Brasil, Cabo Verde, Ilhas Canárias e Portos da Riviera

Algumas cidades não precisam de apresentação, e ainda menos cidades correspondem à sua reputação como o Rio de Janeiro, tanto no melhor sentido — como os visitantes experimentam uma pura euforia ao estar lá — quanto na dura realidade de suas tensões sociais e econômicas. Situada em um dos cenários urbanos mais dramáticos do mundo, possui complexos de apartamentos que se agarram a enormes picos de granito que se erguem bem no meio da cidade, e, para aumentar o drama, suas deslumbrantes praias parecem se estender para sempre. Um rápido curso sobre o Rio: Antes de chegar, ouça um pouco de bossa nova e samba para entrar no clima. Segunda lição: Pratique pronunciar Rio como Hio para soar como um nativo carioca. Depois disso, tudo se resume a parar em quiosques de sucos para desfrutar de bebidas tropicais frescas nomeadas para frutas que você nunca ouviu falar, e se entregar à observação de pessoas ao longo dos lendários calçadões de Copacabana e Ipanema. Para mais insights sobre a cidade, você pode se aventurar no Estádio do Maracanã para assistir a uma partida insana entre os rivais Flamengo e Fluminense (imagine os Yankees e os Red Sox vivendo na mesma cidade) ou pegar uma bicicleta para descobrir alguns dos bairros distantes e vastamente diversos do Rio.

Acima da enorme baía de Todos os Santos, onde seu navio de cruzeiro MSC aguarda seu retorno, Salvador da Bahia tem uma atmosfera elétrica desde o momento em que você chega. Este é o grande centro cultural e histórico do Brasil, onde a herança afro-brasileira é mais forte e onde a capoeira, o candomblé e o samba de roda foram criados. Os cruzeiros MSC América do Sul oferecem excursões ao centro histórico deste lugar mágico, uma mistura de ruas estreitas de paralelepípedos, paredes roxas descascadas, grandiosas igrejas barrocas, crianças chutando bolas de futebol, rastafáris, locais saboreando cerveja em garrafa em cadeiras plásticas, o aroma flutuante de ervas e o quase constante bater de tambores, especialmente ao pôr do sol. Além da cidade velha, Salvador é uma vasta e espalhada cidade, com uma vida de praia vibrante, arranha-céus modernos e muitas favelas. O centro histórico é o coração tradicional de Salvador; é construído em torno do penhasco escarpado de 70m de altura que domina o lado oriental da baía, e é dividido em seções superior e inferior. A Cidade Alta (ou simplesmente "Centro") se estende ao longo de seu topo, ligada à menos interessante Cidade Baixa (o antigo centro comercial, também conhecido como "Comércio") por ruas íngremes e o imponente elevador Art Déco do Elevador Lacerda. A Cidade Alta é o centro cultural da cidade, e a seção conhecida como Pelourinho é o antigo bairro descolado com ruas coloridas e sinuosas, seu bairro mais vibrante e encantador. O melhor lugar para começar um tour a pé pela cidade é na Praça Municipal, a praça dominada pelo impressionante Palácio do Rio Branco, o antigo palácio do governador que esteve em uso até 1979. O belo interior é uma mistura de trabalhos em gesso rococó, pisos de madeira polida e paredes e tetos pintados.

Deixe seu cruzeiro MSC levá-lo à maior área metropolitana do nordeste do Brasil, Recife, uma cidade dinâmica e expansiva com mais de quatro milhões de habitantes e uma economia em crescimento, além de dois grandes portos. O centro da cidade – as três ilhas de Santo Antônio, Boa Vista e Bairro do Recife – é uma mistura fascinante, uma vez que você se acostuma (um pouco como o centro histórico do Rio). O centro da cidade é completamente seguro e a área regenerada do Bairro do Recife, em particular, é uma verdadeira joia, mais semelhante à Europa da belle époque do que ao restante do Brasil. A maior parte da classe média vive no distrito à beira-mar de Boa Viagem, uma floresta de condomínios altos e hotéis de praia ao sul, embora não seja uma área de resort como Maceió – enquanto shoppings e negócios se mudaram para cá, continua sendo uma área residencial em essência. Olinda é, simplesmente, um dos maiores e mais belos complexos de arquitetura colonial do Brasil, e está apenas esperando para ser admirada em uma excursão do cruzeiro MSC América do Sul. É um labirinto de ruas de paralelepípedos, colinas coroadas por brilhantes igrejas brancas, casas em tons pastéis, fontes barrocas e praças graciosas. Os cruzeiros MSC América do Sul também oferecem excursões para Igarassu. A segunda cidade mais antiga do Brasil, a 32 km ao norte de Recife, foi fundada pelos portugueses em 1537 em uma elevação que emerge de um mar de palmeiras: o nome significa "grande canoa" na língua dos índios Tupi, o grito que ecoou quando eles viram pela primeira vez os galeões portugueses. Embora não se assemelhe a Olinda, alguns vestígios de seu passado permanecem no centro histórico (Sítio Histórico de Igarassu); por exemplo, a modesta Igreja dos Santos Cosme e Damião, a igreja mais antiga do Brasil, ainda está lá na elevação (a primeira igreja foi fundada em 1535, mas esta data da década de 1590).

Considerada a "Capital do Sol" em uma nação de adoradores do sol e da praia, Natal tem muito mais a oferecer além de suas extensas faixas de areia. Ao norte da cidade, espetaculares dunas de areia descem em direção ao mar. Locais inventivos aproveitam ao máximo essas dunas, utilizando esquis, trenós, buggies de areia – até camelos! – para atravessá-las. Fundada no Dia de Natal (Natal em português) em 1599, a cidade preservou uma série de edifícios datados da época colonial. A Fortaleza dos Três Reis e a recentemente restaurada Catedral Metropolitana datam do início do século XVI. O emblemático Teatro Albert Maranhão remonta a 1898. Usada como uma ponte estratégica para invadir o Brasil por franceses, portugueses e holandeses em vários momentos, Natal também foi lar de uma base aérea americana durante a Segunda Guerra Mundial. O porto mais próximo da África nas Américas, Natal desempenhou um papel vital na luta dos Aliados durante a guerra. A base foi utilizada para serviço anti-submarino no Atlântico Sul, bem como para o transporte de aviões, tropas e suprimentos para a campanha do Norte da África, rendendo a Natal o apelido de "Trampolim da Vitória."

Santiago é a maior das ilhas de Cabo Verde, e quase metade da população da nação vive na ilha. Originalmente vulcânica, Santiago é incomumente fértil, e a agricultura é uma parte importante da economia das ilhas. As Ilhas de Cabo Verde só conquistaram sua independência de Portugal em 1974, após uma revolução violenta. A nação está lutando valentemente para progredir após uma história repressiva. Assim, os visitantes notarão uma diferença marcante no desenvolvimento entre esta e muitas de suas vizinhas. Os cabo-verdianos, no entanto, são amigáveis e otimistas, e acolhedores com os visitantes. A antiga capital, anteriormente conhecida como Cidade Velha, foi renomeada Ribeira Grande de Santiago, que era seu nome quando era um importante porto no infame comércio de escravos. Datando de 1466, foi o primeiro assentamento colonial europeu nos Trópicos. Os visitantes notarão um conjunto de casas bem restauradas do período colonial, bem como um monumento ao pelourinho original, ou pilar onde os escravos eram punidos e vendidos. Esta área é um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Quase 400 milhas da costa da África, encontra-se um punhado de ilhas conhecidas como Cabo Verde. As ilhas de Cabo Verde variam de íngremes e rochosas a planas e arenosas. Aproveite os bares e lojas à beira do porto de Mindelo. Embora traços da cultura portuguesa estejam entrelaçados, a atmosfera única de Mindelo é totalmente própria.

Procurando por um feriado que combine cultura e exploração com conforto e relaxamento? Tenerife é um verdadeiro pedaço do paraíso. Explore seus tesouros gastronômicos, tranquilas pôr do sol queimando em tons de rosa, laranja e amarelo e coloque sua câmera subaquática para bom uso. Há inúmeras experiências a serem vividas, mas também é um lugar pacífico e idílico, com águas cintilantes e areia macia como pó. Visitando a maior das Ilhas Canárias, nossos cruzeiros para Tenerife o aproximam de uma das paisagens mais dramáticas e variadas do mundo, que vão desde vales verdejantes e plantações exuberantes até gloriosas praias, vastas florestas de pinheiros e a 'paisagem lunar' vulcânica do Parque Nacional do Monte Teide. O porto de cruzeiros de Tenerife, Santa Cruz, cresceu de uma vila de pescadores para uma esplêndida cidade com bares e restaurantes elegantes, lojas variadas, arquitetura refinada e museus interessantes. Com nossos cruzeiros para Tenerife, a ação começa logo do lado de fora dos portões do porto, onde você encontrará um boulevard ladeado de cafés que leva à Plaza de España, no coração da principal área de compras do porto. Fique atento a eletrônicos em promoção e CDs a preços reduzidos, a especialidade de Tenerife. Prefere museus e galerias? Experimente o Museo de Bellas Artes, que contém obras de Bruegel, ou descubra a história, topografia, flora e fauna da ilha no Museo de la Naturaleza y El Hombre.

Linhas imortais da tela prateada podem ter gravado uma imagem calorosa e suave do antigo Casablanca em nossas mentes, mas esta cidade vibrante é um exemplo curioso do que a modernidade do Marrocos parece. Edifícios brancos em art déco reluzentes alinham-se aos amplos caminhos que atravessam Casablanca, enquanto o mar brilha como uma fina miragem no horizonte. Há uma aura de criatividade no meio da cultura e do caos de Casablanca, ajudando a tornar a cidade uma das mais curiosas e cativantes do Marrocos. A Mesquita Hassan II levou impressionantes sete anos e 10.000 artistas para criar seu legado como a maior mesquita do país e trazer à realidade o minarete mais alto do mundo. Uma visão de mármore fresco ao toque, salas de oração cavernosas e intrincadas incrustações, a mesquita é extraordinária em escala e ambição. Telhados retráteis permitem que o sol entre, enquanto pisos de vidro deslumbrantes encantam, e as ondas azuis do Atlântico se agitam abaixo de seus pés. Após essa visita humilhante, passeie ao longo da La Corniche - onde surfistas deslizam sobre ondas agitadas, e cafés chiques oferecem lugares na primeira fila para doces chás de hortelã acompanhados de observação de pessoas. Casablanca é uma cidade para os amantes da gastronomia - boulevards adornados com restaurantes de fusão francesa, animados estabelecimentos à beira-mar e bares de frutos do mar frescos oferecem iguarias como joias recém-saídas do barco. Aqueles que buscam um pedaço daquela romance da era de ouro de Hollywood podem vagar pela medina, com sua sensação despretensiosa e labirinto de vielas pontuadas por barbearias e açougues movimentados.

Situada na costa do Magreb, Tânger é a mão estendida da África para a Europa. Com seus mercados movimentados e seu animado calçadão à beira-mar, esta cidade no norte do Marrocos é um lugar energético e revigorante, uma imersão emocionante em um continente incrível. A localização, na estreita passagem estratégica do Estreito de Gibraltar, fez de Tânger uma vital cidade comercial fenícia - e a cidade resultante é uma mescla revigorante de culturas e curiosidades. Parte da diversão em Tânger é a dança bem ensaiada, enquanto você desvia de vendedores bem-humorados, e este é certamente um lugar para passear com confiança e propósito. Mergulhe no caos da Medina murada de Tânger para uma explosão de estímulo, enquanto a barganha e a conversa ecoam pelas ruas estreitas. Lotada, barulhenta e movimentada, você será cativado com um sorriso enquanto passeia entre barracas de especiarias coloridas, frutas secas e tecidos neste autêntico mercado marroquino. Refresque-se e escape do sol com um suco de laranja fresco - ou um gole de chá de hortelã. Perto da cidade, você pode encontrar as Grutas de Hércules, uma cavidade costeira que se abre em ambas as extremidades. Os fenícios cortaram uma janela na forma do continente africano, que revela vistas das ondas do Atlântico, e a lenda diz que Hércules descansou dentro de seus limites. De Tânger, você também pode se aventurar para o interior nas Montanhas Rif, onde a linda Chefchaouen - uma vila de vielas azuis brilhantes - espera. Pontuada por flores em flor, toda a cidade é uma bela obra de arte moldada em cores, escorrendo pela montanha como uma cachoeira.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Um cruzeiro para Palamós leva você à Costa Brava, a "costa selvagem" no nordeste da Espanha. Esta região está na província de Girona, na comunidade autônoma da Catalunha. A acidentada Costa Brava, com seus penhascos íngremes e praias de areia fina, se estende por mais de 220 km ao longo da costa mediterrânea da Espanha - desde os pés dos Pirenéus no sul da França até a província de Barcelona, com a cidade de Barcelona a cerca de uma hora ao sul. Descubra os vestígios de uma história antiga em Palamós e as belezas naturais únicas da região durante sua parada em terra.

Aninhado entre Marselha e Toulon, o porto de Sanary-sur-Mer está localizado na Provença, na Côte d’Azur, e é, sem dúvida, o lugar mais ensolarado da França. Sua bela costa é pontilhada de pequenas praias, enquanto as tranquilas ruas pedonais de Sanary se agrupam em torno da torre medieval do século XIII—agora lar do Museu de Mergulho Frédéric Dumas, que apresenta equipamentos originais do explorador subaquático Jacques Cousteau. Visite a église Saint Nazaire, uma igreja gótica revivalista do final do século XIX, ou admire a vista da Capela Notre-Dame-de-Pitié, construída em 1560. Finalize sua estadia com um passeio ao longo do porto ladeado de palmeiras, onde você encontrará filas de antigos barcos de pesca provençais, pointus, e, se tiver sorte, alguns pescadores locais vendendo a captura do dia. Ou simplesmente prove os frutos do mar mais frescos em qualquer um dos restaurantes de Sanary e aproveite para observar a agitação da vida cotidiana nesta cidade charmosa e acolhedora.

Nice, muitas vezes chamada de Rainha da Riviera, é uma cidade encantadora que é elegante, mas relaxada e divertida. Espalhando-se por uma vasta área, Nice compreende uma maravilhosa mistura de antigo e novo. A cidade velha é uma das delícias da Riviera. Ruas estreitas e becos sinuosos são ladeados por edifícios desbotados dos séculos XVII e XVIII, onde famílias vendem artesanato e produtos. As fachadas italianas da Nice moderna e as exuberantes residências do início do século XX, que tornaram a cidade um dos refúgios de inverno da moda na Europa, permanecem intactas. Embora não seja abençoada com as melhores praias, suas areias de seixos continuam a atrair uma infinidade de visitantes todos os anos. Adicionando às atrações da cidade estão os vestígios de seu passado antigo. Marinheiros gregos fundaram Nice por volta de 350 a.C. Os romanos assumiram o controle 196 anos depois, estabelecendo-se mais acima na área que agora é Cimiez. No século X, Nice era governada pelos Condes de Provença e no século XIV caiu nas mãos da Casa de Saboia. Embora os franceses tenham ocupado Nice por curtos períodos durante os séculos XVIII e XIX, a cidade não se tornou parte definitiva da França até 1860, quando Napoleão III fez um acordo com a Casa de Saboia. Nice cresceu em popularidade durante o período vitoriano, quando a aristocracia inglesa a favoreceu como um refúgio de inverno devido ao clima ameno. Cercada por montanhas cênicas, a cidade é geralmente dividida entre a Cidade Velha e a Nice moderna. A aparência da cidade velha mudou pouco desde os anos 1700. Seu colorido mercado de flores não deve ser perdido. A célebre Promenade des Anglais, ladeada por palmeiras, segue a praia suavemente curvada por cerca de três milhas e tanto visitantes quanto residentes desfrutam de passear ao longo de seu caminho. Tudo custa mais ao longo deste famoso trecho; lojas caras, restaurantes e galerias de arte se misturam a estabelecimentos mais modestos. A peça central da Promenade des Anglais é o palaciano Hotel Negresco. Ao norte da Cidade Velha, a imponente Place Massena é o principal centro de Nice. A praça é cercada por edifícios neoclássicos com arcos pintados em tons de ocre e vermelho. A parte central da cidade contém excelentes restaurantes e hotéis e é particularmente conhecida por sua zona pedonal com muitas boutiques de designers renomados. Ao norte do centro da cidade está o subúrbio chique de Cimiez, onde vários museus estão localizados.

Um resort costeiro glamouroso e brilhante que não precisa de introdução, Saint Tropez é o ponto quente da Riviera Francesa escolhido por celebridades e flotilhas de iates reluzentes. O brilho de suas praias e a clareza de sua luz continuam a atrair artistas - mas foi a famosa presença de Brigitte Bardot que conferiu a Saint Tropez seu glamour duradouro e apelo sedutor. Hoje em dia, lanchas velozes deslizam ao largo, enquanto vinhos finos das vinhas próximas são abertos em restaurantes de alto nível, neste destaque requintado da Côte d'Azur. Os bares famosos oferecem vistas do porto ao longo do Quai Jean Jaurès, com suas icônicas cadeiras vermelhas de diretores. Aqui você pode admirar a monstruosa riqueza de iates que brilham nas águas. Na mesma esquina, marcas de grife cintilam nas lojas da rue François Sibilli - que se afasta do encantador calçadão. O apelo mais rústico dos boliches se chocando e batendo no chão pode ser apreciado na Place des Lices, onde os locais enrugados pelo sol competem. Saint Tropez tem algumas praias próprias, mas trechos famosos como a Praia de Pampelonne atraem as maiores multidões para relaxar em areias douradas repletas de estrelas. La Ponche, o autêntico bairro de pescadores, mantém sua elegância histórica e pavimentada, e uma cidadela hexagonal do século XVII observa a cidade e a costa de cima. Caminhadas costeiras no ar do mar serpenteiam longe da agitação da cidade, e uma série de promontórios moldam a deslumbrante paisagem da riviera que cerca Saint Tropez. O histórico farol monocromático de Cap Camarat adiciona um acento agradável às trilhas acima das ondas cintilantes do Mediterrâneo.

O pequeno principado de Mônaco, um estado soberano de pouco menos de uma milha quadrada, possui um currículo desproporcional, ostentando alguns dos imóveis mais caros do planeta e o cassino mais prestigioso do mundo. Voltado para o mar e cercado por França em outros três lados, tem sido domínio da dinastia Grimaldi desde o século XIV e desfruta da mesma reputação glamourosa que o restante da Riviera.

O pequeno principado de Mônaco, um estado soberano de pouco menos de uma milha quadrada, possui um currículo desproporcional, ostentando alguns dos imóveis mais caros do planeta e o cassino mais prestigioso do mundo. Voltado para o mar e cercado por França em outros três lados, tem sido domínio da dinastia Grimaldi desde o século XIV e desfruta da mesma reputação glamourosa que o restante da Riviera.

Poucas cidades são mais pitorescas do que Portofino, um destino de cruzeiro na Itália que rivaliza com Cinque Terre, Florença e Roma. Este pequeno e íntimo refúgio de férias oferece aos passageiros de cruzeiro em Portofino a experiência italiana por excelência. Você será transportado de barco para uma terra de sol, guarda-sóis e frutos do mar frescos, onde pode mergulhar para ver uma estátua de Cristo submersa, ou desfrutar de uma desafiadora trilha até o Monte de Portofino durante a tarde. Portofino implora que você desligue as notificações do seu telefone, peça uma bebida gelada ou saboreie um cappuccino, e aproveite as coisas boas da vida. As casas e edifícios em tons pastel contra o brilho sedutor do Mar da Ligúria são um banquete para os olhos. Claro, você poderia seguir para Gênova ou passar um dia em San Rocco, mas Portofino tem todos os prazeres simples que você poderia desejar. Portofino, transbordando charme italiano e repleto de arte e história, é a prova de que você não precisa competir com as grandes cidades da Itália para ter um ótimo tempo.

A ilha de Elba está no coração do Arquipélago Toscano e apresenta um perfil finamente esculpido, abrigando muitas enseadas pristinas. Igrejas romanas, fortalezas mediceias e memórias de Napoleão se misturam na imagem postal que é Portoferraio (Itália). A cidade é uma das mais antigas da ilha, com ligures, etruscos e gregos moldando sua história antes de se tornar uma colônia romana. Aqui você pode seguir os passos de Napoleão enquanto serpenteia pelas casas coloridas em pastel protegidas por suas duas fortalezas mediceias.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.