Golful Ramah

Ramah Bay este un fiord izolat situat pe coasta de nord a Labradorului, în inima Parcului Național Munții Torngat — o sălbăticie protejată, cu vârfuri ascuțite, ghețari de mare și teritoriu al urșilor polari, care reprezintă unele dintre cele mai dramatice și mai puțin vizitate peisaje din estul Americii de Nord. Munții Torngat, al căror nume provine din cuvântul inuktitut Tongait, însemnând „locul spiritelor”, se ridică direct din Marea Labrador până la înălțimi ce depășesc 1.600 de metri, formațiunile lor antice de gnais și granit precambrian datând de peste trei miliarde de ani — printre cele mai vechi roci de pe Pământ.

Golful Ramah este celebru pentru depozitele sale de chert Ramah — o piatră translucidă, asemănătoare sticlei, pe care popoarele indigene de pe coasta Labradorului și din împrejurimi o foloseau pentru a crea unelte de tăiere și vârfuri de proiectil timp de cel puțin 7.000 de ani. Chertul, găsit în benzi distinctive de piatră albă, gri și translucidă în stâncile de deasupra golfului, era atât de prețuit încât a fost comercializat pe mii de kilometri — artefacte din chert Ramah au fost descoperite în situri arheologice din provinciile Maritime și New England, mărturie a rețelelor extinse de comerț ale popoarelor indigene dinaintea contactului cu europenii. Situri de carieră de deasupra golfului, unde meșterii pietrei antici extrăgeau și modelau materialul în formă brută, se numără printre cele mai importante situri arheologice din Arctica canadiană.

Munții Torngat care înconjoară Golful Ramah oferă unele dintre cele mai impresionante peisaje din estul Canadei. Vârfurile — modelate de glaciațiune în circuri, arete și văi în formă de U, perfecte din punct de vedere geografic — se ridică deasupra apelor întunecate ale fiordurilor Mării Labrador, în compoziții ce rivalizează cu coasta Norvegiei prin dramatism. Urșii polari sunt prezenți în întregul parc, iar toate excursiile pe țărm sunt realizate sub protecția înarmaților paznici inuiți — aceștia, provenind din comunitățile inuit apropiate Nain și Kangiqsualujjuaq, aduc un aport de cunoștințe ecologice tradiționale în rolul lor, interpretând semnele animalelor și caracteristicile peisajului cu o expertiză pe care nicio carte de ghid nu o poate egala.

Fauna sălbatică a coastei Torngat include caribou — turmele de caribou din Munții Torngat, deși au scăzut în ultimele decenii, încă migrează prin văile parcului — precum și urși negri, vulpi arctice și vulturi aurii care cuibăresc pe fețele stâncilor. Mediul marin este la fel de bogat: balene cu cocoașă, balene minke și ocazional balene fin se hrănesc în apele bogate în nutrienți unde curentul rece Labrador trece pe lângă coastă, în timp ce foci cu inele și foci harpione se odihnesc pe țărmurile stâncoase. Zona de maree dezvăluie stele de mare, arici de mare și pădurile de alge care oferă habitat pentru peștii juvenili și crustacee.

Golful Ramah este vizitat de Seabourn în itinerariile de expediție Labrador și Arctic, cu pasageri care sosesc cu Zodiacul de pe navele ancorate în golf. Sezonul de vizitare este extrem de scurt — de la sfârșitul lunii iulie până la începutul lunii septembrie — când gheața marină s-a topit și fiordul este navigabil. Tabăra de bază Torngat Mountains, operată de inuiti și situată la limita sudică a parcului, servește ca un centru cultural unde vizitatorii pot învăța despre tradițiile inuit, pot gusta mâncarea tradițională și pot asculta povești despre pământ și mare de la oamenii care au numit această coastă casă de milenii.