Geórgia do Sul

Bath, Maine, constrói navios desde antes da Revolução Americana, o que lhe rendeu o título de "Cidade dos Navios"—uma designação que ressoa de todos os ângulos desta compacta cidade da Nova Inglaterra, situada na margem oeste do rio Kennebec, a doze milhas do mar. O estaleiro Bath Iron Works, que ainda constrói destróieres da Marinha dos EUA, domina a orla com suas enormes gruas e diques secos, continuando uma tradição de excelência marítima que se estende por mais de 250 anos.

O Museu Marítimo de Maine, a principal atração de Bath, ocupa um campus de dez acres nas margens do Kennebec, que inclui o histórico estaleiro Percy & Small—o único estaleiro de construção naval em madeira sobrevivente nos Estados Unidos. A coleção do museu traça o patrimônio marítimo de Maine, desde canoas indígenas de casca de bétula até a era da vela e a moderna marinha, com destaques que incluem uma escultura em escala real do escuna de seis mastros Wyoming—com 100 metros, a maior embarcação de madeira já construída, lançada deste mesmo estaleiro em 1909. As exposições ao ar livre, os edifícios históricos e as demonstrações sazonais de construção de barcos criam uma das melhores experiências museológicas da Nova Inglaterra.

O centro de Bath, listado no Registro Nacional de Lugares Históricos, preserva a arquitetura comercial de uma próspera cidade de construção naval do século XIX. As lojas de tijolos da Washington Street abrigam livrarias independentes, antiquários e restaurantes que refletem a crescente sofisticação culinária do Maine. O Kennebec Tavern e outros estabelecimentos à beira-mar servem frutos do mar colhidos localmente—o famoso lagosta do Maine, é claro, mas também o robalo listrado do Rio Kennebec, ostras de Damariscotta e os mirtilos silvestres que definem a identidade culinária do Maine.

A região do Rio Kennebec que circunda Bath oferece uma experiência tipicamente maineense de costa arborizada, portos em funcionamento e baías pontilhadas de ilhas. O Popham Beach State Park, na foz do rio, proporciona uma das melhores praias de areia do Maine—uma raridade em uma costa predominantemente composta de penhascos rochosos e enseadas de seixos. O Fort Popham, uma fortificação de granito da era da Guerra Civil na borda da praia, marca o local onde a Colônia Popham de 1607 precedeu brevemente Jamestown como um dos primeiros assentamentos ingleses na América do Norte. A próxima Península de Phippsburg oferece passeios cênicos por vilarejos de pescadores e viveiros de lagostas.

Pequenos navios de cruzeiro e embarcações de expedição navegam pelo rio Kennebec até a orla de Bath, com o centro da cidade imediatamente acessível a pé. A abordagem pelo rio, passando entre margens arborizadas e sob a icônica Ponte Sagadahoc, oferece uma introdução cênica a uma das cidades mais charmosas do Maine. O clima da Nova Inglaterra proporciona experiências sazonais distintas: o verão (junho-agosto) traz temperaturas amenas e turismo em alta, o outono (setembro-outubro) apresenta uma folhagem espetacular e festivais de colheita, enquanto os meses de transição, maio e novembro, oferecem condições mais tranquilas para aqueles que apreciam os humores atmosféricos mais frescos da Nova Inglaterra.