Mar Morto

O Mar Morto está localizado no ponto mais baixo da superfície da Terra—430 metros abaixo do nível do mar e em queda—um corpo de água tão saturado de sal e minerais que nenhum peixe, nenhuma planta e nenhum organismo macroscópico pode sobreviver nele. O nome é literal, mas enganoso: o Mar Morto está muito vivo como um destino, um fenômeno geológico, um recurso terapêutico e uma paisagem de beleza assombrosa e sobrenatural. A costa jordaniana, ladeada pelas montanhas de cor ferrugem do Vale do Rift, oferece uma experiência mais suave e menos desenvolvida do que o lado israelense, com resorts de luxo, antigos sítios arqueológicos e um silêncio quebrado apenas pela cristalização impulsionada pela evaporação.

A experiência de flutuar no Mar Morto é incomparável a qualquer outra na Terra. A salinidade da água—aproximadamente 34 por cento, quase dez vezes a do oceano—cria uma flutuabilidade tão extrema que afundar é fisicamente impossível. Os banhistas flutuam na superfície como rolhas, com os membros se elevando involuntariamente. Os minerais dissolvidos na água—magnésio, potássio, cálcio, brometo—são valorizados por suas propriedades terapêuticas desde a antiguidade. A lama do fundo do Mar Morto, rica nesses mesmos minerais, é aplicada pelos banhistas e deixada para secar ao sol—um tratamento de spa natural praticado por milênios.

A culinária disponível nos resorts do Mar Morto se inspira na tradição gastronômica jordaniana mais ampla. O mezze—um desfile de pequenos pratos que inclui hummus, mutabal (pasta de berinjela defumada), fattoush e tabule—precede as carnes grelhadas à maneira levantina. O mansaf, o prato nacional da Jordânia, consiste em carne de cordeiro cozida lentamente em molho de iogurte seco fermentado e servida sobre arroz, sendo um banquete comunitário de sabor extraordinário. O pão—khubz, assado em fornos de barro taboon—é o companheiro constante. Os restaurantes dos resorts oferecem culinária internacional ao lado de especialidades jordanianas, com terraços que se debruçam sobre o mar ao pôr do sol.

O Vale do Rift da Jordânia, que envolve o Mar Morto, abriga alguns dos locais mais significativos do Oriente Médio. As fontes termais de Ma'in (Hammamat Ma'in), onde cachoeiras térmicas despencam de falésias de basalto em poços, proporcionam uma experiência de spa em um cenário natural de beleza extraordinária. O antigo local de peregrinação cristã de Betânia Além do Jordão, onde se acredita que Jesus tenha sido batizado, é um Patrimônio Mundial da UNESCO. Petra, a cidade nabateia de rosa avermelhada esculpida em falésias de arenito, está a três horas ao sul — uma das maravilhas indiscutíveis do mundo antigo.

O Mar Morto é acessado a partir de Amã (uma hora) e está incluído em praticamente todos os roteiros turísticos da Jordânia. A melhor época para visitar é de outubro a abril, quando as temperaturas são amenas, mas não extremas. O nível da água do Mar Morto tem diminuído aproximadamente um metro por ano devido ao desvio de água, e a paisagem está mudando visivelmente — buracos de afundamento, novas formações de sal e linhas de costa recuando estão reformulando a experiência. Essa urgência ambiental adiciona uma dimensão tocante a qualquer visita.