Ittoqqortoormiit (ex Scoresbysund)

Ittoqqortoormiit—anteriormente conhecido como Scoresbysund—é um dos assentamentos habitados mais isolados da Terra, uma comunidade de aproximadamente 350 residentes Inuit na costa leste da Groenlândia, na foz do sistema de fiordes mais longo do mundo. Chegar a esta cidade por qualquer meio que não seja helicóptero ou durante a breve janela de verão, quando o gelo marinho permite o acesso de navios, é essencialmente impossível na maior parte do ano, conferindo a Ittoqqortoormiit uma remoteness que é palpável desde o momento da chegada.

O sistema de fiordes de Scoresby Sund que se abre diante da cidade é uma maravilha geográfica—uma rede ramificada de fiordes que penetra mais de 350 quilômetros no interior da Groenlândia, com uma linha costeira total que ultrapassa 38.000 quilômetros. As paredes dos fiordes se elevam a mais de 2.000 metros, suas faces rochosas escuras riscas com cachoeiras e glaciares remanescentes, enquanto a superfície da água é frequentemente pontilhada por icebergs desprendidos dos glaciares nas partes internas dos fiordes. A escala desta paisagem transcende a capacidade das palavras—deve ser vivenciada a partir do convés de uma pequena embarcação para ser, ao menos, parcialmente compreendida.

A comunidade mantém um modo de vida que mescla as tradições de caça Inuit com as necessidades da existência moderna no Ártico. A caça ao urso polar, o trenó puxado por cães e a caça às focas permanecem atividades culturais e econômicas importantes, embora a tecnologia moderna—motos de neve, unidades de GPS, telefones via satélite—tenha transformado os aspectos práticos dessas práticas. As casas coloridas da cidade, construídas em solo rochoso acima do porto, seguem o padrão tipicamente groenlandês de vermelhos, azuis, amarelos e verdes vibrantes, suas fachadas alegres um contraponto deliberado à paisagem muitas vezes monocromática do Ártico que as cerca.

A wilderness circundante oferece algumas das paisagens mais espetaculares de todo o Ártico. Os bois-almiscarados—magníficos sobreviventes da Era do Gelo com sua distinta pelagem fluida—percorrem os vales próximos à cidade em manadas que podem ser observadas a uma distância relativamente próxima. Lebres árticas, raposas árticas e os únicos lobos árticos da Groenlândia habitam a tundra, enquanto as águas dos fiordes são frequentadas por narvais, belugas e, ocasionalmente, baleias-de-cabeça-de-bow. Durante o breve verão, a tundra explode em flores silvestres—papoulas árticas, erva-de-fogo e grama de algodão—criando uma cor surpreendente em uma paisagem dominada pela maior parte do ano por gelo e neve.

Os navios de expedição chegam a Ittoqqortoormiit durante uma janela estreita que vai de meados de julho até o final de setembro, sendo o período ideal geralmente em agosto, quando o gelo marinho recuou o suficiente para permitir a navegação pelos fiordes. A cidade não possui um porto de águas profundas — os desembarques em Zodiac são o método padrão de chegada. O tempo em terra inclui caminhadas pela vila, visitas ao pequeno museu e à igreja, além de encontros com os cães de trenó da comunidade, que superam em número a população humana e são essenciais para a caça no inverno. A combinação de isolamento extremo, paisagens monumentais de fiordes e a autêntica cultura inuíte torna Ittoqqortoormiit um dos destinos mais singulares e memoráveis do cruzeiro de expedição.