Pythagoreion, Samos

Na costa sul de Samos, onde a espinha montanhosa da ilha desce até um pequeno porto que abriga embarcações desde a Idade do Bronze, Pythagoreio ostenta seu status de Patrimônio Mundial da UNESCO com a facilidade de uma cidade acostumada à grandeza. Nomeada em homenagem ao filho mais famoso da ilha — Pitágoras, nascido aqui por volta de 570 a.C. — este compacto assentamento de tavernas à beira-mar, ruas adornadas com buganvílias e revelações arqueológicas se destaca de tal forma que, ocasionalmente, parece esquecer que é, tecnicamente, uma vila.

A antiga cidade de Samos, sobre cujas fundações se ergue Pythagoreio, foi uma das mais poderosas poleis do mundo grego arcaico. Sob o tirano Polícrates, no século VI a.C., rivalizou com Atenas em força naval e ambição cultural, produzindo não apenas Pitágoras, mas também o astrônomo Aristarco (que propôs um modelo heliocêntrico do universo dezoito séculos antes de Copérnico) e o fabulista Esopo, que pode ter vivido aqui como escravo. O legado mais tangível dessa era dourada é o Túnel de Eupalinos — um túnel aqueduto de 1.036 metros escavado na montanha atrás da cidade no século VI a.C., notável por ter sido escavado simultaneamente de ambas as extremidades e se encontrar no meio com apenas um erro mínimo. Os visitantes podem caminhar por uma parte dessa obra-prima da engenharia, seus passos ecoando em um espaço onde a engenhosidade antiga fala mais eloquentemente do que qualquer rótulo de museu.

O porto de Pythagoreio é um dos mais fotogênicos do leste do Egeu: uma meia-lua de edifícios em tons pastéis refletidos em águas tão calmas que parecem laqueadas, com barcos de pesca em cores primárias balançando suavemente em seus ancoradouros. O Castelo de Lykourgos Logothetis, construído no século XIX a partir de escombros antigos e bizantinos, domina o porto de um promontório rochoso, com seu cemitério oferecendo vistas deslumbrantes através do estreito até a costa turca — as montanhas de Mycale tão próximas que parecem tocáveis na névoa da tarde. O museu arqueológico, instalado em um antigo edifício municipal próximo ao porto, exibe achados do Heraion — o grande Templo de Hera, um dos maiores templos já tentados no mundo grego, cuja única coluna remanescente se ergue a quatro quilômetros a oeste da cidade em um campo pantanoso que já foi o mais sagrado dos recintos do Egeu.

A cena culinária de Pythagoreio reflete a posição de Samos na interseção das tradições gregas e anatolianas. Taverna à beira-mar servem peixes grelhados que nadavam horas antes, acompanhados pelo celebrado vinho Muscat da ilha — um néctar dourado e naturalmente doce que é produzido aqui desde a antiguidade e continua a ser um dos melhores vinhos de sobremesa do Mediterrâneo. Mezedes de htapodi (polvo), fava e os locais pittaroudia (bolinhos de grão-de-bico) tornam a refeição à beira do porto um momento que se estende alegremente até o crepúsculo egeu.

Pequenos navios de cruzeiro e embarcações de expedição podem atracar no porto ou ancorar nas proximidades com serviço de balsa, ambas as opções colocando os passageiros a poucos passos da cidade velha. O sítio do templo de Heraion e o Tunnel de Eupalinos são facilmente acessíveis por transporte local ou excursões organizadas. A natação é excelente em várias praias a uma curta distância a pé, incluindo a praia organizada em Potokaki e enseadas mais tranquilas acessíveis ao longo do caminho costeiro. A temporada vai de maio a outubro, com setembro oferecendo as temperaturas de mar mais quentes e uma qualidade de luz dourada que parece honrar as tradições filosóficas de uma ilha que ensinou a humanidade a encontrar harmonia nos números.