Cochem

O Reichsburg Cochem, um castelo de conto de fadas coroando uma colina cônica acima do rio Mosela, vigia esta pequena cidade vinícola desde o século XII — embora sua atual encarnação neogótica data de uma luxuosa restauração em 1868 pelo empresário berlinense Louis Ravené, que adquiriu as ruínas pela princípia quantia de 300 táleres prussianos. Os romanos foram os primeiros a reconhecer o potencial do Vale do Mosela, plantando vinhedos nas íngremes encostas de ardósia há quase dois mil anos, e Cochem tem estado no coração da vinicultura alemã desde então. Com pouco mais de seis mil habitantes, esta joia de estrutura em meia madeira ocupa consistentemente um lugar entre as cidades pequenas mais pitorescas da Alemanha.

O charme de Cochem é imediatamente aparente a partir do rio. Casas de madeira em creme e castanho, com suas janelas repletas de gerânios, alinham-se à Marktplatz sob o imponente castelo. A câmara municipal barroca, datada de 1739, ancla um mercado onde, nas noites de verão, o aroma do Flammkuchen flutua das varandas dos restaurantes. Acima de tudo, o Reichsburg comanda vistas panorâmicas do extravagante meandro do rio — o Mosela se contorce de forma tão dramática aqui que uma caminhada de quinze minutos pode atravessar um istmo que levaria ao rio duas horas para navegar. O Bunker do Bundesbank, um cofre da era da Guerra Fria construído na encosta para armazenar moeda de emergência, oferece um desvio fascinante pela história recente.

A culinária do Moselle é uma comida reconfortante elevada por vinhos excelentes. O Döppekooche, um robusto bolo de batata assado com bacon e cebolas, é o prato assinatura de Cochem — denso, dourado e melhor apreciado com um copo de Riesling fresco. Os vinhedos locais produzem alguns dos melhores vinhos brancos da Alemanha: os íngremes vinhedos Cochemer Herrenberg e Pinnerkreuzberg oferecem Rieslings de pureza cristalina, com sabores de maçã verde, ardósia molhada e flores brancas que refletem o terroir com uma precisão incomum. Os Winzersteaks — bifes de porco fritos na panela finalizados em um molho cremoso de vinho — são um alimento básico das Weinstuben (tavernas de vinho) da região, e o fresco Zwetschgenkuchen (bolo de ameixa) aparece em todas as mesas de café no outono.

O Vale do Mosela que circunda Cochem é uma paisagem de inclinação improvável. Beilstein, a "Bela Adormecida do Mosela," encontra-se a apenas dez minutos rio abaixo de carro — uma aldeia de talvez cem habitantes com um castelo em ruínas, uma igreja carmelita e ruas de paralelepípedos que parecem ter saído de uma ilustração dos Irmãos Grimm. O vinhedo Calmont, perto de Bremm, vinte minutos ao sul, é o mais íngreme da Europa, com uma inclinação de sessenta e cinco graus, acessível por uma emocionante via ferrata. O Castelo de Burg Eltz, um dos castelos medievais mais bem preservados da Alemanha, ergue-se em um vale arborizado a trinta minutos a nordeste — um castelo que, notavelmente, nunca foi destruído.

Cochem é servida por linhas de cruzeiro fluviais que navegam pelo Mosela e pelo Reno. A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking e VIVA Cruises incluem todas esta parada. Os portos vizinhos incluem Bernkastel, Trier e Koblenz, onde o Mosela encontra o Reno. A temporada vai de abril a outubro, com a colheita das uvas em outubro trazendo um calor dourado para as encostas em terraços e festivais de vinho para quase todas as aldeias ao longo do rio.