Peenemünde

Peenemünde ocupa um lugar na história que é simultaneamente fascinante, aterrorizante e moralmente complexo. Este pequeno assentamento na ponta norte da ilha de Usedom, na costa báltica da Alemanha, foi o local onde o primeiro míssil balístico de longo alcance do mundo — o foguete V-2 — foi desenvolvido e testado durante a Segunda Guerra Mundial. A tecnologia nascida aqui acabaria por lançar a humanidade no espaço; também foi responsável pela morte de milhares de civis em Londres, Antuérpia e outras cidades, além de milhares mais entre os trabalhadores forçados que construíram os foguetes em condições deploráveis.

O Museu Histórico-Técnico de Peenemünde, instalado na antiga central elétrica que abastecia a instalação de pesquisa, é um dos mais importantes museus da história do século XX na Alemanha. A exposição conduz os visitantes por toda a narrativa: a brilhante engenharia de Wernher von Braun e sua equipe, a militarização da pesquisa pelo regime nazista, o uso de mão de obra de campos de concentração na fábrica subterrânea de Mittelbau-Dora, e a corrida pós-guerra entre as agências de inteligência americanas e soviéticas para capturar os cientistas de foguetes alemães. O museu trata seu tema com a seriedade moral que ele exige, sem glorificar a tecnologia nem simplificar as questões éticas que ela levanta.

A ilha de Usedom, além de seu peso histórico, é um dos destinos de praia mais populares da costa báltica alemã. Longas extensões de praia de areia branca se estendem ao longo da costa norte da ilha, cercadas por dunas e florestas de pinheiros, atraindo famílias alemãs durante os meses de verão. A arquitetura dos balneários à beira-mar dos Kaiserbader (Spas Imperiais) — Ahlbeck, Heringsdorf e Bansin — preserva magníficos pavilhões de banho e hotéis de promenade do século XIX que evocam a era em que a costa báltica era o playground de verão da aristocracia prussiana.

Os arredores imediatos de Peenemünde oferecem experiências na natureza que proporcionam um bem-vindo contraste com o pesado tema do museu. A reserva natural Peenemunder Haken, Struck und Ruden protege áreas úmidas costeiras, dunas e lagoas rasas que servem como habitat importante para aves migratórias e de reprodução. Águias-de-cabeça-branca, grou e vastos bandos de gansos passam durante a migração de outono, e as trilhas tranquilas da reserva oferecem caminhadas meditativas por uma paisagem que se recuperou de seu passado de guerra.

Pequenos navios de cruzeiro e embarcações de expedição podem atracar no porto de Peenemünde, que é modesto, mas funcional. O museu fica a uma curta caminhada da orla. A melhor época para visitar é de maio a setembro, quando o clima do Báltico está mais cooperativo e os resorts de praia estão em plena operação. Peenemünde é um destino que exige reflexão — um lugar onde a capacidade humana para a invenção e a capacidade humana para a destruição se revelam como gêmeos inseparáveis, e onde a questão da neutralidade moral da tecnologia é respondida, de forma conclusiva, de maneira negativa.