Brazilia
Balneário Camboriú este cea mai verticală stațiune de plajă din Brazilia — o fâșie îngustă de coastă în statul Santa Catarina, unde zgârie-norii se înalță cu o densitate și o înălțime atât de impresionante încât orașul a fost comparat cu Dubai și Miami, turnurile sale din sticlă și oțel creând un zid dramatic de arhitectură între munții acoperiți de pădurea atlantică din spate și plaja în formă de semilună de dedesubt. Acest oraș cu 150.000 de locuitori permanenți (care se mărește la peste un milion în sezonul estival) a devenit una dintre cele mai sofisticate destinații de stațiune din Brazilia, combinând cultura plajei, esențială pentru identitatea braziliană, cu o energie cosmopolită ce îl diferențiază de orașele de coastă mai relaxate.
Avenida Atlântica, largul bulevard de-a lungul oceanului, este coloana vertebrală socială a orașului — o promenadă plină de restaurante, cafenele și baruri unde plimbarea de seară transformă malul mării într-o pasarelă de modă și un eveniment social. Plajele orașului se arcuiesc într-o semilună de cinci kilometri care prinde curentul cald Braziliei, apele fiind potrivite pentru înot din noiembrie până în martie, când temperaturile se mențin în jur de 28°C. Monumentul Cristo Luz, o statuie modernistă a lui Hristos care luminează golful noaptea cu proiecții laser, oferă un contrapunct contemporan față de mai celebrul Christ the Redeemer din Rio.
Împrejurimile naturale ale Balneário Camboriú oferă un contrast dramatic față de intensitatea urbană a zonei de plajă. Parque Unipraias, un sistem de telecabină care leagă orașul de Praia de Laranjeiras, situată pe partea opusă a unui promontoriu împădurit, oferă priveliști aeriene asupra coroanei Pădurii Atlantice și a întâlnirii dintre junglă și mare de-a lungul coastei. Praia de Laranjeiras în sine — accesibilă doar cu telecabina sau cu barca — este o golfă retrasă, unde pădurea coboară până la nisip, într-un cadru de o frumusețe tropicală desăvârșită. Drumul pitoresc Interpraias, șerpuind prin munții de coastă, leagă o serie de plaje sălbatice și puncte de belvedere care dezvăluie caracterul nealterat al coastei dincolo de nucleul urban.
Scena culinară reflectă atât moștenirea imigranților germani și italieni din Santa Catarina, cât și tradiția culinară braziliană mai largă. Fructele de mare domină—moqueca (tocană braziliană de pește cu lapte de cocos și ulei de palmier dendê), creveți la grătar și stridii proaspete de la fermele de stridii din apropiere, din Florianópolis—dar moștenirea europeană a regiunii adaugă în ecuație șnițel, strudel și risotto în stil italian. Restaurantele orașului variază de la chioșcuri casual pe plajă, care servesc boluri de açaí și caipirinhas, până la săli de mese sofisticate unde bucătarii interpretează ingredientele braziliene prin tehnici internaționale.
Vasele de croazieră ancorează în largul Balneário Camboriú și transferă pasagerii către plajă sau acosteză în portul apropiat Itajaí, de unde orașul este la o scurtă distanță cu mașina. Coasta de sud a Braziliei este cel mai bine vizitată în timpul verii emisferei sudice (decembrie-martie), când temperaturile și apa sunt cele mai calde, iar viața socială este cea mai vibrantă. Lunile de tranziție noiembrie și aprilie oferă vreme caldă cu mai puține aglomerații, în timp ce iarna (iunie-august) aduce temperaturi mai răcoroase (15-20°C), dar cer senin și o atmosferă mai liniștită. Structura compactă a orașului îl face ușor de explorat pe jos, iar combinația sa de sofisticare urbană și frumusețe naturală creează o experiență braziliană de plajă cu mult mai multă dramă arhitecturală decât orice altă stațiune de pe coastă.