França
Mulhouse é o grande contrariante das cidades alsacianas — enquanto Estrasburgo e Colmar se aproveitam do charme medieval e das encantadoras construções em meia madeira, Mulhouse construiu sua identidade em torno do patrimônio industrial e de uma coleção de museus de classe mundial que seriam a inveja de cidades dez vezes maiores. Esta cidade do sul da Alsácia, com 110.000 habitantes, está situada no cruzamento da França, Alemanha e Suíça, e seu caráter reflete as três tradições culturais com uma complexidade que recompensa os visitantes curiosos.
O bairro dos museus da cidade é extraordinário. A Cité de l'Automobile abriga a Coleção Schlumpf — mais de 400 veículos que abrangem toda a história do automóvel, incluindo a maior coleção de Bugattis do mundo, exibida em uma antiga fábrica têxtil de proporções catedralícias. A Cité du Train é o maior museu ferroviário da Europa, sua coleção de material rodante documenta a evolução das viagens de trem, do vapor ao TGV. O Musée de l'Impression sur Étoffes (Museu da Impressão em Tecido) celebra a indústria têxtil que tornou Mulhouse próspera, com milhões de amostras de tecidos que abrangem séculos de design. Juntas, essas três instituições constituem uma das concentrações mais significativas de museus de patrimônio industrial na Europa.
A antiga cidade de Mulhouse, centrada na Place de la Réunion com sua impressionante Câmara Municipal pintada do século dezesseis, oferece o charme arquitetônico que a reputação industrial da cidade pode levar os visitantes a ignorar. O Templo Saint-Étienne, uma igreja protestante cujos vitrais estão entre os mais finos da Alsácia, ancla o centro histórico. As ruas circundantes apresentam uma mistura de casas de madeira exposta, fachadas renascentistas e a arquitetura industrial do século dezenove que confere à cidade seu caráter distinto.
A culinária alsaciana em Mulhouse se beneficia da tripla influência cultural. Os restaurantes servem flammekueche (tarte flambée), choucroute garnie e baeckeoffe ao lado de clássicos de bistrô francês e pratos de queijo influenciados pela Suíça. A proximidade da cidade com a rota do vinho alsaciano significa que excelentes Riesling, Gewurztraminer e Pinot Gris estão prontamente disponíveis. O mercado coberto na Place de la Réunion é uma vitrine de produtos regionais, desde queijo munster até frutas sazonais da ensolarada planície do Reno.
Mulhouse é acessível por cruzeiro fluvial no Reno ou por estrada a partir de Basileia (30 minutos), Estrasburgo (90 minutos) ou Colmar (45 minutos). A estação central de trem da cidade conecta-se a grandes cidades europeias via TGV e serviços ferroviários internacionais. A melhor época para visitar é de abril a outubro, com o período do mercado de Natal (final de novembro a dezembro) adicionando uma atmosfera festiva. Mulhouse é uma cidade que surpreende — um lugar onde a revolução industrial foi transformada da história em arte, e onde três culturas nacionais convergem em uma experiência gastronômica e cultural que é exclusivamente alsaciana.