Estados Unidos
Page, Arizona, existe graças a uma represa e floresceu por causa do que a represa criou. Quando o Bureau of Reclamation iniciou a construção da Glen Canyon Dam em 1956, era necessário um acampamento base para os trabalhadores que passariam uma década entupindo o rio Colorado com 4,9 milhões de metros cúbicos de concreto. A cidade que surgiu na meseta acima do local da construção foi nomeada em homenagem a John C. Page, um ex-comissário do bureau, e seu caráter original era puramente utilitário — fileiras de habitações governamentais, uma cantina e o sol implacável do deserto do Platô do Colorado. Hoje, a represa represou o Lago Powell — um sinuoso reservatório de 300 quilômetros que preenche os cânions do Colorado como água derramada em um labirinto — e Page se tornou o portal para algumas das paisagens mais fotografadas do sudoeste americano.
Horseshoe Bend, a cinco minutos ao sul de Page, é o ponto de vista mais icônico do Arizona — e possivelmente de todo o Oeste Americano. O Rio Colorado executa uma curva quase perfeita de 270 graus ao redor de uma meseta de arenito a 300 metros abaixo da borda, criando um meandro em forma de ferradura de tal perfeição geométrica que parece ter sido projetado em vez de erodido. O mirante, acessível por uma curta caminhada a partir de uma área de estacionamento, leva os visitantes a uma borda de penhasco sem proteção, onde a vertigem é real, a escala é desorientadora e o jogo de luz sobre o rio — verde jade contra o óxido e o creme do Arenito Navajo — muda de caráter a cada nuvem que passa. Ao pôr do sol, as paredes do cânion se acendem em tons de laranja e carmesim que desafiam a capacidade da câmera de registrá-los fielmente.
O Antelope Canyon, localizado em terras da Nação Navajo, a leste de Page, é o santo graal dos fotógrafos de paisagens. Este cânion estreito — esculpido por inundações repentinas através do arenito Navajo ao longo de milhões de anos — é uma catedral subterrânea de paredes de pedra fluídas que parecem ter sido moldadas pelo vento e pela água em formas orgânicas de beleza extraordinária. Entre o final de março e o início de outubro, quando o sol do meio-dia atinge o cânion no ângulo correto, feixes de luz penetram pela abertura estreita acima e iluminam o arenito em faixas de laranja, violeta e ouro que mudam e pulsão à medida que o sol se move. O Upper Antelope Canyon, a seção mais ampla e acessível, e o Lower Antelope Canyon, mais profundo e íntimo, são ambos geridos por guias navajos que controlam o acesso e garantem que o frágil arenito seja protegido.
O Lago Powell, o reservatório formado pela Barragem de Glen Canyon, estende seus tentáculos por mais de 90 canyons laterais que, juntos, criam quase 3.200 quilômetros de costa — mais do que toda a costa do Pacífico dos Estados Unidos contíguos. Passeios de barco navegam por canyons estreitos de arenito estriado, onde as águas refletem as paredes rochosas em padrões cintilantes de vermelho, branco e azul. A Rainbow Bridge, acessível de barco a partir do lago, é uma das maiores pontes naturais do mundo — um arco de arenito sagrado para o povo Navajo que se estende por 84 metros e se eleva a uma altura que poderia acomodar a Estátua da Liberdade sob sua curva.
Page é visitada pela Tauck em itinerários do Sudoeste Americano como um componente terrestre. A janela ideal para visitação é de abril a outubro, com o final da primavera e o início do outono oferecendo temperaturas agradáveis (as altas do verão frequentemente ultrapassam os 40 graus Celsius) e os ângulos de luz ideais para a fotografia do Antelope Canyon. Todas as visitas ao Antelope Canyon requerem permissões da Nação Navajo e passeios guiados — a reserva antecipada é essencial, especialmente durante as horas de pico para fotografia ao redor do meio-dia.