Hafnarfjörður

Hafnarfjörður — pronunciado aproximadamente como "HAP-nar-FYUR-thur" e significando "Fjord do Porto" — é a terceira maior cidade da Islândia, um porto pesqueiro e uma comunidade cultural de aproximadamente 30.000 habitantes que tem sido silenciosamente ofuscada por sua vizinha Reykjavík, a apenas dez quilômetros ao norte. Essa proximidade é tanto o desafio quanto a oportunidade de Hafnarfjörður: facilmente acessível, mas distinta em caráter, a cidade oferece uma alternativa mais relaxada e local à capital, enquanto compartilha o acesso à mesma paisagem islandesa extraordinária. O porto, situado em uma enseada natural de lava que abriga barcos desde a era da colonização, continua a ser um porto pesqueiro ativo — traineiras descarregando suas capturas ao lado de barcos de recreio e do ocasional navio de cruzeiro de expedição.

O caráter de Hafnarfjörður é moldado por dois elementos incomuns: lava e elfos. A cidade está construída sobre e ao redor de um vasto campo de lava — o Búrfellshraun — que fluiu dos vulcões circundantes há aproximadamente 7.000 anos. Este rio congelado de basalto, agora coberto de musgo e esculpido em formações surreais, atravessa diretamente o centro da cidade, criando jardins, parques e o parque de lava Hellisgerði, onde caminhos para caminhadas serpenteiam entre imponentes pilares de lava cobertos de bétulas, sorveiras e flores silvestres. De acordo com a tradição local — levada semi-a-sério por muitos residentes — as formações de lava abrigam uma grande população de huldufólk (pessoas ocultas) e álfar (elfos), e a cidade abraçou esse patrimônio com passeios guiados de "caminhada dos elfos", sinalização marcando habitações de elfos e uma genuína relutância em perturbar certas formações rochosas durante projetos de construção.

A cena culinária em Hafnarfjörður reflete tanto seu patrimônio pesqueiro quanto a ampla renascença da gastronomia islandesa. Os restaurantes do porto servem peixes frescos — bacalhau, haddock, linguado e o precioso truta ártica dos rios próximos — preparados com uma simplicidade que permite que a qualidade dos ingredientes se destaque. A Vila Viking (Fjörukráin), um restaurante temático construído para se assemelhar a uma casa longa vikinga, oferece pratos tradicionais islandeses — tubarão fermentado (hákarl), cordeiro defumado e pão de centeio escuro assado em solo geotérmico — ao lado de opções mais acessíveis. O Festival Viking de Hafnarfjörður, realizado anualmente em junho, transforma o centro da cidade em um acampamento medieval de guerreiros, artesãos e músicos, com demonstrações de culinária da era viking que incluem cordeiro assado no espeto e banquetes regados a hidromel.

A paisagem circundante oferece fácil acesso às maravilhas vulcânicas da Islândia. A Península de Reykjanes, que se estende para o sudoeste a partir de Hafnarfjörður, é uma das regiões mais ativas vulcanicamente da Islândia — as erupções de 2021 e 2022 em Fagradalsfjall atraíram a atenção global para uma paisagem de fontes termais, fumarolas e campos de lava que demonstram o poder criativo e destrutivo da Terra em igual medida. A Lagoa Azul, o spa geotérmico mais famoso da Islândia, fica a trinta minutos ao sul. O Círculo Dourado — Parque Nacional Þingvellir, Geysir e a cachoeira Gullfoss — está a aproximadamente noventa minutos de carro. E Reykjavík, com suas galerias, restaurantes e a impressionante igreja Hallgrímskirkja, está a uma curta viagem de ônibus ou táxi.

Hafnarfjörður está localizada na estrada principal ao sul de Reykjavík e é servida pelo sistema de ônibus público da capital. Os navios de cruzeiro ancoram no porto ou no terminal de cruzeiros Skarfabakki, nas proximidades, em Reykjavík. O Aeroporto Internacional de Keflavík fica a trinta minutos ao sul. A melhor época para visitar é de junho a agosto, quando as temperaturas são mais amenas (10–15°C), a luz do dia é contínua e o Festival Viking e outros eventos de verão estão a todo vapor. O inverno (novembro a fevereiro) traz a possibilidade de ver as auroras boreais — visíveis dos campos de lava escuros na borda da cidade — e o prazer atmosférico da cultura de inverno islandesa: fontes termais, suéteres de lã e cafés à luz de velas.