Bol

Pe coasta de sud a insulei Brač, cea mai mare insulă a Croației în Marea Adriatică, micuțul oraș Bol privește peste Canalul Hvar dintr-un cadru de o frumusețe naturală atât de desăvârșită încât pare creat pentru o carte poștală. Renumele lui Bol se sprijină pe un singur element geografic — Zlatni Rat (Cornul de Aur), o limbă remarcabilă de pietricele albe fine care se întinde aproape cinci sute de metri în Adriatică, vârful său schimbându-și direcția în funcție de curenți și vânturi într-un dans lent și continuu, făcând din această plajă una dintre cele mai fotografiate din Europa.

Caracterul orașului Bol depășește cu mult faimoasa sa plajă. Orașul în sine este un amestec fermecător de case din piatră, străduțe înguste și porturi mici care au deservit comunitățile pescărești de secole. Mănăstirea dominicană situată la capătul estic al orașului, fondată în 1475, adăpostește o colecție mică, dar distinsă de artă, inclusiv o pictură atribuită lui Tintoretto. Galeria Branislav Dešković, găzduită într-un palat renascentist-baroc, expune arta modernă croată într-unul dintre cele mai frumoase decoruri de galerie de pe Adriatică.

Deasupra orașului, cel mai înalt vârf de pe orice insulă adriatică — Vidova Gora, la 778 metri — oferă priveliști care, în zilele senine, cuprind coasta italiană de dincolo de Adriatică. Fața sudică a muntelui coboară dramatic spre Bol, iar traseul de drumeție de la oraș până la vârf (aproximativ două ore pe sens) trece printr-o vegetație mediteraneană de rozmarin sălbatic, salvie și lavandă, care parfumează aerul cu o intensitate ce pare să se concentreze odată cu altitudinea.

Bucătăria din Bol este o expresie a gastronomiei insulelor dalmate în cea mai seducătoare formă a sa. Peștele proaspăt — gătit întreg pe grătar de cărbune și asezonat cu ulei de măsline, usturoi și pătrunjel — este alegerea implicită pentru cină. Vitalac — organe învelite în intestine de miel și fripte pe rotisor — este o specialitate a insulei Brač, care sună provocator, dar are un gust remarcabil. Uleiul de măsline al insulei, produs din livezi străvechi, este considerat unul dintre cele mai rafinate din Croația. Vinul local — roșul Plavac Mali, cultivat pe pantele însorite din sud — dă naștere unor vinuri cu o structură impresionantă și o căldură mediteraneană inconfundabilă.

Bol este accesibil cu catamaranul din Split (aproximativ o oră) sau cu feribotul pentru mașini până în Supetar, pe coasta de nord a insulei, urmat de o călătorie de treizeci de minute prin insulă. Navele de croazieră de expediție și ambarcațiunile cu vele ancorează în larg și transferă pasagerii către port. Sezonul de înot durează din mai până în octombrie, cu lunile iulie și august aducând cele mai calde ape și cele mai aglomerate condiții. Practicanții de windsurf și kitesurf preferă vântul maestral de după-amiază, care străbate cu regularitate Canalul Hvar, transformând Zlatni Rat într-una dintre cele mai importante destinații europene pentru sporturile pe placă.