Ratisbona

A Cidade Velha de Regensburg, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2006, é a cidade medieval mais bem preservada da Alemanha — uma distinção notável para um lugar que serviu como sede do Dieta Imperial (o parlamento do Sacro Império Romano) por quase 150 anos, de 1663 a 1806. A cidade foi fundada pelos romanos como Castra Regina em 179 d.C. no ponto mais ao norte do Danúbio, e sua Ponte de Pedra do século XII — a ponte de pedra mais antiga ainda em uso na Alemanha — ainda transporta pedestres através do rio em direção às torres e pináculos da cidade velha.

O que distingue Regensburg de outras cidades medievais alemãs é que nunca foi bombardeada na Segunda Guerra Mundial, deixando seu tecido urbano original notavelmente intacto. A catedral gótica de São Pedro, com suas imponentes torres gêmeas concluídas em 1525, domina o horizonte. O Alte Rathaus (Antiga Câmara Municipal) contém o Reichssaal original, a câmara onde os representantes imperiais se reuniam — suas paredes ainda adornadas com tapeçarias e instrumentos de tortura do sistema de justiça medieval. A Porta Praetoria, um portão romano de 179 d.C. embutido na parede de um edifício posterior, é uma das estruturas mais antigas ainda existentes na Alemanha.

O patrimônio culinário de Regensburg centra-se na Historische Wurstkuchl — a Histórica Cozinha de Salsichas, que tem grelhado pequenas salsichas de porco sobre brasas de madeira de faia às margens do Danúbio desde o século XII, tornando-se, sem dúvida, o restaurante em funcionamento contínuo mais antigo do mundo. Seis salsichas com mostarda doce e chucrute em um prato de metal: essa é a ordem canônica. A cultura da cerveja da cidade é igualmente venerável, com as cervejarias Spital, Bischofshof e Kneitinger produzindo tradicionais lagers bávaras. Dampfnudel, um bolinho doce cozido no vapor, é servido no acolhedor Dampfnudelhaus.

Walhalla, um templo neoclássico de mármore modelado no Partenon, ergue-se no topo de uma colina a dez quilômetros a leste da cidade, oferecendo vistas imponentes do vale do Danúbio. Encomendado pelo Rei Ludwig I da Baviera em 1830 para homenagear figuras ilustres de língua alemã, abriga 131 bustos de mármore. Kelheim, a trinta minutos rio acima, é a porta de entrada para o dramático Desfiladeiro do Danúbio (Donaudurchbruch) e a ornamentada Abadia de Weltenburg, que afirma ser a mais antiga cervejaria monástica do mundo.

Regensburg é um popular porto de cruzeiros no rio Danúbio, recebendo AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking e VIVA Cruises. Frequentemente, aparece em itinerários que ligam Passau a Nuremberg ou se estendem até Budapeste. A temporada dos mercados de Natal, realizada no pátio do Palácio Thurn und Taxis, é uma das mais atmosféricas da Alemanha, mas os meses de verão oferecem as melhores condições para explorar as atrações ao ar livre da cidade.