com faixas de sílex preto se erguem diretamente do mar a uma altura de 350’ (110 m). Numerosas descobertas arqueológicas revelam que pessoas estiveram presentes na área durante a Idade da Pedra. No entanto, o primeiro registro de Dover é dos romanos, que valorizavam sua proximidade com o continente. Apenas 21 milhas (33 km) separam Dover do ponto mais próximo na França. Um farol construído pelos romanos na área é a estrutura romana mais alta ainda em pé na Grã-Bretanha. Os restos de uma villa romana com o único mural de parede romano preservado fora da Itália são outro sobrevivente único dos tempos antigos que tornam Dover singular.

A ilha de 147 milhas quadradas, com suas lindas baías e vilarejos com telhados de palha, é como uma miniatura da Inglaterra. Um caráter vitoriano bem preservado remonta à própria Rainha Vitória, que favoreceu a ilha como sua residência de verão e a tornou seu lar permanente após a morte de seu marido, o Príncipe Alberto. Vários outros grandes nomes têm associações próximas com a Ilha de Wight, como Tennyson, Dickens e Keats. O pequeno porto de Cowes, na ponta norte da ilha, abriga todos os anos em agosto o evento de vela mais prestigioso da Grã-Bretanha – a Cowes Week, frequentemente chamada de "o Ascot dos iatistas". É quando a aconchegante e descontraída ilha se enche de visitantes de todos os lugares, que se juntam aos aposentados da ilha. Além de ser um refúgio para embarcações de vela, o primeiro hovercraft do mundo fez seus testes aqui na década de 1950. Para um lugar de tamanho relativamente pequeno, a Ilha de Wight oferece uma variedade surpreendente de paisagens e cenários costeiros, que vão desde um terreno de florestas baixas e pastagens até vastas terras calcárias margeadas por altos penhascos. Além disso, há uma série de edifícios históricos e uma esplêndida coleção de vitorianos bem preservados. A cidade de Cowes é dividida pelo rio Medina, com West Cowes, perto do porto, sendo a parte antiga e bonita, enquanto East Cowes é mais industrializada. Fora dos subúrbios, encontra-se a Osborne House, a residência favorita da Rainha Vitória. A grandiosa mansão foi em grande parte projetada por Alberto, e o interior foi mantido muito semelhante ao que era na época da Rainha. Ao redor da ilha, alguns dos destaques incluem os Needles, três altas torres de calcário sob os penhascos na extremidade oeste da ilha. A pequena vila de Shanklin é conhecida por seus penhascos dourados e um desfiladeiro íngreme cênico cujas florestas musgosas e cheias de samambaias foram adornadas com pequenas luzes e casas de chá com telhados de palha. O porto de Yarmouth apresenta uma atraente fortaleza e pubs pitorescos na praça principal. Informações do Pier O navio está programado para ancorar em Cowes. Os hóspedes serão levados à costa via barco de apoio. A distância a pé até o centro da cidade é de aproximadamente 5 minutos. Táxis estão geralmente disponíveis para viagens pela ilha. Compras As lojas no centro da cidade de Cowes vendem itens marítimos e roupas de iatismo, vidros locais e a famosa areia colorida da Ilha de Wight. O horário normal de funcionamento é das 9h às 17h. A moeda local é a libra. Culinária Não surpreendentemente, frutos do mar são uma boa escolha, assim como outros pratos ingleses populares. Se você deseja almoçar em terra, pode querer experimentar o Restaurante Amadeus em Cowes, ou parar em um dos pubs locais para uma refeição rápida e uma cerveja gelada. Outros Locais A maioria dos pontos turísticos da ilha é coberta nas excursões organizadas. Além disso, na extremidade oeste da ilha está o local dos Needles, um grupo de três altas torres de calcário sob penhascos íngremes. A viagem até lá leva cerca de 45 minutos em cada sentido. Nas proximidades está Alum Bay. Os penhascos de arenito oxidados são populares por suas areias multicoloridas, que são coletadas e organizadas em diversas garrafas de vidro, tornando-se souvenirs populares. Arranjos privados não são incentivados neste porto.

Com uma rica história marítima que remonta ao século XIV, Fowey (pronunciado Foy) em Cornwall ainda é um dos portos mais movimentados da Inglaterra. O Hall Walk circular é bastante popular e segue as margens do estuário. Na cidade, passeie pela Esplanade, visite a Igreja de St. Fimbarrus e admire a vista do Castelo de St. Catherine, que foi construído durante o reinado de Henrique VIII para proteger o porto. Fortificações do final dos anos 1300 estão de cada lado do porto, de onde uma corrente foi uma vez pendurada para impedir a entrada de navios indesejáveis.

A Baía de Bantry, emoldurada pelas Colinas Sheep's Head e as Montanhas Caha, oferece uma das paisagens marítimas mais magníficas da Irlanda e portos pitorescos. Assim como outras áreas na costa sudoeste da Irlanda, Bantry reivindica uma conexão antiga com o santo do século VI, São Breandán, o Navegador, que foi, segundo o folclore irlandês, a primeira pessoa a descobrir a América. Um destaque da área é a majestosa Bantry House e o Jardim. O magnífico jardim é disposto em estilo italiano sobre sete terraços. Além dos muitos pubs irlandeses animados, estão o Museu de Bantry e a arquitetura das Igrejas de São Brendão e São Finbarr. Existem praias de areia branca e limpa, intercaladas com afloramentos rochosos e cercadas pelas colinas verdejantes que tornam a Irlanda famosa. O Condado de Cork é conhecido por seus círculos de pedras megalíticas e pedras em pé. Castelos históricos pontilham a paisagem. A costa de Cork também abriga tubarões-basking e baleias-fin, piloto e minke.

Kinsale é uma cidade na costa sul da Irlanda, no Condado de Cork. Duas fortalezas do século XVII sobrevoam o Rio Bandon: a vasta fortaleza em forma de estrela, Charles Fort, a sudeste, e a menor James Fort, na margem oposta do rio. O edifício do tribunal do século XVI abriga o Museu Regional de Kinsale, com uma variedade de exposições sobre a história local e informações sobre o naufrágio do RMS Lusitania em 1915.

Hoje, a cidade de Holyhead está conectada à grande ilha galesa de Anglesey por um calçadão conhecido localmente como The Cobb, mas até meados do século XIX, estava em sua própria Ilha Sagrada separada, conectada por uma ponte. Seu porto protegido e localização adjacente ao Mar da Irlanda tornaram-no um porto importante desde os tempos romanos. Sua bela Igreja de St. Cybi está, de fato, situada nas ruínas de um forte romano de três paredes, o Caer Gybi, de frente para o porto. O quebra-mar de três quilômetros do porto é o mais longo do Reino Unido, e tornou o porto um refúgio seguro crucial em condições climáticas adversas para os navios que percorrem as rotas movimentadas para a industrial Liverpool e Lancashire. Até a conclusão da ferrovia de Londres a Liverpool, Holyhead detinha o contrato do Royal Mail para Dublin. Seu navio atraca hoje em um cais que originalmente servia a uma lucrativa operação de fundição de alumínio, até que o fechamento de uma instalação de geração nuclear cortou o fornecimento de energia barata. Um Museu Marítimo à beira-mar oferece insights sobre a longa história de Holyhead como um porto. Os visitantes são recebidos no pitoresco Farol de South Stack e na adjacente reserva natural da RSPB, que oferece vistas dos penhascos do mar e suas abundantes populações de puffins, fulmares, razorbills, guillemots, gansos e outras aves marinhas, além de focas, golfinhos e outras vidas selvagens. O campo de Anglesey também abriga dolmens pré-históricos, incluindo a Câmara de Enterro de Trefignath, e uma nostálgica antiga fazenda galesa chamada Cyfellion Swtan que preserva encantadoramente o estilo de vida tradicional do País de Gales rural.

Renascida como uma cidade moderna e descolada, Belfast deixou para trás seus problemas, emergindo como um centro de cultura e arquitetura, onde o conforto de um pub aconchegante nunca está longe. Faça uma viagem de descoberta em seu bairro marítimo, lar de um museu celebrado dedicado ao navio mais famoso já construído, que foi construído bem aqui nos estaleiros da cidade. Uma caminhada pela Passarela Lagan Weir leva você ao fascinante Distrito Titanic de Belfast – uma área da cidade dedicada ao seu rico patrimônio de construção naval. O moderno Museu Titanic traz à vida a história do navio condenado e é o maior museu dedicado ao infame navio 'inafundável'. Termine um passeio temático náutico ao longo da Maritime Mile com uma visita ao SS Nomadic, o primo menor do Titanic, e um navio que serve como uma fascinante cápsula do tempo de volta ao esplendor e à grandeza do Titanic, enquanto também conta suas próprias histórias de serviço nas duas Guerras Mundiais. Há tempo suficiente para dar um rápido bico na escultura de 10 metros do Salmão do Conhecimento para sorte, antes de continuar a explorar. Uma barreira abrupta de arame farpado e metal chapado grafitado marca uma cicatriz abrupta nas áreas residenciais da cidade. A Peace Line foi construída durante o auge dos Troubles, quando Belfast foi assolada por divisões sectárias entre protestantes e católicos. Hoje em dia, você pode embarcar em um tour de táxi preto para ver os murais coloridos e a história viva das paredes, que permanecem como um lembrete contundente da fragilidade da paz. Após explorar as divisões históricas da cidade, um lembrete da criatividade unificadora de Belfast pode ser encontrado no Metropolitan Arts Centre – um edifício de sete andares, que convida a luz a gloriosamente se derramar para dentro. O Cathedral Quarter é uma mistura de paralelepípedos de pubs adornados com flores, restaurantes e teatros, e locais onde a música transborda para as ruas à noite, e muitas pintas são alegremente compartilhadas.

Oban é uma pequena cidade na costa oeste da Escócia. O local começou como um pequeno posto de pesca e tem sido ocupado como tal por literalmente milhares de anos. Rústica em suas raízes, a moderna vila de Oban cresceu em torno da famosa destilaria de uísque fundada em 1794. Renomada por seu uísque de malte de 14 anos, a destilaria Oban tornou-se uma atração turística, atraindo muitos visitantes para a área. A atmosfera tranquila e rural de Oban é responsável pela abundância de vida selvagem dentro dos limites da cidade. Aqui, focas cinzentas podem ser vistas nadando no porto ou descansando ao longo da costa. Uma ampla variedade de aves terrestres e marinhas é encontrada por toda a área. Ocasionalmente, golfinhos e lontras também visitam. Existe um belo equilíbrio entre esta pequena cidade e o ambiente natural que a rodeia, onde os sons da natureza se misturam à melodia das ruas.

Graças à sua localização protegida, Stornoway, na ilha de Lewis e Harris, é a maior cidade das ilhas Hébridas Exteriores da Escócia. O porto oferece uma calorosa recepção àqueles que visitam Lewis como parte de sua exploração de um dos locais mais remotos do Reino Unido. Um passeio ao longo do cais revela pescadores locais em frotas tradicionais desembarcando a captura do dia, antes de enviá-la para um dos incríveis restaurantes da ilha. Há um odor inconfundível de turfa no ar enquanto as defumarias transformam os frutos do mar em especialidades da ilha. O histórico Castelo de Lews e o museu adjacente são um importante centro cultural para o patrimônio das ilhas. O Centro de Artes An Lanntair apresenta as artes locais e uma boa programação de eventos artísticos, enquanto uma experiência de compras única aguarda no Harris Tweed Hebrides Outlet e no Lewis Loom Centre, onde métodos de tecelagem tradicionais podem ser descobertos. Alternativamente, um passeio pelas florestas circundantes e uma visita ao Woodland Centre podem proporcionar uma hora ou duas agradáveis.

As cerca de setenta ilhas Orcadian, além da rocha acidentada de Hoy, são baixas e ricamente férteis. Primeiramente habitadas por colonos do final da Idade da Pedra, seguidos por construtores de broch e pictos, a partir do século XV, Orkney foi governada como um reino nórdico, passando à coroa escocesa em 1471. Kirkwall, na ilha principal, é a capital. As Ilhas Orkney são politicamente parte da Grã-Bretanha, mas parecem bastante diferentes de muitas maneiras. Vários nomes de lugares têm sons não ingleses, refletindo o assentamento original viking do século IX. Artesanato e tradições nórdicas são evidentes em toda parte. Essas ilhas foram governadas da Noruega e Dinamarca até 1468, quando um rei norueguês as deu à Escócia em troca de um dote para o casamento de sua filha com o Rei James III. Além do patrimônio nórdico, há numerosos vestígios de monumentos pré-históricos, como as Stenness Standing Stones em Finstown. O arquipélago está localizado na mesma latitude do sul da Groenlândia; a Corrente do Golfo é responsável pelo clima temperado das ilhas. Aproximadamente metade das 60 ilhas é habitada; o restante abriga apenas focas e aves marinhas. A maioria dos habitantes, que obtêm seu sustento das colinas férteis em vez do mar, vive em Mainland, a maior das Ilhas Orkney. Kirkwall, localizada em Mainland, é o principal porto e capital das Orkneys. Casas de pedra com telhados íngremes alinham ruas que serpenteiam em torno da catedral medieval de St. Magnus. Um museu com artefatos históricos de Orkney está localizado na casa Tankerness do século XVI. Outras atrações ao redor da ilha incluem Maes Howe, o local da tumba megalítica mais bem preservada da Grã-Bretanha, e a aldeia da Idade da Pedra de Skara Brae. Scapa Flow serve como um lembrete de tempos mais recentes, quando, durante ambas as Guerras Mundiais, a base naval da Grã-Bretanha estava localizada aqui.

Dundee é uma cidade costeira na foz do rio Tay, no leste da Escócia. Seu waterfront regenerado abriga 2 museus náuticos: RRS Discovery, o navio da expedição antártica do Capitão Scott, e o navio de guerra do século XIX, HM Frigate Unicorn. Ao norte da água, o Verdant Works é um museu que celebra o patrimônio de fabricação de juta da cidade. O McManus: Galeria de Arte e Museu de Dundee exibe arte e descobertas arqueológicas.

Two miles distant from its ancient seaport of Leith lies Edinburgh, Scotland's national capital. The Scottish capital since the 15th century, Edinburgh is comprised of two distinct areas - the Old Town, dominated by a medieval fortress, and the neoclassical New Town, whose development from the 18th century onwards had a far-reaching influence on European urban planning. The harmonious juxtaposition of these two contrasting historic areas, each with many important buildings, is what gives the city its unique character. Always favored by geography, Edinburgh is ideally situated on the Firth of Forth, an inlet from the North Sea, and built on extinct volcanoes surrounded by woods, rolling hills and lakes. On a clear day, there are glorious vistas from each of these hilltops. Looming above the city is the striking fairy tale castle built on the site of a 7th-century fortress. Towards the Middle Ages life within the fortress spilled onto the long ridge running to the foot of Arthur's Seat, which crowns Holyrood Park. The city's most legendary citizens are the arch Presbyterian John Knox and Mary Queen of Scots, who dominated the Edinburgh of the late 16th century. Edinburgh's delightful city center is a joy to explore on foot. Every alley reveals impressive steeples, jagged, chimney-potted skylines, or lovely rotund domes.

Ao cruzar o Canal da Mancha da Europa continental para a Grã-Bretanha, a primeira visão da Inglaterra é a faixa de terra branca como leite chamada os Penhascos Brancos de Dover. À medida que você se aproxima, a costa se desdobra diante de você em toda a sua beleza impressionante. Penhascos de giz branco com faixas de sílex preto se erguem diretamente do mar a uma altura de 350’ (110 m). Numerosas descobertas arqueológicas revelam que pessoas estiveram presentes na área durante a Idade da Pedra. No entanto, o primeiro registro de Dover é dos romanos, que valorizavam sua proximidade com o continente. Apenas 21 milhas (33 km) separam Dover do ponto mais próximo na França. Um farol construído pelos romanos na área é a estrutura romana mais alta ainda em pé na Grã-Bretanha. Os restos de uma villa romana com o único mural de parede romano preservado fora da Itália são outro sobrevivente único dos tempos antigos que tornam Dover singular.