Sibiu, Transilvânia

Sibiu repousa sobre um planalto no coração da Transilvânia, uma das cidades medievais mais bem preservadas da Romênia e um lugar onde os fios culturais germânicos, romenos e húngaros desta região complexa se entrelaçam em uma paisagem urbana de qualidade extraordinária. Fundada no século XII por colonos saxões convidados pelo rei húngaro para colonizar e defender a fronteira transilvana, Sibiu (Hermannstadt em alemão) cresceu e se tornou uma das cidades mais importantes do sudeste europeu — um centro comercial fortificado cujos mercadores, guildas e instituições cívicas criaram uma cultura urbana de notável sofisticação. Os três anéis concêntricos de fortificações da cidade, suas igrejas góticas e barrocas, e suas casas de mercadores com os distintos "olhos de telhado" (janelas de sótão que parecem espreitar as ruas como sentinelas atentas) criam uma paisagem urbana que rendeu a Sibiu o reconhecimento como Capital Europeia da Cultura (2007) e a tornou uma favorita entre os viajantes em busca de um autêntico patrimônio da Europa Central.

A Piața Mare é uma das mais belas praças medievais da Europa — um vasto e elegante espaço cercado por palácios barrocos, o Museu Nacional Brukenthal (o primeiro museu público do Sudeste Europeu, inaugurado em 1817) e as igrejas Católica e Evangélica que testemunham a rica história multiconfessional da cidade. A Piața Mică, conectada à Grande Praça por passagens e escadarias, abriga a Torre do Conselho (que oferece vistas panorâmicas), a Ponte dos Mentirosos (tradicionalmente o local onde perjuradores e amantes infiéis se encontravam) e a entrada para a cidade medieval Baixa, que desce até o rio Cibin. A Catedral Evangélica, com sua torre de 73 metros e sua coleção de tapetes orientais doados por comerciantes saxões (a mais fina coleção de tapetes anatolianos em qualquer igreja europeia), ancla o horizonte da cidade.

A culinária de Sibiu — e da Transilvânia de forma mais ampla — reflete o patrimônio multicultural da região. As tradições culinárias saxônicas, romenas e húngaras coexistem e se entrelaçam: sarmale (rolos de repolho recheados com carne de porco, arroz e endro), mici (salsichas grelhadas sem pele de extraordinária adição) e ciorbă (sopas azedas temperadas com aipo ou suco de chucrute) representam o repertório romeno, enquanto kürtőskalács (bolo de chaminé, uma massa doce envolta em um cilindro e assada sobre brasas) e gulyás (goulash) refletem a influência húngara. A contribuição saxônica inclui strudel, salsichas e a robusta tradição de panificação que é visível nas padarias da cidade velha. A região ao redor de Sibiu produz vinhos excelentes — Jidvei e Târnave são as regiões vinícolas mais próximas — e a cena local de cervejas artesanais floresceu nos últimos anos.

A paisagem circundante da Transilvânia oferece excursões de considerável interesse. As igrejas fortificadas saxônicas — das quais há mais de 150 na Transilvânia, sete delas listadas como Patrimônio Mundial pela UNESCO — pontilham o campo, com suas imensas paredes e torres defensivas refletindo as condições de fronteira sob as quais foram construídas. Biertan, Viscri (onde o Príncipe Charles mantém uma pousada) e Cisnădie fornecem os exemplos mais acessíveis. As Montanhas Făgăraș, visíveis de Sibiu em dias claros, oferecem trilhas para caminhadas e esqui de qualidade genuína, com a Estrada Transfăgărășan — a dramática estrada alpina que atravessa a cordilheira por meio de uma série de túneis e curvas acentuadas — proporcionando uma das mais espetaculares viagens da Europa. O Museu ASTRA de Civilização Popular Tradicional, nos arredores de Sibiu, é o maior museu ao ar livre da Romênia e um dos melhores da Europa, com mais de 300 edifícios tradicionais realocados de todo o país.

Sibiu é servida pelo Aeroporto Internacional de Sibiu, com conexões para várias cidades europeias, além de acesso rodoviário e ferroviário a partir de Bucareste (aproximadamente quatro horas e meia). Os passageiros de cruzeiros fluviais no Danúbio podem incluir a Transilvânia como uma excursão terrestre a partir de portos como Giurgiu ou Turnu Severin. A cidade é compacta e caminhável. Os melhores meses para visitar são de maio a outubro, com o verão (junho a agosto) oferecendo o clima mais quente e o Festival Internacional de Teatro de Sibiu (junho) acrescentando uma dimensão cultural. Dezembro traz um mercado de Natal de charme genuíno na Praça Grande — uma das melhores da Romênia, rivalizando com os mercados de Viena e Praga em atmosfera, se não em escala.