Milão

Milão é o motor da Itália—o capital financeiro, de moda e design da nação, uma cidade que sempre olhou para o futuro enquanto o resto do país saboreava o passado. Mas a modernidade de Milão é construída sobre uma base de extraordinária profundidade histórica: A Última Ceia, de Leonardo da Vinci, pintada na parede do refeitório de Santa Maria delle Grazie entre 1495 e 1498, está aqui. O Duomo, uma catedral gótica de mármore branco de Carrara cuja construção começou em 1386 e não foi concluída até 1965, é a maior igreja da Itália e um dos edifícios mais complexos já criados—sua floresta de 135 pináculos e 3.400 estátuas pode ser percorrida, proporcionando uma vista que se estende até os Alpes em dias claros.

O caráter da cidade é cosmopolita, eficiente e atento ao design de uma forma que a distingue do ritmo mais languido de Roma ou Florença. O Quadrilatero della Moda—o distrito da moda delimitado pela Via Montenapoleone, Via della Spiga, Via Manzoni e Corso Venezia—é o epicentro global da moda de luxo, onde Prada, Armani, Versace e Dolce & Gabbana mantêm suas lojas âncoras em palácios de elegância discreta. A Galleria Vittorio Emanuele II, um arcade de compras em forma de cruz, construído em ferro e vidro e concluído em 1877, é tanto um shopping de luxo em funcionamento quanto uma obra-prima arquitetônica—seus pisos de mosaico, tetos pintados e a imponente cúpula de vidro criam um dos espaços públicos interiores mais belos da Europa.

A culinária milanesa é sofisticada, rica em manteiga e distinta da cozinha à base de azeite do sul da Itália. O risotto alla milanese, preparado com açafrão que tinge o arroz de um dourado vívido, é o primo assinatura da cidade—um prato de simplicidade enganosa que requer vinte minutos de paciência ao mexer e o melhor arroz carnaroli. O ossobuco, um corte transversal de perna de vitela cozido lentamente com vinho branco e vegetais, coberto com gremolata (raspas de limão, alho e salsa), é o acompanhamento tradicional—juntos, formam uma das grandes combinações da gastronomia italiana. A cotoletta alla milanese, um bife de vitela empanado frito na manteiga, precede o Wiener Schnitzel vienense (uma questão de disputa culinária duradoura entre as duas cidades). As pasticcerie de Milão—particularmente Marchesi e Cova—produzem doces e confeitos que refletem a conexão da cidade com as tradições vienenses e francesas.

Além das atrações principais, Milão recompensa uma exploração mais profunda. A Pinacoteca di Brera, a principal galeria de arte da cidade, abriga uma das melhores coleções da Itália—entre suas obras-primas estão o Casamento da Virgem de Rafael, o Cristo Morto de Mantegna e a Ceia em Emaús de Caravaggio. O distrito dos Navigli, centrado nos canais que Leonardo da Vinci ajudou a projetar no século XV, tornou-se o bairro mais animado de Milão para jantares e bebidas à noite— a tradição do aperitivo, na qual o preço de um coquetel inclui acesso a um elaborado buffet de comidas, atinge sua expressão mais generosa ao longo desses canais. A Fondazione Prada, em um complexo de destilaria convertido, apresenta exposições de arte contemporânea de importância internacional.

Milão é servido por três aeroportos (Malpensa, Linate e Bergamo) e é o principal hub ferroviário da Itália, com conexões de alta velocidade para Roma (três horas), Florença (duas horas) e Veneza (duas horas e meia). A cidade é melhor visitada na primavera (abril-maio) e no outono (setembro-outubro), quando o clima é ameno e as semanas de moda (fevereiro/março e setembro/outubro) acrescentam uma energia criativa. O verão pode ser quente e muitos locais partem para a costa ou montanhas. O inverno traz a temporada de ópera no La Scala — garantir um ingresso para uma apresentação neste teatro lendário é uma das grandes experiências culturais disponíveis na Itália.