Andernach

Andernach pode reivindicar algo que nenhuma outra cidade na Alemanha pode: o mais alto gêiser de água fria do mundo, que irrompe da margem do Reno a uma altura superior a 60 metros — uma coluna de água carregada de dióxido de carbono que é impulsionada não pelo calor vulcânico, mas pela pressão do gás dissolvido na rica geologia mineral da região. O Geysir Andernach, localizado na península de Namedy no Reno, só pode ser alcançado de barco, e a expectativa da travessia de 20 minutos até o local da erupção — onde os visitantes aguardam em uma plataforma de observação até que o chão comece a tremer e a água dispare para o céu com uma força que espalha spray em um raio de vários metros — faz parte do espetáculo.

A própria cidade, situada na margem esquerda do Reno entre Koblenz e Bonn, é uma das mais antigas localidades da Alemanha. Fundada como Antunnacum pelos romanos por volta de 12 a.C., Andernach serviu como uma base legionária protegendo a fronteira do Reno e um ponto de descanso na estrada de Colônia a Mainz. A Torre Redonda (Runder Turm), uma torre defensiva de 56 metros construída no século XV e uma das maiores de seu tipo no Reno, domina a silhueta da cidade e agora abriga exposições sobre a história da região. As muralhas medievais da cidade, em grande parte intactas, emolduram um compacto centro histórico de casas em enxaimel, igrejas românicas e as ruínas do Palácio do Eleitor — uma torre residencial gótica que se ergue sobre a promenade do Reno.

As tradições culinárias do vale do Médio Reno são moldadas pelo vinho, pela caça e pela robusta gastronomia de uma comunidade de comércio fluvial. Andernach está situada na região vinícola do Mittelrhein, onde as encostas íngremes voltadas para o sul, acima do Reno, produzem Rieslings de acidez cristalina e complexidade aromática — o tipo de vinhos precisos e minerais que tornaram o Reno uma das grandes regiões vinícolas brancas do mundo. Os restaurantes locais servem Rheinischer Sauerbraten — carne de vaca assada em panela, marinada por dias em vinho e vinagre, acompanhada de bolinhos de batata e repolho roxo — ao lado de especialidades sazonais como Spargel (aspargos brancos) na primavera e Zwiebelkuchen (torta de cebola) durante os festivais de vinho do outono.

O Vale do Reno que circunda Andernach é rico em possibilidades de excursões. O Laacher See, um lago de cratera vulcânica localizado a oeste da cidade, é o maior lago da Renânia-Palatinado e a caldeira de um vulcão que entrou em erupção de forma catastrófica há 12.900 anos — o evento vulcânico mais poderoso da história da Europa Central, cujos depósitos de cinzas são encontrados até mesmo na Escandinávia. A Abadia de Maria Laach, um mosteiro beneditino românico na margem ocidental do lago, está em operação contínua desde 1093 e produz licores de ervas, cerâmicas e plantas de jardim que sustentam a vida monástica no século XXI. O Desfiladeiro do Reno, que começa rio acima em Koblenz e se estende ao sul até Bingen — um Patrimônio Mundial da UNESCO de castelos, vinhedos e a lendária rocha Lorelei — é o ponto central da maioria dos itinerários pelo rio Reno.

Andernach é servida pela APT Cruising em itinerários pelo rio Reno, com embarcações atracando no cais à beira do rio da cidade. A temporada de visitação mais agradável vai de abril a outubro, com a colheita do vinho em setembro e outubro adicionando uma energia festiva aos calçadões à beira do rio e a folhagem de outono pintando as encostas dos vinhedos em tons de ouro e âmbar.