Canada
În apele offshore de pe coasta Labradorului, unde curenții reci ai Mării Labradorului se îndreaptă spre sud purtând iceberguri din ghețarii Groenlandei, Insula High Bluff se ridică din Atlantic ca o avanpost sculptată de vânt, formată din stâncă întunecată și vegetație rezistentă. Această insulă nelocuită, parte a sălbăticiei vaste de coastă care definește țărmul Atlantic al Labradorului, servește drept un important loc de cuibărit pentru păsările marine și un reper pentru vasele ce navighează apele provocatoare dintre Labrador și Newfoundland.
Topografia insulei este definită de abruptul dramatic de unde își trage și numele — o față de stâncă metamorfă, abruptă, care se înalță brusc din mare, oferind atât un punct de reper pentru navigație, cât și un habitat de cuibărit de primă clasă pentru mii de păsări marine. Fețele stâncilor sunt colonizate de murre comune, razorbills, puffini atlantic și kittiwakes cu picioare negre, fiecare specie ocupându-și preferințele de altitudine și tip de stâncă într-o aranjare verticală de o precizie ecologică remarcabilă. Cacofonia coloniei de reproducere, audibilă de la distanțe considerabile, anunță prezența insulei înainte ca aceasta să devină vizibilă prin ceața frecventă.
Pe Insula High Bluff nu există facilități. Navele de expediție care o includ în itinerariile de-a lungul coastei Labradorului asigură toate necesitățile, iar apropierea cu Zodiac de fațadele stâncoase — mai degrabă decât debarcările — constituie experiența principală a vizitatorilor. Apele înconjurătoare sunt bogate în viață marină: balenele cu cocoașă și balenele minke urmează migrația spre sud a capelinului și heringului, în timp ce focii de port și focii cenușii se odihnesc pe stâncile inferioare ale insulei. Icebergurile, plutind spre sud din Groenlanda și Golful Baffin, trec frecvent în raza vizuală a insulei, adăugând prezența lor sculpturală peisajului marin.
Coasta Labradorului din jurul Insulei High Bluff este una dintre cele mai puțin populate linii de coastă din emisfera nordică. Comunitățile împrăștiate — Nain, Hopedale, Makkovik, Rigolet — păstrează tradițiile inuit și innu într-un peisaj în care pădurea boreală întâlnește tundra subarctică. Mediul marin, deși rece și provocator, susține o productivitate biologică extraordinară, alimentată de amestecul maselor de apă arctice și atlantice. Munții Torngat, care se ridică spre nord, oferă fundalul geologic dramatic pentru întreaga această întindere de coastă.
Insula High Bluff este vizitată de nave de croazieră de expediție în timpul scurtei veri, de obicei din iulie până în septembrie. Operațiunile cu zodiacuri depind de condițiile meteorologice, iar poziția expusă a insulei înseamnă că starea mării se poate schimba rapid. Combinația dintre colonii de păsări marine, observațiile de mamifere marine și frumusețea pură, nemediată a coastei Labradorului face ca insula să fie o oprire memorabilă în orice itinerar de expediție care explorează această regiune îndepărtată. Izolarea insulei — fără drumuri, fără clădiri, fără prezență umană — oferă un tip de întâlnire cu sălbăticia care devine din ce în ce mai rară chiar și în Arctica.