Tóquio a Seward (Anchorage, Alasca)

Luzes, sushi, mangá! Espalhada, frenética e infinitamente fascinante, a capital do Japão é uma cidade de contrastes. Santuários e jardins são bolsões de calma entre ruas notoriamente lotadas e arranha-céus imponentes. Casas de macarrão familiares compartilham espaço nas ruas com restaurantes de cadeias de estilo ocidental e requintadas opções de alta gastronomia. As compras rendem belas artes populares, bem como os mais novos eletrônicos. E a vida noturna começa com karaokê ou saquê e continua com clubes de techno e mais. Seja você um buscador do tradicional ou do vanguardista, Tóquio irá proporcionar.

A cidade japonesa de Kobe dispensa apresentações. O nome é sinônimo de sua estrela local. Não estamos falando de seus impressionantes santuários, das cerejeiras carregadas de flores durante a sakura ou da cidade efervescente, pulsando com vida 24 horas por dia. Estamos, é claro, falando de um herói muito mais raiz – sua carne homônima. A iguaria pode ter colocado a cidade no mapa, mas há muito mais em Kobe do que sua carne. Naturalmente, Kobe ostenta sua culinária como um emblema de honra. Sua história portuária lhe conferiu uma gastronomia bastante diferente de seus vizinhos. Frutos do mar e sushi são, naturalmente, alguns dos mais frescos e diversos que você pode encontrar, mas a natureza multicultural de Kobe (a cidade abriga 98 nacionalidades diferentes) significa que possui uma das culturas gastronômicas mais diversas do Japão. Pão e padarias também são uma (inesperada) iguaria. Além disso, o Sake é levado muito a sério – Kobe até possui seu próprio museu dedicado ao espírito nacional. Historicamente, Kobe sempre foi uma cidade chave para o Japão. Renomeada em 1889, era conhecida como Owada no Tomari durante o Período Nara (710-784 d.C.). A localização de Kobe no calmo Mar Interior entre Osaka e Kyoto provou ser fundamental na história japonesa; é mencionada em obras literárias famosas como O Conto de Genji (aproximadamente do final do século IX) e o Taiheiki (século XIV). A cidade e a região abrigam muitas atrações, incluindo o Castelo de Himeji (amplamente considerado o castelo feudal mais bonito do Japão), a uma curta viagem de distância.

Uma das cidades mais ao sul do Japão, Kagoshima é dominada pelo imponente cone do vulcão Sakurajima – um lendário vulcão ativo que se agita, borbulha e solta cinzas nas proximidades. Uma bonita balsa antiga navega pelas águas calmas em direção às encostas suavemente inclinadas do cone do vulcão, e é fácil imaginar de onde surgiram as comparações com sua cidade irmã, Nápoles, enquanto você navega pela gloriosa baía de Kinko, sob o radiante sol, em direção ao imenso espetáculo vulcânico. Este certamente não é um relicário histórico, e o vulcão continua sendo reverenciado e temido, com a erupção mais dramática ocorrendo em 1914, despejando uma nova ponte de terra no mar. Aproveite a atividade geotérmica na área se entregando a um banho de areia preta que derrete o estresse. Incrivelmente relaxante, você ficará submerso na areia quente, enquanto sente seus músculos relaxarem com o calor e o sangue rejuvenescido circulando pelo seu corpo. Desfrute de uma vista privilegiada do icônico vulcão a partir do jardim em terraços do Jardim Senganen. Construído em 1658, este elegante e tradicional jardim pertenceu à família Shimadzu por 350 anos. Passeie pelos jardins - que florescem com as renomadas flores de cerejeira do Japão e apresentam pequenas pontes que cruzam lagoas e poças de pedra - antes de se sentar e saborear um saudável latte de matcha verde. Em outros lugares, museus oferecem história da Era Feudal e da província de Satsuma, além de insights sobre os esquadrões Kamikaze da Segunda Guerra Mundial. O Lago Ikeda também está nas proximidades, então fique atento ao lendário monstro Issie.

Na terceira maior ilha do Japão – Kyushu – um cruzeiro da MSC ajudará você a descobrir a cidade de Nagasaki. Aglutinada nas fendas e recantos das colinas íngremes que se erguem de um longo e estreito porto, e espalhando seus tentáculos ao longo de vários vales tributários, Nagasaki é uma das cidades mais pitorescas do Japão e uma das mais populares entre os visitantes internacionais. Esse apelo é ampliado por uma atitude descontraída e uma cultura incomumente cosmopolita, resultante de mais de dois séculos de contato com estrangeiros, enquanto o resto do Japão estava praticamente fechado para o mundo. Em uma excursão, você pode visitar o Glover Garden, que, além de oferecer algumas das melhores vistas de Nagasaki, apresenta sete edifícios de estilo europeu do final do século XIX, cada um tipicamente colonial, com varandas largas, persianas de lâminas e quartos espaçosos com tetos altos. As casas também contêm móveis e fotos evocativas dos habitantes pioneiros que uma vez abrigaram. A melhor abordagem é pegar a "SkyRoad" até a entrada superior do jardim e descer. A casa de Glover, o edifício de estilo ocidental mais antigo do Japão, vale a pena ser visitada, assim como as que pertenciam anteriormente a Frederick Ringer, fundador da Nagasaki Press, e ao comerciante de chá William Alt. A saída do Glover Garden leva você através do Museu das Artes Performáticas Tradicionais, que exibe os lindamente elaborados carros alegóricos e outros apetrechos usados durante as festividades de Kunchi. Nagasaki não é escassa em bons pontos de vista, mas nenhum pode se comparar com o panorama espetacular do Inasa-yama, uma colina de 333m de altura a oeste da cidade. Um teleférico o leva até lá em apenas cinco minutos. Do topo, você tem vistas deslumbrantes da costa contorcida local, bem como do confete de ilhas e ilhotas próximas.

"Uma tapeçaria de cores caleidoscópicas, intensos sabores de frutos do mar e a felicidade de uma praia urbana, Busan se estende por uma gloriosa configuração natural na sudeste da Península Coreana. Um dos maiores e mais movimentados portos do mundo, 3,5 milhões de pessoas chamam a segunda cidade da Coreia do Sul de lar, e os simpáticos locais ajudam a conferir à cidade sua perspectiva peculiar e excêntrica. Um lugar espaçoso, divertido e cosmopolita, Busan é uma cidade vibrante e habitável, embalada por montanhas exuberantes e uma paisagem oceânica sem fim. O Templo Haedong Yonggung aninha-se em um dramático penhasco, logo acima das rochas em ruínas e das ondas quebrando do Mar do Leste. Datando de 1376, a pagoda de vários andares do templo é adornada com leões - cada um representando uma emoção diferente. Em outros lugares, lanternas brilham no céu noturno ao redor do Monte Geumjeongsan, recém-liberadas do belo Templo Beomeosa, que foi estabelecido em 678 d.C. A vila de cultura de Gamcheon, uma favela na encosta, completou uma transformação improvável, florescendo de um mar de casas improvisadas para refugiados da guerra coreana em uma explosão colorida de criatividade e curiosidade. Artistas locais foram soltos para criar instalações interativas, e toda a área agora é uma vasta tela de expressão. Perca-se entre os vibrantes becos de fachadas pintadas de rosa flamingo, amarelo limão e azul bebê nesta área única. Experimente bibimbap, carne e arroz picante, de vendedores de comida de rua, antes de relaxar em uma das melhores praias da Coreia do Sul - a curva de areia da Haeundae. Arranha-céus metálicos oferecem um pano de fundo incomum para esta extensão pristine de pó de ouro e são espelhados por elaborados castelos de areia e esculturas durante o festival anual de areia - quando também ocorrem batalhas de água espontâneas e exibições de fogos de artifício. A praia de Gwangalli é outra opção urbana, oferecendo vistas espetaculares da imponente Ponte Gwangan - a segunda maior ponte do país. À noite, 16.000 lâmpadas banham esta maravilha da engenharia em cores."

Shimonoseki é a cidade mais ocidental da principal ilha do Japão, Honshu. Na ponta da ilha, há vistas panorâmicas do deck de observação da Kaikyō Yume Tower. O Aquário Kaikyokan abriga pinguins, golfinhos e cerca de 100 espécies de peixe-bola. O Mercado Karato nas proximidades também é conhecido por suas barracas de peixe-bola. A Ponte Kanmon e o túnel pedonal subaquático Kanmon conectam a cidade a Kyūshū, a grande ilha do outro lado do Estreito de Kanmon.

As fontes termais iluminadas por lanternas de Beppu, conhecidas por seus oito "Infernos" escaldantes, são uma cidade mais bonita que um quadro. A cidade está localizada em uma parte particularmente ativa do Japão em termos vulcânicos (daí a abundância de fontes termais, ou em japonês, onsens). As piscinas de visualização têm nomes evocativos; pense em Inferno do Mar, Inferno do Lago de Sangue e Inferno do Tornado. Embora os nomes possam parecer um pouco assustadores, a realidade é deslumbrante; ar impregnado de enxofre e vastos espectros de azuis e vermelhos, dependendo da mineralização da terra. Como se a linda paleta de cores no onsen não fosse suficiente, Beppu também é mundialmente famosa por sua Sakura, ou temporada de flores de cerejeira. Mais de 2.000 cerejeiras perto da base do teleférico para o Monte Tsurumi fazem de um dos locais de hanami (observação de flores) mais impressionantes de Beppu. Se não tiver a sorte de estar na área durante a Sakura, de maio a junho, as rododendros colorirão a montanha. A vista deste monte de 1.375 m é além de impressionante, permitindo que você veja até as Montanhas Kuju, Chugoku e Shikoku. Se você tiver coragem suficiente para escalar até o topo, os Budas de pedra que foram esculpidos na encosta da montanha durante o Período Heian (794-1185) são uma recompensa digna! Como em grande parte do Japão, a dualidade está sempre presente. A modernidade se acomoda muito bem aos edifícios antigos. Embora a maior atração de Beppu seja, de longe, as fontes termais e os banhos termais, a cidade vizinha (10 km) Yufuin possui uma riqueza de museus de arte, cafés e boutiques, atendendo tanto a formadores de tendências quanto a habitantes urbanos.

Luzes, sushi, mangá! Espalhada, frenética e infinitamente fascinante, a capital do Japão é uma cidade de contrastes. Santuários e jardins são bolsões de calma entre ruas notoriamente lotadas e arranha-céus imponentes. Casas de macarrão familiares compartilham espaço nas ruas com restaurantes de cadeias de estilo ocidental e requintadas opções de alta gastronomia. As compras rendem belas artes populares, bem como os mais novos eletrônicos. E a vida noturna começa com karaokê ou saquê e continua com clubes de techno e mais. Seja você um buscador do tradicional ou do vanguardista, Tóquio irá proporcionar.

Uma bela prefeitura localizada na costa nordeste de Honshu, a principal ilha do Japão, Miyako, Iwate, está situada ao longo da costa do Pacífico, cercada por uma paisagem deslumbrante do Parque Nacional Sanriku Fukko e uma costa arenosa definida por formações rochosas dramáticas esculpidas pelas ondas. Esta paisagem icônica evoca imagens da 'Terra Pura', um conceito budista de paraíso, e é melhor apreciada a partir do convés de um barco de cruzeiro nas águas de Jodogahama. As maravilhas naturais da cidade estão entrelaçadas com seus destaques culturais, e uma visita à Estátua de Kamaishi Daikannon, uma imponente estátua da 'Deusa da Misericórdia' budista, exibe a cintilante Baía de Kamaishi, enquanto a histórica Caverna Rokando abriga "a cachoeira da caverna celestial", uma cascata subterrânea. Nenhuma visita às costas de Miyako estaria completa sem prestar homenagem à tragédia que ocorreu em 11 de março de 2011, quando um poderoso terremoto desencadeou um devastador tsunami de 17 metros de altura. O Taro Kanko Hotel Tsunami Remains é um testemunho do poder da resiliência da comunidade e serve como um local comemorativo, um destino importante para aqueles que têm a sorte de visitar a ilha enquanto ela floresce com renovação.

De festivais vibrantes a cenários montanhosos espetaculares, templos imponentes a castelos cercados por flores de cerejeira, Aomori é um dos destinos mais encantadores do Japão. Enquadrada por picos escuros cobertos de densa floresta, a cidade desfruta de uma localização pitoresca na principal ilha do Japão, Honshu. Embora existam parques deslumbrantes com tons de rosa, castelos em camadas e estátuas de Buda imponentes para explorar, a capital da Prefeitura de Aomori é talvez mais conhecida pelo festival de verão de fogo que a ilumina a cada ano. Flutuantes iluminados e luxuosos enchem as ruas durante o festival Nebuta Matsuri, enquanto os locais dançantes acenam lanternas tremulantes pelo céu noturno - e os percussionistas batem ritmos pulsantes. O Nebuta Matsuri tem uma atmosfera eufórica e energética que o destaca como uma experiência imperdível em comparação com alguns dos festivais mais contidos do Japão. Em outras épocas do ano, lugares como o deslumbrante Castelo de Hirosaki florescem com flores de cerejeira rosa, enquanto o sol da primavera dissipa a abundante neve do inverno. O fosso do castelo, brilhando com o tom pálido das flores caídas, é uma visão verdadeiramente hipnotizante. Não se preocupe se você chegar tarde, você pode conseguir ver o toque rosa da flor de maçã - que aparece um pouco mais tarde. Uma extraordinária história pré-histórica do período Jomon está esperando para ser desenterrada no sítio arqueológico vivo, Ruínas de Sannai-Maruyama. Ou, a selva intocada do Patrimônio Mundial da UNESCO, Shirakami Sanchi, está ao seu alcance. Esta vasta massa de árvores de faia cobre um terço da cordilheira de Shirakami, e a densa floresta uma vez cobriu a maior parte das terras do norte do Japão. Visite para arranhar a superfície da beleza desta paisagem indomada e veja cachoeiras deslumbrantes despencando pelas encostas das montanhas, em uma bela paisagem fora dos limites, onde ursos negros vagam livremente.

De frente para duas baías, Hakodate é uma cidade portuária do século XIX, com edifícios de tábuas em ruas inclinadas, uma zona turística à beira do cais, bondes e peixe fresco em todos os menus. No centro histórico da cidade, uma montanha se eleva a 1.100 pés acima da cidade no ponto sul da estreita península. Russos, americanos, chineses e europeus deixaram sua marca; este foi um dos três primeiros portos japoneses que o governo Meiji abriu ao comércio internacional em 1859. Os principais pontos turísticos ao pé do Monte Hakodate podem ser visitados em um dia, mas a cidade é melhor apreciada com uma estadia de uma noite para a iluminação na área histórica, as vistas noturnas do monte ou da torre do forte, e o mercado de peixe ao amanhecer. O transporte na cidade é fácil de navegar e informações em inglês estão prontamente disponíveis. Trens de partida à noite de Tóquio chegam aqui ao amanhecer—perfeito para cafés da manhã no mercado de peixe.

O domínio dos ursos grizzly, ursos marrons e ursos pretos, a Ilha Kodiak é uma wilderness crua, selvagem e absolutamente autêntica do Alasca. A Ilha Esmeralda é a segunda maior ilha dos EUA, e com uma wilderness que se estende por mais de 3.670 milhas quadradas, é uma emocionante viagem ao desconhecido do Alasca. O clima pode ficar um pouco nublado às vezes, mas os locais recebem ativamente uma cobertura de nuvens – talvez em parte porque se diz que as nuvens e a névoa desencorajaram ataques japoneses durante as hostilidades da Segunda Guerra Mundial. Certifique-se de levar sua câmera; é quase impossível tirar uma foto ruim dessas vistas irresistíveis - e você rapidamente verá por que a Ilha Kodiak é o destino preferido dos produtores de documentários sobre vida selvagem. Cenários cinematográficos se desenrolam regularmente, enquanto águias planam sobre vastas extensões de montanhas cobertas de pinheiros e lagos serenos, soltando chamadas ocasionais. Algumas das criaturas mais temidas e reverenciadas do reino animal chamam a Ilha Kodiak de lar, e sua primeira visão de um urso estendendo uma enorme pata na água, ou atravessando um riacho suave, ficará com você para sempre. Sobrevoe em um hidroavião para rastrear os ursos com um guia especializado. Mestres do disfarce, muitas vezes é necessário um olhar treinado para avistar os ursos em seus habitats naturais. Prepare-se com as habilidades que você precisará com a leitura do nosso blog sobre observação de ursos. [Insira o blog: 7 dicas para observar ursos no Alasca]. As águas da Ilha Kodiak também são lar de algumas das pescarias mais produtivas do mundo. Experimente suas próprias habilidades ou acompanhe um barco pesqueiro para testemunhar a vida nas ondas em primeira mão, enquanto eles exploram as profundezas do oceano.

Com seus picos imponentes, Valdez repousa tranquilamente na costa do Prince William Sound. A menos de 25 milhas a leste da Columbia Glacier, Valdez é o porto livre de gelo mais ao norte do Hemisfério Ocidental e o terminal sul do Trans-Alaska Pipeline. A cidade e o porto foram nomeados pelo explorador espanhol Don Salvador Fidalgo em 1790. Valdez experimentou um boom em 1897-98 quando buscadores de ouro chegaram em busca do que estava sendo anunciado nos 48 estados continentais como a "All-American Route" para o interior do Alasca e os campos de ouro de Klondike. Com seu porto livre de gelo durante todo o ano, Valdez foi um ponto de entrada para pessoas e transporte de mercadorias indo para o interior durante a corrida do ouro.

Cenários monumentais cercam você neste canto remoto do mundo, onde geleiras se desprendem e baleias navegam por águas escuras, diante de um imenso pano de fundo montanhoso. Quase totalmente submersa pelas paisagens colossais ao seu redor, Seward - e as maravilhas do Parque Nacional Kenai Fjords - oferecem algumas das paisagens mais emocionantes do surpreendente Alasca. Localizada em uma profunda fenda na Península de Kenai, Seward é um lugar para se imergir na majestade da natureza. Fjords esculpem a paisagem, enquanto o Harding Icefield - que cobre o Parque Nacional Kenai Fjords - estende seus dedos gelados, com geleiras escorrendo entre os picos montanhosos. Dirija-se à geleira Holgate, para se deparar com uma impressionante pilha de gelo azul intenso e branco. Chegue perto em um caiaque ou passeio de barco, para desviar pelos confetes descartados de pedaços de gelo, e talvez até testemunhar o poderoso espetáculo de uma borda de gelo rangendo e gemendo, antes de mergulhar nas águas abaixo. A cidade de Anchorage está facilmente ao alcance daqui, oferecendo um contraste incongruente com as maravilhas selvagens do Alasca. Um lugar onde pescadores de alto-mar se encontram com profissionais de negócios no horário das 9 às 17, é uma cidade fascinante e remota. Lar de quase metade da população do Alasca, Anchorage e seu modesto horizonte são ofuscados pelos picos nevados da natureza selvagem além. Não perca a oportunidade de se imergir na cultura, tradições e patrimônio únicos do povo da Primeira Nação dessas terras também.