Wertheim

As origens medievais de Wertheim estão ancoradas nas ruínas que ainda dominam a confluência dos rios Main e Tauber: o castelo Grafenburg, construído pelos Condes de Wertheim no século XII, foi uma das fortalezas mais poderosas da região da Francônia até ser amplamente destruído durante a Guerra dos Trinta Anos (1618–1648). De suas torres em ruínas, a paisagem circundante se revela em toda a sua lógica medieval — os rios formavam fossos naturais, as colinas ao redor abrigavam vinhedos que abasteciam o comércio de vinho, e a cidade na confluência controlava o tráfego fluvial que tornava os condes ricos. Essas ruínas, preservadas em seu estado romântico de colapso parcial, estão entre os restos de castelos mais evocativos de todo o sistema fluvial do Reno-Main.

A Altstadt de Wertheim é um exemplo clássico do planejamento urbano medieval franconiano, com suas casas de estrutura em madeira — algumas datando do século XV — inclinando-se amigavelmente sobre as ruas estreitas que convergem na praça do mercado, onde se encontra a câmara municipal do século XVI. A Stiftskirche (Igreja Colegiada), com seu elaborado coro gótico e os monumentos funerários esculpidos dos Condes de Wertheim, é o mais belo interior sagrado da região. A confluência do Tauber e do Main pode ser observada da Engelbrücke, uma ponte medieval cuja posição oferece uma das vistas mais fotografadas na região vinícola franconiana — dois rios se encontrando, suas cores brevemente distintas antes de se fundirem na corrente mais ampla do Main.

A identidade culinária de Wertheim é moldada por sua posição na região vinícola do Vale do Tauber, onde a tradição vinícola franconiana produz Silvaner, Müller-Thurgau e Spätburgunder distintos, apresentados nas características Bocksbeutel — as garrafas de fundo redondo e achatado cuja forma é legalmente protegida e exclusiva dos vinhos de Franken. Maultaschen — grandes quadrados de massa de ovo recheados com carne, espinafre e pão, frequentemente chamados de "ravioli suábios" — chegam cozidos em caldo ou fritos na manteiga nas aconchegantes Gasthäuser da região. Zwiebelkuchen, a torta de cebola franconiana feita com queijo quark e sementes de cominho, combina perfeitamente com o Silvaner extremamente seco que os vinicultores locais consideram sua joia da coroa.

A posição de Wertheim na confluência dos rios Main e Tauber coloca-a a uma curta distância de algumas das cidades históricas mais gratificantes da Alemanha. Würzburg, a cidade episcopal barroca com seu palácio Residenz listado pela UNESCO e a magnífica fortaleza de Marienberg, está a 60 quilómetros a leste. Miltenberg, a 40 quilómetros a oeste, é considerada uma das cidades medievais mais bem preservadas da Baviera, com sua Praça do Mercado que parece um cenário de filme, uma visão de perfeição em madeira exposta. O Vale do Tauber leva ao sul até Rothenburg ob der Tauber — a cidade medieval murada mais visitada da Alemanha — a 70 quilómetros rio acima. A jusante, o porto fluvial de Kehl, a histórica cidade de Andernach e as vinícolas de Winningen e Geesthacht completam a jornada pelo rio.

Wertheim serve como um porto de cruzeiros no Rio Main e no Canal Reno-Main-Danúbio para A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking e VIVA Cruises. Os itinerários costumam combinar Wertheim com Kehl, no Reno, Geesthacht, Andernach e Winningen. A colheita de vinho da Francônia, em setembro e outubro — quando as vinhas nas encostas se iluminam em dourado e os festivais de aldeia servem o novo vinho em pátios de pedras — é o momento mais sublime para vivenciar este canto silenciosamente belo da Alemanha.