Itea

Itea é o porto que serve Delfos — e neste único fato reside sua importância. Esta pequena cidade grega na costa norte do Golfo de Corinto proporciona a abordagem marítima ao oráculo mais importante do mundo antigo, o santuário onde a Pítia pronunciava as profecias de Apolo e onde os antigos gregos acreditavam que se encontrava o umbigo da Terra.

Delfos, aninhada nas encostas do Monte Parnasso, a doze quilômetros acima de Itea, opera em um nível de importância arqueológica e espiritual que poucos locais na Terra conseguem igualar. A Via Sagrada — o caminho processional que sobe através do santuário — passa pelos tesouros construídos pelas cidades-estado gregas para abrigar suas ofertas (o Tesouro dos Atenienses, reconstruído, sendo o mais completo), o Templo de Apolo, onde o oráculo proferia suas profecias, e o teatro perfeitamente proporcionado com vistas sobre o vale até o Golfo de Corinto, que figuram entre os panoramas mais emocionantes da Grécia.

O Museu Arqueológico de Delfos abriga o Charioteer de bronze — uma das mais finas obras-primas sobreviventes do mundo antigo, cujos olhos incrustados e detalhes naturalistas demonstram um nível de realização artística que o Renascimento levaria dois milênios para redescobrir. A Esfinge de Naxos, o Friso do Tesouro Siphniano e as extraordinárias estátuas gêmeas de Kleobis e Biton completam uma coleção que qualquer museu nacional invejaria.

As Emerald Yacht Cruises, Ponant e Seabourn incluem Itea em seus itinerários gregos, com excursões em terra que sobem até Delfos através de um olival que contém uma estimativa de um milhão de árvores — uma das maiores da Grécia — seu dossel prateado criando a abordagem que os antigos gregos conheciam como a Planície Sagrada de Krisa.

De abril a junho e de setembro a novembro, as condições de visitação são as mais confortáveis, evitando o calor intenso do verão que transforma a subida pelos antigos caminhos de Delfos em um teste de resistência, em vez de uma experiência espiritual. Itea, por sua vez, oferece opções de refeições à beira-mar e a possibilidade de nadar no Golfo da Coríntia, mas não faz nenhuma pretensão de competir com seu interior — este é um porto que existe porque Delfos exige um abrigo, e essa demanda tem sido atendida com a praticidade grega por três mil anos.