Bridgetown a Miami

Ao chegar em Barbados em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas, comece sua exploração pela capital, Bridgetown. Há muitas atrações nesta pequena cidade caribenha, mas não deixe de admirar seus muitos edifícios coloniais, o Edifício do Parlamento e a estátua de Lord Nelson em uma praça atualmente chamada Praça dos Heróis Nacionais. Barbados mantém um certo ar britânico, com seus nomes de lugares, críquete, corridas de cavalos e polo, igrejas anglicanas e até um distrito montanhoso conhecido como Escócia. Mas o britanismo pode ser exagerado, pois este é um país distintamente das Índias Ocidentais, coberto por um mosaico de campos de cana-de-açúcar e pontilhado com pequenas lojas de rum. A Área Histórica do Garrison, um Patrimônio Mundial da UNESCO com magníficos edifícios dos séculos XVIII e XIX, é uma parada imperdível, apresentando uma das melhores coleções de canhões do mundo. Também inclui a Casa de George Washington, onde o patriota americano passou seis semanas de sua vida. A atual Igreja de St. John's, na paróquia oriental do mesmo nome, é a quinta reconstrução da igreja local mais antiga, em estilo gótico barbadiano. Situada em um penhasco a 800 pés acima do mar, data de 1836. Seu interior abriga uma escultura do artista britânico do século XVIII Richard Westmacott, enquanto seu cemitério contém o túmulo de Ferdinando Paleologus, um descendente direto do irmão de Constantino XI, o último imperador bizantino. Reserve uma excursão da MSC para descobrir a história da ilha no Museu e Sociedade Histórica de Barbados no bairro de St. Michael. E faça um tour pela Sunbury Plantation House, localizada na tranquila zona rural de St. Philip. Datada de 1650, é um monumento vivo à vida nas plantações e a uma era passada. A Caverna de Harrison, no distrito de St. Thomas, é uma maravilha da natureza com suas estalactites, estalagmites, riachos, lagos e cachoeiras. Em uma das cavernas, o jogo de luz nas rochas é tão intenso que recebeu o apelido de “A Sala de Cristal”. Para um pouco de diversão na praia, dirija-se a Pirates Cove, uma das melhores praias de Barbados. Com palmeiras e cabanas, areia branca e água cristalina, é o lugar perfeito para relaxar, a poucos passos de Bridgetown. Se você tiver coragem o suficiente para mergulhar nas profundezas, embarque em uma excursão da MSC dentro de um verdadeiro submarino, o Atlantis, para explorar o recife de corais e descobrir a beleza que as profundezas revelam.

No coração do Caribe, Bequia é a segunda maior das 32 ilhas que compõem o país de São Vicente e Granadinas. Você vai adorar a atmosfera animada e pitoresca de Port Elizabeth, a principal cidade da ilha. Do porto, um calçadão ladeado por belas casas tradicionais, jardins paisagísticos e pequenos restaurantes se estende ao longo da costa. Ele leva à Praia da Princesa Margaret, uma praia selvagem onde a própria Princesa Margaret já se hospedou e que parece emergir diretamente da floresta tropical. Desde a floresta tropical até os prados exuberantes e longas extensões de areia, Bequia lhe oferecerá um cenário natural propício para agradáveis caminhadas e para passar tempo na praia.

Viaje em um cruzeiro MSC pelo Caribe e Antilhas até Santa Lúcia, nas Pequenas Antilhas, para ver magníficas praias de areia branca, florestas tropicais exuberantes e os preciosos Pitons. Estas são espetaculares picos vulcânicos gêmeos que são protegidos como Patrimônio Mundial da UNESCO e aparecem como símbolos na bandeira da nação. Inicialmente fundada pelos franceses em 1664, Santa Lúcia trocou de mãos entre o domínio francês e britânico tantas vezes ao longo dos anos que foi chamada de "Helena das Índias Ocidentais", até que os britânicos assumiram o controle definitivo em 1814. Da arquitetura à culinária, você ainda encontrará vestígios da herança inspirada na França e na Grã-Bretanha por toda a ilha, que declarou sua independência em 1979. Isso é particularmente evidente em Castries, sua capital. As excursões da MSC em Santa Lúcia oferecem algo para todos. Pegue um bonde pelas movimentadas ruas da cidade de Castries. Navegue de catamarã até os Pitons para vistas cênicas do Petit Piton e Gros Piton, a uma altitude de cerca de 2.500 pés. Ou passeie por plantações de banana e visite a pitoresca Baía de Marigot, nomeada a baía mais bonita do Caribe pelo falecido romancista americano James Michener. Para algo verdadeiramente especial, explore o mundo das estampas de batik na Caribelle Batik, e depois veja os Pitons a partir da terra durante uma bela viagem até a propriedade Soufriere do século XVIII para uma aula sobre cocos e cacau. Ao chegar lá, descubra como os cocos são abertos, torrados em um forno tradicional e transformados em copra (coco seco) antes de serem processados em itens do dia a dia, como sabão, protetor solar e óleo de cozinha. E aprenda como o cacau é fermentado, seco em prateleiras ao sol e triturado em pó para fazer bastões de cacau antes de ser transformado em chocolate. Com sede de aventura? Então, deixe sua adrenalina correr e aproveite uma vista de águia enquanto você desliza de árvore em árvore. Passeie por poças de lava borbulhante e entre no único vulcão drive-in do mundo nas Fontes de Enxofre ou faça snorkel dentro da reserva marinha para descobrir uma infinidade de vida selvagem vibrante, apresentando uma variedade de corais, ouriços e muito mais.

Graças em grande parte às suas influências francesas e das Índias Ocidentais, a Martinica, uma ilha montanhosa exuberante nas Pequenas Antilhas com seu vulcão adormecido Mont Pelée ao fundo, exala um charme cosmopolita com uma cena culinária e cultural sofisticada que atrai viajantes não apenas para suas maravilhas naturais, belas baías e praias, mas também para seu coração em Fort-de-France, a capital. Enquanto o francês é a língua oficial, a maioria dos habitantes da ilha também fala crioulo antillano. Como parte da União Europeia, a ilha utiliza o euro como moeda. Quando você chega em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas em Fort-de-France, percebe imediatamente as colinas íngremes da ilha, a arquitetura colonial colorida, varandas ornamentadas e flores tropicais. Reserve uma excursão da MSC para a Catedral de Balata, uma réplica em miniatura do Sacré-Coeur em Montmartre, Paris, que oferece uma vista espetacular de Fort-de-France e da baía. Antes de a Martinica ser conhecida pelo nome atual, era chamada de Madinina, a ilha das flores. Nos Jardins Botânicos de Balata, descubra 300 tipos de palmeiras, aprecie as vistas da ponte suspensa do jardim e desfrute das flores tropicais em flor em 16 acres de paisagens exuberantes. Ou experimente as melhores destilarias de rum da ilha. As excursões da MSC o levarão à Destilaria Depaz, em operação desde 1651, ou à Destilaria & Museu de Rum St. James, onde você aprenderá sobre o processo de fabricação do rum e degustará o tradicional Rhum Agricole, feito com suco de cana-de-açúcar recém-espremido, em vez da convencional melaço. Depois, visite as ruínas do teatro em St. Pierre, a antiga capital cultural da Martinica que foi tragicamente destruída pela erupção do Mont Pelée em 1902. A cidade moderna de St. Pierre é a 101ª "Cidade de Arte e História" da França.

Embora seja uma das menores capitais do Caribe, Roseau possui a maior concentração de habitantes de qualquer cidade do leste caribenho. A arquitetura vernacular caribenha e um movimentado mercado transportam os visitantes de volta no tempo. Embora você possa percorrer toda a cidade em cerca de uma hora, terá uma sensação muito melhor do lugar em um passeio tranquilo. Há alguns anos, a Sociedade para a Preservação e Melhoria da Arquitetura Histórica (SHAPE) tem organizado programas e projetos para preservar o patrimônio arquitetônico da cidade. Vários edifícios interessantes já foram restaurados. A Lilac House, na Kennedy Avenue, possui três tipos de trabalho em madeira, varandas com grades de treliça e pesadas persianas de furacão. O Edifício J.W. Edwards, na esquina das ruas Old e King George V, tem uma base de pedra e uma galeria de segundo andar de madeira. A Praça do Mercado Velho é o centro do distrito histórico de Roseau, que foi planejado pelos franceses em um esquema radial em vez de uma grade, de modo que ruas como Hanover, King George V e Old irradiam dessa área. Ao sul do mercado está o Fort Young Hotel, construído como um forte britânico no século XVIII; a casa do estado nas proximidades, a biblioteca pública e a catedral anglicana também merecem uma visita. Novos desenvolvimentos na frente da baía na Dame M.E. Charles Boulevard iluminaram o calçadão.

"Uma praia por dia", o lema de Antigua, refere-se às 365 belas praias da ilha, que são famosas, secretas ou até mesmo situadas em crateras vulcânicas. Há uma praia para cada estilo de vida, para aqueles que são sociais e para aqueles que buscam solidão. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto de St. John's, a capital e centro comercial de Antigua e Barbuda, abrace as casas vibrantes e coloridas da cidade, datadas do período colonial britânico, junto com as evocativas torres brancas barrocas da Catedral de St. John's e as fortalezas de Fort James e Barrington. A cidade cosmopolita e descontraída, com seu distinto toque britânico, é renomada por suas compras em boutiques de luxo e shoppings de alto padrão. Além da cidade, reserve uma excursão da MSC para o histórico Nelson's Dockyard em English Harbour, dedicado ao Almirante Horatio Nelson, que esteve nas Índias Ocidentais entre 1784 e 1787. O estaleiro, um Patrimônio Mundial da UNESCO, é o maior dos Parques Nacionais de Antigua e ainda funciona como um estaleiro para numerosos iates e navios. Lindamente restaurados, seus edifícios georgianos em madeira e pedra datam do final do século XVIII e início do século XIX. Entre abril e o início de maio, o Dockyard é o local de algumas das regatas de vela mais importantes do mundo, como a Antigua Sailing Week. A excursão continua para visitar as ruínas emblemáticas em Shirley Heights, oferecendo vistas deslumbrantes de English Harbour. Se uma excursão na natureza lhe atrai, dirija-se a Stingray City para nadar com amigáveis arraias do sul em águas cristalinas. Ou descubra a exuberante floresta tropical de Antigua a partir de uma perspectiva aérea enquanto navega pelas copas das árvores em um passeio guiado que o levará a caminhar sobre uma ponte suspensa e atravessar tirolesas sobre um desfiladeiro espetacular.

Um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas para St. Kitts e Nevis irá te apresentar às ilhas vulcânicas irmãs do Caribe. Essas ilhas têm sido um destino de prestígio para turistas de elite por mais de 200 anos e serviram como um refúgio para a nobreza europeia nos séculos XIX e XX. Basseterre, fundada pelos franceses em 1625, tornou-se a capital de St. Kitts em 1727, quando os ingleses tomaram a ilha. Permaneceu sob domínio britânico até que as ilhas declararam sua independência em 1983. Ao longo da longa história da cidade, desastres naturais e conflitos afetaram Basseterre; a maioria dos edifícios data da segunda metade do século XIX. Uma visita às duas catedrais da cidade, a Igreja Anglicana de São Jorge e a Catedral Católica da Imaculada Conceição, agradará aqueles que amam história e arquitetura. Na South Square Street, visite a Georgian House, um dos melhores exemplos preservados da arquitetura local do século XVIII. Deixando Basseterre, faça um passeio panorâmico em uma excursão da MSC para a península sudeste a caminho de uma aventura de caiaque. Pare em Timothy Hill para desfrutar de uma vista de 360 graus e um deslumbrante vislumbre do Atlântico e do Caribe quase lado a lado; os dois corpos d'água, cada um com uma aparência distinta, são separados por uma faixa de terra. Se é adrenalina que sacia sua sede, faça um passeio fora de estrada em uma excursão para o interior de St. Kitts em um Land Rover 4x4 especialmente modificado para explorar a exuberante floresta tropical e avistar macacos verdes tímidos e outras exóticas flora e fauna tropicais. Em uma propriedade privada no topo da montanha, a 1.000 pés acima do nível do mar, aproveite vistas incríveis da floresta tropical, da costa, de Basseterre e da vizinha ilha de Nevis. Continue sua jornada pelas montanhas até o lado oposto da ilha para explorar vilarejos pitorescos e vivenciar a vida rural. Aprenda sobre arte vestível na Romney Manor, lar do mundialmente famoso Caribelle Batik. Visite a sala de demonstração, onde artistas renomados apresentam o processo de cera e corante da confecção de batik. A propriedade da Romney Manor abrange oito acres de ruínas históricas e apresenta antigas gravuras rupestres dos índios Carib e um belo jardim botânico. Para uma excursão diferente de qualquer outra, reserve um tour de terra e mar combinando trem e catamarã. Na primeira parte da viagem, aprecie a paisagem de St. Kitts em um trem de bitola estreita, seguido por um cruzeiro de catamarã. O St. Kitts Scenic Railway tem mostrado aos visitantes a ilha desde 2003, mas antes disso transportava cana-de-açúcar dos campos para o moinho de açúcar em Basseterre por quase 100 anos. No final da viagem de trem, embarque em um catamarã para navegar pela histórica costa oeste da ilha e apreciar suas vistas deslumbrantes. Voe pela floresta tropical a 25 andares acima do solo enquanto desfruta de um espetacular passeio de tirolesa sobre uma rede de 5 cabos no histórico Wingfield Estate. Aproveite vistas panorâmicas fantásticas da Fortaleza Nacional de Brimstone Hill (um Patrimônio Mundial da UNESCO), da Vila Old Road, de antigas plantações de açúcar, do Mar do Caribe e do Monte Liamuiga, com sua cratera de vulcão marcando o ponto mais alto em St. Kitts.

Telhados vermelho-cereja, baías salpicadas de iates e um sofisticado sabor francês acrescentam ao deslumbrante encanto caribenho de Gustavia. A capital da ilha se desenrola em torno de um porto em forma de ferradura, onde iates reluzentes pairam e boutiques, bares e restaurantes elegantes borbulham de vida e talheres tilintando. Suba até o Farol de Gustavia, vermelho e branco, para olhar para as águas reverenciadas, que atraem muitos convidados celebridades e entusiastas do mergulho a estas costas. Cristóvão Colombo foi o primeiro europeu a descobrir esta ilha vulcânica em 1493, dando-lhe o nome de São Bartolomeu em homenagem ao seu irmão mais novo. A ilha tem uma história única como colônia sueca, após um acordo com o Rei francês Luís XVI para trocar a ilha com a Suécia por melhores direitos comerciais. Foi devolvida ao controle francês em 1878 e agora é uma Coletividade Francesa Ultramarina. Aprenda mais sobre o legado sueco no Forte Karl - que fica em uma colina de 29 metros acima da Praia Shell. O forte agora está em ruínas, mas você encontrará iguanas vagando, e as vistas do mar ondulante e da costa esmeralda são algumas das mais belas da ilha. Abaixo, uma deliciosa extensão de pequenas pedras e fragmentos de conchas estão espalhadas como confete e banhadas por águas cristalinas. Uma pequena exploração revela inúmeras outras praias gloriosas e maravilhas naturais. A Praia Colombier está um pouco fora do caminho, mas abriga areias suaves e águas tipicamente turquesas. Se tiver a chance, encontre um lugar para se acomodar e saborear coquetéis de rum frutados enquanto o pôr do sol brilha sobre as ondas.

Águas turquesa brilhantes, palmeiras inclinadas preguiçosamente e praias de areia branca e imaculada – tudo isso espera por você na pitoresca esplendor caribenho de Jost Van Dyke. Tire os sapatos, você não vai precisar muito deles por aqui, enquanto passeia por areias suaves e celestiais, e rema em águas impossivelmente claras. O refúgio insular preferido de iates que visitam para aproveitar a boa vida fora do comum. Junte-se a eles ao redor das praias imaculadas desta pequena ilha que atrai celebridades. Veja menos Se esta é sua primeira experiência com o esplendor do Caribe, você pode estar um pouco cético quanto à realidade das cores famosas e chocantemente brilhantes que vê nas fotografias. Se for o caso, Jost Van Dyke será amor à primeira vista. Mergulhe em águas que brilham com um tom teal vibrante e são salpicadas com ondas ocasionais de azul royal mais profundo. Os praticantes de snorkel adorarão as explosões de peixes coloridos sob as ondas. White Bay é uma fatia de perfeição insular, com uma colina ordenada de árvores emoldurando uma extensão arenosa de bares de praia sombreados. Não há nada melhor do que se entregar em uma cama de areia pérola macia e absorver a beleza estonteante de tudo isso. A caminhada até Majohnny Hill é o maior esforço necessário para explorar esta ilha de quatro milhas quadradas, e vale a pena para ver as praias celestiais emergindo das águas tranquilas abaixo. Até as formações naturais do mar aqui incentivam você a relaxar, com ondas borbulhando e espumando sobre as rochas para criar a Bubbly Pool, um jacuzzi natural. Jost Van Dyke tem a reputação de ser o refúgio insular fora do radar preferido por celebridades como Keith Richards. Muito disso se deve ao charme calypso de seus rústicos bares de praia - especialmente o lendário Foxy's Bar, que é administrado pela lenda da ilha Foxy Callwood. Coquetéis embebidos em rum e baldes de cerveja gelada à beira da praia esperam por você - com certeza vão te colocar no espírito festivo da ilha em pouco tempo.

Abençoada com alguns dos edifícios mais antigos do Hemisfério Ocidental, San Juan, a capital de Porto Rico, é romanticamente encantadora com suas brilhantes fachadas coloniais espanholas em tons pastéis, varandas de ferro forjado floridas, ruas de paralelepípedos estreitas e amados praças de parque. Assim que você chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto, explore o Velho San Juan (Viejo San Juan), um distrito declarado Patrimônio Mundial da UNESCO, amplamente conhecido pelas fortalezas do Castillo San Felipe del Morro e do Castillo San Cristóbal. A cidade antiga ocupa a ponta de uma ilha de 2,5 milhas de comprimento (conectada por uma ponte ao continente) que abriga a Baía de San Juan, por séculos um porto chave no Novo Mundo. Originalmente conhecida como Porto Rico, ou "porto rico", devido à sua localização que a tornava a parada perfeita para o transporte marítimo. Várias excursões da MSC oferecem passeios a pé que permitem que você absorva vistas incríveis de San Juan, enquanto faz descobertas culturais que durarão uma vida inteira. Passeie pela cidade antiga ao longo do Paseo de la Princesa, a avenida mais antiga de San Juan, ladeada por árvores; suba pela sua muralha sul, La Muralla, que até o final do século XIX cercava todo o Velho San Juan com arenito; e faça um tour pela fortaleza do século XVI, El Morro, com suas seis linhas diferentes de defesa. Participe de um passeio a pé com degustação de café para explorar a rica cultura do café de Porto Rico e aprenda como o solo vulcânico rico e o clima da ilha contribuíram para o surgimento do café como uma de suas principais culturas. Prove uma deliciosa xícara de café con leche recém-preparado, conheça os laços históricos da ilha com a bebida rica em cafeína e descubra como o café e a igreja estão conectados nesta excursão da MSC pelas ruas do Velho San Juan. Ou saboreie as delícias culinárias de San Juan, em uma excursão de Martha Stewart curada exclusivamente para a MSC que fará você degustar a culinária e as bebidas locais em cinco destinos ao longo do percurso pela cidade colonial fortificada. Desde frituras porto-riquenhas no histórico El Convento Hotel até degustação de chocolate em uma chocolatier de quarta geração, você não vai querer perder este tour, que termina na La Casita de Rones para uma aula sobre rum e uma piña colada, a bebida nacional de Porto Rico. Com mais de 80% do rum do mundo vindo de Porto Rico, aprofunde-se na bebida em uma excursão da MSC à Casa Bacardí na cidade de Cataño. Descubra a história por trás dos coquetéis lendários da Bacardí, sinta os produtos em exibição e aprenda sobre o processo de fabricação do rum, incluindo envelhecimento em barris de madeira. Para o grand finale, desfrute de um fascinante show de mixologia. Os amantes da natureza não vão querer perder uma visita ao El Yunque, a única floresta tropical no território dos EUA e um dos mais belos locais naturais de Porto Rico. Maravilhe-se com suas pequenas cachoeiras em forma de cauda de cavalo, samambaias gigantes e madeiras tropicais. Para uma experiência encantadora, faça um passeio de caiaque na deslumbrante baía bioluminescente da Laguna Grande de Fajardo em outra excursão da MSC. Sob o manto do céu noturno e do farol de Fajardo, reme pela água e veja-a brilhar com a bioluminescência de milhões e milhões de pequenos organismos.

Miami é um dos destinos de férias mais populares do mundo. Tem tanto a oferecer; desde suas inúmeras áreas de praia, até cultura e museus, de dias de spa e compras, a infinitos restaurantes e cafés cubanos. Miami é uma cidade multicultural que tem algo a oferecer a todos.